“——那个人，就是前辈以前说过的那位对吧？你们到底发生过什么事？”
一边整理着骚灵现象的茶壶和盘子，黑羽满是兴趣地问道。
帮忙整理的穗波，一瞬间回答不出来，看向了一边。
“说，说起这个，他只是在我进行凯尔特魔法修行的过程中认识的女人。”
“只有这样吗？”
忽闪着那双大大的黑眼睛，黑羽问道。
“唔，嗯，只有这样……”
“但是，他明明说自己是‘协会’的监视员，但是就因为有穗波前辈在就觉得公司有信用哦！你们的关系并不像是前辈说的那么简单吧？！”
只限今天，黑羽第一次严厉地追问。
这就是她本来的特质吗？——好奇心旺盛的女子高中生般的态度。
穗波也慌乱了起来。
“在学院里，他的确是有点不同的前辈。”
这么解释。
“你们还一起在学校里呆过吗？”
“认识是在凯尔特魔法的野外修行中认识的，但实际说来他还是学校的前辈……他像老师一样非常照顾人……和他相处过整整一年。”
“那么他也是非常厉害的魔法师喽？”
双手合十，在空中的黑羽睁大了双眼。
无论怎么说也应该是厉害的魔法师，但是也只能知道这一点而已。因为有能力辅导这样使用草药的少女，在世界上也只有少数几个人有资格。
“说是魔法师，可他与周围的人是在很不同。仿佛不属于结社也不属于学院。我第一次见到他的时候也是，一点也感觉不出他是魔法师——嗯，就一副那边学生的平常打扮，悠闲地睡在森林里，在那个森林，最大的一棵树下。”
一边擦着桌子，穗波的眼睛眯成一条缝。少有的与年龄相应，一副沉浸在回忆中的表情。
“看他太过无防备的睡觉，很真叫人生气。因为如果是魔法师的话，我想也必须结个结界什么的。可是就算我喊他，他也只是一 ——直在睡。在我想踢他正要提起脚的时候，他突然就睁开眼睛。悠闲地说道‘啊呀真是好天气’。”
“啊哈哈，这点和树没什么两样嘛。”
叫人生气的发现，黑羽掩着唇笑了。
“啊。”
这回出声的是美贯。
“我还有一种感觉，不知道为何就感觉他和社长哥哥很像呢，那个冯哥哥。”
“对……对对，说地也是。”
实际上，这也是穗波最先发现的一个重点。——在黑羽和美贯都还没有注意到之前。
就在这时候，
“那个……”
猫屋敷从庭院里探出脸来。
“社长到哪去了知道吗？”
接着环看了一下事务所。
少年社长的身影却已经从事务所里消失了。
4
外面的一切，都被黑暗笼罩了。
一出“阿斯特拉尔”事务所，就是商店街。
在营业时间结束后关闭了的店门前，落叶在随风打转。
街道上很少行人。
本来这种风景在夜里的商店街是常见的，但像今天这样静寂还是很少有的。
除了风吹落叶的声音外再没其它动静。
在离开的途中，冯回过头来。
“啊呀，伊庭社长？”
“那个……请不要再称呼我为社长了。”
“怎么了？我在‘阿斯特拉尔’有什么东西落下了吗？”
树摇摇头，冯表现出不解的模样。
“那个……我是有点事情想问一问。”
“可以啊。”
很快地，冯点点头。
因为太过爽快了，也让少年有点吃惊。
“那可真是太谢谢了。”
“那么就请不要顾虑，有什么要问的就请问吧，无论怎么说，你还是照顾穗波的前辈。”
“不，那个……那个原来，我以为‘协会’的人都是像影崎先生那样的人……”
“饶了我吧。那个人在‘协会’也是有够特殊的人。”
一副困惑的表情，冯解释道。
“是这样啊？”
“是的。
比刚才树倍用力地点点头。年轻人极力要和影崎撇请关系。
之后便浮现出一丝苦笑，催促道：
“……那么，你想问的事情是什么？”
“啊，那个。”
摸摸脸，树说不出话来。
想问的问题有好几个，可是现在却一时语塞。
例如：你与穗波，度过了怎样的修行时代这样之类。
说“因为有穗波在，‘阿斯特拉尔‘就值得信赖”的根据友是什么呢？
围绕着这个年轻人净是些让人弄不明白的事情——所以想问的事情也像山一样多。
的确也不是一一问过就能一一明了的。
那么，这些问题围绕的中心到底是什么呢？
对这个在树所知的范围内，最不像魔法师的魔法师，首先必须问的一个问题。
一边这么想着，树就一边自然地说出了口。
“……。之前就有个人这么对我说过……冯——你认为魔法师必须是异形，异端吗？
——因为魔法师就是为了让起源的异形不断‘延续下去’而存在的生物。”
这个，是以前尤戴克斯说过的思想。
“……原来如此，也有这种思考方式。”
冯小小地叹息了一声。
“魔法师就是这么一种异常的存在。有超越了自己东西便要抢夺，有追赶自己的东西就毫不留情地挥剑斩去。这种思考方式，也没有错。”
“……”
突然地，冯向树问道。
