妹妹和她相差一岁，两人本是最要好的。幼时学钢琴，家里不富裕，父亲只让她一个人学，但她却在学会了再教妹妹学。只有姐姐，每当这是总是走得远远的。后来母亲和姐姐也离开了，带走了家里大部分的钱。父亲临死时，握着她的手，一字一句，无不心酸地说，“向晚，是爸爸对不起你，但是，爸爸也对不起妈妈，所以，向晚，以后你要原谅你妈妈。”
她不是不怨恨自己的母亲的，但想父亲偏爱自己，母亲偏爱姐姐和妹妹也无可厚非，可是，父亲如此的爱她，她竟舍了他。她拿走了大半的钱财，间接地害死了父亲。
只是从今以后，就只剩下她一个人，面对这世上的冷暖炎凉，还有那遥远不可预知的未来。
如果她一直在百乐门做个琴师，那么终其一生，她也不能走出这百里巷，可是，如何能甘心？自小辛苦学琴，却只能在这空气中弥满脂粉、香水和红酒的地方弹那靡靡之音。
若是想脱离百乐门，有两种办法：一是认识个达官贵人，拉她出这泥沼之地；再就是干脆成为百乐门的红牌，赚个满盆钵，然后找个地方，换个名字，洗尽铅华，再重新开始。
只是，不论哪种方法，都需要先成为一个舞女，一个红牌，难道你一个弹琴的，会有达官贵人走到你面前来么？
蛾眉淡扫，粉面轻敷，樱口樊素，云髻峨峨，修耳隆鼻，肌若凝脂，气若幽兰 。在晕黄的灯光底下，美丽叫人惊艳，却又迷离而陌生。隔着镜子，她是那么美，然而又那么远，眉梢眼底，不见一丝欢喜，那双眼，冷冷淡淡地，满眼满眼的只是不甘。
向晚就这么去了百乐门。
时候还早，舞女们就在化装室里聊天搽指甲，看见向晚走进来，莫不瞪大了眼睛闪了舌，谁也吐不出一个字来。还是离得最远的领班最先回过神来，“嗳，向晚，你总算是开了窍了。居然用了整整七个月，真是！”
似真似假的埋怨着，然而眼底的欢喜却是掩不住的，早就知道这是一颗蒙尘的明珠，不，是夜明珠。只要仔细打磨，她的光辉将足以照亮整个绥州城。她好像看到了百乐门盛况空前，所有富豪都来一掷千金的那一天。
但是，慢！现在的向晚是够美，但还是缺了那股子气，现在的她就好比是橱窗里那昂贵的外国娃娃，虽然美，却不耐看。终有一天，她要让她发出令人窒息的夺目光彩！
“唉！你们今晚带着点向晚！”吩咐一声后扭着腰肢踩着高跟鞋慢慢离去。
“向晚向晚，昨天见到二公子没？”领班一走，平时和向晚最要好的舞女娜娜连忙坐到她旁边，问。
“见到了。”向晚淡淡地回答道，看到一干女子都向这边涌时，她连忙接下去说道，“就那样，人样。没有传得那么夸张。就是五官比普通人略微齐整些。”
众女一阵唏嘘，明显是不相信向晚的轻描淡写。
“我一个表妹在兴隆百货公司上班，她说上次远远地看到二公子了。真的比传言中还要俊挺！”莉莉接口道。
“呐！你们不相信我也没办法。”向晚双手一摊，做无奈状，接着又奇怪道，“你们在百乐门也不短了，难道从来没见过二公子？难道二公子从来不涉足风月场所？”
娜娜脸上的表情慢慢变得怪异起来，看了她半晌才说，“向晚，你不会不知道二公子从来只去九重天不来百乐门的么？”
向晚一怔，看到原本围着的舞女慢慢散开了，终于忍不住问道，“为什么？难道我们百乐门的舞比不上九重天？”
“那倒也不是，听说二公子从不下舞厅的。”想了想，又摇摇头，压低声音说，“这种事，我们哪里知道？我也想他上百乐门来啊！嫁入霍家是不指望了，但如果被二公子看上，那就可以洗手不做了。”
“呵呵，小姐，天还没黑呢，你怎么就做起梦来了？”向晚笑着调侃娜娜，摸摸自己的脸，已经不由自主热辣辣地红了起来。于是又在心里重复一遍说，天还没黑呢，你怎么就做起梦来了？
“小姐新来的？怎么以前没见过？”一个男子，有很重的头油和香烟的味道，靠得很近，她的后颈都感到有黏糊糊的汗味，向晚吓了一跳，连忙转过身，看到一个中年凸腹的男子，色迷迷的眼睛看着他，口里的热气喷到她的脸上，若不是倚靠着吧台，向晚这是一定已经后退了十步不止，但是不能，慢慢地，慢慢地，脸上堆积出一个笑容，她听到自己的声音，说，“先生贵姓？赏脸跳支舞？”
第 3 章
清晨的百里巷是安静的，所有人都还在梦中，向晚早早起了床，打扫完屋子，烧好水，又慢慢地踱回屋子，转了两圈，终是坐到了床上，随后抽出一本《Camille》①，在晨曦中慢慢地，轻轻地朗读起来。“ IT is my considered view that no one can invent fictional characters without first having made a lengthy study of people； just as it is impossible for anyone to speak a language that has not been properly mastered。……”②
