怀炽被他吼得不敢作声，而舒河则是在铁勒把矛头转至怀炽身上前，一把将他推至自己身後，只是他的这个举动，看在铁勒的眼里，更是令他的心火往上烧。
「你跟律滔做了什麽交易？」当他拚命想保住舒河时，没想到舒河却不领情，反倒私底下与律滔来扯他这个兄长的後腿。
「你知道？」舒河还以为他瞒得很好。
「不然律滔怎会去向皇后施压，而皇后又怎会不准我杀芸美人，好给众臣们一个交代？」照律例，芸美人早就该被赐死了，可没想到皇后却突然反悔，坚持要将芸美人留在冷宫。
「别动她。」
铁勒的厉眸扫向他，「全朝的人都已经知道你们的好事，不动她，动你吗？」
「你削我王权吧。」舒河沉默了许久，不考虑後果地启口。
「四哥，」无法赞同他此举的怀炽紧握著他的肩，不敢相信他竟要因此而放弃南内。
舒河淡淡再述，「随你怎麽处置我，但就是别动她。」就照芸湘的话做好了，他愿一切全顺摄政王的意，只除了这一点外。
「你以为我不想？」铁勒倏地掐碎了棠木大椅的椅背。「父皇不许我这麽做！」
父皇是病胡涂了吗？说什麽现下要是一削了舒河的王权，只怕由舒河操控的南内会立刻造反制造动乱，因此说什麽也不许他动舒河一根寒毛。
讶然明白地写在舒河脸上。
「父皇……不许？」怎麽……父皇的反应会是这样？照理说，父皇若是想藉此将他自南内顶端拖下来，那他应该把握时机才是呀。
「立刻去父皇的跟前告罪。」怒气冲冲的铁勒大步走至他的面前。
「我不去。」舒河断然否决。
他紧咬著牙，「你说什麽？」
舒河挺直了背脊，「芸湘本就不是他的人，我何罪之有？」
「四哥……」心惊胆战的怀炽忙著想要掩住他的嘴。
铁勒霎时眯细了鹰眸，再也找不到藉口原谅他。
这麽多年来他的圣贤书简直就是白读了，居然如此不孝，父皇都病成这样了，身为人子的他非但没有日夜随侍在病榻，惹出了这种事来丢父皇的脸面不说，还无丝毫悔意，父皇究竟是为了什麽而袒护他？
他自牙缝中迸出，「拖出去……」
冷天色很怀疑他是不是气过头了。
「王爷？」他没说错吧，这个要被拖出去的人，可不是什麽与他无血亲关系的兵士，而是他的亲皇弟呀！
「我会亲自去向父皇请罪。」决定快刀斩乱麻的铁勒，已经做了最坏的打算。
「可是……」没经过圣上同意就这麽做的话，万一惹出大祸来怎麽办？
「冷天色！」
「是。」莫可奈何的冷天色只有认命。
「你想做什麽？杀了他？」愈看愈不对的怀炽，忙不迭地挡在他们面前。
「老九……」铁勒阴沉低吼。
怀炽说什麽也不让开，「他只是爱错了人而已，这算什麽弥天大罪？需要赔上他的性命吗？究竟是你摄政王在朝臣前的面子重要，还是你亲皇弟的性命重要？」
两张涨红的面孔就近在他的眼前，舒河神智有些恍惚地看著僵持不下的他们。
这就是他们兄弟的模样？风淮所心痛、所无能为力的，就是这个？
虽然他一直都很吝於对手足付出关爱，也可以在政治与亲情的考量上取前者而舍後者，可是他从不曾因为私利而执意放弃过哪个兄弟，或是取哪个人的性命，他虽无情，可也不致像铁勒这般彻底。
望著怀炽极力想要救他的面孔，他顿然察觉，交织在他们兄弟之间的爱与恨，是永远也不会结束的，而每个人的生与死，或许上苍早就已定，可是在真正拍板定案之前，他还是有机会去追求。
「摄政王，你没忘记你带回京的那支後备军团吧？」下一刻，再也不愿听芸湘苦劝、也不愿铁勒说什麽他就接受的舒河，决意将他原本已打算要放弃的南内找回来，同时也将他的未来捉住。
铁勒因他突如其来的问话怔愣了一会，而後不由自主地拢紧了剑眉。
他逸出一抹冷笑，「我要是一死，那些人恐怕就要成为祸首了。」
「祸首？」铁勒怎麽也想不出他究竟有何胜券，「你做了什麽？」
「他们的亲人全在我手上，我若死了，那些人陪葬。」舒河不带表情地直视著他，「後备军团若是因此而向南内兴师，那麽霍鞑就有藉口挥兵北上，直取皇城。」
他愤握住拳，「你……」
舒河耸著肩，「考虑一下吧。」他做事的原则，就是不忘为自已留条後路。
「天色。」铁勒的眼神却比他更残冷，「传令後备军团，若是有人胆敢擅自离营或是兴戈，我会连诛他九族再亲自杀了他。」
舒河气息猛地一窒。
跟了他那麽多年的属下，他竟能狠下心牺牲？
「二哥，你还希望父皇寿与天齐吧？」怀炽再也受不了这种气氛，索性也陪舒河豁出去了。「杀了一个皇子，这等大事难道不会传到父皇耳里吗？」
铁勒马上听明他的话意，「你想去告诉父皇？」
