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事实上严涣与周侗之间真正的艺业传授倒是没有多少，只是这么些年来，严涣以周侗弟子自居，即便闯下声名后，这也是他最为自豪之事。他之前全家被俘，长子被杀，自觉毫无办法，只好妥协。待见到周侗后，竟就能将一切置之度外，也只能说是周侗平日行侠仗义、刚直不阿的印象令他敬仰至此。
一如北面粮荒时的许多山匪般，他们平日里或者杀人放火无所不为，待到周侗打上来，竟觉得被劫也是心甘情愿，毫无怨怼。除了他们打不过周侗之外，也确实有发自内心的崇敬在。
周侗出现的事情早有人过来报告，进入营地，便有一名持枪的年轻高手过来迎接，目光之中，颇为好奇。周侗见他行走间的架势，也不免多打量了几眼。
这便是一直跟在宁毅身边的祝彪了。他的武艺高强，年轻一辈中，仅是稍逊陈凡、西瓜、岳飞等人。前一次在山东，周侗与宁毅、红提会面后便飘然远逝，祝彪等人赶过去时未曾见到，一直让他觉得颇为遗憾。
宁毅正在营地中的一个小木棚里就着火光写东西，周围绿林人的惨叫也好、斥骂也罢，又或是哭泣扰攘，都没有影响他太多。待到周侗等人走近时，他才将手中的毛笔搁下，起身朝这边过来。
“周前辈、福禄兄。真巧，又见面了。”面前穿一身青衣的年轻书生微笑着拱了拱手，“山东一别数月，想不到能在此地再与两位见面。今天真是双喜临门哪。”
周围骂声传来，是旁边被关在囚车中的一些绿林人，也有些人认出了周侗，正在喊着些什么，该是希望周侗能替他们出头的话语。严涣紧握双拳，血红的双眼盯着宁毅，看起来就要往宁毅那边扑过去。周侗目光盯着宁毅好一阵，扫视了周围，便也拱了拱手。
“老夫此次，本是专为今夜之事过来的，倒也算不得巧。”
“周前辈真直接。”宁毅笑起来。
周侗此时还在看着周围的状况，那些囚车之中，几名甚至是江湖上颇有名气的一方宿老，此时也被打得鼻青脸肿，断手断脚，凄楚难言。这些人与周侗并无深交，却多半认识，有人还在囚车中硬气地大喊：“周侗，你不必为我等求情，只需杀了这魔头……”
周侗目光复杂，微微叹了口气。旁边严涣沉声道：“宁毅，有我恩师在此，你还不悔悟。”
“我与周前辈说话，哪轮得到你插嘴。”
夜风呼啸，火光摇动，混合在血腥气中的，还有不远处营地之中几个宵夜大锅正在煮面时的香气。气氛一时间变得僵硬起来，不少人都心头惴惴地望着这对峙的局面。一方是占了朝廷大势的“心魔”，另一方是绿林间几乎公认的天下第一人，谁也不知道下一刻双方是否就会猝然发难，但无论如何，至少在这一刻，几乎所有人都将双方视为了同一高度上的存在，能够这样与周侗对峙，心魔已经是当之无愧的大魔头了。
片刻之后，周侗开口说了话。
“过去的半年时间，宁公子为南北赈灾尽心筹划，引粮食入受灾之地，活人无数、万家生佛……此事，周某代南北的百姓谢过了。”
老人说到这里，重重地拱了拱手。他这话前半段像是对周围的众人在说，令得严涣等人都为之错愕。他们与周侗相处不久，眼见着老人目光淡然，也不知他是在说反话还是在拍马屁——在他们心中，自然是存着这类想法与侥幸的。
待到周侗说完，宁毅便也拱手道：“周前辈在北面的行事，晚辈也听说了，颇为令人敬佩。”
“老夫之力，终究有限……”不愿意多谈此事，周侗只是简单地说了这句，他目光扫过旁边的那些人，话语却低了下来，令得接下来的声音只响在周围丈余，并不传开。
“立恒为赈灾奔忙，到头来却被无知无识之人误解，此事任谁都难免心寒。只是今夜所来之人也并不全是肮脏鼠辈，他们有的确实是为道义公心，只是为人蒙蔽，分不清真假。这些绿林人，许多表面看来光鲜豪气，实际上过得是很不好的，他们心中所求、唯一所有的，也就是个面子。立恒看来并不打算今夜杀光他们，若是日后还要相见，便不该如此折辱他们。”
他说完这些，又道：“老夫一路赶来，原为阻止这次大会，却是想不到，遇上这等情况。有了今夜之事，他们必然对立恒怀恨在心……但此事倒也并非不能化解，老夫在这些人中，还算有几分面子，立恒若愿意放过他们之中一些无辜者，老夫也愿意为立恒游说调停，将事情真相与众人说得清楚，往后也少些这类事情，立恒觉得如何？”
宁毅静静听着，此时笑起来：“听起来，今晚杀光他们倒也是个好办法。”
“立恒要这样做吗？”
夜色与火光之中，周侗的话语算不得亲切，事实上双方两次来往，大多也就是这等态度。此时听周侗说出那句半质问半警告的话，宁毅笑了笑，朝旁边摊了摊手。
