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6。选择快乐
不是所有的选择都会有结果。有时候我们身边的事情会使我们变得行动自动化，甚至难以注意到外界环境对我们行为的影响。当你想要摆脱周围环境的影响，留心观察就会发现它们，然后想办法改变。例如，如果你的行为起着反作用，你会发现选择和环境同样重要，那么你就可以选择直接改变你的行为或是改变你的环境而间接改变自己的行为。
一旦你意识到你所处的环境给你带来的影响，你便翻开了改变行为的崭新一页，并使自己成为生活的真正主人。经过每一扇门时都要留心，认识到你可以从过去中学习，但是它不能羁绊你。你可以决定今天是你生命中的第一天。
我们一次次面临可以影响我们一生的重大决定。我们可以决定结婚、生子，还是为了成为律师、画家、工程师而学习。要变得快乐的坚定决心也不过就是这样的决定——去认识和掌握那些导致快乐的因素，采取积极的方式去建造更快乐的生活。转向作为正确目标的快乐，有意识地决定以系统的手段追求快乐，这些都将深刻地改变我们的余生。
——一位东方僧人
你可以选择如何重构过去，诠释现在和构建未来。你可以选择回忆昨天喝的一杯美酒，忘记上星期撒掉的一瓶酒。今天你可以选择看着杯中半满的酒，享受它的美味。你还可以期待明天有着满满的整杯酒。如此一来，你大部分时间选择的是欣喜而非绝望，欢乐而非悲伤，愉快而非痛苦。
时间是你可以送给别人也是自己的最好礼物。不管你是给予还是得到，请接收时间的礼物。允许自己全身心地感受现在，感受快乐。过去的已经过去，未来的还没有到来，只有现在是你所拥有的。请允许自己享受现在，追求未来的快乐。
第9章 时间：商业和政治
“我们可以买卖任何资源，只有时间例外。”
2000年1月，安然公司总裁和主席肯尼斯·莱（Kenh Lay）在前一晚对收益报告的预期是每股0。30美元。第二天早上，每股收益却是0。31美元，和分析人员修改后的预计一致。但是这一改变不是因为安然公司的会计在先前的收益报告中发现了一个错误，而是因为财务人员轻易地把0。30美元换成了0。31美元，他们篡改了账本。
2000年6月，华尔街预期安然公司每股收益可达0。32美元。高级管理人员一遍又一遍地审查了一份每股收益为0。32美元的收益报告，但是在最后的报告中，每股收益变为0。34美元。安然公司董事长和首席运营官杰弗里·斯克林（Jeffrey Skilling）声称：这项改变会使股价持续增长。
2001年2月6日，安然公司连续6年被《财富》（Fortune）杂志评为“美国最具创新力的公司”。安然公司以其质量管理、产品质量和员工的人才质量排在了《财富》评出的“最受尊敬公司”的前20位。无疑，安然在做一些正确的事（或者说看起来是正确的）。肯尼斯把安然公司的成功归结于：世界各地员工对创新概念的贡献，使我们在当今高速发展的商业环境中取得成功。然后安然股票以接近其历史最高水平每股90美元的价格成交，并呈现出符合商业成功准则的惊人的增长曲线。
也就在同年的12月2日，安然公司宣布破产。安然股价降至每股0。30美元， 630亿美元在破产中蒸发一空。成千上万的人失去了他们的生活积蓄。安然公司的嘎然终止同时也打击了国际五大会计公司之一——安达信会计事务所和它分布世界各地的85 000名员工（包括那些帮助篡改账本的会计员）。这些“精明人里最精明的家伙”（在一本畅销书中有人嘲讽地称呼他们）使安然突然变成了美国历史上最大的破产公司之一。如此令人惊奇的商业成功故事是如何变成一场噩梦的呢？
安然公司的传奇真是一个神话般的故事，一群非常聪明且心地善良的男男女女努力工作，创建了一个成功的公司。起初他们的确如此，做优秀的商业决策，带来一系列积极的效益。他们建立了安然，但是，他们违背了未来时间观以至于断送了最初的成功。与此同时，他们一致同意采用现在时间观。他们以未来为代价，把精力放在现在，优先处理现在的事务。早期，安然公司高管认为：未来的结果可以通过伪造收入报告获得，但是到2001年为止，安然已经失去以打造成功企业为长期目标的远见，而只把重点放在产生飚高的季度收益上。他们只着眼于眼前的3个月。据阿瑟·利维特（Arthur Levitt）美国证券交易委员会前任主席说：“安然公司成长于商界里到处都有的赌徒文化中，它过多地关注股票价格和季度收益上，而将道德准则置之脑后。”
