中的原由毫不保留地告诉你的。”
陆浩宇没有坐，而是间：“那七万块钱在哪里？”
祁云说：“搁在家不保险，我存银行了。”
陆浩宇又问：“存折呢？”
祁云说：“我夹到一本书里，可我忘记哪本书了。你要的话，自个到书柜里找找吧。”
陆浩宇想：五个顶天立地镶满一面墙壁的书柜，书放得满满的，好几千册，要找到谈何容易？显然这是借口，她是不愿意交出来。
祁云说：“你还是坐下来，听听原由吧，好不好？”
陆浩宇没有坐，而是踱着步回书房去了。他朝转椅上一坐，仰望屋顶出起神来。近两年来，祁云对他的行为越来越不满，且措词越来越激烈。他曾有过这样的担心：说不定哪一天她会把贿赂收下，逼你就范。现在她终于这样作了。自己该怎么办？坚决顶住，还是就范？
祁云追到书房来了，拉了个凳子坐到陆浩宇的对面，又要说她的原由了。
陆浩宇问：“奇怪，伟伟结婚的事外人怎么知道的？
特别是这周新、李东明是下面县里的，怎么会知道得这么快？”
祁云说：“张子宜估计从伟伟那里知道的，下面那两人，可能与我有点关系。你知道我办了退休手续一个多月了，还没去过单位呢。就是你下乡那天，我到单位去了一趟，同瑞莲说了一会儿话。她问到伟伟的婚事，我说准备近期办。李东明就是瑞莲的弟弟，周新同李东明又是朋友关系，就这么回事。”
陆浩宇问：“你是有意放出风声的吧？”
祁云说：“我不辩解，有意也罢，无意也罢，全在我要告诉你的原由里。你只要认真听了，就会觉得有意或无意都无所谓了。”
陆浩宇没听她说原由。他猛想到团省委书记来了，他该到宾馆看看，就到客厅给司机打传呼。
三
听祁云说原由，是从宾馆回来之后。祁云是非讲不可，陆浩宇也准备洗耳恭听。回避终究不是办法。他泡起一杯茶，又拿过一包烟，准备开封。少抽烟是在祁云帮助监督下进行的，因此祁云抽出一支给他，其余都装到自己口袋里了。
陆浩宇点上烟吸了两口，首先开口道：“祁云，你的所作所为，给我出了一个天大的难题，把我平静的心态给彻底搅乱了。你说过一句话，你记得不记得我不知道，我可没有忘。你说，就是毛主席从纪念堂走出来，又要搞三反。五反运动，咱也会睡得很安然。这是一种难得的境界，咱多少年都走过来了，不容易啊！当然这与你的帮助是分不开的。可万万没想到，眼看咱快要圆满地划个句号了，你却变了，来了这么一手，硬逼我下水，难道你只认孔方兄，不认丈夫了？”
祁云说，“浩宇，你说对了一半。我是认孔方兄，但不是不认丈夫，我是要丈夫同我一起认识孔方兄。因为现在是孔方兄的社会，孔方兄主宰一切，离开它你寸步难行啊！”
陆浩宇慢慢吸着烟，调整了一下坐的姿势，作出认真听的样子。因为他知道，祁云的话匣子一打开，你就很难有插话的机会。
祁云双手抱胸，瞧了瞧陆浩宇，开始说道：“你说我变了，我承认，我是变了。不过应该说，首先是社会变了，然后才会有我的变。以前这么些年，低工资，低消费，生活水平是不高，但是有保证的，特别是像我们这样的人家，男人是正地级领导，女的是处级干部，不管在职还是退休，都不用力生活担忧，吃穿富富有余。房子不用考虑，看病有本，孩子们有工作，一切都有保障，用不着操心。这么些年，我们基本是这么无忧无虑地过来的。”
“可现在呢，一切都变了。消费高了，物价涨了，过去邮一封信只花八分，现在涨到八毛，整整十倍。公房要卖给个人，不买你得出高房租。在这种情况下，你在职也是个普普通通的平民。不是吗？这么些年，我们只存了七万元，丽丽两口子下岗以后，给了两万生活费用，伟伟马上就要结婚，房子也得简单收拾一下，你看看还能余多少？所以我们现在是经济和政治极不相称。政治上是全市头号人物，经济上却是排到最后面的平民行列里的一个。
你以为你是谁？你现在是有政治这一头的兴奋剂刺激，所以对经济这一头麻木了，等退下去了，那时你才会感到你原来是一个可怜巴巴的现代平民。”
“当然，我不是不愿过平民生活。我从来设想过要跻身到贵族行列里去，问题是，你明年退下去以后，我们的平民生活还能维持下去吗？浩宇，我知道你工作忙，没有认真想过这个问题。我可是认认真真地想过了。我的结论是，我们连这样的平民生活也难于维持。理由有三：
