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俗话说：“新官上任三把火”。楚庄王的火虽然烧得晚了一点，却能发挥火的最大热量。假设他一日为王，就大刀阔斧地进行自己意想之中的改革，就等于无的放矢。忠奸不辨，处士不举，靠谁来为自己出谋划策、鼎力相助呢？隐忍三年，既体察了国情、民情，熟知天下大事，又能识辩忠奸，去除杂萎，楚庄王这把火烧得实在是够聪明。
吃亏吃出名堂来
南宋时。岳飞的部将董先奉命去迎击南侵的金兵。金兵有上万人，而岳家军则只有几千人。怎样以寡击众，以少胜多呢？董先想出一条妙计。
他首先纵兵深入，但一与金兵交锋便全身而退，一日退百里，连退三日，手下的兵士越退越少。有些部将极不满意，说与其现在接连退却，还不如先前战死疆场。一直到第三天，董先眼见大家的愤慨之情都已被激发起来，这才告诉大家到了拼死作战的时候了。于是，全军上下齐心协力，一鼓作气打反击，压迫敌人步步后退。当溃不成军的金兵退到唐州的牛蹄、白石二地的时候，正想放下兵器吃饭，谁知董先二天前纵兵深入时埋伏在此地的军队猛地掩杀出来，大败金军。这又是一个以退为进，以忍为攻的典型例证。
俗语说得好，大丈夫能屈能伸。讲的是汉时辅佐高祖刘邦称帝的大将韩信忍受胯下之辱的故事。韩信开始时并不是辅佐刘邦，而是先投奔项羽，因得不到重视，才智不得发挥，这才改投刘邦门下。他在投奔项羽的楚军之前是个穷青年，经常背着宝剑在街上闲逛。一天，一个泼皮少年突然拦住他的去路，对他趾高气扬地说道：“你经常背着宝剑，又长得人高马大，其实是个怕死鬼。不信，你敢杀死我吗？如果不敢，那就乖乖地从我的两腿之间爬过去！”面对这种的挑衅，韩信非常生气，但很快就冷静下来，弯下腰来从那无赖的胯间爬了过去，惹得满街围观的人都哄堂大笑起来。韩信却若无其事地站起身，慢慢地走开了。
以史为鉴
历代的皇帝都知道安邦治国是自己的要务。怎么治？不劳民伤财，不劳兵袭远，爱民如子，政治清明，国家治理得一定会很好。开明的皇帝喜欢自己的巨子清正廉明，两袖清风，以国为家，能够真正地为国家江山社稷着想。大凡开国皇帝多半都能励精图治，好好振兴一下自己的事业。原因就在于他们知道江山来之不易，稍一松懈就会随水而去，土崩瓦解。而其后的皇帝则多是在官内“土生士长”，不知稼稿之苦，贪图安逸享乐，金钱珍宝要得，玉女美人也同样不可少，于是整日陶陶然，沉醉于花天酒地之中，荒废国事，渐渐就丢了天下。
宋人司马光曾编篡《资治通鉴》，历鉴各朝各代为政之得失，以作为政之借鉴。其实本质上说的是应该多为天下民众着想。
商前约王穷奢极欲，聚敛无数，竟要用酒来造成池子，用鲜肉聚集为林，生活自然是富足之极，结果却亡了国。隋炀帝即位不久，命人开凿运河，修造巨船，征敛天下无数美女一同巡游江南，沿路各地都要贡奉最精美的食品和宝物。隋朝本来就刚刚建立，让他这么一折腾，越发地难以收拾。结果是无心裁柳柳成荫，手握兵权的李渊稀里糊涂地作了皇帝。
有以贪败国的皇帝为借鉴，那么聪明的皇帝从中吸取经验教训，作为执政的反面教材，时时鞭策纠正自己，这样就能使自己的宝座坐得更长久一点，人民也会因此而得以体养生息，衣食可安。
秦始皇是个暴君，接替他的汉朝请皇帝就知道不能像他那样做。汉高祖刘邦就率先实行休养生息的政策，与民方便。继之的文帝。景帝更是持之以恒，不敢懈怠。文帝在位期间曾经打算修建一处露台，一计算要用100金，相当于10户中等人家的家产，他便罢手不修了。景帝更知体恤百姓，接连降低收税标准，最低时只收三十税一，甚至接连几年不收税。
千古名臣
魏征任唐太宗的宰相，前后长达十六年，敢于直谏，是唐太宗为政上的得力助手。他是中国历史上有名的谏臣，曾前后向唐太宗进谏二百余次。他性情耿直，即使唐太宗雷霆震怒，其他大臣都敛气摒声，不敢抬头的时候，他仍能神色镇定，从容陈词。特别是他反对帝王追求享受，认为这往往就是政治败坏的开始。唐太宗一有这样的苗头，他就毫不客气地加以指出。一次，唐太宗外出巡游，住在洛阳显仁宫，因为供奉差一点，便对有关官员大加斥责。魏征听说后，劝谏太宗道：“陛下因为供奉不好而斥责官员，开了这个风气之后恐怕就会弄得民不聊生了。以前隋场帝出巡时，令各地官员攀比着敬奉最精美的食品，并以此作为赏罚的依据，结果弄得天下大乱，众叛亲离。这些都是陛下亲眼见到的，为什么还要学这一套呢？”唐太宗听后，马上悔悟，说：“要不是你，朕是不会听到这样的话的。”后来，魏征去世，唐太宗派人去魏征家整理书函时得一表文，上面写着：一天下之事，有善有恶，任善人则国安，任恶人则国乱。”唐太宗阅厅感慨万分，命公卿侍臣将这几句话记在绩板上，并让大臣们学习魏征“知而必谏”的风格，公而忘私的精神。于是唐朝大治。
