这部作品也还是他非凡的持久力的结晶。《浮士德》从艺术上有力地证明了〃坚持就是力量〃这一今古的铁则。
《浮士德》是以〃献词〃、〃舞台的前戏〃、〃天上的序曲〃作为它的序幕，然后由〃悲剧·第一部〃、〃悲剧·第二部〃组成。浮士德是和路德等人生于同一时期的实有人物。据说他是一个学者，研究医学、艺术、数学、哲学的传说上的人物，尽管这些传说并不完全可靠。在歌德之前，英国的戏剧家马罗等人写过这个人物，不过据说作品内容还有许多不足之处。
只有到了歌德，才正式以浮士德传说为素材，加以开掘，给这个人物赋予了艺术性的和哲学性的形象。我想，这是歌德把自己的全部思想感情都寄托到主人公浮士德博士一直到死所经历的灵魂历程之上的一部作品。
歌德着手写这部毕生大作时，据说只有二十三岁。他自己曾向他的年轻朋友爱克曼讲过，《浮士德》是和《威廉退尔》同时着笔的。（《歌德谈话录》，爱克曼著，神保太郎译，角川文库版）。《少年维特之烦恼》在全欧惹起震动与反响，原是歌德二十五岁时的事。也就是说，他那面临生与死深渊的青春炽热的激｜情，正是他经过六十年的岁月最后结晶为世界文学瑰宝的原初体验和出发点。
在这六十年的期间里，歌德从各种角度，继续《浮士德》的写作，不断进行推敲，不断使之深化。可以说这个宏伟的诗剧，是以个人与社会、宇宙的关系的〃生〃为主线，网罗了〃生〃的各式各样的场面。因此，从这种意义说，《浮士德》是将歌德的青春时代的坐标轴以一生心血不断加以深化的、歌德的激荡生涯的象征。这点，从下述事实充分得到证明：当歌德写完《浮士德》后，他说〃今后我生命的一切，都可以认为是恩赐之物了〃。法国的文学家瓦莱里在《歌德颂》中说：〃在歌德身上，最惹我注意的是，他那异乎寻常的长寿〃（《歌德全集第十二卷》，伊吹武彦译，人文书院版）。我想，这里所说的长寿，不单是指他活得久，而是说这位大文豪的持久力，从而将一个重贵的出发点，不焦不躁，长时间地逐年加以深化，并使之臻于成熟。这样，所谓出发点是照亮人生行路的、指示行路方向的星，是推动伟大创造与前进的原动力。或者说它是育成大树的种子也未为不可。同时，它可以说是燃起正义信念的〃核〃，是为了能客观地凝视自己的坐标轴。
总而言之，这不只限于歌德，凡是艺术家、思想家、具有经纶的人以及许多一流的人物，在他的一生中、在他的胸中，总要具有足以决定他的人生的、各自牢固的出发点和光源。从某种意义说，他们的一生，可以说是确认自己的出发点、并在行动中加以实证的〃奔向出发点之旅〃。不能忘记，正是这种〃一以贯之〃的信念的翅膀，将他们带到人的伟大的高度上来。
〃对话〃具有的意义
众所周知，《浮士德》是戏剧，是由对话组成的。当然，也有相当一部分是独白，但其基调是对话，其中加进一些独白以增进其艺术的效果。
雅典的苏格拉底也是坚持对话的。他写的书均未留下。我们能接触到的苏格拉底的言行，都是通过柏拉图的笔，其中大部分是《对话录》，这是人所共知的。我想，这件事看起来简单，其实却显示了某种非常重要的真理。
这就是说，人并不是单独的人，而是在人与人的关系当中才所以为人；正像古来的许多哲人举出人所以为人的首要条件是会说话那样，人与人之间彼此交换的对话，才是人之所以为人的证据，也就是说，所谓对话乃是人为了证明自己成为人的〃场所〃。
歌德也敏锐地认清这点。
他在《谎言与省察》一文中说：
〃'写'这件事，恐怕是语言的滥用，就以默读来说，恐怕也只不过是活生生的对话的可怜的代替物而已。因为，人是通过'个体'将一切可能的东西直接传达给他人的〃（《歌德全集第十一卷》，大山定一译，人文书院版）。
自然，歌德并不是否定〃读〃或〃写〃。不是这样的，他是说，言语所发挥的最正确和最生动的传达作用，应该是〃一对一的对话〃。如果以这种基本观点来看，那么写或读这种行为，可以说它所担负的作用只是一种补充的作用。因此，歌德是很重视〃个体〃的，细想起来，我们读了优秀作品而深为感动，是因它构成了〃作家〃对〃我〃这种个体关系，也就是构成了〃一对一的对话〃。
不过，从事实上说，作为使这种关系比较圆满地、直截了当地得以成文的文学形式，比起小说来，戏剧可能更适合一些。因为不依靠台词而以说明、描写为主体的小说，很容易流为歌德所说的〃语言的滥用〃。歌德的作品，《浮士德》以及其他许多作品之所以采用戏剧形式，我想也是出于这样一种理由的。
所以，歌德向爱克曼说过如下的话：
