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妙玉：“这种层层管理的制度非常好。”
秦孝公：“这样一来，大秦国开拓一地就能巩固一地，国家就能长治久安。更重要的是，在这种制度下人人都能得到实惠。而一旦触犯刑律，不论是官是民，皆会受到律法的严惩。”
妙玉：“不错。可是制度的建立和实施并不是那么轻而易举的。”
秦孝公：“这一点公孙鞅早就想到了。治国必先治官，治官治吏方能治民。所以，国家的变革首先必须从治官治吏开始。”
妙玉：“不到万不得已的时候，希望主公不要擅开杀戒。”
秦孝公：“只有轻罪重罚，论功行赏，从上到下才能恪守律法，进行自律。法不容情啊。”
妙玉幽幽地发出一声叹息。
113．朝堂之上
文武百官分等级伫立在殿内外。
接受朝拜之后，秦孝公娓娓地：“寡人自即位以来，首次召集各部的臣工汇聚一堂，是为了通报大家，国家改革从今日正式开始，律法从今日起正式在全国全面实施。这段时间以来，修订的律法条款相信诸位都一一通读和领会了。根据律法，诸位臣工都应该已经明确了自己的职责。诸位对推行的改革举措有什么不同的意见吗？”
大夫唐姑果出列禀奏：“主公，臣有话要说。”
秦孝公：“唐姑果，你有什么话说？”
唐姑果：“臣联同一百余名礼部官员联名上奏，请主公马上停止实施改革律令，斩杀公孙鞅，以正朝纲！”
朝廷哗然。
秦孝公瞅了公孙鞅一眼，对唐姑果笑了一笑：“让我看看联名的奏章。”
唐姑果把奏章转给内侍，内侍又交给秦孝公。
秦孝公审阅了奏章后，对唐姑果平静地：“唐姑果，你说国家变革是违背了仁、义、礼、智。那么什么才不是违背仁义的作法呀？”
唐姑果：“主公，历来圣人不易民而教，知者不变法而治。因民而教，不劳而成功，缘法而治者，吏习而民安之。主公作为一国之君，饱读《诗》、《书》，千万不可作出违背宗法的事啊。”
秦孝公点了点头，眼望公孙鞅：“你有什么话说？”
公孙鞅出列启奏：“主公，唐大人是一代鸿儒，学识渊博，令人钦佩。但唐大人刚才所说的话，臣不敢苟同。主公，普通的民众往往安于世俗，文人学士常常沉溺于虚幻的理论。这两者的所作所为跟仁义有什么关系呢？谈到治理国家，大周王朝的礼法一变再变，却因一味追求所谓的仁德导致王朝的急剧衰落。春秋五霸却因打破旧制度，实行变法而称霸天下。由此可见，一味只知遵从旧的体制，无异于坐在豪华而腐朽的门槛上等死。”
唐姑果刻毒地：“公孙鞅，你想推翻祖制，就是以下犯上，就是妖言惑众，就是谋逆！”
公孙鞅微笑：“改天换地是历朝历代的君臣根据时代的发展所肩负的重任。唐大人博览群书，难道就不明白这个道理吗？”
唐姑果浑身颤抖：“你……你……”
公孙鞅对秦孝公：“主公，唐姑果等一般文臣不思振兴社稷，歪曲祖制，刻毒攻击新法，请主公按《置吏律》第二条处置。”
唐姑果仓皇下跪：“主公……”
太史胡风出列下跪启奏：“主公万万不可诛杀大臣。古人说，‘礼不下庶人，刑不上大夫。’主公千万不可妄开杀戒啊！”
公孙鞅：“胡大人，你误解古人说的话了。如果礼不下庶民，民众如何感受仁义的教化，如何能体会浩浩天恩？如果刑不上大夫，执法者可置朝纲于不顾，随意触犯刑法，那律法的威严又如何体现、法度又如何公正分明？你身为史官，曲解历史，该当何罪？”
胡风叩头：“主公，历来圣明的君主都以仁爱治国，泽被苍生。如今主公欲推行的制度却繁酷暴虐，主公啊主公，不能以暴政治国啊！”
樗里疾出列启奏：“主公，太史大人只看到新法严密的一面，却丝毫置诸多催人奋进的奖赏律条于不顾，就咆哮朝堂，攻击新政，按大秦律当罪诛三族！”
景监出列启奏：“主公，胡风两朝为臣，忠心耿耿，请主公法外开恩。”
秦孝公沉思片刻，开了口：“左庶长大人。”
公孙鞅：“臣在。”
秦孝公：“法度不明，政令难行。寡人遵从信誉治国，倡导律法严明。唐姑果等一百余名学士歪曲祖制，借古讽今，按律坑杀；胡风曲解历史，咆哮朝堂，按律诛三族。景监妄言法度，削职为民，查封家产，流放三百里，永不录用。”
公孙鞅：“臣遵旨。”
114．法场
大批书籍被焚烧。
唐姑果等百余名文臣学士被活埋。
另一面，胡风及其家属八十多人被斩首示众。
血雨腥风。
115．郊外
景监饰戴枷锁，在四名小吏的押送下徒步而行。
公孙鞅跪在路边为景监送行。
景监走过来，看了看公孙鞅，轻轻地叹了一口气：“唉，你不用来送我。我，并不恨你。”
