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“真的是这样么？”细川真之显然动心了。当了这么多年的傀儡，他自然希望能够走到前台。
对于他的这份心情，我非常了解，后来他和长宗我部元亲结下盟约，就是不甘心作为傀儡的明证。
“三好左京大夫的事情，下屋形殿应该知道吧？”我反问道。
细川真之点了点头。昔日被三人众架空的三好义继，投靠了幕府之后，不仅娶了义昭的妹妹，而且获得左京大夫的官职，和畠山家分别守护河内半国，这些事情他是知道的。
“那么就拜托吉良殿下吧”这样一想，他终于作出了决定。
“下屋形殿果然明智。”我笑道，“那么，请下屋形殿尽快前往畿内，面见公方殿和弹正殿下如何？”
“要去畿内？”细川真之惊讶的望向我，“畿内不是正处于战乱么”
“只是些许宵小之徒的野心而已而且，我会派一千水军护送的，下屋形殿不用担心，”我笑着安慰他，“如果下屋形殿能够为幕府和弹正殿下分忧，劝说阿波国的众人拨乱反正，尽到作为守护的职责的话，说不定可以真正守护阿波一国啊”
细川真之想了想，终于同意了我的提议。
在他点头的同时，我也颇有些如释重负的感觉。能够得到阿波细川家的支持，信长那里我也可以有所交待了。
虽然出发时得到了信长的首肯，但是畿内有变，我却依然率军在外面游荡，实在有点说不过去。若是信长一直占据优势，这个问题还不算什么，依他的性格，大概不会太过计较；然而他现在的处境却越来越艰难，我就必须帮他做些什么来交差。
得到细川真之的配合，这就是一份足以交差的成绩。只要细川真之出现在战场，三好三人众就会知道老家发生了重大变故，面临失去所有领地的威胁。然后，阿波国的不少豪族都会产生动摇，整支军势的士气都会受到严重影响。如此一来，总人数达两万五千人以上的三好家军势很可能退出战斗，匆忙赶回四国抢夺老巢，从而大大减轻信长面临的压力。
自从丢掉畿内的山城、河内、摄津等国，三好家就已经是日薄西山，只能依靠着阿波、祝焦堆硬写�
这两国之中，祝拇蟛糠至斓厥粲诟骷液雷濉Ｔ缭谙复ㄊ鲜贝｛岐国中，就有“细川四天王”的说法，用来称呼香川、香西、安富和奈良这四家大豪族。其中，香川家领有西祝ぃ来Ｈ挝髯｛岐守护代；安富家领有东祝呖さ拇蟛糠郑Ｈ味｛岐守护代职务；其余的土地，也大多属于香西、奈良、羽床等豪族。十河存保虽然担任守护，实际上领有的土地却不多，还基本都是从安富家手中夺来的。
所以，阿波国就是三好家的最后命脉。经过阿波细川家两百年的打压，除了南部山区的海部一郡外，这一国再没有领地超过一郡的大豪族，绝大部分土地都是三好义贤和三好宗家的直领。而三好三人众退出畿内后，就依靠着这些宗家的直领维持着。
可是，阿波、祝焦淖苁弑暇怪挥腥逋蚴疚薹ㄖС旨抑信哟蟮募芄埂Ｋ孀攀奔涞耐埔疲眉业氖盗χ换嵩嚼丛轿酢＜词瓜衷冢匀酥谖椎溺苣谂珊腿贸ぶ巍⑹哟姹Ｎ椎谋镜嘏芍洌芫鸵丫嗟贝罅耍芄辉菔焙椭怨布茫皇怯泻S原长房居中调解，二是有反攻畿内的虚火撑着。
这次结连摄津，倾巢而出攻击信长，可以说是三好家的最后一搏。成功的话，可以取回河内、和泉两国，重新返回畿内，并获得巨大的威望，使日渐衰落的家运得到转机。
然而现在非但没能击败信长，反而还丢掉胜瑞城，甚至整个阿波国都有丢失的危险，这真是偷鸡不成蚀把米啊三好家已经面临分崩离析的生死关头，只能放弃和织田信长主力的对峙，迅速回师阿波国。
而接下来的一段时间，我想必会受到很大的压力。但是有占据绝对优势的水军，还有城坚粮足的胜瑞城，我不信挡不住他们的攻势。
一旦信长缓过气来，三好家军势就不得不放弃阿波国，带着祝谕送｛岐。甚至不必等信长支援，只要三好家无法在短时间内攻下胜瑞城，阿波众就会分崩离析。在历史上，元亲攻下海部郡后，整个南部和中部的豪族基本上都反水了的。
所谓“富贵险中求”。到了那时候，阿波一国十七万五千石，至少有相当部分能落入我的手中吧。
……，……
第二天上午，各处残留的火头全部熄灭，我派出十多支百人组巡视全城，渐渐恢复了城内的秩序。同时，我还派人清点了库存，将大量的黄金和铜钱分给各家豪族，并以细川真之和我两人共同的名义，分别赐予各豪族宅第和空头的宛行状，作为他们参与救火的奖赏。甚至连三好三人众等畿内派诸人的妾侍，我都转赐给了一些豪族。
