，更要充分利用天时地利人和的条件。事实上，由于时刻处于苏军的威胁之下，林恩和军队将领们早就着手准备了多种应对措施，包括把国家的主要工业力量集中在西部和西南部，将东部和中部地区腾出来施展机动战术；调整预备役制度，仅将18至48岁的健康男性列入预备兵员，集中人力物力对这些预备人员进行严格和充分的训练，使之在接受征兆后能够尽快适应作战节奏。加上德军主力在战争初期竭力避开苏军锋芒，即便苏军在短时间内占领包括柏林在内的东部和中部地区，德国也将继续战斗下去，直至扭转战局。
当十万德国军民在柏林城郊奋力挖设防御工事之时，在柏林正东约65公里的塞洛镇，汉斯·霍伊纳透过柴房窗户窥视着行军中的苏联部队。早在天亮之时，他居住的房舍就被一群苏军士兵征用，看样子是临时用作落脚休息处，而显然是看白发苍苍的霍伊纳又老又木，苏联人只是将他驱赶到屋后的柴房，而没有将他拘禁起来或是远远驱离。在过去的几个小时里，霍伊纳一直观察着从附近通过的苏军队伍，凭借自己的经验判断他们的规模、配置以及其他情况，然后通过隐藏在柴房里的通讯设备将情报传递出去。让苏联人意想不到的是，在德国的东部边境，这样的观察哨和观察员数以千计，而且参与者多是上了年纪的老人，他们基本上都有过在德国军队服役的经历，热爱自己的祖国并愿意为之效力，虽然身体状况已经无法适应战斗需要，却能够在这条特殊的战线上发挥自己的作用。
获悉苏军在柏林正面投入上千辆坦克和逾三十万兵力，南北两翼亦有苏军机械化部队策应包抄，林恩没有丝毫的惊慌，他从一开始就判断柏林是苏军的主要进攻目标。与元首的策略所不同，林恩从没有打算要死守柏林，他认为静态防御不仅不能为弱势一方提供生机，反而会造成兵力上的浪费。动员军民在柏林城外挖设战壕、在城内构筑街垒只不过是为了误导苏军判断，让苏军将领在进攻准备上多耗费一些时间。
烈日之下，随着防空警报的响起，成群结队的苏军战机以铺天盖地之势向柏林飞来，而呈现在苏联飞行员瞄准镜中的是德国首都战后重建的城区，这里有崭新的建筑、整洁的街道以及超过两百万无辜平民，由于战争来得十分突然，大多数外国侨民和外交人员都没来得及撤出柏林。基于这些因素，林恩在贝尔维尤宫的临时掩体外仰头观望浩浩荡荡的苏军机群。尽管西方世界至今仍未真正解除对苏联的经济封锁，凭借地大物博的自然资源和吃苦耐劳的民众品格，苏联的工业经济同样在快速的恢复当中。林恩望远镜中看到的轰炸机多数是线条饱满流畅的新飞机，四发动机的大型轰炸机所占比例不低，而且如他所料，苏军轰炸机群第一次光顾柏林投下的并不是毁灭城市的炸弹，它们以磅礴气势发动了一场心理攻势，并且洒下了数以百万计的传单，提醒德国民众他们所谓的民主政府已处于第三帝国残余势力的控制之下，而苏军此次挺进德国将是一次正义的解放行动。
在柏林，苏联轰炸机投下的是纸片炸弹，而在德国东北部的重要交通枢纽和战略据点普伦茨劳，数百架苏联轰炸机投下的可就是货真价实的高爆炸弹了。在这场硬碰硬的战斗中，德国空军毫不含糊地出动了两个中队的Me…262，凭着出色的速度性能和打了就跑的机动战术击落二十多架苏军轰炸机，己方无一损失，而双方战机的空战也再次证明，尽管苏制米格…9拥有更高的最大平飞速度，但它们差强人意的机动性和可靠性无法对德国的“前辈”构成致命威胁。
在普伦茨劳的地面战斗中，德国陆军第7步兵师在帝国近卫军第3兵团的协助下成功击退了苏军北翼兵团的连续进攻。根据情报，这一作战兵团拥有近卫红旗斯大林格勒…基辅坦克第5坦克军和近卫红旗喀尔巴阡…柏林坦克第11军两支王牌部队，他们一旦突破普伦茨劳防线，这两柄实力强劲的苏军装甲尖刀既可以继续向西突击罗斯托克等北部港口，也可以向勃兰登堡西北部和萨克森推进，从而隔断柏林地区与纵深腹地的联系。由于苏联空军的持续轰炸和地面部队的轮番冲击，德国守军也蒙受了较大的损失，而且经过东西方大战的磨练，苏联军队的低空协同效率较从前更甚一筹。在重型反坦克制导火箭弹药消耗殆尽之后，德军于15日下午逐步撤出普伦茨劳的主要阵地，并沿着通往德国北部的交通路线节节抵抗，驱使苏军部队选择向勃兰登堡和不利于大兵团作战的萨克森地区推进。
