48年到来之前结束这场人类浩劫的冀盼也就能够成为现实。
视线回到海面，盟军舰队的雷达及舰载机共同警戒着周边区域，任何一架苏军飞机或水面舰艇想要通过高速突防来接近这支以常规战舰为主的炮击舰队都是难觅机会的，然而智者总能够利用敌人防御的薄弱处。水下数十米深处，一艘由未完工的德国XXIII级潜艇续建改造的苏联PZ级潜艇在蠕式电机的驱动下缓慢而安静地朝着盟军舰队行驶。为了干扰潜艇定位声纳和声响鱼雷的作战效果，盟军护航舰艇惯例在舰队周边投放了干扰浮标以及拖曳式声纳，但对于距离尚远的敌方潜艇，它们却变成了不折不扣的引导航标。在耐心地推进到盟军舰队附近后，这艘性能优越的小型潜艇从水下释放出通讯信标，它能够使潜艇在潜航状态下接收外部的无线电讯号。在这之前，固守加里宁格勒的苏联守军就通过敌方舰艇炮击规模推算了盟军舰队的大致规模，并将这一情况向上级指挥部作了汇报，苏军亦从立陶宛境内的机场派遣了高速战斗侦察机前去进行了观察性确认。
收到了预期的指令，苏军的PZ潜艇立即使用水雷布设装置将搭载于潜艇之上并启动了定时器的原子弹投放出去，增设了浮力外囊的原子弹容器就像是锚雷的弹体，在沉锚和铰链的作用下悬浮于距离海面约二十米处。在这之后，PZ潜艇利用通讯信标发出了一条极其简短的无线电信号，紧接着就转向离开了。在蠕式电机驱使它缓慢行动的这段时间，苏军指挥部开始协调地面部队诱使盟军加大在加里宁格勒的兵力投入。一方面，他们将集结于立陶宛南部的坦克部队派去攻击盟军侧翼，航空部队亦向盟军在波兰东北部的前线机场进行了短时间的强势反击，另一方面，在得到了指挥部的确认指令后，加里宁格勒城内的守军开始进行突围部署。不过，这样的作战策略仅仅是声势浩大，不足五百两坦克和千余门火炮的反击只是让盟军官兵们习惯性地恐慌一阵，他们很快就击退了苏军从立陶宛方向发动的反击，空军部队的损失也比预期的小。事实上，自打美国宣称将在战场动用原子弹后，苏军不得不放弃以往那种成千上万的坦克火炮及数十万官兵集结一处作战的策略，转而改用分散部署、全线作战的常规方式，这也是苏军在中东欧战场上节节败退的一大主观因素。
入夜之后，立陶宛方向的苏军部队再度向盟军侧翼发动攻势，加里宁格勒城内的苏军部队同时往立陶宛方向发起突围作战，加里宁格勒东南部的盟军部队压力陡增。接到了地面部队的求援，原本已经后撤警戒的盟国舰队派出驱逐舰和护卫舰向港口和城区实施有限炮击，而激烈的战斗从午夜一直持续到了天亮。加里宁格勒城内的多数苏军防御部队都顺利撤走，外围的盟军部队也趁势攻入加里宁格勒。到了这个时候，加里宁格勒攻坚战的结局看似已定，然而连夜运动至马祖里湖区的苏军部队组织部队发起反扑，盟军部队有些猝不及防，在加里宁格勒东南部作战的英军先头装甲旅旋即落入包围。双方坦克在晨曦中展开了激烈厮杀，数百架苏军战机竟也不顾劣势前来助阵，在陆上作战一贯表现不佳的英军部队形势岌岌可危，盟军舰队的大型舰队只得再次开赴近岸的炮击区域，它们以大口径舰炮和舰载机部队向苏军炮兵阵地和补给线路发起攻击。战至上午十时许，参战的苏军在场面上渐渐落于下风，他们突然如崩溃一般全线后撤，英军部队出于对苏军战术的顾虑未予追击。
十点一刻，盛夏骄阳已似烈火，刚刚经过了一番炮击，战舰炮塔内热如蒸笼，陆上的战斗已经告一段落，水兵们也得以离开战位在甲板上享受海风带来的凉意，英国皇家海军的舰队指挥官也带着他的军官们从高高的舰桥上观望连日来炮击对港口城市的破坏。在舰队东南方四公里处，负责警戒的护卫舰观察到一个类似救生艇的物体浮上水面，他们正准备靠过去查看，那个物体竟迸发出了比烈日还要耀眼百倍的光焰……
转眼之间，3艘战列舰遭到致命重创，3艘重巡洋舰沉没，37艘轻型舰艇当场倾覆，7000余名官兵死亡、4000多名官兵重伤，英国皇家海军数百年来的光荣在人类释放的恶魔面前薄如纸片。在这巨大的灾难性打击面前，以往那些充其量是几艘舰艇沉没、数百上千人死难的损失根本不值一提，消息传回伦敦，没有人愿意相信这是事实，而除了水面舰艇，进入加里宁格勒城区和港口的美英地面部队亦有千余人死亡、数千人不同程度受伤，总体伤亡数字堪比一场中等规模的激烈战斗。