“第一，房子问题。现在住房改革，公房都要卖给个人。你们的常委宿舍不卖，卖咱也买不起，但我们总该有一套属于自己的房子，比如三问一套的，咱俩卧室一间，你的书房一间，孩子们回来时也得有个住处，这个要求不高吧？可你算一算，咱能买得起吗？第二，子女问题，养儿防老，孩子们如果发展得好，供养咱们，当然也是理所当然。但是，如果下岗失业，自身难保，作父母的给予资助，不也是理所当然的吗？丽丽两口子已经下岗，伟伟刚有了工作，将来会怎么样，也很难说，我们还有能力尽父母之责吗？第三，最可怕的是年老多病，现在，在职干部的工资都难于保证，退休以后的医疗费能保证？你能保证，我这处级也能保证？小伤小病能保证，大病呢？一花就得多少万，也能保证？文化局副局长刘山，肾衰，到北京一检查，需要换肾，价格十万以上，单位没钱，个人更出不起，没办法，去年九月死了。还有体委的老曹，就是在灯光球场组织舞会的那位，有心脏病，到北京找专家一诊断，说必须做手术，就是叶利钦总统做的那种搭桥手术，自然医疗费用对他来说是个天文数字，只好回家养着。前两天听说不行了，医生已下了病危通知。如果这两人手里有个一二十万，命就保住了。现在回过来看看我们自己，如果我们遇到这样的病，我就不用说了，肯定死路一条，就说你这个退休的市委书记吧，医疗费用有保证吗？你敢说一找老干局就能如数支付？”
说到这里，祁云感到有点口干，端起丈夫的茶杯喝了几口，又将杯子添满，才说：“浩宇，你说我不认丈夫，只认孔方兄，你说说，不认孔方兄行吗？我们手里没有三五十万孔方兄行吗？我们有后顾之忧，而且不是小忧，是大忧。照这么下去，我们买不起房，人家还说是舍不得花钱；饿死了，人家说吃得太饱撑死了；没钱治病死了，人家说是吝啬鬼，要钱不要命。你搞廉洁，只能落到这么个可悲的下场。”
祁云似乎觉得该说的话说得差不多了，便将身子靠到沙发上缓歇缓歇。脑子却没有歇下来，回想刚才哪个问题还没说透。
陆浩宇仍是不动声色的样子，问道：“你说了这么多，是不是把主要问题忘掉了呢？”
祁云问：“什么问题？”
陆浩宇说：“这些人如此出手大方，不会是无偿的吧？”
祁云点点头：“现在这个时代，人与人之间己没有无偿一说了。说得难听点，叫互相利用；说得好听点，叫互相帮助。”
陆浩宇问：“他们要我怎么帮助？”
祁云说：“周新现在是个乡长，想搞书记。李东明现在是县委宣传部第一副部长，县委办公室主任要调，他想补这个缺。张子宜的儿子是市经委副主任，主任很快要到龄了，他想上正的。前两位，对你来说举手之劳，给两县的县委书记打个电话就成。后一个须上常委会，不过你是一把手，别人提名的，你有一票否决权，他们没办法。你提名的，即便有一两个人反对，也不妨事，少数服从多数嘛，一表决也就通过了。”
陆浩宇无可奈何他说：“祁云，不愧为是贤内助，你把怎么办的细节都为我想好了，我真该感谢你。”
祁云瞟了丈夫一眼，叹口气说，“你在说反话，你在讽刺挖苦我。我知道我给你出了难题，你心里不好受。我该说的话都说了，你想想就是了，我不逼你，我今晚啥都不说了。”
果然打这以后，有关刚才的话题祁云再只字未提。陆浩宇在书房踱步，直到祁云把水调好，喊他冲澡，他才走进卫生间。
这天晚上，一向睡觉还算不错的陆浩宇，被这七万现金和一件古董搞得不怎么好睡了。过十二点才入睡，可不到两点就醒来，辗转反侧到四点钟才又睡去。梦见在一条洞中，好像就是家乡村边的小清河，水至肚脐，还有几个似曾相识的人同他在一起。
早上起来细细玩味，觉得这梦很有点象征意义。过河就得下水，人家的现金和古董全在你老婆手中，就等着你给人家办事了，这不就等于下水啦？梦中过河正好象征了他生活中的下水。他倒希望能象征得再具体一点，可惜毫无结果，既没有到达彼岸，也无返回此岸，梦境就止于水中盘桓。
吃过早饭，陆浩宇就去上班。从宿舍到机关，走慢点得一刻钟，他一直坚持步行上下班。
一出大门，就碰上前市委宣传部部长任奇山。他是各地市委宣传部长中年龄最大的一位，于去年秋天退下去了。他肩上挎着剑，手里提着菜，老远就打招呼：“陆书记，以步代车呀？”
陆浩宇说：“起不早，走走路代替早晨锻炼吧。哎？
你回家走西边近呀，怎么绕到东边来了？”
任奇山说：“全让这些东西害苦了。”
陆浩宇点头道：“噢，是绕到早市买菜的。你是锻炼买菜两不误呀！”
“这也是没办法的办法。”任奇山说，“我本来计划舞舞剑，做做操，锻炼一个钟头的。可生活所迫，不能按计划进行，锻炼到四十分钟，就得往早市上赶，这里的奥妙你还不懂，也许你退了之后才会懂的。早市高峰期，人多，价高，到七点半以后，早市上人少了，卖菜的也要收摊了，这时价格就可以便宜些，比如高峰期一