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格外宁静的冬夜悄然度过，又一个天命到来之时，风雪已经有了明显的减弱。在萨尔茨堡以北约6公里的海因特格滕，两百多名帝国战士利用突兀的山峦布置了阻击阵地，自北而来的第一支苏军部队终于出现在了白色的地平线上。好几十辆白色涂装的T…34像是沿着河谷移动的雪块，后面跟着大批套着白色披风的苏军士兵以及拖曳火炮的装甲车和卡车。在这片相对开阔的地带，他们至少可以不再重复同伴们的悲剧。
“来了，来吧，叫你们瞧瞧我们的实力！”
头戴M46型雪地钢盔的帝国陆兵上尉伏身于雪丘之中独自呢喃，他穿着适合雪地行军作战的灰白迷彩制服，戴着白色的保暖皮手套，就连手中的军用望远镜有着乳白色的外壳。经过了北国的历练以及同盟国军队的厮杀，帝国近卫军的雪地作战能力有了质的提升，毫不夸张的说，若是德国军队在1941年就拥有这样一支精锐的作战集群，战争的胜利早就收入囊中了。
在这名上尉的侧后方是六辆排成斜线并用白色伪装网进行遮掩的重型吉普车，它们各自搭载了一门100毫米的无后坐力炮，其作用原理与当年德军伞兵使用的LG40相当。由于配备了专门研发的穿甲弹，其穿甲能力不逊于中等口径的常规反坦克炮，并于1947…1948年的欧洲战场上大量装备盟军步兵，在抵挡苏军装甲集群的战斗中发挥了一定作用，能够在较近距离有效对付苏军T…34的坚厚装甲。
这些车载无后坐力炮前方，精于山地和寒带作战的帝国士兵们构筑了隐蔽而又坚实的作战堑壕。就单支部队的情况而言，他们所装备的MG…42、50毫米迫击炮及各种反坦克火箭筒远远超过了正面战场的比例，用“武装到了牙齿”来形容都不为过，但考虑到他们需要面对装备良好且擅长“人海战术”的苏联军队，如此配备也仅能勉强满足战斗需求。
在河谷的另一侧，延绵起伏的雪丘看似没有战斗人员活动的迹象，然而在伪装网和积雪的双重掩饰下，四辆山地突击炮如敏锐的猎豹耐心等候着扑杀猎物的机会，它们形如四号坦克的炮塔上装配着与黑豹坦克相同型号的75毫米长管炮，在二战的战场上，这种火炮已经被证明是对付苏军坦克的有效武器，更关键的是它体积和重量都适合于一款不足10吨的山地战斗车辆搭载使用。在这些山地猎豹周围，一个排的帝国士兵匍匐在挖设好的防御堑壕中。
“各车注意了，目标已经进入500米区域。二号对付排头三辆，三号对付最靠河流冰面的那几辆，四号对付敌人右翼。记住了，瞄准车身侧面打！”
在极其安静的封闭空间里，低沉稳重的口令足以清晰地传到每一双耳朵里。从外观上看，这辆充当指挥车的山地战车有着极其分明的棱角和灰白的雪地迷彩涂装，恰到好处的附加装甲能够最大限度地增加防御能力。在炮口所指的方向上，轰鸣声连同目标的外形轮廓正逐渐变得清晰起来，临战气氛足以让新手的心脏跳到嗓子眼，但是很显然，这里都是经验丰富、素质过硬的老手。
等了有半根烟的功夫，低沉的声音又一次通过无线电传达到每一辆山地战车上：
“各车注意了，战斗开始后，按各自顺序确定攻击目标，争取每一枚炮弹都能干掉一个敌人！”
耳边，隆隆的履带声渐行渐近，但依托地势待命而击的帝国精英们并没有急于开火，它们像是一只只随时准备扑向猎物的雪豹，沉稳异常地等待着最佳时机。
就在苏军坦克的清晰身形映在光学瞄准镜的准星中央时，天空中隐隐传来了格外沉闷的轰鸣声。经历过盟军空袭的帝国战士很容易区分出数架敌机与机群编队的声效，他们不必抬头就知道，从头顶上方飞过的是一支数量可观的编队。苏军在萨尔茨堡虽然留下了一些防空武器，但仅用它们来抵御大规模空袭还差了些，防空导弹在实战中证明了惊人的效率，却因为笨重的结构和保密原因未列入此次赴欧作战的帝国军队装备清单，眼下能够指望的也只有尚未完全停止的风雪了。
轰轰……轰……
防空炮的吼叫率先打破了这片雪国之地的宁静气氛，亦让尚未投入交战的双方官兵心情加倍紧张。沿着河谷向萨尔茨堡推进的苏军坦克和随行的步兵、车辆自然而然地拉开了间距，这看似能够减小中弹概率，却给了数量和攻击角度相对有限的对手各个击破的空间……
咻……咻……
隐藏在海因特格滕雪丘后面的无后坐力炮用怪异的吼叫拉开了这场前哨战的序幕，模样奇特的炮弹带着明晃晃的尾焰飞出炮口，灰白色的硝烟在风中迅速飘散。几秒之后，穿甲弹精确地打中了排头的一辆苏军坦克，毫不客气地撕开了它的车身侧面装甲，在延迟引信的作用下进入车体后方才爆炸。白色的坦克由于惯性还在飞速地向前移动，片刻之后才戛然而止，炮口无力地低垂下来，这情景很容易让人联想起古代战场上突然中箭死去的武士……
