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黄小毛没能一眼认出老部长，是因为虽说在一个部里工作，他真正地并没有见过老部长几面，层次相差得很遥远。部长在位时又很忙，从中央到地方有许多会议要参加，平时在部里也上不了几天班。就是在部里，也轮不到黄小毛和部长打交道，就是司长一级干部想见部长也得提前约见。
黄小毛救完人没有马上走，还有一个真正原因是抢救老人的钱是他垫上的，他不能这么走，是死是活总得有个说法，那是他准备周末老周叫他去打麻将留出的钱。自从上次同乡聚会之后，他第一次发现，其实老周也挺可怜的。自己就这么远离老周，觉得挺不仗义的。于是他发誓，只要老周叫他去打麻将，他一定前往，还和以前一样。毕竟自己留北京是老周帮的忙，要是没有老周，自己这时说不定连工作都混不上。黄小毛是个善良的人，也是一个有良心的人。他不想让这些钱打水漂，不管结果如何，他要听个响动。
这个响动，他果然听到了。部长的老伴赶来了，不仅还上了他的钱，老部长还拉着他的手，声若洪钟地说：小黄，周末去家里玩，啊。
周末的时候，黄小毛差不多把老部长的话忘了，在他的潜意识里，老部长是退休的人了，退休的人就没什么用处了，况且，老部长和新部长的关系又不睦，这一点可以很明显地看出来。原来老部长重用的那些人，现在都靠边站了，新部长一上任要树立自己的威信，组织自己的骨干。杨司长就属于老部长的人，不受待见了，弄了个并列司长的角色。
黄小毛救了老部长纯属偶然，在他的义举中，一点也没有功利色彩。过去了也就过去了。
周末的时候，老周并没有约他去打麻将，一下子无事可干的黄小毛顿觉空空落落的，以前他对老周每到周末约他去打麻将已经厌倦了，甚至还有些敌意和不情愿。老周突然不约他了，他又显得无着无落了。在无所适从中，他想到了老部长，和老部长说过的话。
黄小毛就想：反正闲着也是闲着，去老部长那里坐坐，没啥好处，也没啥坏处。门牌号老部长已经告诉他了，就在附近的一栋居民楼里，那栋楼黄小毛熟悉，每天上班下班时都经过那栋宿舍，但他一直不知道，那栋普通的楼里就住着老部长。
黄小毛敲开老部长家门时，才发现老部长家外表普通，里面的内容一点也不普通。这是两套房子打通后形成的一大套房子，房间就有五六个，厅大得有些夸张，除了宾馆的大厅外，黄小毛还没见过这么大的厅。
老部长家就显得很冷清，老部长正坐在窗前朝外望车水马龙的街道，这么大的房子只有老部长和老伴两人。黄小毛的到来，无疑让老部长又惊又喜，老部长指挥着老伴又是拿烟，又是倒茶的。黄小毛坐下后，手就被老部长抓住了，他发现老部长的手又软又细，像女人的手。接下来，老两口就抢着和黄小毛说话，问了家里又问了工作，没什么可问的了，就说起了自己。两个孩子现在都在国外，身边没什么人了，冷清得很，孤单得很。部长老伴又说起了单位，说是刚退下来的时候，单位的头头脑脑的还经常来家里坐一坐，现在十天半月的也不见人来了。
老部长显得很有涵养的样子，不说这些，一直热情出神地望着黄小毛，还用另只手拍着黄小毛的手说：遗憾，我工作时不认识你。
黄小毛也听出了弦外之音，要是那时就认识老部长，那会是个什么样子呢？那时他还会晕倒吗？就是他晕倒了会轮到他去救么？就是他救了，老部长又会这么对待他么？所以一连串的假设后，黄小毛就冷静下来了。
部长的老伴仍说着许多家长里短的话，那意思是，两个孩子都不在身边，要是身边有一个像黄小毛这样的孩子该多好哇。这话说得很真诚，有那么一刻，黄小毛心里都热乎乎的了，如果老部长还没退，他一定会毫不犹豫地跪拜下去，叫一声干爹、干妈。那会是一种什么样的景象呀。可现在黄小毛却显得很理智，死死地坐在沙发上，表情是温顺的样子。黄小毛知道那句俗语，男儿膝下有黄金。此刻他要是给老部长跪下了，能换来什么呢？是小姨子的工作，还是自己处长的位子。于是，他就只能那么坐着。
黄小毛向老部长告别时，老部长拉着他的手情真意切地说：有时间带着爱人和孩子就来家里，以后这就是你的家。
黄小毛感动了，他为了一个老人的真情实意，眼前的部长是多么普通呀，普通得和一般老人没有什么差别。他往家走的路上就想，说不定自己到老年时，也会和老部长一样渴望热闹。可老部长的一生已经热闹过了，自己到现在还从来也没有热闹过呢。
