定不移地走下去。《易经》上说，‘一百步路，走了九十步也只等于走了一半。’古往今来，没有人能随随便便成功。所谓生不逢时，怀才不遇之类的托辞，只不过是那些养尊处优或不求上进的人的借口。你我既然有心闯荡天下，就不要为一时的挫折耿耿于怀。今天不好，明天会更好。是不是？”
樗里疾：“多谢公孙兄指点迷津。”
公孙鞅拍了拍他的肩膀：“痛苦是一笔比金钱还宝贵的财富。它能使人走向成熟。来，我们干了这杯。然后你去好好地睡一觉。一旦你想通了，明天和今天会大大的不同。”
两人喝了酒，樗里疾感激地向公孙鞅笑了笑，起身上楼休息。
公孙鞅欲起身，景监笑眯眯地倾过身来：“作为君子楼的大当家，公孙公子的言谈颇具君子风范。老朽有意向公子讨教一二。”
公孙鞅转身，移席与景监并坐，谦虚地：“不敢。您老人家有话只管说。”
景监开门见山地：“依公子之见，治理一个国家最好的方法是什么？”
公孙鞅：“治理国家的方法有千万种。最适合国情的方法，就是最好的方法。”
景监进一步地：“那按你的意思，目前秦国需要采取什么方法来治理？”
公孙鞅：“物尽其用，人尽其才。趋利避害，赏罚并举。”
景监浑身一震，又惊又喜地看着公孙鞅：“公子的见识，非常人所及。”
公孙鞅微笑：“区区不才，让您见笑了。”
98．朝堂上
夜凉如水。
秦孝公在堂上来回踱步，景监在一旁侍立。
秦孝公：“物尽其用，人尽其才。趋利避害，赏罚并举。说得好，说得好啊。景监，你认为此人如何？”
景监：“微臣不敢妄加评判。但此人绝不是泛泛之辈。”
秦孝公移步走到他面前，深沉地：“按常规，若这个人很出色的话，早就大名远扬了。现在能说会道的人很多，有真才实学的人很少啊。”
景监：“美景藏在深山，利剑藏在秘匣。主公若有心一探究竟，微臣会妥善安排一切。”
秦孝公想了想：“行，你来安排。”
99．君子楼
阿雯和阿雪在柜台里算账。
龙旻和任鄙领着一班伙计往店里搬运一坛坛美酒。
南瑶坐在楼上的走廊上抚琴。
公孙鞅则站在庭院的一株树下，面对着怒放的梅花出神。
洪晔走出房间，来到南瑶身边，静静地听着她弹琴。
南瑶演奏完一支曲子，抬头对洪晔温存地一笑：“夫君，你在想什么？”
洪晔看了看伫立在院子里的公孙鞅，对南瑶微微一笑：“我在想，以后公孙兄在的时候，你最好不要弹这首曲子。”
南瑶：“我知道了。人生自古相思苦。公孙大哥这段日子憔悴多了。夫君，依我看，不如我和你一起去拜访嬴少官。一来感谢他当时对我们的帮助，二来托他把公孙大哥举荐给秦孝公。你认为怎么样？”
洪晔微微摇了摇头：“嬴少官对我们的恩德，我迟早会报答。我曾经也对公孙兄讲过去找嬴少官的想法。但他认为，通过交情去讨出身，不是君子所为。”
南瑶想了想：“确实。如此进身，难言高品。”
洪晔：“南瑶，从来要做成一件事，需要很多人齐心协力。目前公孙兄想做的事，是弦横先生曾经做过但没有做成的。所以，我们尽力协助公孙兄的同时，更需要耐心。千万不可加重他的心理负担。”
南瑶点了点头。
洪晔：“我想听你弹一曲《高山流水》。”
南瑶依言抚琴。
乐曲声中，景监走出客房，笑吟吟地来到公孙鞅面前：“雪后赏景，最是怡人。公子是否有雅兴陪老朽四处走走……”
公孙鞅：“悉听尊便。”
100．大街上
身着各色服饰的人混杂一体。骆驼和马随处可见。
景监有意无意地引着公孙鞅往前走：“老朽在贵店讨扰多日，还没有请教公子青春几何……”
公孙鞅：“在下今年二十五岁了。”
景监：“这是一个很容易把青春埋葬在温暖的被窝里的年纪。老朽在公子这般年龄的时候，身边有一大群热衷于幻想的朋友。这些人对华丽的车、奢华的房子、时尚的音乐和服饰，还有对天下大事都有独到的见解。然而，他们最终不是憎恨命运，就是沮丧邪恶总摆布正义。他们困惑贫困的人为何善良而软弱可欺，而权贵却因财大气粗不可一世。他们仇视当权者，仇视那些为富不仁的人。可是，他们在不知不觉中从愤世嫉俗者又变成传统的捍卫者。他们用呻吟取代了呐喊，在世俗的漩涡中随波逐流。这些本应成为杰出的人的年轻人就这样在压抑和忧郁中一天天老去。他们有的变得贪婪、有的变得胆小慎微，有的在外面受了气，只会回家关上门和老婆又吵又闹。他们曾经所拥有的梦想和信念，就像一个支离破碎的梦，永远无法实现。”
公孙鞅看着满街来来往往的人，心中颇有感触。