“嗬！向晚，你还真让我意外，这么早居然在看书！”眼瞥见娜娜穿着件面部晨褛，顶着一头蓬乱的卷发和一张蜡黄的脸走进来，“啧啧，居然还是洋文！”娜娜也不客气地往她床上一坐，随手拿起那本书瞅了两眼，“说的是什么？”
“一个妓女的故事。”向晚随口说道，起身欲给娜娜倒水，听得娜娜在身后说， “是吗，这可有趣了，说的不就是我们吗？”屋里没水了，向晚去厨房里拿水壶，回来时，娜娜像是自言自语又像是在问向晚，“是不是很凄惨？”
“什么？”向晚没听明白，把水递给她，弯下腰仔细看了看她的脸，轻声说，“昨天你又喝多了？”
“很难看吧！”娜娜伸手摸了摸自己的脸，自嘲般道，“我做了三年的舞女，就好像老了十三岁。”
向晚在她身边坐下，把手放在她的手背上，觉得心酸无比，张了张口，又不知道该说什么。
“不用安慰我。”娜娜抽出一只手来，安抚地拍了拍向晚的肩膀，“张经理让我来教你些做舞女的技巧。”
“技巧？”向晚诧异，这做舞女还有技巧不成？
娜娜看着她一脸呆样不由笑出声来，“是啊！像你昨天晚上那样可不够格！”
什么？！她连做舞女都还不够格？那还不如去买根麻绳吊死算了。
娜娜点上一支烟，深深吸一口又慢慢吐出来，即使这样简单的动作，在她做来，也似乎带了丝妩媚在里面。“你以为做舞女只要换身行头往舞池里一站就算完事了？”
“我，我会跳舞的。”向晚低下头，讷讷地反驳。
“跳舞？”娜娜嗤笑，“不错，如果你站在霍家的大厅里，那么往前三步往后三步的叫做跳舞。可是在百乐门，不要跟我说你来了七个月难道还什么都不明白。”
娜娜看着她，一双纤白素手绞得跟麻花似的，小脸涨的通红，满脸的不甘之色，当初的她也如向晚一样，稚气又老成，胆怯又孤勇，茫然地走入了这风尘之中。一模一样的场景，当初她做了舞女的第二日早晨，张经理也指派了一个资历老的舞女的来教她，如今，是轮到她了。
摇了摇头，熄灭了手中的烟，娜娜又说，“昨天被客人吃了豆腐了吧。”不是疑问句，一脸的了然之色，谁又不是这样过来的？
向晚的脸上一阵白一阵红，连身子都有点簌簌发抖。昨天她穿的那袭黛青织锦旗袍，杭丝的料，如第二层皮肤一样紧紧贴着身体，那个李老板油津滑腻的手一直她背上滑动，最后又滑到了她裸露的手臂上，她那时几乎要把她推开了去，所幸音乐在这个时候结束了。
“做舞女，被客人占点小荤小腥的便宜是难免的。”娜娜开口说，接着，连自己都不屑道，“真正的有钱人哪稀罕来占这点小便宜？又不是没钱要女人。”停了一会，又点了根烟，吞云吐雾了好一阵才接着说，“来跳舞的都是一些近年来才发迹的人，钱没几个，架子却端的比谁都大。所以，无论何时都不可以让他们折了面子。如果被揩油了，你可以拉他去喝酒，讲个新鲜的话题。总之你要记住一句话，百乐门进来是由得你，出去却是由不得你的。任何时候，都不要让百乐门没了脸。”
向晚的脸有点发白，但确是把这番话都听进去了。
“那就这样了，你自个琢磨下，我再去补个觉。”走到门外，又折着回来，“对了，你衣服首饰的还有没有。我看你昨天穿的那身就很好。”
“没有了，那是我妈妈当年留下的，只有这么一件。”
“晤。首饰呢？”娜娜自个进来翻起向晚的皮箱来，一管萧，几本乐谱，几本画谱，还有就是几件旧洋装。别说是首饰，就是一点半点的银星子也没见着，“准备下，我们出去趟，我帮你张罗张罗。真是，连胭脂水粉都没有！你还是个女人吗？”
雨淅淅沥沥地下着，眼见着又入了梅雨季节，再加上今日并不是什么节假日，街上行人很少。大多匆匆忙忙地买了东西然后又钻入了电车黄包车中。娜娜今日确是兴致极好，拉了向晚一路走来。行至京湖路的时候，锦海棠大酒店气派的招牌一眼可见，只是美中不足的是富丽堂皇的酒店门口居然有三个叫化子跪在那里，举着破碗，涎着脸向进出客人讨钱。
“先生小姐，行行好吧。”得来的一径是白眼和辱骂，可他们对这些似乎已经习惯，只是抓着他们的裤腿裙角，哀哀地求着。
向晚走过去，每个碗里放了一块大洋，叹口气，走开了去。
“你倒是好心！”娜娜在身后凉凉地说道，“没有用的，这样就帮得了他们了吗？”果然，娜娜话音未落，锦海棠里出来几灰衣个人，对着三个乞丐一气地赶，“走走走，也不看看这是什么地方，是你们该呆的地吗？”其中一个甚至踢