你细皮嫩肉的，吹埙不好。带灯说：有啥不好的，心里不舒服了可以排泄么。镇长说：马副镇长患过抑郁症，你又逗他病呀？镇长还是劝带灯不要在镇政府大院里吹，尤其书记回来了更不要吹，实在想吹了，就到河滩或山坡上去吹。带灯接受了镇长的话，往后再出门，那件蓝花布兜里除了镜子、唇膏、梳子、手纸外，还带上埙。
市共青团给对口扶贫村送歌舞
十三号那日，樱镇政府突然接到县宣传部通知，说市共青团要来给对口扶贫村送歌舞。市上在几年前有五个部门和樱镇的五个村寨结成了对子，而市共青团对口的就是黑鹰窝村。别的部门下来是给他们对口的村寨送过衣物，办过图书室，春节时给群众送过对联，而共青团还从未来过。不来就不来，来了却来个歌舞小分队要演出，这确实是件大事。但镇长犯了难。早不来晚不来，分片包干了他们来了？！他有些措手不及，赶紧调整工作，安排接待。先是通知黑鹰窝村长组织群众用砂石把村里的泥路垫一遍，再是收拾打麦场，在那里搭一个台子。然后抽带灯、竹子、会计刘秀珍、侯干事和小吴十四号晚上就到黑鹰窝村准备第二天的接待，他十五号一早也赶过去，因为来的不仅是些演员，还有带队的市宣传部领导。他给他们交代：去了一定要给群众讲明，不准拦道说事，不准递任何材料，来的是艺术家，不是大官，磕头抱腿没用的！
带灯和竹子不愿意头一天晚上就去黑鹰窝村，在那里过夜，担心惹上虱子。带灯就给镇长说演出队到了黑鹰窝村吃什么，如果派农家饭，一是山里饭菜差吃不惯，二是给农民也增加负担。镇长觉得有道理，但总不能不管人家的饭呀，也不能像镇政府的干部下乡一人发一包方便面和一瓶矿泉水吧？带灯提议从镇街买些元宵拿去，在那里煮元宵吃。镇长说好，你去买元宵。带灯和竹子去了趟镇街，回来说成品元宵只能从县城进货，最快晚上才能进到，干脆她和竹子留下，明天一搭早把元宵送到黑鹰窝村。
十五号早晨，带灯、竹子和镇长都去了黑鹰窝村，镇长坐的是小车，因为从镇政府还拉了五袋救济面粉，已经协商好了，作为演出队去专门看望五家贫困户的礼品，带灯和竹子只好骑摩托车，带上两大筐元宵。元宵是袋装的，有两种牌子。一到了村，镇长去检查垫好的村道和搭成的戏台子，带灯和竹子就在村长家负责煮元宵。
原以为煮元宵是件轻省活，谁知却成了难场事，演出队什么时候能到，没个准信，晚下了怕煮不熟，早下了又怕煮烂了，就一大环锅的水烧得咕嘟嘟响，等候着。竹子站在屋顶上不停地打电话询问已经走到哪儿了，屋顶上有手机信号，就朝屋里人喊：快到了，下吧。元宵下到锅了，竹子又喊：说才到桦树湾，桦树湾过来十里路，还早着哩。带灯就生气了，说：已经下锅了能捞出来吗，让你接个电话都说不清？竹子说：去接演出队的是红堡子村的，他口音黏糊不清么。烧火的一个妇女就说：张红利本身就舌头短，让我问。她跑上屋顶又问了一遍后，朝下说：是还早哩。好的是发现下到了锅里的元宵开裂了很多，再煮就成一锅糊糊了，就说：这个牌子不行得换另一个牌子的。又把开裂的元宵捞了出来。帮忙的几个村人，一个说：是不是河南的牌子，河南产的东西都是假的。一个说：那我嫂子给你生的两个孩子都是假的？大家就嘎嘎地笑。带灯听不懂，问咋回事，原来是说河南产的东西都是假的那人是个泥水匠，他娶的就是河南的媳妇，生的是双胞胎。然后，重新煮元宵，又开始在院子里安桌子板凳，摆上几十只碗。带灯嫌碗沿有一圈黑，要求再洗，洗过了还不干净，村长的老婆说碗旧了，再洗都是这样。带灯说不行，再去邻居家借新碗。
好不容易等到演出队来了，人家坐下来录了一阵像就去戏台了，竟没人吃一口。
演出队的人没吃元宵，镇长说：人家敬业，一定要先去演出。带灯说：那演出完了还吃吗？镇长说：这我还不知道。带灯说：这敬业倒把咱害了，如果演出完再说，总不能把这煮好的元宵放凉了再热一下吃吧？镇长说：看样子演出完得回镇街下馆子。带灯说：这不浪费大了？镇长说：该算政治账就不计较经济账了，你和竹子在这儿经管着，把这些元宵给各家端一碗，就说是镇政府慰问了。
带灯把煮好的元宵让村长一家老少和在院子里帮忙的村民全吃了，并没有到各家去分。来时，带灯特意把埙拿着，还想着演出时她也能登台吹奏一曲，这阵竹子问：咱看演出去？带灯没了兴致，自个从院门里出去了。竹子端了一碗元宵撵出来，问：你要去你后婆婆家吧，空着手？带灯说：刚才借新碗时我去看望过她了，我再想去看看老伙计。
