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将军颤颤巍巍的从口袋里掏出香烟，：“也就是说，它要么已经爆炸了，要么即将爆炸……在瑞典的领土上？”
德裔出身的弗舍尔博士脸色虚白地回答说：“出现这种情况的概率超过百分之九十五，除非上天格外垂青瑞典。”
莱德卡将军烟叼在嘴里，左手在裤袋里摸索着火柴，一旁的副官下意识地掏出打火机想要代劳，却见将军神情茫然地摇了摇头，独自走到电话旁：“帮我接盟军欧洲司令部，马歇尔将军的直线。”
通讯官照做了，莱德卡将军这强压着激烈波动的心情自己划燃火柴点上烟。电话很快就接通了，将军把刚刚抽了两口的烟往装了水的罐头盒子里一扔，拿起电话，用深沉的语气向年前取代艾森豪威尔亲自统领欧洲盟军的五星上将乔治·马歇尔报告说：“抱歉，长官，我想我们有大麻烦了，无可挽回的大麻烦！”
※※※
三个星期之后，苏联，北德文斯克港。
沉沉暮色中，这座北方港口的南部军事区在诸多警卫哨兵的守护下显得平静有序，只是不论年纪和军阶，此地所见苏军官兵皆是神情苦涩、眼光黯淡，这是一种深陷绝望的表现，与初春时分对战争胜利的憧憬形成了截然相反的对比。经历了漫长冬季的苦战，苏维埃阵营在中东欧战场上赢下了关键赛点。在普通的苏联军民看来，也许只要再咬咬牙、使把劲，就能够将红旗插上法国海岸，届时不论西方盟国是否真心祈和，决定权都掌握在伟大的苏联手中，然而莫斯科的决策让他们感到匪夷所思，与虎谋皮的举动换来的仅仅是几个月的休战，高层的一再忍让也成了纵容，六月份的风云突变最终令苏联陷入了空前被动的境地。继德、奥等国之后，挪威、瑞典、土耳其也正式加入盟国阵营对苏宣战了。人们不再理会苏联官方对自己没有原子弹更不具备核攻击能力的辩解，纽约然后是斯德哥尔摩，两次核爆炸彻底点燃了西方世界的怒火，如今除了匈牙利、罗马尼亚等少数几个支持者以及那些以中立之名行非中立之事的国家，苏联已是处处受敌，更糟糕的是，事态的演变使得美国动用原子弹攻击苏联变得名正言顺……
短短半个多月的时间里，列宁格勒、利佩茨克、车里雅宾斯克、斯摩棱斯克、巴库甚至距离莫斯科市区不足一百公里的克罗姆纳先后遭到原子弹轰炸，除列宁格勒严重受创之外，其余五座城市或港口几乎损毁殆尽，苏联国防工业顿时蒙受了极其沉重的打击，两千多万平方公里的土地上人心惶惶，城市居民纷纷逃往乡间。位于欧洲范围内的工业区蒙受着远比常规轰炸可怕的核死神威胁，正常生产根本难以为继，剩余企业不得不往西伯利亚搬迁，东部工业体系虽已运转起来，但原材料和产成品输送距离的大幅增加无疑降低了军事机器的供应效率。除此之外，苏联军队在前线的作战行动也因为原子弹的威胁而处处受到掣肘，野战部队根本不敢进行大规模的集结，重点城市和要塞的防御也变得战战兢兢，苏军将士们用鲜血和生命换来的战线不断丧失。若不是西方盟军在前期的鏖战中折损太过严重，前线苏军很可能在士气低落的撤退中发生崩盘。
接踵而至的坏消息一再打击着苏军将士们的信心，部分高级将领引咎辞职并接受政治审查的做法丝毫不能给这种黑暗带来光明，人们所需要的是能够在本质上扭转劣势的变化，或是足够彻底的放弃。
北德文斯克港口的航标信号灯孜孜不倦地以特定规律闪动，当夏夜的明朗星光开始点缀天幕时，港外一艘周身漆黑的潜艇悄然浮上水面。艇上的信号灯很快发出与港口航标灯相应的灯光信号，不多会儿，一艘军用快船从港内驶出。当船载探照灯在潜艇上扫过时，潜艇指挥塔上随风飘展的西班牙旗霍然在眼。这个处于朗哥独裁政权控制下的西欧国家是当前格局中最难以捉摸的势力，二战时期的特殊立场使之在战后免受盟国方面的惩戒清算，甚至还凭借盟国的经济援助加快了国家重建的速度。三战爆发后，各个区域几乎都能看到西班牙商船的忙碌身影，他们与西方盟国的贸易往来在量上占据了大头，而利润更高的枪械火炮则远销美洲和非洲，稀有矿产、铝锭以及工业设备等军用相关物资更是高价出售给了受到盟国封锁的苏联，尤其在挪威北部海域，各种型号的西班牙船只屡屡受到盟国舰艇阻截扣留却还是屡禁不止。
