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冯劫：“去作官？不行，不行。人们开口动不动不是骂昏官，就是骂贪官。作官的人都逗人恨。”
王绾：“二爷，这就是你的偏见了。历来作官的看不起经商的，经商的看不起作官的。归根到底，这两类人中出色的人始终很多。商君、张仪还有当今秦国的相国范雎，不都是世人称颂的好官吗？”
辛胜：“呃…”
冯劫：“五爷，你别对我做鬼脸，说话呀。”
辛胜：“我认为九小姐比我们有见识多了。三爷，您拿主意吧。”
吕不韦：“秦国人才济济。我们恐怕没法滥竽充数。”
王绾沉默片刻：“如果真的有心投效秦国，何必舍近求远？我想起了一个人。”
冯劫：“谁？”
王绾：“嬴异人公子。他在赵国作人质多年，境遇悲惨。如果我们设法把他营救回秦国，就等于为秦国立了一件大功。改变了他的命运，就等于改变了我们的命运。”
冯劫皱眉：“这件事非同小可。弄不好我们全都得掉脑袋。”
辛胜：“在邯郸街上看到的那一幕我记忆犹新。嬴异人公子是一个令人尊敬的人。为他那样不卑不亢的君子效力，死也值得。更何况他和我们的敌人都是共同的。”
冯劫：“可他不过是秦国王室中的一个普通公子。”
王绾：“从政治的角度上分析，能代表一个国家在另一个国家做人质的人，并不普通。”
冯劫：“三爷，您认为呢？”
吕不韦深沉地：“六爷的提议值得我们重视。嬴异人公子现在被软禁在城的荣华街。那里布满明岗暗哨。要营救嬴异人公子极其不易。”
王绾：“只要认为值得，就不怕冒险。”
赵红博摇了摇白镜的胳膊：“白五爷，您表个态吧。”
白镜随手捡起一根树枝折断，在地上写了四个字。
吕不韦：“奇货可居！这是干我们这一行对一件事物的最高评价。那么我们就依然以珠宝商的身份做掩护，返回城。谋划如何营救嬴异人公子。”
众人点头。
26．城
华灯初上。
公孙乾在一家豪华的酒楼门口下了马车，走入酒楼，在一名伙计的殷勤引导下来到一间包房。乾
包房中一桌丰盛的菜肴催人食欲。
吕不韦和王绾起身迎接公孙乾。
三人见礼，分宾主而坐。
公孙乾：乾“三爷，六爷，七爷呢？”
王绾给公孙乾斟酒：“七爷正在处理家族中的一些事，特意吩咐三爷和在下来探望您。”
吕不韦掏出一块花玉琮递给公孙乾，谦恭地：“这是七爷托在下捎给您的。请您赏玩。”
公孙乾接过花玉琮，笑逐颜开：乾“几位爷有心了。哎呀，来看看老朋友就行了，还送这么贵重的东西。七爷的为人就是好。”
吕不韦：“您帮过我们不少忙。七爷一刻也不敢相忘。来，喝酒，我们边吃边聊。”
公孙乾收起花玉琮，举杯喝酒。乾
酒过三巡，公孙乾关切地：乾“据说前段时间秦国军队放火箭烧了邯郸的半条街，很多店铺遭了殃，你们在邯郸的宝号也给毁啦。损失大不大？”
吕不韦：“一言难尽。总之损失惨重。时惨重。”
公孙乾：乾“难怪我看到你们在城开设的分店也转给别人了。这世道太乱，找口饭吃不容易啊。”
王绾：“比起我们这些平头百姓来，公孙大人的日子好过多了。”
公孙乾叹了一口气：乾“别提啦。在下干监管人质的这差事，真是苦不堪言。人质是不是囚犯的囚犯。背景特殊，身份地位特殊，难管哪。那些从别国来的公子王孙没一个好惹。侍候不好，有人有三长两短，要掉脑袋。稍有闪失，有人逃跑啦，也要掉脑袋。不瞒两位爷，十年之中，在下的三位前任都掉了脑袋。在下的这颗头颅，真不知道还能在脖子上转多久。”
吕不韦：“想不到您也有诸多苦处。”
公孙乾：乾“官场阴暗。在下本在朝廷中供职，官拜中大夫。只因被人排挤，才下放到城做了监官。名义上是升了职，实际上是降了级啊。”
王绾：“有时候远离是非也是一种幸运。”
公孙乾：孙乾“远离是非，无穷的烦恼又缠身。不过现在邯郸战火连天，这里还算太平。两位爷准备在这里呆多久？”
吕不韦：“我们本想回韩国。无奈四处被秦国军队包围，没法上路。只好零零碎碎做些买卖，等局势有所好转再作打算。”
公孙乾：乾“时局难测，随遇而安吧。作为朋友，在下劝你们不要正经八百的开店了。”
吕不韦：“是啊，太平时坐地，不太平只有行商。来，喝酒，喝酒。”
三人喝酒吃菜。
王绾：“公孙大人，我们现在住在客栈里，几十号人出入很不方便，也不安全。所以想暂时租房子栖身，不知您可有好介绍…”
公孙乾想了想：乾“这个…荣华街目前倒是有好几栋豪宅空着。可那是朝廷的产业。那个地区又很特殊…”
