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不过，虽然拒绝了如此隆重的拜师礼，在今年的年关，宁毅倒是打算带着妻子去驸马府与秦老府上拜访一番，苏檀儿为此非常忐忑，准备了好久，但其实随后的见面倒也是普普通通的聊聊家常。驸马府这种地方对于苏檀儿来说非常高级，后来问起宁毅为什么会跟驸马爷有了交情的时候，宁毅笑着说道：“因为我们都是入赘之人哪。”苏檀儿便轻轻地捶了他一拳。
虽然宁毅不介意，在苏檀儿并不喜欢他将赘婿的身份挂在嘴上。
风雪飘飘洒洒地似乎没有停过，白皑皑的积雪中，小院之中房间里的火光总是温暖馨黄，五个人仿佛是依偎在这里，度过这个冬季。城市一侧，秦淮河弯旁的小楼中也总是温暖的，宁毅时常是早晨过去，等在台阶边的女子披着斗篷，脸冻得红扑扑的，搓着双手，呵出热气来。让她进去等她也不肯，有时候也会有另一名充满活力的女子在台阶边蹦来跳去，她们在小楼旁堆起一个个的雪人，充满活力的女子见到宁毅便会忙着与他挑衅、吵架。
秦淮河结冰了，偶尔能看见那充满活力的女子在上面滑来滑去。但这毕竟是很冷的冬季，大多数时候，云竹与锦儿还是会待在房间里，依偎着炉火，不知道在聊些什么，颇有相依为命的感觉。
如果那个男人不来就更好了……想要独占云竹姐的锦儿于是会这样想……
十二月就在这样的气息里转瞬即逝，年关到了。爆竹声声辞去旧岁的时候，武朝景翰八年的光景也终于逝去，取代它的，是武景翰朝的第九个年头。
这一年，富庶的地方仍旧太平，民不聊生的地方，开始变得更加民不聊生。
这一年，天下大势风起云动，天灾人祸也频繁而来。
这一年，起义在各地掀起，旋即又遭到镇压。
这一年，爆发了战争。
……
北方、北方、北方。
天空昏暗，风雪呜咽，鼓动的风与大雪将草原上的一切都淹没了下去，能见度几乎不到三米的恶劣天气里，隐约有些细碎的不协调声音，恍如幻觉。
我们的视线向前方巡弋而去，贴近了地面，尸体与鲜血赫然映入眼帘，人死得不久，但血已经冷了，在风雪里开始凝结。
不仅仅是一具尸体，映入眼帘的尸体以各种不同的惨状延伸出去，手脚被劈断的，身体被刺穿的，箭矢射入脑门的，鲜血与碎肉汇集在了一起，战场的中央有两辆大车，周围的人已经死光了，一具尸体甚至被长枪贯胸而过，钉死在了大车上，双足离开地面。
视野继续延伸，风雪当中，三个人没命地朝前方奔逃，他们穿的是辽国的服装，脚步在地下掀起一阵阵的积雪，但前方什么也看不到，陡然间，一支箭矢飞出雪幕。噗的一下，跑在侧面的那人被箭矢贯胸而入，身体飞了起来，砰的摔在地上。
隐约的视野中，侧面风雪里显出巨大的轮廓，两人已经跑了过去，但已经逃无可逃了，他们知道更多的人还在朝这边围过来。
跑在后方那人挥舞起手上的刀，朝后方看去，他的样子看起来像是一个辽国将领：“你们是什么人！哪个部落的！竟敢妄杀……天使。”
轰然间，风雪卷来，战马长嘶，他的身后仿佛落下一道响雷，同时传来的还有同伴的惨叫声以及身体被碾为肉泥的声音。偏过头去瞬间，视野侧前方，巨大的黑色战马扬起双踢，轰然踩下，将他的同伴整个身体都给踩碎，而他的话也没能说完，有什么东西从他的身体上贯穿了过去！
他感到风雪停下来了。然而并非如此，黑色战马上的身影犹如山岳，在一瞬间竟然挡住了这漫天嚎吼的暴雪，然而他感到他的身体在往上升，胸口很痛，一杆大枪从胸口刺入，自背后穿出，马上的人，将他单手挑了起来。
“你们辽国，已经完了。”
他听见战马上的身影这样说着。更多的身影，朝这边汇集过来，犹如这恶魔的随行者。
“你、你是什么人……”他口中吐出鲜血，想要用双手抓住枪杆，口中只是下意识地重复着，“哪个……部落的，竟敢妄杀……天使……”而战马上的恶魔冷冷地望着他。
“孛儿只斤……”血真冷，这是辽将听到的最后声音，风雪嚎吼起来，瞳孔在扩散，他没能听见风雪中最后的三个字。
“……铁！木！真！”
黑暗，降临了。
……
吕梁。
大雪封山，但雪已经停了。陆红提坐在寨子旁边那块拂去了积雪的大石头上，看着远远近近延绵起伏的白皑皑的一片，到处都是山，看起来真是太蛮荒了，不知道江宁的冬天会是什么样子。
但有些东西，山里也是有的，她听着后来传来的孩子们打闹的声音，一颗雪球从她的头顶打了过去，嘿，没打中。昨天二红跟六子成亲了，今天还很热闹，寨内寨外，哪里都感受得出来。