〃人们总是来问我：您在《浮士德》中想使什么理念形象化呢？就好像我自己分明知道，可以立即讲出来似的。——
其实，从天国通过现世直到冥界，这是一个必然的路径，那不是什么理念，而是情节的发展〃（《歌德谈话录》，前已出）。
然后，他这样慨叹地说：
〃德国人真是些奇怪的人。——他们到处搜寻深奥的思想和理念，又把它到处应用，本来并无必要，可偏要把有生命的东西弄成晦涩的东西。〃
歌德说，《浮士德》这部作品最重要之点，不是难解的思想或理念，而是〃情节的发展〃。也就是说，由对话与对话交错组成的生动的〃情节的发展〃，才是决定《浮士德》这部戏成功与否的关键。而歌德竭尽全力写出的这部杰作，取得多么大的成功，是毋需加以说明的。
越是伟大的人，越总是谦虚
歌德描绘的浮士德博士，年过五十，可以说是将一切学问都研究殆尽了，而其结果，他所得出的结论是〃有用的学问我一无所知，我知道的，又毫无用处〃（《世界古典文学全集第50卷》，大山定一译，筑摩书房版）。
哲学、法学、医学，还有那无用的神学，我竭精殚思地研究过了，然而思想起来，该多么愚蠢啊。
现在就是这个样子，我丝毫未能变得聪明。
人们称我为术士、博士，已经有十年之久了。
上、下、左、右，我牵着学生们的鼻子，指导他们，可是，最后，我只知道我一无所知。
一想到此，我五内如焚。
（悲剧第一部·夜）
在这段独白中表现的是对学问、知识的谦虚态度。正像苏格拉底所说的著名的话：〃无知之知〃——以〃知道自己有不知道的事〃为前提，反驳不懂装懂的一般的〃知〃的立场，——所象征的那样，第一流的学者、思想家这类人总是谦虚的。
我到世界各地去旅行，和许多人进行过对话。其中有汤因比、勒内·儒格、仲波思等大学者。这些人的一个共同点就是谦虚。在和汤因比博士最后会面时，我曾请他给我提一些忠告，博士说：〃我是搞学问的，而您是实践家，对一位实践家，我没什么可说的，您就勇敢地前进吧。〃这是对我这样一个相当于他的孩子年龄的人激励的话。博士毕竟不愧为超第一流的学者，才能说出这样的话，这使我深深感动。
正如浮士德博士那样，对晚辈一直抱有〃一想到此，我五内如焚〃的感情，这是作为一个教育家理当如此的；作为一个学者为了完成自己的使命，也是不可缺少之点的。
这点也可从〃知识〃和〃智慧〃的角度来加以理解。浮士德说：
……我大胆地攫取了人类智慧的宝库，可毫无用场。
我把它堆积在手头，然后我呆呆坐着，可我的内部丝毫涌现不出新的力量。
我的身量连一根毛发那么长也未能延伸，对于无限，连一步也未能接近。
（悲剧第一部·书斋）
浮士德，还有歌德，无疑是充分懂得〃知识〃不一定就和〃智慧〃连在一起的。在《浮士德》中，其他登场人物也说：〃我的朋友，一切理论都是灰色的。真正萌发成绿色的，是生命的黄金树〃（同前书）。
我在年轻时喜欢的哲学家柏格森，他也认为：〃在精神的行动、状态与能力的迷宫中，始终不可放手的一条线，那就是生物学提供的那条线〃（《哲学的方法》，河野与一译，岩波文库版）。而这条线只能向〃最重要的是活下去〃这一命题去求索。这一指摘，显然是对那种对活下去毫无帮助的、为知识而知识、为学问而学问所敲起的警钟。这类知识或学问，只能产生傲视人、傲视人生，高高在上的傲慢性格。
遗憾的是，这种〃知识〃与〃智慧〃的乖离现象，在现代越发显著。帮助制造核武器的爱因斯坦、欧佩海玛这些人为他们的卓越的理性而深感苦恼，这可以生动地说明〃知识〃与〃智慧〃的乖离与矛盾。浮士德发出的根本性的深刻疑问，正包含着这类文明论性质的课题。
论男子汉的生活道路
想要简单概括《浮士德》深邃博大的内容当然是不可能的，不过，说到底，我想可以总结出以下两点：第一，它说明美、宗教、爱、政治等等，对人，对人生，究竟有何意义。
第二，它说明一个男子汉的生活道路应该是怎样的。当然，关于女性方面的可尊敬之处，歌德也是始终重视的，这点后面再叙。
现在先让我们考察男子汉的生活道路。
浮士德与靡非斯特订立契约时，曾说过如下的话：
如果悠然在安乐椅打瞌睡，我就完蛋。
如果轻易为甘言所弄，我迷濛地、以沾沾自喜自居，而且受骗，沉醉在快乐的梦境里，那就可以说，我的末日已经来临。
（悲剧第一部·书斋）
歌德的一生不断燃烧着和青年一样的生气勃勃的活力，他的人生观，充分表现在浮士德的这段话里。这种高贵的觉悟和决心，任何时代，总是那些完成伟大事业的人所共同具有的。那种沉醉于安逸、半途妥协、所谓〃舍难就易〃的态度，是绝不会从