公孙鞅默默无言。
洪晔端了一碗酒上来，对景监恳切地：“在下敬你老人家一碗酒，祝您一路安康。”
景监接过酒一口饮尽，把碗递给洪晔：“你应该敬我一杯茶。君子之交淡如水。”
洪晔：“惭愧。”
景监：“公孙鞅，你知道我为何不恨你吗？因为你组织修订的律法，真正能引导秦国走强国之路。一个人的屈辱和一个国家的强盛相比，实在微不足道。老朽今生为大秦国所作的唯一贡献，就是举荐了你。今后的路还长，你一定要走稳，走好。”
公孙鞅点了点头。
洪晔：“您老人家也要一路走稳、走好。”
景监：“放心。我会好好的活着。我要看到大秦国真正繁荣兴旺。”
说完，向前迈动了脚步。
洪晔亦下跪相送。
朝霞满天。
116．议事大厅
众臣济济一堂。
秦孝公走进来。
众臣起身相迎。
秦孝公走到座位前坐下，挥了挥手：“大家都坐下说话。不必拘礼。”
众臣纷纷落座。
秦孝公：“我接到奏章，韩国已经正式迁都新郑，目前正在频频往边境上纠结兵马，对我国构成很大的威胁啊。大家议一议该怎么办？”
甘龙禀奏：“主公，几年前魏国侵犯我国，韩国是从谋。如今韩昭侯迁都新郑，图霸天下的野心已经昭然若揭。臣认为与其被动挨打，不如主动出击。”
嬴少官：“臣认为在韩国尚未对我国宣战之前，擅自用兵实在不妥。”
秦孝公：“公孙鞅，你认为呢？”
公孙鞅：“臣认为羽毛没有长丰满的鸟儿，不可以高飞。”
甘龙：“请左庶长大人明示。”
公孙鞅：“历来征战，打的是士气和粮草。眼下，我国的改革刚刚起步，国库不充实，军民报效国家的热情不高涨。若此时仓促征战，恐怕得不偿失。何况对于我国来说，目前最大的敌人是魏国而非韩国。而魏国目前在三晋之中和韩、赵两国并不友好，又图谋对齐国开战，欲夺盟主之位。为此臣认为我国的当务之急，是深化改革而非对外用兵。”
甘龙：“臣不同意左庶长大人的看法。臣认为乘韩国迁都、局势不稳的时候出兵征伐韩国，一定能够开拓疆土，立威于诸侯。臣请主公下旨即刻在全国范围内征兵征粮。”
公孙鞅：“甘大将军，你想误君误国吗？”
甘龙：“臣对国家一片赤诚，对主公一片忠心。”
公孙鞅：“你不体恤民生，口口声声只顾杀伐，赤胆忠心从何谈起？”
甘龙傲然一笑：“臣一生浴血沙场，战功赫赫，才坐在现在这个位置上。我为大秦国立下的汗马功劳有目共睹。”
公孙鞅拍案而起：“甘龙，你说这话不觉得羞愧吗！作为大秦国的臣子，你为国效力是天经地义的事。如果没有千千万万的士卒喋血沙场，又岂会有你的赫赫功勋？你不体恤士卒的生命，不体恤士卒亲属丧失亲人的痛楚，只会居功自傲，你的品行如何有资格统率兵马？来人哪！”
侍卫应声而来。
甘龙脸色剧变，起身在秦孝公面前跪下：“主公，臣知错了。”
秦孝公：“你有什么错？”
甘龙：“臣……”
秦孝公：“我在等你说话。”
甘龙：“臣听说过这样的话：‘有了天下而不能随心所欲，实际上是把天下当成自己的枷锁。’臣一直认为这句话很有道理。现在才知道这句话错了。”
秦孝公：“哦？这句话是谁说的？”
甘龙：“申不害。”
秦孝公叹了一口气：“随心所欲？无论何时何地有这种念头都万分危险啊。幸亏你及时省悟，才不至于酿成大祸。公孙鞅，按大秦律，甘龙该受何种处罚？”
公孙鞅：“革职削爵，发配边关，将功补过。”
秦孝公对甘龙：“我记得你今年五十六岁了吧？”
甘龙：“是。”
秦孝公：“那你就去守边关吧。重新从士卒做起，一切重新来过。”
甘龙叩头：“谢主公。”
待侍卫把甘龙带走，秦孝公把目光转到甘茂身上：“甘茂，对于韩国大兵压境之事，你有何见解？”
甘茂：“微臣主张防守，但征兵是必要的。”
秦孝公：“说说你的看法。”
甘茂：“微臣认为目前修订的征兵条律十分得人心。凡服兵役者其家属减免五年赋税，凡镇守边关的将士其家属减免七年赋税，凡立功者皆按律奖赏升迁。这样，踊跃从军的人就会很多，民众就会对前方的将士给予多方面的支持。”
秦孝公满意地点了点头：“将门无犬子。现在去送一送你的父亲吧。多给他一些宽慰。”
甘茂：“遵命。”
他走之后，公孙鞅对秦孝公启奏：“臣推荐魏章接替甘龙之职。”
秦孝公看了魏章一眼：“准奏。”
魏章愣住了。
117．校场
军旗猎猎，战鼓隆隆。
魏章坐在高台上，亲自选拔将校。
按规定，勇士们骑马、射箭、徒手搏击、击剑、马上操戈搏击……
刀光剑影之中，任鄙连连过关。
魏章满意地在任鄙的名字下划了一个圆圈。
公孙鞅