在许多普通心理学教程中，学生们被要求作为许多心理学实验的被试。这种做法背后的道理是使学生们亲身体验研究的过程。我们对自己的学生参与实验的情况做了详细记录：总共六次，每次一小时，第一次开始的时间，每次参与的时间以及最后完成实验学时的时间。在此要注意的是未来导向的学生们比那些现在导向的学生要提前整整一个星期开始参加。他们定期参加实验，直到他们比那些现在导向的同学提前一个星期完成任务。而那些只重眼前的学生总是在学年的最后一个星期加班加点完成实验。事实上，在这个时间段里，他们应该准备期末考试和撰写论文。按时完成任务也意味着不需要撒谎或找借口，正因为这样，未来导向的学生能够获得老师（或以后的老板）的信赖。
3。未来导向者对死亡的必然性有充分认识
如图4—1所示，在18世纪霍华德庄园（Castle Howard ）的一个日晷上刻着这样的碑文：“时间转瞬即逝，先是一小时，而后是一天，死神就在你身边。”早期的钟表上常常刻有一些骷髅图，作为“人生必有一死”的提醒，使携带者意识到死亡会不可避免地发生在某些未知的时间里。注重未来的人计划通过现在作出明智的决定来延缓自己的终结时间。当他们还很年轻的时候，他们都已为他们的退休做安排了，他们建立起信托金，写下遗嘱，并用挣下的辛苦钱为自己投保。
图4—1 英国霍华德庄园的碑文
4。未来导向者是问题解决者
当面临需要尽快解决问题的挑战时，以现在为导向的人和以未来为导向的人的反应截然不同。注重现在的人跳跃到领先位置，通过各种方法在迷宫中移动着他们的铅笔，并尽力去发现那个难以实现的目标。奇怪的是，注重未来者在刚一开始时并不移动，他们只是静观，寻找着目标，然后移至起点。他们会查找出线路中的死胡同。猜猜谁会赢得这场比赛（见图4—2）？
图4—2 帮助老鼠找到奶酪
注重未来者运用的是回溯算法和未来检测法，这些在解决问题中的潜程序试图预见和评估为了达到目标的不同策略。没有人教他们这些被花俏地命名为技法的东西。这些技法是他们在尝试与失败中自然而然形成的。注重未来者赢了。他们中超过80％的人破解了迷宫。相比而言，低于60％的注重现在的人破解此迷宫。许多失败的注重现在的人由于没找到正确的途径而沮丧，最终他们会画一条直线至目标，穿破了死胡同的障碍。
你很可能会认为对于表现中的巨大差异一定会有一种解释。或许以未来为导向的学生经常玩智力游戏、迷宫或其他相类似的游戏。如果那种解释是对的话，面向未来的学生将会解决更多的智力题，这是因为他们有更多的练习，而不是因为他们以未来为方向。我们如何才能将这个貌似合理的假设推翻？催眠帮了我们。
一个后续的研究运用了完全相同的步骤，但仅有一个例外。起初，所有的学生都是面向未来的，但当他们中的一半被催眠并被给予指示去扩展现在，他们和真正的以现在为导向的学生在第一次研究中所做的相似。他们中超过30％的人都没能破解迷宫，相比而言，面向未来的学生有着持续的优越表现。未来导向者解决日常生活难题的方式比现在导向者的方式更为有效。
5。未来导向者能赚钱
诸多原因决定了未来导向者最终能赚好多钱，远远多于持其他时间观的人。因为他们拥有更多的知识，他们得到了更好的工作。因为他们用在无聊轻浮的事情以及社交上的时间很少，他们把大量节省的时间用在整合投资上。他们有很高的信誉度，因为他们不会欠债，会准时还上欠款。更为重要的是，他们工作时间很长也很努力，而休假时间短，最终，他们在工作上的投入换回了金钱。
近年来一个有趣的研究在一定意义上展示了新的观点，即未来导向者会更加珍惜他们辛苦赚来的工资。已能给家里赚钱的16～22岁家庭成员对经济行为的态度，（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）与其父母对经济行为的态度之间有什么关系呢？研究对此做了比较，结果显示和孩子们讨论经济问题，并教导他们省钱的重要性的家长会影响孩子们的经济行为。这种早期的适应社会生活的教育会影响到孩子的成年，而且孩子们对经济上的了解也显示出他们父亲的责任心和他们对未来的定位。孩子们喜欢观察他们父母的各种前瞻性行为，所以他们有很多学习的机会。我们怀疑前瞻性的父母会运用孩子出现的各种状况向孩子们灌输要提防这些状况的后果，比如不刷牙、不学习、乱花零花钱，或是直到最后才去做家庭作业等。