及至15日入夜，德国军队先后丢失了科特布斯、奥德贝格、普伦茨劳、包岑等东部据点，苏军的南翼部队已逼近德累斯顿，北翼部队占领普伦茨劳，而从奥得河畔法兰克福越过边境的中路部队已推进到了距离柏林市区仅有四十多公里的地域。与令人失望的正面战场相比，德军在歼灭德共起义武装的战斗中表现出色，单日实施7个歼灭战和21个击溃战，毙伤起义武装三万余人，俘获两万，驱散十余万，基本浇灭了德共烧起的“后院之火”；在美英法首脑批准实施秘密军事援助之后，德军全力调动铁路和公路运力，当天即从法国运入作战物资两万多吨，并按照预定计划组建了战时第一批补充步兵团，以现役人员搭配预备役士兵的方式扩充十万军队。值得一提的是，帝国近卫军的潜艇部队倾力出击，在波兰北部海域击沉苏联舰船四艘，包括一艘700吨级的反潜护卫舰和一艘6000吨级的补给舰，从这场战争一开始就对苏军前线的海上运输线构成了遏制之势。
第67章 近卫军之战
在柏林总统府新设的参谋室里，林恩目不转睛地端详着作战地图。苏军自越过奥德河进入德国以来，以强大的中路兵团向柏林推进，德军除在边境防线稍作抵抗之外，沿途皆不敢正面相对，唯一迟滞苏军进攻步伐的因素恐怕就是德国人对道路、桥梁的主动破坏了；在南北两翼，由装甲尖兵领头的苏军机械化部队很快克服了德国军队造成的困扰，先后夺取了德国东北部和东南部的多处战略要地，逐渐对柏林形成包抄之势。综合战场内外的情报分析，三路苏军总兵力超过七十万，不计其数的后续部队正源源不断通过奥德河上的浮桥进入德境，而在捷克西部边境和奥地利西北部，苏军机械化大兵团虽然难以翻越山脉、穿过森林发动进攻，但他们屯集重兵、修筑工事，让德国军队对这片原本利于开展游击战的地域望而却步，一旦形势需要，苏军山地部队亦能够用较快速度突入德国南部。
从局面上看，苏军此次“正义行动”从一开始就展现出不可阻挡之势，这无疑会让德国军民以及西方国家感到沮丧，而在林恩的兵法库里，哀兵出战是一招非常险的棋，险到稍有不慎就可能招致满盘皆输的结局，可是从长远的眼光来看，如若德国迟迟不能摆脱苏联的直接威胁，势必对国家复兴路线造成扭曲性的影响。与其忐忑不安地度过未来数十年，不如用一次可歌可泣的战争来改变一切。正是拥有这样魄力与决心，林恩镇定自若地继续留守柏林，指挥首都卫戍部队有序转移作战物资，保护重要科研人员和设备迁往西部，并护送各国外交人员撤离首都——以免他们看到并将苏联军队趾高气昂进入柏林的情景传播出去，进一步动摇西方阵营本来就不够坚定的信心。与此同时，数万受到征募的劳力仍在柏林外围挖设阵地工事，卫戍部队亦将早先秘密开始准备的假目标部署到这些阵地上，使得频频光顾的苏军侦察机拍摄到德国坦克、重炮以及大量军队准备死守柏林的假象。事实上，德国的战时委员会已草拟好了一份宣布柏林为不设防城市的外交稿件，随时可以通过无线电发出，因而出入柏林的各条道路并未埋设一枚真正的地雷！
5年前百万德国军民用鲜血和生命捍卫了神圣的首都，若是林恩一枪不发地将柏林拱手让出，即便能够拿出充分的战略理由，心理与精神上也难以向国民交待，苏联军队又是那样的盛势凌人，民主德国迫切需要一个具有非凡意义的战果来坚定军民战斗下去的意志。由于战场形势瞬息万变，林恩先前只能与帝国将领们约定在柏林附近打一场速战速决的歼灭战，如今战场态势清楚呈现于眼前，林恩对着地图苦苦思索，远在汉诺威的联合参谋部将领们亦在搜寻相同的目标，而他们最终不约而同的选定了一个地点，万德利茨。
万德利茨，德国勃兰登堡州的一个普通市镇，它地处柏林正北，距离柏林市中心约30公里，扼守此地可以阻挡敌军自北进入柏林市区，而它面积仅有百余平方公里，常住人口不过两万，建筑规模和密度并无特别之处，想要依托这样的城镇打一场斯大林格勒式的防御战绝无可能。随着苏军北翼兵团的先锋部队快速逼近，驻防柏林北部的德军新编第6步兵军节节败退，虽然没有严重的损失，但着实抵挡不住苏军装甲部队的强悍战力。德军联合参谋部瞅准时机做出部署，调帝国第2远征兵团5。5万人、德国陆军第2集团军8。2万人连夜奔赴万德利茨，在该城西北和西南的树林地带隐蔽待命。
经过细致的战场侦察，德军获知紧追德国第6步兵军而来的苏军先头部队隶属于近卫红旗喀尔巴阡…柏林坦克第11军，这支载满荣誉的精锐部队组建于1942年，先后参加了勒热夫…瑟乔夫卡进攻战役、库尔斯克会战、别尔哥罗德…哈尔科夫进攻战役、日托米尔…别尔季切夫进攻战役、科尔孙…舍甫琴柯夫斯基进攻战役、普罗斯库罗夫…切尔诺维策进攻战役、利沃夫…桑多梅日进攻战役、华沙…波兹南进攻战役、东波美拉尼亚进攻战役和柏林进攻战役，以坚决、勇敢的战斗精神赢得了无数的胜利与荣誉，在这一过程中几乎未尝败绩。1946至1948年间，该部先后与美