居人一看就知道还没有经历过漫长、严寒的冬季。为了生存，早期人类必须为艰难时光储存尽可能多的食物。这个发展标志着即兴作为主导的结束，人类历史翻开新的一页。我们学会为未来担忧……但几千年后，我们发现自己快要被这种计划本能扼杀了。”
即兴者需要有对时间的良好感知和随时制造新花样的能力。当然，这些人看不上古人在这方面的成果，他们要翻新、提高和扩展。但是，这种割裂过去的想法必然对自己提出了更高的要求。对于喜剧演员，他们需要完全接受观众的情感和反应；而对于爵士乐表演者，则要完全开放自己的情感和实时心境。
寻找心流
一个现在视角的人能帮你变得更专注于眼前的事物。工作时忘我，玩乐时放开，但这并不是必要的。我们知道未来导向者同样能专注于自己的工作。例如，在一节特别精彩的课程中，未来导向者能进入“心流”经历。心理学家米哈伊·希斯赞特米哈伊（Mihaly Csikszentmihallyi）这样定义心流：人们在一段时间内完全被某种活动吸引的特殊精神状态。心流的重要特征如下：
·明确的目标（可辨别的期望和原则，可实现并与个人技能相关的目标）；
·专注和集中，对某一领域的高度专注（一个人有机会关注和深入该活动）；
·失去对自我意识的感知，包括行为和意识；
·时间的扭曲——个人对时间的主观体验改变。直接和立即反馈（行为活动过程中的成败显而易见，因此行动可以根据需要调整）；
·挑战和能力的平衡（活动难易适中）；
·对形势和行为的自我控制；
·活动有回报性，才值得付出艰苦的努力。
你的任何活动过程中都包含有心流。当处于心流状态时，你的注意力不在进程的结果上。当关注结果时，我们会担心它将被判别、评论、接受或拒绝，从而患得患失。这种忧虑反过来也阻碍我们想出新的主意和办法，进而影响结果。我们在实验室的研究证明，现在享乐主义者在完成过程指向的活动时，表现出最高的创造性，而在完成结果指向的活动时，表现出最低的创造性。你认为未来导向者是在过程指向还是在结果指向的活动中能有更好的表现呢？
我们的实验室研究中有男、女两组被试，他们都是大学生，要么是享乐主义者，要么是未来导向者。他们的任务是画一篮花朵。每组中的一半人被告知专业人士要评判这些画，另一半被告知只需关注绘画本身。当完成画作后，几个艺术学院的毕业生在不知道该研究目的的前提下对这些画从两方面进行了评价：工艺价值（对颜色、空间、排列顺序等要素的出色把握）以及创新价值（对颜色、设计等的创新运用）。
毫无疑问，关注作画本身的现在享乐主义者的画作表现出最高的创新性，关注结果的未来导向者的画作呈现了最高的工艺性，而关注结果的现在导向者无论在创新性还是工艺性上都表现很差。这表明，当人们关注创造过程本身时，更易于激发创新性。而本身是未来导向者被告知结果将受到关注时，则会画出最具工艺价值的作品。这里有一些不同的绘画作品，你可以自己进行判断（见图3—1、图3—2和图3—3）。
图3—1 未来导向者，关注结果条件下的一幅绘画
图3—2 现在导向者，关注过程条件下的两幅绘画
图3—3 现在导向者，关注结果条件下的一幅绘画
这位现在导向的画家，不喜欢在关注结果的束缚下被迫作画。
活在现在并不潇洒
“生活快节奏、英年早逝、一个漂亮尸体”是小说《敲遍万家门》（Knock on Any Door）中硬汉主人公的墓志铭。这同样可以看成年轻的享乐主义者的座右铭。那些容易冲动、喜欢刺激和冒险的人会犯下什么样的错误？谁容易铤而走险？谁作出了不计后果的行动？谁从不吸取教训？谁永远是鲁莽的代名词？谁绝不为享乐多等一分钟？这样的情况比比皆是。
享乐主义者不太重视自己的健康。他们不进行常规体检和牙齿检查，不做乳腺癌筛查。如果他们觉得健康食物的口感不好就会拒绝食用。充足的精力使他们能量四射，但往往也缺少睡眠。现在导向者比其他人更容易沉浸于抽烟、喝酒、醉酒、危险驾驶和滑滑板。在发生的糟糕事件中，现在导向和飙车、醉酒驾车、不系安全带驾车等高度相关。研究发现：现在导向与危险驾驶和饮酒密切相关。这种情况在美国东、西海岸的名校中都有发生，而且有此行为的高中生要比大学生多。此外，校园里的享乐主义者在饮酒和危险驾驶方面并无性别差异。这些行为和未来导向者之间的相关为负相关或零相关。
1。享受现在快乐的危险嗜好
