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“你找谁？”他问：“你要买花吗？”
“买花？”殷文渊愣著，他已经被这大男孩和狗所迷惑了，他觉得内心深处，有种温柔而感动的情绪，像海底的浪潮般蠢动著。他唯唯否否，没有答出所以然来，那大男孩已经愉快的一招手，说：“跟我来！”带著狗，他领先往前面走去，他嘴里轻哼著一支歌，歌词断断续续，听不清楚，唯一可辨别的，是两句话：
“我们相对注视，秋天在我们手里。”
花香更浓郁了，殷文渊发现自己走进了一个小小的花圃，一排排的木板架子上，有各种盆景，地上，还种植著许许多多叫不出名目的植物，顶上，是简陋的木头架子，架子上，爬满了紫藤花。在这一大片姹紫嫣红，枝叶扶疏之中，有个女孩，正背对他们而立，一件简单的白色洋装，裹著那苗条而纤小的腰肢，一块白底印著碎花的头巾，包著她的头发，她手里拿著剪刀，正在用心的修剪著一棵披头散发一般的绿色植物。听到脚步声，她没有回头，只是用那熟悉的、温柔的嗓音，清脆的说：“竹伟，你答应帮我挑土来的，你又忘了吗？”
“我没忘！我马上就去挑了！”竹伟嚷著：“姐，有人来买花了！”那女孩回过头来，立即，殷文渊面对著芷筠那对黑白分明的眸子了。她晒黑了，眉梢眼底，都带著风霜的痕迹，脸颊更瘦了，更憔悴了。可是，她那弯弯的嘴角边，却有种难解的坚定和固执，奇怪的，是她那小小的脸庞，依然美丽而动人。她在这一瞬间，给殷文渊的感觉，就好像看到一棵幼嫩的小草，挣扎于狂风暴雨中，虽然被吹得东倒西歪，却仍然固执的茁长著。他凝视著芷筠，在一份强烈的激动里，一时竟不知道说什么好。看清楚了对面的人，芷筠的脸色变白了，嘴角微微的掠过了一阵痉挛，她的背脊就下意识的挺了挺，眼睛一瞬也不瞬的迎视著殷文渊，她却对竹伟说：
“竹伟，你得罪了这位先生吗？”
“没有呀！”竹伟惊愕的说：“我叫小花不要咬他呀！小花是不会咬人的，姐！你知道它好乖，不咬人的！”
“很好，竹伟，”芷筠说：“你去挑土吧！”
“好的！”竹伟答应著，跑开了，一面跑，一面叫著：“来！小花！追我！看是你快还是我快！来！小花！”一人一犬，很快就消失了踪影。这儿，芷筠定定的望著殷文渊，她眼里带著浓重的、备战的痕迹。“我们又做错了什么？”她问：“我已经躲到这穷乡僻壤里来了！你还有什么不满意吗？”
殷文渊深吸了口气，身边有一棵茉莉花，那香味雅致而清幽的绕鼻而来。他咳了一声，清了清嗓子，觉得千言万语，皆难启齿。他又有那份伧俗和渺小的感觉，似乎这儿的一草一木，一花一树，都在冷冷的嘲弄著他。既有当初，何必今日！他咬咬牙，忽然决心面对真实。在他一生里，他从没有这样低声下气过。“芷筠，我来道歉。”她一震，这是第一次，她听到他称呼她的名字，她心里隐隐有些明白，而头脑却开始晕眩了，放下手里的剪刀，她把身子倚靠在身旁的一株九重葛上，哑声说：
“我不明白你的意思。”
“我一向反对父母干涉儿女的婚姻，”他坦白的说，盯著她。“却没料到自己做了这样的父母！超凡和你都说得对，我对感情了解得太少，现在，我承认自己的错误，来这儿，只是希望你不咎以往，能够重新回到超凡身边！”
她惊跳著，脸色发白，嘴唇轻颤，而心脏紧缩了。她怀疑的审视著殷文渊，是什么力量使这个冷漠的人做这样的牺牲？对她如此前倨而后恭？难道是超凡……是超凡出了什么事？她的脸色更白，眼睛睁得更大，一种几乎是惊悸和恐惧的神色，飞进了她的眼底，她震颤著说：
“超凡怎样了？他好了吗？”
“如果你指的是肉体上的伤口，早就已经好了。精神上和心灵上的，却不是医生或药物所能治疗的了。”
“他怎样了？”她再问。那份惊悸、担忧、热爱、关怀都明显的燃烧在眼睛里。殷文渊目睹著这对眼光，在这一刹那间，他觉得心灵震动而情绪激荡。谁说长一辈的一定比小一辈的懂得多？而今，这对小儿女教育了他！最起码，教育了他什么叫“爱情”！“哦，你别著急。”他急促的说：“他很好，总之，在外表上很好，他努力工作，刻苦耐劳，一个人做好几个人的事……你知道吗？他早已离开了家，离开了台茂。”
“哦？”她再震动了一下。
“我们曾经千方百计的找你，”殷文渊转变了话题。“你走得实在太干净，我到户籍课去查你的迁出记录，你在迁入栏开了一个玩笑，你填的是市立殡仪馆的地址，这件事我从不敢告诉超凡，否则，他现在已经疯了。”他凝视她。“你走的时候，是忍气吞声的，是吗？”