“说起来……你，想变成怎么样的社长呢？”
“啊？”
没有想到对方会问这个问题，树迷惑了——冯则微微地笑了笑。
“魔法师的首领，也有各式各样不同的。”
抬头看向夜空，一边在商店街上走着，年轻人一边说着。
“但最后都不过是为了追求真理，而在利用他人的人而已。你或者是共同作业中互相依存的对象，也有可能是偶尔把引导他人作为自己义务的人。”
“……”
对沉默不语的树，冯继续温柔的话语。
“所以，你也很够戗吧。”
“……我吗？”
“拥有妖精眼，他人便从外表上对你进行识别，这个，并不能说是幸福的事不是？不是魔法师也不是普通人――不得不在这之中的夹缝生存。”
“啊……”
不知道为何这个年轻人的话语，的确让树的心产生了动摇。
“在你的眼中，能更清楚的看清异端和异形吧？只要进入你眼中的东西，就一定会有更多破绽吧。所以，请先不要在意这些，又不是树非变成这样不可。――对还没有理解的事情，没有必要盲目顺从。”
这番话语的力度非常强。
“冯……”
“这……可真是个好地方。”
环看着商店街，冯说道。
布留部市，是一个古老又新兴的城市。
平安时代就存在的这个小街道，在泡沫时期因为人口涌入而一气演化成商业街。现在迅速被现代化吞食，两旁满是商店和企业大楼，繁华的街道周边更建起了许多大楼。
从诞生开始就一直变化着的，有着历史文化的这片土地。
“无论风、水还是人流都不会停滞。明明也集中了灵脉和龙穴，但是城市却靠着自己的力量生存着。是这样一座城市的这样一条街道。也难怪前代社长――伊庭司先生会在这里建立“阿斯特拉尔”公司。”
虽然不是很明白他为什么要说这番话，但是也感觉到了冯是在用真挚地情感说着这些事。
也明白到，恐怕接下来便是重要的答案。
大大地张开手，冯继续道：
“像这条街道能接受魔法结社一样――就这样生存下去。”
“就这样生存下去……吗？”
“对，不受周围的影响，用自己的力量，摸索自己的生存方式。你的爸爸是抱着这样的希望创建这间公司的。”
不急也不噪，依旧只是稳健的声音。
“所以，伊庭社长，请拿出自信来，让自己适合社长这个称呼吧。”
这么说着，冯伸出手去摸着树的头。
“啊”
“请变坚强。”
只因为这句话。
剩下的不安，仿佛都消失了。
虽然对穗波说过“要成为称职的社长。”，也对尤戴克斯进行过“我要做我自己”的宣言。但是现在没有决心也是自已的一个软肋。
（真难看啊）。
树下意识的想到。
伊庭树，完全不能成长。还是个晃悠悠学走的社长，还不能够说是个成熟的独当一面的人。
但是，不能一直这样下去。注意到对方是想告诉自己这个。
“那个……非常感谢。”
“不，能帮上你的忙是我的荣幸。”
对低下头的树，冯又微笑了。
“不知道为什么，穗波一直都是在谈有关树的事情。我想不帮帮忙的话，他会生气的。”
“……啊？”
树一时转不过弯来。
“可是我和穗波……才刚认识了几个月啊。”
“哈？但是，那个……”
冯的话语，让树脑中的记忆鲜明地觉醒了。
（安缇莉西亚小姐的确有说过……）
以前，也发生过相同的事情。
安缇莉西亚，说着关于穗波的话语时……
“那个人，毕业之后就直奔‘阿斯特拉尔’来了。”
只是学习过两年凯尔特魔法的穗波，特意来“阿斯特拉尔”的理由。而且还有在两年内不得不学好凯尔特魔法的理由到底是什么？
“说不定她是和某人约好的也说不定。”
和穗波最亲近的魔女微笑地说道。
那些话和刚才冯所说的有关联吗？
（对了……我，差点忘掉了……）
一下，心脏深处响起轰鸣。
深深的，在脑里埋藏的某物，一下突显了出来，就像被挖掘出来了一般。靠条细细微弱的丝线，牵引着带出了记忆深处的过去。
“……那……个……”
手轻轻地按在眼罩旁边，树游走在自己记忆的深处。
……刹那
突然，好像看到了什么！
一下，右眼燃烧了起来。
“！！！！！！！”
激烈的痛觉。
纯粹的激痛。
就像被赤红的铁钉钉入，眼窝都被搜刮的痛感。突然在树眼罩的深处游走。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！”
同时，树在自己的意识中看到了一个让人恐惧的，巨大的“影”。
仿佛在脑内暴乱的“野兽”。
（刚才的……是幻想吗？……！）
没有思考的间隙。
激痛超越了人类能忍受的感觉界限。思考神经自动中断了。无论视觉，听觉，触觉，味觉都一下被夺走了。
一下，身体向旁边倒去。
“树？！！”
声音仿佛是从远方传来的。
仿佛被那声音引领一般，原本像铅般重的眼睑睁开了。
金