回到家之后，他很快心情就平静下来了。二十多岁的小姨子就在眼前，老婆小于还旁敲侧击地说他白在机关混了这么多年。自己就要到手的处长职务就要鸡飞蛋打了，这么多年所付出的努力，就要烟消云散了。一想起这些，他一点也提不起精神。
有一天，他下班回来得早了一些，进门的时候，看见小姨子只穿了件小背心，和一条短裤在沙发上正看电视。大热天的，一个人在家的小姨子这身打扮也不为过。过的是，她明明看见黄小毛回来了，还没有动手穿衣服的意思。黄小毛就有些尴尬。小姨子长得并不漂亮，老婆小于其实也不漂亮，小姨子长得还不如老婆小于。小姨子在上大学时，别人都如火如荼地谈恋爱，唯有小姨子没有谈，原因也是因为小姨子不漂亮。现在又没有工作闲在家里，更不会有年轻男人来追求了。于是小姨子就大胆地在黄小毛面前展示自己的胴体。
黄小毛心灰意冷地躺在床上，他顺手把屋门关上了，以便让小姨子的形象和自己彻底隔离起来。黄小毛心里堵得慌，他想：要是小姨子找不到工作，就会长期在他这里住下去，那么大一个姑娘戳在那，这叫什么事？
上班的时候，黄小毛听办公室的小洪说，处长老郭把自己未来接班人的报告已经递上去了，连同小宫个人的一些材料。黄小毛听到这个消息后，上火又心慌，于是，他和小洪打了个招呼就提前回来了。
周末的时候，老周又给黄小毛打了电话，自然是约他去打麻将。黄小毛这阵子真的提不起精神，但他还是去了。他一面觉得对不住老周，另一面又觉得老周也挺不容易的。
不知为什么，老周的情绪很好，可以说是兴高采烈的样子，黄小毛不知道老周为什么要这么高兴。黄小毛又看见杨司长坐在了书房里，不知是看文件还是看报纸。
这次黄小毛又输了一百多，只有这样他才心甘情愿，心情也就比较放松，如果是赢了钱还要想着请老周吃饭什么的，很是劳神费力。输了，他反倒一身轻松了。
散场之后，黄小毛本想快点回家，躺在床上睡上一觉，他现在只感觉困。老周的情绪却很好，拍着黄小毛的肩头说：今天我请客。
老周的情绪很好，打麻将时的手气就很旺，接二连三地和牌。他不仅赢了黄小毛一百多，还赢了其他两人各一百多，老周的情绪就一直很好。老周要请客，这对黄小毛来说还是第一次。黄小毛本想推托，但又怕影响老周的情绪，况且，以前都是黄小毛请客，这次老周说要请客，黄小毛的心里就平衡了一些。
席间，老周喝了挺多的酒，黄小毛眼见着老周的脸红了起来。后来老周举起杯子和黄小毛碰了一下说：告诉你一个好消息。老周说完这话，卖了个关子，不直接把话说下去，而是喝了一大口酒，咕噜有声地咽下去，又巴叽了一会嘴才说：知道么，你们的新部长，住院了。
黄小毛就张大了嘴，他不知道新部长住院又有什么好消息，他不明白，老周就为这个高兴？
老周又笑一笑道：知道你们部长是什么病嘛，是癌，都快晚期了，这一住院，就再也不会从医院出来了。
黄小毛一下子清醒了，他的呼吸开始急促，脑子里也急转弯似的乱转，一切后果，他都明白了。不受待见的杨司长，以后可能仍会受到重用，也就是说，新部长立下的规矩，有可能被推翻，要改天换地，世界又是另一番模样了。
这消息对黄小毛来说，无疑是振奋的，一时间，他仿佛被打了一针强心剂，人立马就精神了许多，他站起来，把自己的杯子倒满酒，一口气喝了两大杯。
结账的时候，他小兄弟的感觉又找到了，和老周撕撕扯扯地争着要去“买单”。最后还是老周把账结了。
回家的一路上，心里燃烧着一种莫名其妙的情绪。还没有走进家门，他就把衣服扣子解开了，虎生生的样子。老婆小于不在家，可能出去买菜，或者是干别的什么去了。只有小姨子带着孩子在玩，小姨子今天穿得比较多，黄小毛看小姨子时，觉得小姨子长得并不怎么难看，眉眼间还是有些朝气的，年轻女人嘛，怎么说都有些可爱之处，一冲动，他走上前，在小姨子的腰上拍了两下，这是以前从来没有过的。小姨子就用一双惊慌的眼睛看他，又忙说：我姐一会儿就回来。
小姨子显然是误解了，小姨子这么说完之后，眼里转瞬就多了层雾气一样的东西，脸也红了，看样子，以前还没有一个男人这么对她。看到小姨子这样，黄小毛的心里多了些怜爱成分，然后就挥挥手说：你工作的事就快有着落了。
小姨子听了这话，脸孔愈发的红润了，史无前例地冲他说：姐夫，你还没吃饭吧？
他摆摆手就躺在了床上，他想睡觉，却睡不着，许多美丽的景像在眼前飘来荡去的。马上又要改朝换代了，处长老郭的报告是不能算数的，如果杨司长重新得到重用，自己处长的位子，那是不会有什么动摇的，到那时……他又想到了长得很像前女友的小雨，他就有些冲动了。
老婆小于回来的时候，情绪是很不好的，把从超市买回来的东西，动