她最近拒绝了朝廷的招安，也拒绝了占据绵山一带的“河北虎王”田虎的招揽，寨子里的人都不太明白她想要什么，拒绝招安好理解，招安也没好果子吃，但拒绝造反干嘛，真是不清楚，大家本身干的就是造反啊。
上位者就是要有神秘感。
夕阳在这片山麓间洒下余晖，想起江宁城的那个书生，当初该把他绑上山来的。
她微微眯起了眼睛。
瑞雪兆丰年，今年是个好年景。
只要不打仗，其实年年都是好年景。
希望不打仗……
第三集 龙蛇
第一五八章 余波
新年刚过，还未至元夕，秦淮河边的街道上充满着年关喜庆的气息，鞭炮声偶尔传来，有的是店铺开张或者新年迎接房客的热闹，也有的零零碎碎，孩子们拿了爆竹满街的乱放，嘻嘻哈哈的跑动着，车辆与行人自街道上过去。
喜庆的气氛也冲不淡天气的寒冷，这片街市间，积雪被扫到一边，未有消融的迹象，堆得小山也似。道路一旁名叫听涛阁的酒楼包厢中却是温暖的，布置合理的熊熊燃烧的火炉，一边给房间加温，一边保证着空气的稍许流通，房间奢华，珠帘之中，焚香的气息袅袅飞散，同时也有空灵优美的琴音作为伴奏，抚琴的女子身段优美，样貌明丽，此时倒是只做陪衬，不多说话。
茶杯里斟上了茶，水波中叶子舒展开，热气浮动出来。
“年关时离了江宁，昨日方回，最近这些日子，可有什么大事发生么？”
“与唐兄一般，小弟也出城祭祖，拜会家中长辈了，哪有什么消息可说的。”
场面看来平和，说话的两人其一名为濮阳逸，另一人则叫做唐煦，皆是江宁商界年轻一辈的佼佼者，唐煦这人温文尔雅，不光经商，便是在文采学识上也颇有建树。这两人既是对手，也算得上是好友，偶尔会碰头一次，喝茶聊天，今天也算是年关以后的偶遇，正好花魁绮兰也在，于是抚琴作陪。
“……这次出城，听说北方一带雪灾，林寿州那边，运了一批货过来，路遇雪崩，血本无归了，可怜。”
“林寿州这人手段多得很，东拼西借，总是能过去，呵呵，就是这两年运道差了……”
“确是厉害之人，快要打仗了，听说他早在北地投入了许多，一旦开打，便等着发财，如今大概是掰着日子在算吧。也算是富贵险中求……”
“那帮卖布的最近也在议论事情，前两天与织造局的人吃酒，一帮叹气的。”¨wén rén shū wū¨
“嗯？去年弄得事情还不够？如今又有什么事了？薛家的也有动作了？”
“仍是苏家与乌家的事情。”
濮阳逸喝了口茶，微微有点意外：“去年十月底苏家闹分家那会儿不就完了么？乌家可是被那宁毅算计得够惨的，如今那些生意大概也交接得差不多了，莫非不服气，还打算闹点事情？”
“余波未完。”
“还有余波？”
“我也是今天猜了猜，不过布行中的人嗅觉更灵敏，估计也反应过来了……乌家主动拿下了江宁一带所有的岁布份额，各级官员走动相当频繁。”
“拿岁布？他疯了？”
“逼不得已吧，听说最近这段时间乌家花钱如流水，家中势去也有如山崩，挨着苏家敲的三分之一，又拿了岁布，上下打点，几乎又去了一半，打点的事情年关以后才有人察觉，他们活动得太夸张了。如今大概也算松了一口气，这事之后，估计乌家的底蕴，不足以前的三分之一，而且几年之内怕是都只能为皇商忙碌了。我遇上了一次乌启隆，内敛了许多。”
濮阳逸张了张嘴：“为何会这样？”
“你猜猜，我也是才反应过来。”
那边将茶杯放在了嘴边，随后眨了眨眼睛，将杯子放下：“那布褪色……解决不了？”这话并非询问，而是深思之后的猜测了。
唐煦在对面点了点头：“我猜也是这样，应该有不少人也已经察觉到了。”
“这事情真是一波三折，竟然到此时还未完……”濮阳逸喃喃说了一句，表情复杂。
“都被骗了，就连后来摆开之后大家都还是在被骗。”唐煦笑起来，“从苏家人遇刺开始，就一直骗来骗去，八月底决定那皇商归属，大家觉得苏家被骗，对乌家惊叹不已，十月底苏家宗族大会，大家才意识到是乌家被骗，谁知道十月揭晓之后，大家竟还都蒙在鼓里……看当时苏家于乌家的态度，几乎所有人都以为苏家于乌家达成了协议，是以真正的灿金锦去要挟乌家，现在看来……”他抿了口茶，表情复杂，“竟是空手套白狼，这就真是令人佩服了……”
濮阳逸沉默了一会儿：“这样说来，苏家并非是用真的灿金锦换去乌家的三分之一，竟是用一个秘密就换去了三分之一，而乌家甚至还不得不自己去败掉另外的三分之一。十月底已经说开了，竟没人怀疑到这个，这还真的是……十步一算……”
“如今想来也是了。”唐煦点了点头，“乌家底蕴雄厚，若仅是损失三分之一，恐怕