这些奖赏，是三好家绝不可能给他们的，我却给得十分大方。反正是慷他人之慨的事情，不用我花费什么。而且这样一来，他们若想保住既得的利益，切实得到加增的领地，就要帮我坚守城池，抵抗预计到来的三好家大军。
有两家豪族可能是担心三好家的报复，谨慎的不肯接受，反而被我扣下家中的妻子儿女作为人质，然后赶出了胜瑞城。
做完这些事，细川真之差不多也要出发了。我如约派出一千水军，护送他前往畿内晋见信长和义昭。
由于我封锁了最为便捷的两条海路通道，在细川真之出现之前，三好三人众不可能得到胜瑞城失守的确切消息。所以，我还要求他们完成任务后，立即返回和其余水军汇合，准备在明石海峡、鸣门海峡两处阻击三好家回转的大军。
第九十六章：一盘大棋（上）
细川真之已经去了畿内。依照关船的速度，当晚可以到达岸和田城，次日到达仁淀川河口。这一路的水路有九十多公里，他能够作出这样的决断，倒是令人佩服。或许，这就是几年十几年的长期傀儡生涯聚集起来的怨念？德川家康、足利义辉、斋藤龙兴并不孤单啊。
我站在天守阁的物见台上，望着东北面的方向。那里是鸣门海峡，是淡路岛，是不久之后，三好家大军来袭的方向。
身后有脚步声过来，节奏非常熟悉，是秀景的。
“兄长，各豪族都呈上了起情文，发誓向细川真之殿下效忠。”他在我身后说道。
“没有特别勉强的情况吧？”我问道。
“我和篠原自遁殿下提出这件事后，在场的各豪族都很快就表示了同意。”
“恩。毕竟是水到渠成的事情啊”我毫不意外的点了点头。
都上了贼船，开出这么远了，要回到岸上可没那么容易。而且，这艘名叫“阿波下屋形号”的船并不是贼船，而是名份上光鲜无比的官船，另外还有丰厚的赏赐给着，他们说不定正乐意着呢。
要求呈上起情文，不过是为了更加保险一点，让他们没有回头的余地。
“兄长……”秀景欲言又止。
“还有事情吗？是担心挡不住三好家的反攻？”我问道。
“是和战事无关的事……”秀景道。
我转过身去，看见秀景少见的露出了为难的表情。
“你我同胞兄弟，一起走过十几年了，没有什么事情不可以说的。”
这样一说，再想起十多年的风风雨雨，我心里忍不住涌起了一阵温暖的情意。
“是，无论兄长作什么决定，我都会一直跟随兄长的脚步，”秀景郑重的点了点头，“只是，关于本家的发展方向，还请兄长告知……是否会从织田家独立出来？”
“你为什么会这么想？”我奇怪的问道。
“因为兄长费尽心思的拿下了胜瑞城，而且宁愿受到两万人以上兵力的攻击，也不愿放弃这座城池……”
“这是当然的事情啊这样一座名城，谁会轻易放弃啊？”
“但这样一座雄踞四国两百多年的名城，兄长拿来做什么呢？”秀景认真的望着我，“是作为居城么？可是，兄长已经有三重城那样雄伟的坚城了，现在还要占据胜瑞城……”
“你是说，大殿会因此怀疑我，认为我想脱离织田家？”听到秀景一提，我忽然也感到有点不妥了。
或许，信长真的会产生疑虑。
正如秀景所说的，胜瑞城这样的坚城，从来都作为居城使用，不是随便能够据为己有的，特别是在我已经有了三重城的情况下。换而言之，把处于织田家本处领地之内的三重城作为我的居城，而且留下正室菜菜、嫡子景次郎，以及几乎所有的家人，就是一种忠心的保证。如果我不经信长的同意，再另外占据一座名城，说不定会被信长认为是背离的第一步。
这样的风险，信长是不会冒的。前年信长占据天下闻名的山城观音寺城，宁愿把它拆掉，也没有交给深为信任的柴田胜家，而是让他以几公里外的长光寺城作为本处，大概就是出于这样的原因吧……
“是。其实上次出兵之前，重治殿下就和我提起过。”秀景说。
“重治？他怎么说的？”我连忙问道。
“重治殿下说，兄长近来似乎在有意和主公拉开距离。但是出兵土佐是为了帮四郎左兄长恢复领地，涉及到母亲的意愿，还有兄长的旧领问题，所以重治殿下就不方便劝阻。而且重治殿下还说，他相信主公能把握好其中的分寸。”秀景转述着竹中重治的话。
“真不愧是重治哪”我感叹了一句。
近几个月来，我确实有意和信长拉开距离，原因是不想卷入一向宗的**烦和随之而来的残酷杀戮中去。可是，我却没有意识到，这样很可能给人一种误解，认为我是想脱离织田信长的织田家。
毕竟，除了我以外，谁会知道接下来会那么残酷的屠杀数以万计的平民？谁又能理解我不愿肆意杀戮的心情呢？
正所谓当局者迷，旁观者清啊
能够得到竹中重治的效忠和信任，实在是非常幸运的事情。
那么，就不能够要这座胜瑞城了。这虽然非常的可惜，但是胜瑞城在我的手上，就是一个烫手的山芋，只