她不语。脸上的肌肉慢慢的放松了，眼底的戒备之色也已消失，唇边的弧度柔和了许多。
“超凡知道我在这儿吗？”
“不，他还不知道。我利用了各种人事关系，清查了全省的户口，才知道你在这儿。我想，我最好先来和你谈一下。”
“先来了解一下我的情况？”她又尖锐了起来，垂下睫毛，她望著身边的树木。“看看我到底堕落狼狈到什么地步？现在你看到了。以前，我到底还是个秘书，现在，我是个卖花女，想知道我这半年多怎么活过来的吗？我租了这块地，买了花种，培植了这些花木，每天早上，竹伟帮我踩三轮板车，把花运到台中，批发给台中的花店！我是个道地的卖花女。你来这儿，问我愿不愿意重回超凡的身边？你不怕别人嘲笑你，台茂的小老板每下愈况，居然去娶一个卖花女为妻子！哦，对了！”她唇边浮起了一个淡淡的冷笑。“或者是我会错了意，你指的并不是婚姻，一个有钱人家的少爷，养几个情妇也是家常便饭……”“你错了！”殷文渊正色说。“我是来代我儿子求婚，你可愿意嫁给超凡吗？”他诚恳的、真挚的、深刻的望著她。
她惊愕的抬起头，大眼睛睁得那么大，眼珠滴溜滚圆，绽放著黑幽幽的光芒。一时间，他们都不说话，只是彼此衡量著彼此。这是殷文渊第三度这样面对面的和她谈话，他心底对她的那份敌意，到这时才终于完全消失无踪，而那层欣赏与喜爱，就彻底的占据了他整个的心灵。他的眼睛一定泄漏了心底的秘密，因为芷筠的脸色越来越柔和，眼光越来越温柔，温柔得要滴出水来。好半晌，她才无力的、挣扎的、模糊的说：“你不怕有个白痴孙子吗？”秋歌41/42
“超凡说过，那是个未知数。即使是，像竹伟那样，又有什么不好？我刚刚看到了他，这是我第一次见到他——”他顿了顿，由衷的说：“我从没有见过这么快乐，这么容易满足的孩子！人生几十年，快乐最重要，是不是？何况——”他引用了芷筠的话：“我们都没有竹伟活得充实，我们惯于庸人自扰！”泪珠在芷筠眼眶里打著转，她唇边浮起了一个好美丽好动人的微笑。“你说——超凡已经离开了台茂？”
“是的，他说他要学习独立！”
她唇边的笑更深了，更动人了，她的眼珠浸在水雾里，幽柔如梦。“他在哪儿？”“说起来，离你是咫尺天涯，他在台中。”
“什么？”她惊跳著。“他在台中干嘛？”
“他学的是工程，现在他参加了建设台中港的工作，终于学以致用了。他工作得很苦，住在单身宿舍里，他又要绘图，又要测量，又要监工，晒得像个黑炭！”
她颊上的小酒涡在跳动。她深深的看著他。
“你对我又有条件了，是不是？你希望我用婚姻把他拉回台茂吗？”“不。”他也深深的回视她。“台茂多他一个不算多，少他一个也不算少，他现在的工作比台茂有价值。我不再那样现实了，父亲对儿子，往往要求太多，我想，他会继续留在目前的岗位上。我所以做这件事，不是为了要他继承我的事业，而是想找回他的幸福！尤其，这幸福是我给他砸碎了的！”
她侧著头沉思。“可是……我不认为我能适应你们家的生活……”
“肯接受结婚礼物吗？”他问。
“要看是什么？”“就是我们脚下这块地，你高兴的话，可以开一个大大的花圃！我只希望，你们肯常常去看看我们！我就于愿已足！当你完全失去一个儿子的时候，你就知道真正珍贵的，不是事业的继承，而是父子之间的那份爱！”
她的头靠在树上，面颊上逐渐涌起两片红潮。
“说起来好像真的一样。你怎么知道他还要我？”
“他登的寻人启事，你没看到吗？”
“那是很久以前了。”“好。”他点点头。“让我们马上把这件事弄弄清楚！”他掉转头就往外走。“你去哪儿？”她急急的问。
“开车去台中港，再接他过来，大约要一个半小时！请你等在这儿！”“啊呀！”她叫，脸色由红而白了。目送殷文渊迅速的消失在小径上，她把手紧按在胸口，以防止那心脏会跃腔而出。半晌，她才像做梦一般，身子软软的坐到一个石墩上去。她抬头看看天空，看看周围的花树，又把手指送到嘴里去，狠狠的咬了一口，那痛楚使她跳了跳。同时，竹伟挑著两筐土过来了。“姐，土挑好了。我放在这里了。”
“好。”她软软的说：“竹伟，刚刚是不是有位伯伯来过？”她怀疑的问。“是呀！你还和他说了半天话呀！”
那么，这是真的了？那么，这不是做梦了？那么，他真的要来这儿了？她的心跳著，头晕著，呼吸急促了，神志迷糊了。她抓下了包著头发的头巾，她该进屋里去，梳梳头发，换件衣裳，搽一点胭脂口红……哎！自从和他离开之后，什么时候有过梳洗化妆的习惯！她想著