忠臣明主，一个敢于直言进谏，一个正好纳谏如流，这样才能相得益彰，共同治理好自己的国家。如果忠臣遇昏君，或明君遇馅臣，或者昏君遇馅臣，那都是大大的不妙。商纣体力充沛，喜欢渔猎女色，费仲、尤浑就拼了命地为他搜罗美女，任其享乐，终于亡了国。清朝乾隆帝是个不错的皇帝，还算有作为，可是他却碰上和坤。一次和坤说假话讨好乾隆，被乾隆知道，大加斥责。和砷却说：“陛下您身为一国之主，每日都要为国家大事费心劳神，得不到一点休息，如果我还天天说些烦心事，那您这皇帝做得还有什么乐趣呢？”乾隆耳根子一软，便饶了和坤。
爱美人更爱江山
如果一朝富贵，那么所处的环境就会迥然不同了。刘邦曾经是个三尺布衣，穷得很。等他打败项羽，自己做了皇帝，身在万万人之上。境遇就阔绰多了。不但有人侍候着自己的衣食起居，而且还会有许多天下美女争相献色，只想能讨得他的欢心便别无所求了。打了半辈子的仗，如今美女上门，怎么能不怦然心动，享乐一番呢？这也不为过。但是如果从此成性，乐此不疲，荒废朝政，那就是大大的失误了。各朝备代的末期之国，多半是和国君的贪图酒色脱不了关系的。
金钱和美女，男人都垂涎三尺，为政的男人更可以轻松获取。但是，万事都讲究一个度，超过了一定的度，好事也会变成坏事。如果贪心太盛，对金钱和美女总是如饥似渴，那么不但不会从中吸取从政的动力，还会分散消解你的意志力和活力，使你变得头脑迟钝简单，缺乏进取心和创造力，慢慢失掉自己眼前的荣誉和地位。既廉洁，又寡欲，这样才会有所作为。
一辈子做好事的人
吴玉章从青年时代起就投身于中国人民的革命事业。他从旧民主主义革命，到新民主主义革命，再到社会主义革命，始终都站在时代的前列，为中国人民自由作出了卓越的贡献。但他功高不自傲，始终保持着一个无产阶级战士的艰苦朴素的革命本色。
吴玉章常常说：我时时觉得对国家、社会贡献得太少，不敢不力求进步以报答党和人民对我的厚爱。他对自己的工作总是高标准地要求，而自己的生活却是低标准的。他在大革命时期用的一条毛毯、一个装文件的小皮箱，以及延安时期组织上发的一件粗呢衣服和一件皮袄，一直用到去世时。他接待外宾穿的一件大衣，也是早在大革命时期添置的，解放后翻改又穿上。平时接待客人，需要衣着整齐一点，一回到家，他总是只穿旧衣服。他的内衣、袜子都是补丁加补丁，使用了多年。一条毛巾使用无法再用了，还舍不得换新的。饮食更是简单，用他自己的话说：有饭吃就行了。
建国后，吴玉章一直是全国人民代表大会常务委员会委员，也是中国科学院哲学社会科学部委员。按规定每月发给他办公费和科研费，他都坚决退回。他曾专门告诉科学院秘书长，以后停发他的科研费，理由是“我不需要”。他在报刊上发表的文章，只收取一次稿费，转载的稿费一律不收。就是所收稿费，也总是用来抚养烈士子女，或接济有困难的同志。合作化后，北京郊区的一个生产队急需抽水机，吴玉章得知后，马上自己花钱买了抽水机送去，以表示自己对农民走集体化道路的支持。至于外宾送的礼品，不论大小，都一律交公。他解释说：这不是送给我的，而是因为我在这个岗位上。他就是这样始终坚持廉洁奉公，毫不利己，专门利人。正如毛泽东同志在庆祝吴老六十寿辰时所说：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事，一贯地有益于广大人民，一贯地有益于青年，一贯地有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的！我们的吴玉章同志就是这样一个几十年如一日的人。”这正是对吴玉章同志人品风格的最好评价。这个评价成为高尚道德标准的重要内容。
中华人民共和国的伟大缔造者之一的毛泽东同志，为了推翻反动势力的统治，为了中华民族的和平与人民的自由，也是几十年如一日地与敌人做着艰苦卓绝，不屈不挠的斗争。在与敌人的战斗过程中，他创造性地发明了许多发挥古代兵法精髓的战术，给与敌人沉重的打击。每次战斗胜利之后，他的愿望就是能够吃上一碗