他灿然地笑了。母亲倒是比父亲有幽默感。
“男人就是有许多障碍。”母亲说，眼里充满了谅解和同情。
夜色降临的时候，露天餐厅周围成百的小灯泡亮了起来，与天际的繁星共辉映。那天晚上，母亲的兴致特别好，谈了很多从前的事。
沉浸在回忆里的女人，好像预感自己不会回来似的。她慈爱地对儿子说：
“每一次，当我看到你，我都庆幸自己没进修道院去。要是我去了，将会是我这辈子最大的损失。”
他没料到，这是母亲留给他最后的一句话。
第二天，母亲提着一口沉重的箱子，带着一张支票，搭上飞往印度的班机，去圆她的青春年少梦。那笔钱是捐给会医院的。母亲还打算在医院里当一个月的义工。
恶劣天气之下，机师仍然试图在加尔各答的机场降落。结果，飞机滑出跑道，瞬间着火，机上的乘客全部葬身火海。
梦想破碎和坠落了，母亲在她半辈子向往的天国魂断。
那个地方真的是天国吗？
假使她没去，也许永远都是。
鲜活的肉体，化作飞灰回航，伤透了儿子的心。他的生命，星河寂静，再没有亮光闪烁。
在悲伤的日子里，他以为父亲就跟他一样沉痛。然而，父亲仍旧每天上班去，没掉过一滴眼泪。他甚至责备儿子的脆弱。
他不免恨父亲，恨他多年来把寂寞留给母亲，恨他那种由上而下的爱，也恨他冷漠和自私的灵魂。
直到今天，父亲突然向他伸出一双友善的手。他也看到了父亲的苍苍白发。兀鹰老了。
他爱他的父亲，也许比他自己所想的还要爱得多一些。假如父亲能用平等一点的方式来爱他，他会毫不犹疑地朝那样的爱奔去。
他记起来了，就在母亲离开之后半年。有一天，父亲在家里摔断了一条腿。他说是不小心摔倒的，并且以惊人的意志力，在比医生预期要短很多的日子再次站起来。
父亲真的只是不小心摔倒吗？还是由于思念和悲伤而踏错了脚步？
不掉眼泪的人，难道不是用了另一种形式哭泣？
两年来，他第一次意识到，他误解了父亲。假如他愿意向父亲踏出一步，母亲会很安慰。二十多年前，这个女孩子为了一段爱情而留在尘俗。她不会愿意看见她亲爱的丈夫和儿子，在她离去之后，站在敌对的边缘。
和光阴赛跑（13）
张小娴
他是如此渴望回报那双友善的手。几天后，当父亲打电话来，要他回家一趟的时候，他几乎是怀着兴奋的心情奔向那羞怯的父爱。
经过这许多年，他们终于可以坐下来，放下歧见和误解，放下男人的障碍，说些父子之间的平常话。他会告诉父亲他将来的计划。也许，他们会谈到母亲。
父亲在家里的书房等他。书桌上，放着苏明慧送的那个非洲人头石雕。
这又是一个友善的暗示。他心都软了，等待着父亲爱的召唤。
这一刻，父亲坐在皮椅子里，脸上挂着一个罕有的、慈祥的笑容。
“你记得鲁叔叔吧？”父亲倾身向前，问他。
“记得。”他回答说。鲁叔叔是父亲的旧同学。
“鲁叔叔的弟弟是美国很有名的眼科医生，一个很了不起的华人。关于那个病，我请过他。”
“他怎么说？”他急切地问，心里燃起了希望。
“视觉神经发炎，到目前为止，还是没有任何药物或手术可以治疗。”
他失望地点了点头。
“你有没有考虑清楚？”父亲突然问。
他诧异地抬起眼睛，说：
“我不明白你的意思。”
“有一天，她会失明。”
“也许不会。”他反驳道。
“你不能否定这个可能。”
“到那一天，我会照顾她。”他笃定地说。
“照顾一个盲人，没你想的那么容易。”
“我会尽力。”他回答说。
“她会阻碍你的前程。”父亲说。
他吃惊地望着父亲，难以相信父亲竟然说出这种话。
“爸，你不了解爱情。”他难过地说。
“但我了解人性。”徐文浩冷冷地说，“有一天，你会抱怨，你会后悔。爱情没你想的那么伟大。”
他沮丧地望着父亲，说：
“你不了解我。你太不了解我。”
“你这是医生泛滥的同情心。”徐文浩不以为然地说。
“爱一个人，并不只是爱她健康的时候，也爱她的不幸。”他说。
“一个人的不幸并不可爱。”徐文浩淡然地说。
他绝望地看着父亲。母亲用了短暂的一生，也救赎不了这颗无情的灵魂。他凭什么以为自己可以感化父亲？他未免太天真了。
“我决定了的事，是不会改变的。”他坚定地说。
徐文浩从椅子上站了起来，说：
“你坚持这个决定的话，我不会再支付你的学费和生活费。”
他哑然吃惊地朝他自己的父亲看。他从来一刻也没想过，父亲竟会使出这种卑鄙的手段。
“我也不需要。我从来就没有稀罕。”他说。
眼看这番话没有用，徐文浩温和地对儿子说：
“你没吃过苦。”
“我会去克服。”