“周前辈、福禄兄，两位远道而来，大概也饿了，这边准备了面条，先吃一碗再说……哎你们……”他朝周围的人笑道，“好了，又不是打仗，别这么紧张，做你们的事去。我要一碗炸酱面。”
周侗性格耿直，显然并不喜欢宁毅这种岔开话题的行径，但眼下倒也只好跟着过去。严涣也随着他们走向营地一侧，那边的几锅面条全是为营地中人的宵夜准备，待到有人端了面过来，他心中的疑惑已经根本压抑不住，咬牙道：“师父，您方才说的……是真的？”
周侗目光严肃，扫了他一眼：“去年开始的那场粮荒，多由各地大户屯粮所致。若没有宁公子配合右相府组织粮商，南北各地眼下已经是满地饿殍、民不聊生！若非他挡了那些大户财路，那些人又岂会乱放谣言，煽动你们去做事。”
“可是……”严涣犹豫了一下，“他若真是好人，为何不直接赈灾放粮，偏要将粮价卖得那样高……”
“若没有好处，谁会将粮食运进灾区！有几个人愿意免费放粮！”周侗望他一眼，声色俱厉，“你如此义愤填膺，你可曾运粮去灾区救人！？你可曾去灾区放粮！？”
老人指了指囚车那边：“那些人呢！？”
“我等……不愿……乘人之危……”严涣低着头，整张脸都已经涨成红色，额头上血管膨胀。他此时也已经知道周侗说的并非虚与委蛇之言，待到抬起头来望向宁毅，却见宁毅正从旁边接过一碗面递给周侗，随后又递给福禄。儿子的死，全家被抓的那一幕又在眼前浮起来了，却想不到眼前竟是个好人。他此时也已经有些懊悔，可有些悲愤也已经涌上来。
“那……那我的家人在哪里……”他艰难地朝宁毅那边说话，“你放了他们！我……我认栽……”
宁毅拿着一碗面望着他，然后递过来：“你也要？”
“我的家人呢？”
“吃碗面我告诉你。”
严涣却不接那面：“你放了他们……我、我绝不追究此事……我认栽了你还要怎样——”
他说到这里话音渐高，就在声音最高的那一瞬间，宁毅眼中闪过一丝凶戾的神色，一碗面朝着严涣劈头盖脸地砸了过去，福禄站得近些，猛一伸手抓住了碗底。但他此时手中也有面条，只能腾出单手来接，碗里的汤汤水水哗的扑在了严涣的脸上、身上，严涣被烫得后跃了一步，握紧双拳便要冲过去，周围几把弩弓呼的架了起来，祝彪也靠近过来，握紧了手中的长枪。
宁毅盯着他，冷漠地偏了偏头：“严师傅，你有什么毛病……你昨晚不是这个样子的啊……”
“你……”
“周前辈你看到了。”宁毅摊了摊手，“做人留一线，日后好相见。周师傅你也可以替我去分说、去澄清，我可以像个好人一样，被他们尊敬。但那又怎么样呢？你的弟子，当他觉得我是恶人的时候，我杀他儿子抓他全家他连个屁都不敢放。现在他觉得我是好人了，以为我在吓唬他，忽然间，他就有勇气跟我大小声。”
宁毅笑了笑，接过一碗面：“因为他觉得，好人是肯定不会杀他全家的，哪怕我当着他的面杀了他儿子，他还是会觉得，我不会做得更过分了。周前辈你现在替我澄清，没错，是可以少几个想杀我的人，但他们还会觉得，我需要他们的谅解，会不会他们有一天上京杀我失败了，还会期待我对他们晓以大义？”
“好人是活不下去的，周前辈。”宁毅吃着面，“好人有牵挂，有在乎，有底线，真正的恶人，会瞧不起他们，就像你弟子的想法，当他发现我是好人的那一刻，他忽然就……不怎么尊重我。可惜，他搞错了。”
他摇了摇头：“今天来的这些人，就刚才叫得最硬气的那个老头，周前辈，他收了一千五百两银子来促成这件事，你当他真的在乎我有没有害死谁？恶人结党成群，好人永远是乌合之众。他们为了一时脑热，可以被煽动，可以为人去死，但就是做不了事情，你的弟子甚至因为我是好人而不再怕我，别人就觉得我更好对付了。你看，我为什么要为他们留一线？我压根不在乎他们的寻仇，想要我家破人亡的，不管好人恶人，我都要他们家破人亡。”
周侗目光严肃，没有说话，严涣的脸上已经是红一阵白一阵，他的语气软下来：“这……这件事……是我错了……”
宁毅上下打量着他，然后伸手指了指那些挂在他身上和掉在地上的面条：“你的面要凉了。吃面。吃完了，我告诉你你家人在哪。”
严涣的脸色瞬间就再度涨红起来，对方这根本就是不留任何情面，要继续侮辱他。旁边周侗与福禄的脸色也有些不豫，心中终究觉得，折辱一个人到这种程度没有必要。江湖中人，无非伸头缩头的一刀罢了。但片刻之后，他们终究没有开口，严涣目光瞪着宁毅，伸手抓起衣服上的面条往嘴里送