吸毒、酗酒、赌博、性、饮食与其他嗜好一样，只能提供短暂的欢娱。成瘾者通常把生理需要与周围刺激结合起来。虽然这些嗜好的严重后果不会马上出现，但成瘾者也明白短暂的快乐要付出代价。你可能期望这些人的知识能阻止他们的行动，但抽象的知识在诱惑面前往往显得苍白无力。他们容易忽视将要发生的严重后果，认为事情变糟的可能性不大，至少跟自己没什么关系。那些现在导向者缺乏忧患意识，目光比较短浅，他们喜欢跟自己看法相同的人商量事情。“现在就做吧”是他们的口头禅。
最近一项对34名海洛因成瘾者和59名不使用毒品者的对比研究发现，成瘾者在我们的现在享乐主义和宿命主义量表上得到显著的高分，而在未来导向上的得分较低。但是时间观念如何才能阻止成瘾习惯的养成呢？他们难道不知道长期吸毒的严重后果吗？答案是肯定的，但他们无法抗拒近在咫尺的快乐。研究进一步发现，与不使用毒品者相比，海洛因成瘾者更漠视可能带来的长期严重后果。他们较少思考未来，也很少全面地分析问题。例如，在纸牌游戏中，成瘾者会打出一张能带来最大眼前收益的牌，而完全不考虑可能带来的全盘失败。他们把目光局限于眼前，觉得未来渺茫而遥远。
另一项研究对400多名平均年龄为12岁的初中生进行比较，该研究不考虑被试的种族和性别。结果发现，现在导向与物质滥用高度相关，而未来导向与物质滥用呈负相关。研究者得出结论：未来导向一般带来较高水平的收益，像自我控制、高舒适度和适当的应对方式，尤其是得体的行为应对方式。与之相反，现在导向则与消极结果相关，缺乏自控能力和适当的应对方式，包括愤怒、退缩和无助。
鉴于成瘾者及其家庭为此付出的巨大代价，全世界许多国家都发起了广泛的反成瘾运动，并在许多学校开展反对抽烟、吸毒和婚前性行为的活动。但是，两个最著名的联邦基金项目最近宣告彻底失败（年投入经费高达上千万美元）。“毒品酒精防范教育项目”中“对毒品说不”的角色扮演训练曾被许多州纳入课堂教学，并受到校方、家长、学生和警察的一致赞扬。这个受到大力资助的美国国家项目，最终扩展到54个国家共有2 600万学生参加。但当问及参加该项目的孩子“这个项目有用吗”，如果不采用那种让人感觉良好的问题形式，而采用把问题设计成可测的抽烟量和吸毒量减少的形式，就会发现该项目没有起到什么作用。7个研究和1个对这些研究的分析都表明“毒品酒精防范教育项目”对这些行为没有任何效力。那些曾大受吹捧的校园禁欲项目，包括对婚前贞操的承诺等项目也报告了同样的结果。对此类项目的一个全面研究发现，参与者没有任何推迟性行为的迹象。一个主要结论是“没有什么项目能证明对性行为的积极影响可以保持长期效果”。另外，与参加其他性教育项目的女性相比，由于这类禁欲项目不提供足够的避孕知识，其女性参与者更容易发生意外怀孕。
此类项目及相关活动的失败之处在哪呢？他们强调的可怕的未来后果对未来导向者有效，对现在导向者则不起作用。他们还强调个人意志力、决心和个性，却忽视环境和社会力量对享乐主义者和宿命主义者的巨大影响力。当孩子们参加派对、摇滚乐会、在汽车后座上鬼混或只是闲逛时，他们在学校里扮演的角色和所发的誓言都会被他们抛之脑后。如果对这些研究数据重新分析，他们的这些工作只对未来导向和过去导向的人有效，对现在导向者会收效甚微甚至毫无作用。把时间观念作为“引导我们抵制诱惑”的关键要素的时候到了！
2。“一年有180兆工作小时被用于休闲”
“大多数美国成人发现，工作在一天的中间停止了，即正是大家想休息的时候。”讽刺周刊《洋葱》（The Onion）（2007年7月12日）上的这则笑话正是许多现在导向者的真实感受。工作与玩乐截然相反，大部分工作需要纪律、百折不挠、漫长的时间和延迟享受，这与现在导向的属性完全不同。明天很快就会到来，但工作日复一日。
在学生中，那些倾向于现在导向的学生最可能较晚地接受、开始和完成学习任务，或者不接受学习任务。这会带来更多的麻烦，进而影响学业成绩。我们在斯坦福的有关心理学导论的课程中，对学生们的成绩是采用客观的多项选择题来评定的，而时间观对他们的分数高低有影响。其中，最低分数出现于宿命主义者中，其次是享乐主义者，高分多分布在未来导向者中。总体而言，现在导向者在喜欢的课程中的得分高于不喜欢的课程得分，而未来导向者在这方面的得分与喜好无关，因为他们认识到平均记分点是结合这两类课程而给出的。
如果这种情况对斯坦福的高材生适用的话，那么对中学生就更没有异议。那些现在导向的学生更容易失败，他们会完不成作业、旷课或退学。由于社会阶层与时间观念有关，所以处于社会阶层较低的人群更多表现为现