王绾：“在那一带您说了算。看在七爷的面子上，帮帮忙。”
公孙乾面有难色。乾
王绾取出一盘金子递过去：“公孙大人，这一百镒黄金是我们诚心孝敬您的，请笑纳。”
公孙乾推让：乾“两位爷把在下看成什么人了？在下要是收了这些钱，对不起七爷。快收回去。眼下战事紧急，上面一时半会儿也不会有人下来巡查。荣华街天字号豪宅有六所空着。明天你们来找在下，去挑一栋中意的，暂时搬进去住。等局势有所好转，再另打算。”
吕不韦微笑：“那真是太麻烦您了。这钱您还是收下吧。”
公孙乾：乾“朋友之间，谈钱就见外了。不过以后别忘了约我喝酒。”
吕不韦：“一定，一定。”
27．荣华街
清晨，嬴异人打开大门，拎着扫帚走出门。
斜对面的一栋豪宅门户大开，一群下人正往里面搬运家具。公孙乾带着几名差役站在一旁。乾
几辆华丽的马车驶过来停下。
吕不韦、王绾、白镜、冯劫、辛胜和赵红博相继下了马车。
公孙乾带着差役迎上去寒暄。
嬴异人关上大门，持着扫帚默默地沿着街的一端往前走。
一栋豪宅开门，几名下人簇拥着太子丹走出来。
太子丹：“异人兄，早。”
嬴异人：“早。”
太子丹：“听公孙大人说，我有几位做珠宝生意的朋友搬过来小住。作走，去看看，我为你引见引见。”
嬴异人淡漠地：“我对珠宝历来没兴趣。你去吧。”
说着继续往前走。
太子丹苦笑着摇了摇头，带着下人走上前去。
28．书房
灯下，吕不韦、王绾、辛胜、冯劫和赵红博在密谈。白镜坐在一旁看书。
王绾：“现在我们住在天字号五号。嬴异人公子住在七号，就在我们的斜对面。接下来，就是我们如何不露痕迹地跟他接触了。”
冯劫：“这很容易。我们可以以乔迁为名，设宴请住在这条街上的所有公子王孙赴宴，这样就可以自然而然地和嬴异人公子接触。”
赵红博摇头：“不行。这样太过招摇。再说以嬴异人公子孤傲的个性，肯定不会接受我们的邀请。”
辛胜：“要不我乘黑夜潜入嬴异人公子的住处跟他接洽…”
吕不韦摆了摆手：“我们根本无法知道公孙乾在这条街布了多少暗哨。稍有不慎，就会打草惊蛇。大家都耐心一点，先和差役以及其他人质混熟，再找机会接近嬴异人公子。他”
赵红博偏了偏头：“白五爷，您的意见呢？”
白镜放下竹简，提笔写了几个字，把竹简递给吕不韦。
吕不韦瞅了瞅竹简上的字：“面熟自然熟。有道理。嬴异人公子每天早晚都会在街上扫地。我们借早晚的时间出门，轮番和他打招呼。等彼此的陌生感消除了，再和他接洽。”
众人点头。
29．荣华街
晚霞满天。
嬴异人清扫完路面，持着扫帚往住处走。拎
王绾送两位客人出门，与客人道别后，抬头看见嬴异人，迎了上去：“公子，今天收工收得很早啊。”
嬴异人停下脚步：“今天地不是很脏。”
王绾：“我们做邻居有一段日子了。早想请您到寒舍坐坐，聊聊天…”
嬴异人：“我一贫如洗，既没有值得炫耀的奇珍异宝，也无力购买珠宝首饰。我们之间恐怕话不投机。”
王绾：“除了珠宝，天下可以聊的话题很多。在下很钦佩您，有心邀您喝一杯水酒…”
嬴异人：“在下是羁旅之人，不便随意登别人的门。请六爷见谅。”
王绾：“那在下到您府上坐坐，应该不碍事吧？”
嬴异人淡漠地：“很抱歉，在下不喜欢有人打扰。”
说着径直前去开门。
王绾瞥了四周一眼，转身回去。
30．同上
烈日炎炎。
嬴异人满头大汗地在街上清扫。
一名仆人端着一盘点心走过来：“公子，这是我们家九小姐亲手做的点心，吩咐小人送一点来给您尝尝。”
嬴异人抬起头，抹了一把脸上的汗珠，远远看见赵红博站在门口向他微笑。他收回目光，轻声地：“回去告诉你家小姐，她的心意我领了。东西我不能收，我不想别人被我所累。”
仆人迟疑了一下，转身往回走。
嬴异人埋头继续扫地。等他再度抬起头，看见赵红博把盘中的点心倒在铺在台阶上的一块绸布上，进门关上了门。
嬴异人看着点心，眼中迸出一丝感动，埋头继续扫地。
31．天字号五号
细雨沥沥。
吕不韦和王绾坐在厅堂里，一愁未展。一莫
赵红博走进来在他们身边坐下。
王绾：“总是这样耗下去，终究不是办法。干脆我执意登门，把事情直接向嬴异人公子挑明了…”
吕不韦摇头：“欲速则不达。”
赵红博：“是啊，别急。种种迹象表明，嬴异人公子并非有意拒绝我们，他主要是怕连累我们。”
王绾：“我们住在这儿完全是为了他，根本不怕受连累。”
赵红博：“但是他不知道。”
王绾：“或者写一封信，乘人不备偷偷交给他…”
吕不