“别幼稚了！她愿意的话，我可以送她去外国读书，在那里，盲人会得到更好的照顾。”
“她也不会稀罕的，而且，她还没有盲。”他陡地站了起来说。
现在，他们面对面站着，横亘在父亲与儿子之间的，是新的怨恨和再也无法修补的旧伤痕。
“你会后悔的。”徐文浩骄傲地说。
“只要能够和自己所爱的人在一起，其它一切，都不重要了。”一种坚毅的目光直视他父亲。
“我给你一天时间考虑。”徐文浩努力压抑着心中的怒火。他已经听够了儿子那些爱的宣言和训。终有一天，这个天真的孩子会明白，他这样做是为了他好。
“一分钟也不需要考虑。”
那个回答是如此决绝，冒犯了父权的尊严，枉费了父亲的爱。徐文浩的脸一下子气得发白。
然后，儿子说了伤透他心的说话。
“她可以不说的。她敬重你，说了。你反而嫌弃她，我为你感到可悲。”
就在那一瞬间，一个响亮的巴掌打在徐宏志脸上。他痛得扭过头去，悲愤的泪水，很没出息地湿了眼眶。
和光阴赛跑（14）
张小娴
父亲的那一巴掌，没有动摇他，反而提醒了他，男女之爱并不比骨肉之情大一些，而是自由一些。我们遇上一个乍然相逢的人，可以选择去爱或不爱。亲情却是预先设定的，这种预先设定的血肉之亲，是一本严肃的书，人们只能去阅读它。爱情是一支歌，人们能够用自己的方式去唱出来。每一支歌都是不一样的，亲情却总是隐隐地要求着回报和顺从。他不想批评父亲，他也深爱母亲。但是，他对苏明慧的爱是不可以比较的。她是他自己选择的一支歌。这种全然的自由，值得他无悔地追寻。
和光阴赛跑（15）
张小娴
这一天，苏明慧要他陪她到一个露天市集去。那是个买卖旧东西的地方，有书、衣服、首饰、家具、音响和电器，都是人家不要的。
她停在一个卖电视的地摊前面，好几十台大大小小的电视放在那里。手臂上有一个老虎狗刺青的老摊贩，坐在一张小圆凳上读报，对来来往往的人摆出一副爱理不理的态度。
“为什么不买新的？”他问。
“旧的便宜很多！这些电视都维修好了，可以再用上几年。”她回答说。
烈日下，她戴着那顶小红帽，在一堆电视中转来转去，终于挑出一台附录像机的小电视。
“这一台要多少钱？”她问摊贩。
那个摊贩懒洋洋地瞧了瞧他俩，发现是两个年轻人，于是狡诈地开了一个很高的价钱。
“这个烂东西也值？”她瞪大眼睛说。
“那么，你开个价吧！”摊贩像泄了气似的。
她说了一个价钱，他摇着头说不可能。他还了一个价钱。她像个行家以的，一开口就把那个价钱减掉一半。
这一刻，徐宏志发现自己尴尬地站在一旁，帮不上忙。他从来没买过旧东西，更不知道买东西原来是可以杀价的。他看着他爱的这个女人。她像一条小鳄鱼似的，毫无惧色地跟一个老江湖杀价，不会骗人，也绝对不让自己受骗。他对她又多了一分欣赏。
母亲从小就不让他成为一个依赖父荫的富家子。她要他明白，他和普通人没有分别。他和同学一起挤公车上学。他要自己收拾床铺。他穿的都是朴素的衣服。母亲最肯让他花钱的，是买书。他想买多少都行。
直到他上了中学。一天，他带了同学回家吃午饭。佣人煮了一尾新鲜的石斑鱼给他，他平常都吃这个。
那位同学一脸羡慕地说：
“你每天都吃鱼的吗？”
那时他才知道，食物也有阶级。他们是多么富有。
然而，他一直也觉得，这一切都不是他的。父亲从祖父手里接过家族的生意。他们家的财富，在父亲手里又滚大了许多倍。但是，这些都与他无关，他有自己的梦想和人生。
他朝他的小鳄鱼看，高兴却又不无伤感地发现：她比他更会生存和挣扎。那么，会不会有一天，她不再需要他？他不敢想象没有她的日子。
和光阴赛跑（16）
张小娴
突然，她转过身来，抓住他的手，说：
“我们走！”
他们才走了几步，那个老摊贩在后面叫道：
“好吧！卖给你。”
她好像早已经知道对方会让步，微笑着往回走。
她竟然用了很便宜的价钱买下那台电视。他不无赞叹地朝她看，她神气地眨眨眼睛。
就在他们想付钱的时候，她发现小圆凳旁边放着一台电视，跟他们想买的那一台差不多。
“这一台要多少钱？”她问。
“这一台不卖的。”摊贩说。
“为什么？”
“质素不好的，我们不卖。”那摊贩骄傲地说。
“有什么问题？”带着寻根究底的好奇心，她问。
“画面有雪花。”
“很严重？”
“不严重，就是有一点雪花。”
她眼珠子一转，问：
“那会不会比这一台便宜？”
那摊贩愣了
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