见己方的武装快船发出了“安全”信号，部署在港口附近的苏军岸防部队随即抬高炮口予以放行。在苏方快船的引导下，处于浮航状态的潜艇径直驶抵戒备森严的南区码头，这时候荷枪实弹的苏联军人已经后退百米，留在码头上的莫不两手空空。距离潜艇预定停靠处不到五十米的封闭式防空掩体入口处，一名蓄着唇胡的苏军将领狠抽了几口烟，对于这艘典型德式风格却又拥有西班牙身份的潜艇显然怀有极其复杂的心态。潜艇抵岸后，两名西班牙海军装束的军官离艇登陆，领头的气宇轩昂、镇定自若，跟随者体格魁梧、神态傲然，手里拎着精致的黑色公文包，在苏方人员的带领下走向防空掩体。苏军将领掐灭了香烟，在入口处与领头的西班牙军官握了手，以装出来的客气带着他们进入掩体。
码头上，未获指令的双方人员隔着区区数米距离彼此瞪眼，来者不像是雪中送炭的贵宾，迎者亦不像是落魄代援的苦主，怪异的气氛让人担心他们随时可能擦枪走火。好在挪威和瑞典北部均没有合适的大型军用机场，西方盟军直到目前也还没有开启对苏联北方的轰炸作战，北德文斯克、摩尔曼斯克和阿尔汉格尔斯克才得以免遭其他苏联港口的厄运，但这也仅仅是暂时的。瑞典参战后，盟国已经着手在其东部和北部修建新的军用机场，而此时距离瑞典的寒冬还有三四个月，挨炸的忧虑恐怕年内就会成为现实。
经过了漫长的十分钟等待，双方军官走出防空掩体，苏军将领与西班牙军官脸上的表情跟先前相比并没有明显的变化。西班牙军官们回到潜艇之后，艇员们迅速打开位于潜艇指挥塔后部的特制货舱，码头上的苏军官兵们紧跟着开始行动了，他们小心翼翼地启用轨道式吊车，但人员并不直接登上潜艇，而是由艇员们用钢制缆绳将千里迢迢秘密运抵的货物固定住。在双方人员的注视下，吊车将外部只有几个简单字母标识的大木箱子吊起，缓缓移向码头东侧的铁轨，那里停着一辆六车厢的装甲列车，蒸腾的白气哧哧地响着，看来司炉工们正在给锅炉增加压力。在从码头前往装甲列车的百多米路途中，苏军将领刻意将帽檐压低，警惕地观察着周围苏军官兵的反应。等到货物安全装车后，他默不作声地带着随行人员登上靠后的装甲车厢，过了短短几分钟，配备炮塔和防空机枪的装甲列车便在一阵类似喘息声的蒸汽中驶离港口。
卸货之后，悬挂着西班牙国旗的潜艇缓缓驶离码头。站在潜艇的指挥塔上，穿着西班牙海军制服的军官从口袋里掏出一枚骑士十字勋章默默戴起，他的艇员们则以异样的眼神打量着这座尚未遭到盟军狂轰滥炸的苏联港口。当这艘潜艇最终消失在港外的水面时，码头上的苏联军人已将残迹清扫干净，一切就像是没有发生过一样，但已经发生的一切即将改变世界。
第74章 一锤溅血
酷夏的一天，加里宁格勒（旧称柯尼斯堡）以北的海面上，一列六艘大型战舰正以强大的主炮对岸轰击。这些体态宽厚、舰桥高耸的战舰多数有着典型的英式造型，它们的主炮塔以双联装布置居多，也有三联装和稀罕的四联装配置，齐射时光声势就足以震慑人心，可它们在这里却是一门炮一门炮的交替开火。如此，每一轮炮击的火力较全力齐射减弱了一多半，这样做的好处是能够最大限度地保证炮击的持续度，且可以避免炮管早早因为过热而限制了对岸的火力支援。
在这一列外形雄壮且漂亮的战舰周围，三十多艘轻型舰艇就如同旧时守护国王的近卫骑兵，舰队上空亦不断有舰载机和陆基战机盘旋警戒。尽管盟国的海空力量足以控制波罗的海，这并不能杜绝苏联轰炸机、潜艇以及高速鱼雷艇的袭击。自从战争爆发以来，盟国方面总共在波罗的海损失了230艘舰船，总登记吨位近一百万吨。这些损失百分之七十集中于几次登陆和海上撤退行动，但也有诸如英国重巡洋舰诺福克号的大意之失——1946年秋，它在为一支运输船队进行护航时遭到苏军鱼雷轰炸机的突然袭击，官兵们竭尽全力也没能抵挡住敌人的顽强进攻，诺福克号先后被两枚鱼雷击中并发生爆炸，损失了近三分之二的舰员，从而酿成了自挪威海核爆炸以来英国皇家海军最惨重的一次失利。
英国皇家海军在海上神气十足，陆地上，经过重新整编的英国陆军第1集团军正与美军一部协同猛攻加里宁格勒城内的苏联守军。在纽约核爆炸之后，以美国为首的西方盟国发动了代号为“文明之怒”的全面反击行动，虽然盟军的陆战兵力和技术兵器仍处于相对劣势，稳扎稳打的战术加上充分利用海空军力量及原子弹威慑的策略使得盟军在不到一个半月的时间里夺回了原属波兰的大部分土地，双方渐渐回到了1946年入冬时的战线，而且此时的苏军不论是作战物资还是军心士气都明显大不如前。在外界看来，盟军此次以哀兵姿态出战，且各国军人空前团结，就算寒冬到来之前无法直捣苏联腹地，敌人也可能因为内部的致命动乱而自动崩溃，届时在1948年到来之前结束这场人类浩劫的冀盼也就能够成为现实。
视线回到海面，盟军舰队的雷达及舰载机共同警戒