景监：“老朽有这番感慨，是因为我觉得个人的沉沦不仅是家庭的损失，实在是国家的损失啊。一个无知无识的人，恪守本份是一种美德，同时也是不求进取的庸碌表现。一个德才兼备的人，不竭尽所能为国效力，为民谋福，却是天大的罪过啊。”
公孙鞅：“您老人家的话我都听懂啦。事实上对于一个国家来说，碌碌无为的人比鸡鸣狗盗的人更易成为阻碍国家发展与进步的绊脚石。不幸的是，这种人往往占绝大多数。他们憎恨贫困，却终日与贫困为伍。为了生存，他们必须用尽一切高明或拙劣的手段。他们的需求很简单，思想很狭隘，可稍不经意就会堕落。尽管他们绝大多数时候很善良。”
景监转头看着他：“这就是秦国的现状！这是一个落后而贫穷的国度。你认为要如何才能改变它？”
公孙鞅：“让人人都成为有用的人。”
景监：“这可能吗？”
公孙鞅：“一旦国家推行使公众从最根本利益上受益的制度，一切可能都会变成现实。”
景监停下脚步，默默地看了他一会儿，一把执住了他的手：“走，老朽带你去见一个人。”
101．茶馆
三教九流的人混杂一堂，各自谈论着感兴趣的话题。
秦孝公身着便服独占一席，饮着茶，默默地关注着周围人们的言行。
景监引着公孙鞅走进来。
茶馆老板在柜台前看见景监，连忙迎了上去：“景监大人，多日不见，您可好啊？”
景监：“托您的福，还好。”
老板：“小老儿托人从巴蜀捎来了您最爱喝的银针茶，总是盼着您来品尝。”
景监：“蜀地所产香茗是天下极品，您老有心啦。这样吧，今日我和这位公子谈点事，改天一定来陪您品茶下棋。”
老板：“好，好，我给两位找个座，泡一壶好茶。”
景监：“泡一壶好茶就行了。老朽看见一个熟人，与他共一席就行了。”
老板应着，过去吩咐伙计泡茶。
景监转脸对公孙鞅一笑：“实不相瞒，老朽是秦国上大夫景监。只因奉孝公之命微服私访，才得以和公子结识。我已经把你推荐给了孝公。今日他专程在这里等你。跟我过去吧。”
公孙鞅调整了一下情绪，随着景监向秦孝公走去。
102．后宫
妙玉躺在床上，秦孝公坐在灯下闷闷不乐。
妙玉：“主公有什么心烦的事吗？”
秦孝公叹了一口气：“今天我微服出宫，按照景监的安排前去见了一个名叫公孙鞅的人。我原以为此人有什么雄才大略，不料他总是讲一些从前的帝王如何治理国家的大道理，真让我失望。我下诏求贤已经很长时间了，各种各样的人见了不少，真正像百里奚那样的旷世奇才却没有遇见一个。真让我心烦啊。”
妙玉轻轻捉住他的一只手，微微一笑：“主公认为世上是沙多呢，还是珍珠多？”
秦孝公：“当然是沙多。”
妙玉：“如果很容易在沙里找到珍珠，那么珍珠就不珍贵了。寻求治国安邦的人才比在沙堆里找珍珠还难。主公，你要有耐心。你若消沉，必然会让天下来投奔秦国的仁人志士失望，振兴大秦国的梦想就会成为泡影。”
秦孝公揉了揉太阳穴：“你说得对，我不能也不应该失望。”
妙玉：“这就对了。你说那位公孙鞅对你大谈治国之道，他都谈了哪些帝王？”
秦孝公：“伏羲、神农、黄帝、尧、舜、禹、汤、武王、成王、康王、穆王，还有春秋五霸，听得我头都大了。”
妙玉想了想：“那么这个人叫你效法哪一位帝王来治国呢？”
秦孝公：“他没有具体地说。他只是说，历史上的这些帝王霸主之所以取得成功，主要是他们都用不同的方法来治国。”
妙玉一脸激动：“对呀，有自己独特的一套，就是成功的标志。主公，这个公孙鞅虽然对你讲的是历史上的一些成功的经验，实际上是在暗示你治国不要拘于常规，要根据实际情况推行有效的方法呀。”
秦孝公愣了一愣：“……是吗？”
妙玉：“这个公孙鞅有多大年纪？”
秦孝公：“二十四、五岁，和我一样，留着小胡子。”
妙玉：“依你所说，这个人必定博古通今，对帝道、王道、霸道都有研究。主公，你应该再见一见这个人，与他深谈。”
秦孝公：“你认为有这个必要？”
妙玉：“有时候人们会把宝玉当成石头，在大秦国百废待兴的时候，主公千万不要犯类似的错误。”
秦孝公：“我听你的。”
103．离宫
秦孝公设宴招待公孙鞅。
酒酣之际，秦孝公挥退了内侍，对公孙鞅恳切地：“我听说圣明的君主历来都把臣子当成兄弟和朋友，我远远谈不上圣明，却诚心想和先生成为挚友，望先生不弃。”
公孙鞅：“主公礼贤下士，在下深感荣幸。”
秦孝公：“先生不辞辛劳，千里迢迢而来，大概不仅仅是为了跟我讲解历史吧？”
公孙鞅：“主公是否认为历史很遥远？”
秦孝公：“至少活着的人很多时候根本没有必要为