家长们总是用格言或民间智慧鼓励孩子们思考未来。一个西西里岛的学生给我们讲了一个思考未来结果的故事。她回忆祖母给她讲的灰姑娘的故事，但是祖母没有讲那个幸福圆满的结局，而是另一个。她耸了耸肩，悲伤地说道：“那是他们的故事，对我们来说，什么也没变，我们还是贫穷的奴仆。”祖母宿命主义的现在时间观，打消了她对美好生活的憧憬和想象，但却给她展示出某种现实的需要——如果想逃脱祖母的命运，最好是早做规划。
6。未来导向者能持之以恒，从失败中学习
未来导向者可能会在追求美好生活的道路上失败。稳定的中产阶层者，也会因离婚、疾病，或失业等意外事件，最终流落街头。旧金山流浪者之家中的未来导向者比那些现在导向者要过得好。我们对近50个流浪者的调查和采访揭示了越是看重眼前利益的人，越是会浪费更多的时间看电视或仅仅是靠吃喝玩乐虚度光阴。同样居住在流浪者之家的未来导向者则恰恰相反。他们不太可能浪费时间，消沉的时间也非常少，而工作的时间则非常多。无怪乎未来导向的人在那里呆的时间比较短！
类似地，注重未来的人在面对其他困难时也能坚持不懈。在英国有一个新项目叫“首次教学”。这个项目招募了剑桥大学一些非常聪明的毕业生到条件不佳的学校教两年书，这期间困难重重。工作压力巨大、教学资源短缺、已厌倦的学生、多种民族和多种语言的混杂，导致许多年轻教师辞职。能够不顾压力坚持下来的新教师大部分都是未来导向者。对于教师的调查访问揭示出，毕业生报名参加这个项目并坚持下来有两个有趣的动机。“首次教学”中的绝大多数教师，其动机都涉及有关未来的因素。最主要的是，他们都赞同这份工作能增加个人简历的分量，能为日后签订商业合同所用，能获得经验、技巧，能踏上职业发展的台阶。实际上，所有动机和考虑都适合对未来导向的诠释。
现代社会力量或许正在创造更多的竞争。同样，这种竞争又为受教育的年轻人创造了更多面向未来的新形式。今天或许比以往任何时候都更需要年轻人有较高的竞争技能面向未来。
7。对于未来导向者来说，一个现实的希望带来的是永恒
希望是一个人对当前行为在未来某个时期能产生积极结果的期望。希望就是未来导向的一部分。但是未来导向者的希望是依据现实而调整的，并非随着想象而膨胀。他们知道，只有工作才能实现自己的希望；他们还知道，为了达到自己的目的，纪律和某些时候的磨难也是必要的。
从开始进行理疗的病人身上，你能看到他们在希望和时间观方面的差异。有多达一半的病人不能完成康复训练全程，过早地终止康复训练，他们的肢体就有可能残废了，行为能力会受到持久的影响。但是很多人还是那样停止了，只因为完成康复全程带来的疼痛太大。确实，康复训练中要伸展拉动酸痛的肌肉和错位的骨骼，痛得厉害，有时极为痛苦。那些不太能忍受痛苦的病人有一点痛感就退缩了，但是那些有明确的未来导向的人更有可能坚持忍受这一短暂的痛苦，因为它可以得到长久的收获。
现实中，康复中心能够运用这些发现去实施适合病人的时间观的策略。现在导向者和过去导向者可能需要额外的关注和支持，最初的不太痛的锻炼和不断的奖励可能会使他们持续地接受治疗。经常灌输以希望和鼓励能够让他们坚持下去。预料到他们终止训练的可能性，对他们给予更多的个人关注，提醒他们准时参加训练等，可以降低康复训练的高失败率。
8。未来导向者能避免社会陷阱
未来导向者是充满竞争力、勇于获取的人，他们总盯着奖赏和好处。在交易谈判或争辩时，那些现在导向者和过去导向者可比不上他们。然而，当未来导向者认识到最后的长远收益比短期的即时收益要好时，他们就会为了双赢而最先与他人合作。这样，他们就避免或逃脱了那些能诱捕到现在导向竞争者的“社会陷阱”。
某种既有资源的最佳利用，究竟是有益于个人还是有益于公众或集体，这种冲突就是所谓的社会陷阱。捕到海洋里所有的鱼，使更多的家畜吃到草，种更多的庄稼，砍伐更多的树木以及排泄更多的有毒垃圾，这曾是渔夫、牧主、农民、伐木工人和工厂厂长的最大经济利益。当个人的行动各自达到利益最大化时，他们最终都会丧失殆尽，因为每种资源都是有限的而且是不可再生的，之后个人和社会的收益都会减少甚至可能消失。过度捕捞加利福尼亚州蒙特利海湾里的沙丁鱼和俄勒冈州哥伦比亚河里的鲑鱼就造成了这样的情况。许多捕鱼公司和渔民用巨大的拖网捕捞这些鱼直到有一天它们完全消失。
社会陷阱也被称做公共困境或是公共悲剧，它是19世纪英国经济学家威廉·福斯特·劳埃德（William Forster Lloyd）提出的一个概念。试想一个用于放牧的公共牧场，每个养牛的人通过在那里牧养尽可能多的牛去实现获利最大化，但这种经济模式将会伴随�
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