安然公司高管实际上是在赌博。赌徒心理使他们只考虑现在，他们无法顾及当下行为给公司未来造成的消极甚至可怕的后果。在这种文化氛围中，那些不是团队成员的人会被晾在一旁或被清除掉。他们就像在真正的赌场中那样，把钱投进来，为了投资者及安然公司的短期收益，暗中操纵着季度赌博。
安然高管共有的时间观念同样也激励了大家采纳只顾眼前的做法。最终，16位高管就各种欺诈指控而承认有罪。而肯尼斯和斯克林则更严重，陪审团判决他们犯了欺诈罪。因为在公司倒闭数月前，已经有安然公司的员工明确提醒过，所以，他们中的一些人是明明知道做的事是错误的却还不悔改。2001年8月，安然公司的行政发展主席谢伦·沃特金斯（Sherron Watkins）在给肯尼斯的一封信中写道：“我非常焦虑：因为我们将会在一场会计业丑闻中曝光。在安然公司八年的工作经历在我的履历表上变得一文不值，商业界认为安然过去的辉煌只是会计行业里一个恶作剧罢了。”沃特金斯看到了危险，并且她警告过自己的上司。他们知道她是正确的，但是他们不相信危险即将到来，忽略了她对未来的预见。
一群精明人为何变得如此愚蠢？当然，他们并不愚蠢。为了增加安然的收益，他们所运用的这种复杂（但不诚实）的财政政策是极具创造力的。他们非常聪明，如果最初他们能够着眼于未来，或许永远不会看到今天这种结果。尽管时间在不断流逝，但贪婪消解了他们的未来时间导向，取而代之的是现在时间导向，而这种导向使他们不会考虑自己作为一个肮脏腐败的混蛋而被抓住的前景。最终，他们除了看看下一份收益报告，再也看不到更远的未来。
与肯尼斯、斯克林以及其他人不同，沃特金斯看到了过去、现在和未来之间的联系。她想让过去的成功对自己的未来有一个积极的作用，而不是毁灭性的作用。但是，即使沃特金斯给安然高管们画了这样的“联系图”，他们的时间观还是使他们看不到其中的联系。
列宁有句名言说道：“资本家将会卖给我们用来绞死他们的绳索。”他相信，资本家不仅仅是贪婪的，他们还会将重点放到现在并且只在乎今天卖绳索所得的蝇头小利，忽略了明天被绳索绞死的可能性。在安然公司的倒闭中，安然和华尔街以及那些个体投资者，他们相互卖绳索。他们全都将重点放在现在，以至于他们没有看到未来这根绳索会勒紧自己的脖子。安然公司的领导确实犯有欺诈罪，但是那些知识渊博的投资者们也是此次倒闭事件的同案犯。
我们的及时满足文化给安然及其他公司带来了极大压力。就事论事的话，上市公司通过自己的表现对股东们负责并非坏事，但是今天表现如何的这种压力，冲淡了对未来表现如何之后果的关注。这就像是在马拉松长跑中，我们每91。44米就颁发冠军奖牌，而不是在运动员完成42公里195米之后。对短跑时期的表现感兴趣并不是件坏事，那也是为什么有百米赛跑这项比赛的原因。但是如果我们对长期表现感兴趣，那么着重于短跑时期的表现，就可能在比赛结束前产生肌肉扭伤、疲劳或失去重心等危险。商业与投资就像是马拉松长跑，但是我们的文化一般是把它们当做短跑来对待的。
采取短期时间观，不利于公司健康或国家经济福祉的长期最佳利益。真正成功的资本主义本应把重点放在创办盈利的商业模式上，以满足社会及其“各代”而非“各季”成员的需要。受贪婪驱使的资本主义是自私自利的，不惜以其他所有人和环境为牺牲。它变成一种行政上的邪恶力量，其中底线盈利计划就是最终目的，而达成这些目标的那些不道德非伦理的手段因此又变成“正义”的了。如果公司的法律顾问能使这个过程合理化，它就是“任何手段都可以”的过程。
正当我们写这本书时，一场与安然公司相似的危机正悄然发生在美国房地产业。随着利率的提高，银行和联邦住房贷款抵押公司贷款给超出支付能力的买家。成千上万的人因为无法支付高额房贷而将房屋抵押，他们变得无家可归。全国各地的许多社区失去了稳定的业主，银行资本缩水，自主权丢失，许多高管失去了工作。因为他们根本没有明确未来的次贷危机将对公司产生怎样的影响。缺少对抵押贷款人必要的监测，允许快速致富计划作为投资王牌，这再一次说明，在当前和未来的方向之间缺乏平衡，是企业和政府发展道路上的灭顶之灾。
时间——商业中最稀缺的资源
人们对于时间和企业的认知已经有几个世纪了，但就在100多年前，弗雷德里·克温斯洛·泰勒（Frederick Winsow Taylor），一