「狗急也会跳墙，被逼急了，恐怕我什麽事都会做。」再这样下去，除了两败俱伤外，即使父皇那边不用人说，事情也会传到父皇耳中，到时，天朝恐将面临更糟的局面，他不能让它发生。
悬宕的气息中，铁勒的眸光微微瞥向一旁，在得到某人不後悔的答允後，他决定履行这桩早已谈好的交易，当成是舒河最後的後路。
「今日，我留你一命。」他极其难得地改口。「让你活著，不是因为你，也不是因为老九。」
舒河不解地皱著眉，「为了什麽？」他竟会收回成命？是谁有那麽大的本事能够改变他的心意？
「他。」铁勒扬手指向远处的冷玉堂。
「他？」这跟玉堂有什麽关系？
「他愿在百官面前承认与芸美人有染的人是他，他愿代你而死。」铁勒老实道出他在私下与冷玉堂的交易。
「玉堂……」舒河瞪大了眼，而怀炽则忙拉住他，不再让他多说一句。
将殿里一字一句全都听得清清楚楚的恋姬，站在门畔一手按著门框轻轻出声。
「不准。」以命换命，这算什麽交易？
「小妹？」怀炽还以为在铁勒独裁的束缚下，他们兄弟都无缘能再见她一回。
恋姬冷清地迎向一室人们的目光，「这里是我的家，所以，谁都不许死。」
她刻意的声明，听在铁勒的耳里，格外刺耳。
身为东内人的她，从来就不承认西内大明宫是她的归属，更遑论是家这个名称，他曾多麽期待她能亲口说出她属於何地，可没料到，她却是在为了他人的这情况下开口。
「你答应给我三个愿望，这就是我的第一个愿望。」她不再看向其他人，杏眸一瞬也不瞬地锁住铁勒阴郁的脸庞。
铁勒仍是不答腔，兀自握紧了双拳。
「王爷？」冷天色小心翼翼地轻拉他的衣袖。
「将他关进滕王府，无限期软禁！」
^#^照理说，冷宫这种地方，是不该有访客的，但打从舒河开了先例後，东内娘娘便开始怀疑这座冷宫是否已成了公众场所。
月朦胧鸟朦胧，在这夜深应当人寐的时分，芸湘紧蹙著黛眉，在来访的访客不客气地踏入房内时，下意识地将自己的身子往宫垂雪的身後挪。
这一个多月来，她想见的舒河不知是听进了她的话还是怎麽了，都没再踏入这里一步，但她不想见的人，则是天天都来找她，看样子她似乎该托人转告一下东内娘娘，应该把冷宫的宫禁做好一点，免得一天到晚有不速之客来找她，害得她手中的工作总因他们而停下。
被当成挡箭牌的宫垂雪则是精神不济地一手掩著脸，实在是很後悔接下这件差事。
一个大男人身处於冷宫里，本就已经够不搭轧和尴尬了？可没想到在这女人国里，他的日子并没有因此而安宁多少，光是一天到晚来拜访芸湘的访客就够让他忙得喘不过气来，谁知道他还得在夜半时分接待属於王字辈的贵客。
他的叹息拖得老长，「王爷，你想做什麽？」该不会又没有什麽好事吧？为什麽每个来找芸湘的人，脸色统统一样的难看？
「走开，我有话要对她说。」伤势才好不久的朵湛，面色看来有些苍白，在房内幽暗不清的光影下，让他一身萧索孤寂的气息更加明显。
「抱歉，她若是少了一根头发我就完了。」律滔既然对舒河做出承诺，那麽他就得照令执行，要是没将她看顾好，到时恐怕不只是舒河会找他算帐，就连律滔也会恨他没把交代的事做好。
站在他身後的芸湘侧首打量了朵湛的表情一会，抬手轻轻将宫垂雪推开一个距离。
宫垂雪的眼中闪烁著怀疑，「你确定？」
「不会有事的。」她自朵湛的眼中看不出任何杀意，反倒看出了许多不情愿，更何况，朵湛也是个要自尊的人。
朵湛冷淡地启口，「摄政王派我来此。」他才不想来这个地方，要不是铁勒一定要他来，他根本就不想管舒河的事。
芸湘的水眸转了转，「他想叫你说服我什麽？」不敢正大光明的下令，反派人私下来找她，铁勒这回把主意动到她的身上来了？
「日前朝臣们要求滕王与你撇清关系，但滕王不愿，於是朝臣们要求摄政王革去滕王王权，或是赐你自尽。」他并没有直接回覆她的问题，而是先把朝中目前的情况知会她一声。
她不禁怀疑起他会特意告诉她这些话的原因。
是威胁吗？看来不像，倒像是想试图动之以情，若是动之以情，那背後的原因是什麽？为什麽铁勒不直接革去舒河的王权，他在忌惮些什麽？难道是圣上对他施了压力吗？他会特意派朵湛亲自来此，该不会是想……
朵湛接续道出来此的目的，「二哥要我来劝你自尽以保住舒河。」
芸湘脸上的神情依旧平静，并没有因他这话而有一丝波澜。
果然如此，她根本就没有见这名客人的意义，不过又是浪费她的时间罢了。
「我不自尽。」她冷静地回拒，转身走回榻边摺叠起已经缝好的衣衫。
「为什麽？」贪生怕死�
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