上次来探望过范库荣后，范库荣是第三天傍晚咽了气，下葬时带灯没来。现在两人端了一碗元宵到了范库荣家，门开着，院子里却没人，那棵苦楝子树冷清的还长在院角，时不时掉下苦楝蛋儿在地上跳着响。带灯站在那里，感觉到到处都是范库荣的气息。去年范库荣第一次病倒她来看过，也是这样的天气，范库荣躺在竹床上晒太阳，她时时看着太阳的移动而抬挪着小床让范库荣多晒一会儿。她实在是没办法，拜求太阳多照着能驱阴气，还摸摸范库荣的额头又摸摸自己额头看是太阳的热度还是范库荣发烧。带灯要把元宵献到住屋去，但上房门锁着，从门缝里看了范库荣的照片，范库荣的照片也在看她，带灯忍不住悲泪长流，把元宵碗放在了门口。竹子说：姐，姐，你给你老伙计吹吹埙呀，你一吹埙她就知道你来看她了。带灯就吹起了埙。埙声深沉低缓。她们同时看见了一只大雁在蓝天上盘旋了一圈又一圈，然后往上去往远去。这时候村中的打麦场上敲锣打鼓，演出正热闹着。
刘秀珍说的是非
带灯和竹子没有去看歌舞，骑了摩托先回的镇政府，而到了晚上，却发现计生办的小吴在房间里哭。刘秀珍就悄悄来到综治办，说：知道小吴为啥哭哩吧？竹子说：我不愿意听是非。刘秀珍给带灯说：她这是屁话，啥是个是非，世上不就是个是与非吗，领导讲话不是在辩是非吗，开会讨论不是在辩是非吗？带灯说：你说，你说。刘秀珍就说你们没去黑鹰窝演出现场，不知道那里情况，镇长安排我们在村道上领了群众欢迎演出队，说好的要喊欢迎欢迎热烈欢迎，但小吴所在的路段说成了欢迎欢迎还欢迎，演出队的人发笑，镇长就罚了小吴一百元。竹子说：欢迎欢迎还欢迎，这没错呀！刘秀珍说：这还没错？这是小孩子的话还是镇干部的水平？一看就知道小吴没上过几年学，她是靠了啥后门到镇政府来的？！竹子说：在你眼里，镇政府的年轻人谁都没你儿子好么。刘秀珍说：这倒是真的，你知道学校选学生会干部，把我儿子选为了啥？带灯赶忙问：除了小吴还有啥差错？刘秀珍又说了两件事。一件是侯干事和村里一个人负责从车上抬面粉到贫困户门口时，本应就及时闪开，让领导上前录像的，但他们猪脑子不知道闪开，被镇长踢了一脚。踢了一脚你赶紧走开就是了，侯干事竟然讨好镇长，说领导你踢得对，是我没眼色。这话让人家录像录了去，后来镇长检查录像才让删了→文·冇·人·冇·书·冇·屋←。一件是村里一老汉搭戏台时一根木头跌下来撞上腿，腿骨折了，镇长嫌挂的横幅不平整，他爬上杆去挂，挂完溜下来就是了，却溜了一半就往下蹦，把新皮鞋扯了。
给元天亮的信
去赶集总觉得市声鼎沸就升腾在镇街上空，而你就在人窝里笑。我最喜欢你扭乱的虎牙了。我说我身后你对面的坡上恢复了一个小庙，今年以来香火旺盛咱去看吧。于是我转身咱们去看。这个小庙恢复的时候书记镇长曾经想阻止，但后来没有采取行动，不了了之。为什么要阻止它的恢复修建呢，村民能去了庙里也就少来综治办了，庙可能是另一个综治办，这不是好事吗？方圆的苦命人都来磕头上香，有双轮磨村那个卖了几斤黑豆来镇街买上香纸的婆娘，和那骆家坝的跛子，背着的草鞋才卖掉了一半也在插烛，他老插不直，烛油流了一手。还有那南河村的胖子，心脏病患得嘴脸乌青，上庙前的台阶几乎是一步一歇。更多的是硬腿艰难跪下的老太婆，她们按地扶桌起来后还不忘去边上的龙王像前再上香烧纸，然后把放在香案上的纸片儿小心地弹啊弹的弹到纸角，把小纸角用手利索地掐掉，在手心捋好，长吁一口气脸上有如意的笑容。说是龙王爷显灵给的药，而我分明见那是烧纸飘落的烟灰。我似乎听见旁边的另一个老太婆嘴里念念有词，竟说着：儿呀你跑得远远的，不要管我，能跑到天涯海角就天涯海角，不让人家抓着你。我想这一定是个逃犯的母亲，我扭头看了她一眼，她立即噤了口，匆匆离去，我也再没理会她。那个是结巴的守庙人不让年轻女人进去看龙王像，用棍子交叉挡着。我恨恨地说咱不进去，到繁华世界去。你让我上支香吧，我说镇干部呀他们都看我哩，走吧。我们从庙后坡道往下走，满坡的刺玫花都开了。花的鲜艳花的脆弱花的无知和无畏，有天的护佑花儿什么也不怕的，花儿尽情地开了尽心地开了。枝头的灿烂，终身的优雅。然而开后的花果谁不想结个果呀，但品种是上天早就定好的呀，我有什么办法？于是我们又出现在集市上。一街两行的摊铺，摩肩接踵的人流，我很快买下了小核桃、米花糕还有一只木梳子，看见炒凉粉的喊你吃，但回头看不到你。我知道你在上街头的那些卖柴禾的架子车旁等我，你买了米，灌了油，提着一把葱，咱们得回家动烟火。啊回家，家在哪儿呢？
小时候正月里被妈逼着走亲戚，提个荆条编的长形篮子，我也不看放