当日正午，莫斯科广播电台罕见地向全世界发出通告：作为对盟军以原子弹攻击苏联城市的报复，苏军当天在东线战场采取了报复性打击。从今往后，只要盟国方面向苏联投掷一枚原子弹，苏联必定予以坚决的反击。出于对无辜平民的保护，苏联建议交战国不以未设防城市和居民聚居区为原子弹攻击目标，但如果盟国一意孤行继续对苏联境内的城市进行轰炸，苏联保留对盟国城市发动核打击的权力，并且有能力对包括华盛顿、伦敦、巴黎和华沙在内的国家首都实施攻击。苏联人热爱并珍惜和平，但敌人若想将这场仗无限期地进行下去，苏联人绝不退缩。
苏联的对外通告震撼世界，亦被普遍看做是核战争时代的正式宣言。多数人对苏联的反击能力感到深深的畏惧，而将莫斯科表达的和平意愿看做是虚伪的场面话。几个小时之后，美国政府发布爆炸性公告，宣称将对苏联实施以暴制暴、以核制核，不论西方盟国阵营中哪个国家受到了苏联的核攻击，美国都将视同为本国受攻击，苏联动用的每一枚原子弹都将受到两枚原子弹的还击。美国已经全力开动核武器生产线，并且正以每个月二十枚的速度填充核武器库，美国不惧怕与任何国家打核战争。
与美国政府充满战意的公告不同，此次损失最大的英国政府保持着令人惊讶的沉默，但这并不意味着他们选择忍气吞声。两天之后，一架兰开斯特轰炸机载着美国制造的原子弹攻击了白俄罗斯境内的布列斯特，令这座著名的要塞连同部署于此的数千苏军官兵化为乌有，英国政府这才扬眉吐气地宣布了本国的特殊反击方式，且宣称英国自己的核武器项目已经进入了实质性阶段，很快就将掌握自己的核武器，而在这之前，他们将使用美国的核武器以保卫国家尊严。
第75章 乱世迷踪
夏夜，稀落雨丝难掩酷暑热气。窗前，缕缕白烟反衬矛盾思虑。
核战争，旧时空那个被人们一遍遍讨论、因时事一次次迫近的“灭世怪兽”始终只是画中炼狱，但在这个被自己改变乃至颠覆的时空，它真真切切地降临人间。幸好还只是1947年，人类所拥有的原子弹总和尚不足以毁灭地球上最小的大洲，但这是林恩作为后世者的“先知先觉”。不论核物理专家、战争学者或是不同阶层的民众，对这场非常规战争的前景莫不持畏惧态度，然而人们理性的害怕和忧虑就像是这场飘然而至的雨，虽有降温之效，势不足以熄灭因为愤慨、悲伤、忧惧而产生的无穷怒火。
没有闪电的夜雨，林恩眼前的世界一片漆黑。自从荷兰宣布参战以来，阿姆斯特丹官方颁布了宵禁和灯火管制命令，尤其在东西方阵营相互以原子弹攻击对方之后，这些防御性命令得到了不折不扣的贯彻。结果，一座昔日生机勃勃的美丽城市变成了沉闷的营垒，街头巷尾到处是战车、岗哨以及持枪警戒的军人、民兵，他们试图以这样的方式安抚民心，起到的效果却适得其反。
熄灭烟头，拉上窗帘，点起蜡烛。坐在古朴沉重的办公桌前，林恩开始认真整理由复兴党内部专门联络员送来的信件，每周三次，刚开始的时候每次只有三四封，随着复兴党投入和规模的飞速增加，信件数量也呈现出爆炸性的增长，今天送来的厚厚一叠粗略估计有二十封之多。除了党派领袖弗朗茨·斯图普弗寄予问候的亲笔信，多数是各个总区发展情况的报告，从语言格调以及打印文体来看，它们应该是各总区负责人呈递给党派总部的情况简报，斯图普弗往往已经在上面签阅了初步意见。按照复兴党调整后的组织架构和行事流程，这些报告必须由正副两位领袖先后审阅后才能转送到最高委员会进行具体的批阅审签，或作为掌握党派发展情况的依据存档，或提出具有操作性的实际意见。这样的流程本身也算合理，偏偏林恩仍扮演着德国驻荷兰外交官的角色，导致这些内容重要的文件只能由信使们带着往返穿越国境，理论上存在很大的风险，可林恩作为帝国与复兴党合作的最高代表，对于帝国巨额经费投入的去向、党派发展驱使和实情又不能放任自理，短时间内只好继续这种辛苦的兼职差事。
在担任复兴党副领袖的这近两个月时间里，林恩不仅从总部及各总区的简报中看出这个党派的快速发展势头，亦利用自己的特战力量和帝国情报部门的信息应证了这一事实。美好的许愿与现实的利益驱使着党派成员从颓废堕落转而全身心投入这场新的奋斗当中，合乎时局的口号在德国国内吸引了大量迷失方向的民众。他们之所以聚拢到这面鲜艳的旗帜之下，既是受到了一浪高过一浪的宣传造势影响，也是出于对国家和民族迅速走出低谷、重新走向强盛的憧憬，也许还因为心中还怀有属于旧时代的荣誉、尊严和野心。
得到了民众的支持，复兴党迅速从无足轻重的地方党派成为颇受关注的新势力，斯图普弗写信告诉林恩，自己已经受到了冯·巴本办公室的邀请，准备在月内前往柏林与这位有着复杂经历的政府首脑进行一次面对面的会谈，如果林恩同意的话，他可以利用这次机会向冯·巴本介绍并推荐复兴党年轻有为的副领袖，既然林恩现在已经