咚！咚！咚！咚！
踩着奇妙的战场节奏，帝国军队在山区雪地作战的反坦克中坚，四辆千里迢迢运抵阿尔卑斯山区的山地战车也开火了，75毫米炮发出格外不同的清脆声响，听着要比88毫米炮轻柔许多。片刻之后，视线中腾起了穿甲弹打中坦克所爆发出的火焰和黑色硝烟，那些采用寒带涂装的苏军坦克尽管有着良好的保护色，在训练有素的帝国炮手面前依然是一样的下场。有的炮弹直接穿透了装甲，进而引爆了放置在车内的未用炮弹，猛烈的殉爆瞬间将坦克车体连同里面的乘员吞噬！
一轮炮击之后，不等后面的苏军坦克做出有效反应，帝国军队的火力抢着发动了第二轮射击，在目标众多的情况下，它们的战果依然令人咋舌，而遭到了迎头重击，苏军坦克集群短短几分钟之内即损失了二十余辆坦克，紧随其后的坦克有些鲁莽地撞开了已经完全失去战斗能力的同伴残骸，却将自己暴露在了对方的炮口之下，而更多的苏军坦克则紧急刹车，稍稍调整炮口便向着那些闪动火光的位置开火了。炮弹呼啸着划过不足400米的战场在山丘雪地中坠下，猛烈的爆炸掀起无数的雪块冰屑，唯美的让人难以相信这就发生在最残酷的杀戮时刻。
第5章 强行突进
大德意志自由兵团12月4日战报：萨尔茨堡地区海因特格滕雪丘，击溃苏军两个团，击毙2733人，俘虏319人，缴获大量装备物资。英勇无畏的德意志自由战士将绝对歼灭一切来犯之敌！
“好，就这样发吧！明码。”
在萨尔茨堡以西的开阔地带，林恩飞快地确定了新的通电内容，这时已是12月4日午后，之前一度减弱的风雪又重新变得狂虐起来。于是，林恩下令全军提前吃午餐，3个主力营餐后即整装出发，方向并不是易于隐蔽行动和打游击战的东部和南部山区，从萨尔茨堡往西不到10公里便是德奥边界，探哨已经确定那段边界仅有少量苏军部队以及一些德奥边境官员警察，战斗力不值一提，只是德境那边的弗赖拉辛正在集结苏军的作战部队，等到林恩的部队穿过国境时，他们的规模很可能在两千人的基础上又有相当幅度的增加，运气不好的话，碰上一个紧急调来的苏军战斗师也是有可能的。
对于接下来需要应对的各种情况，林恩和他的幕僚参谋们已经有了较为全面的估计，下级军官和士兵们虽然对作战部署感到迷惑不解，但刚刚取得的显赫胜利令他们无比信赖自己年轻睿智的传奇指挥官。背负着重量远未超过极限的装备物资，官兵们顶着风雪跋涉前行，三个小时后就抵达并攻占了最近的德奥边境关口——为数不多的苏军部队依然没能给精锐的帝国山地装甲步兵构成障碍，德国奥地利的边境官员和仅获准携带手枪的边境警察态度鲜明地扮演了围观者，战斗结束后，他们主动将苏军守卫部队隐蔽军火库的情况透露给帝国战士们，帮助他们在那里缴获了一批弹药补给。利用苏军没来得及破坏的电台，林恩让通讯人员在延迟两个小时后发出又一则明码通电：自由战士已攻占德奥边境关卡，恢复了德奥不可分割的血脉联系，来自德国的志愿队伍正赶赴萨尔茨堡参战，自由兵团需要更多支持者的加入。
发出这条迷惑性的通电之前，林恩下令留守萨尔茨堡的战斗部队撤出，只留周边一些地形利于防御和撤退的前哨部队迷惑敌人。与此同时，稍作休整的主力兵团连夜向德国境内的特劳恩施泰因地区挺进。因为事先联络好了帝国情报部门和复兴党自由团的抵抗力量，这一路不仅畅通无阻，行动的隐蔽性也得到了较好的保障，待到拥有六十多辆山地作战车辆和重型吉普车的兵团主力抵达特劳恩施泰因地区的山林地带隐蔽，苏军指挥部的无线电仍大张旗鼓地调动部队围剿占据萨尔茨堡之敌。
近20个小时的雪地跋涉极大消耗了帝国将士们的体能，本土的山林显得无比亲切与温馨，他们简单用行军口粮果腹便进入了梦乡，而除了警戒哨兵，只有林恩的幕僚参谋团队还在坚持工作。通过这一天在电台里接收到的信息加上帝国情报部门反馈来的消息，他们惊喜的发现自己的行动正得到外界越来越多也越来越强烈的响应，极其可观的声援数量甚至让人有种全世界都在身后呐喊助威的感觉——当阿尔巴尼亚遭到意大利入侵时，当芬兰遭到苏联进攻时，以及当德国破坏中立进攻荷兰比利时的时候，外界是声援也是如此的气势磅礴。这些声援者并非吝啬于物质支持，可不论是国际组织还是民间的自发行为，向战区运送援助品的效率远比任何一个独立国家的政府军队更加低下，以至于当他们声援的弱者在一番顽强