宫杀- 第18部分

这边，公主一行在园中走了一段，觉着脚酸，合计着也该用午膳了，便回来了。

吃罢饭，公主觉着倦怠，便躺下了。甘棠帮着服侍了一回，来至外面房里候着。一侍女端上药来，甘棠接过，稍啜了一口，道：“真是苦呢。”

一旁转蕙道：“姐姐不曾听过良药苦口么？还是趁热喝了。早些好了，大家也就放了心。”

甘棠笑笑，便几口喝了。

直至晚间，吃过饭，喝过药，这才坐车回来了。

夏音正在门外候着，见她来了，言道：“姐姐快些换了衣裳上去吧。太娘娘有事传呢。你不在，就让我在这里候着。抹云姐姐们，都去了呢。”

甘棠急忙换下大氅，去了。

拜见了，立在一侧，偷眼瞧抹云她们，面上没有什么，却透着一股喜气。

“明天叫上了人来，给你们量了做衣裳。没事别到处乱跑，到时找不着人，做不上，可别懊悔。”琼姑姑言道。

太娘娘在一旁摆摆手，琼姑姑就要叫她们下去。

“甘棠且留下。”太娘娘道。

余者瞅了甘棠一眼，便出去了。

“公主身子怎样？”太娘娘笑道。

“公主让我给太娘娘带个好儿。说身子笨了，不好来。待日后罢了。今儿太医把了脉象，说好呢。”

“楼华的福气来了。我打小看着她，就带着那有福的样子呢。”太娘娘笑了，又道：“过几天，皇上要过来，到时你也一旁伺候。有点眼力劲儿，或者见你好了，选了你去呢。”

甘棠觉着心里紧了一下：这就到了吗？能见着娘了吗？竟惶惶然了。

“去吧。明天让个嬷嬷过去给公主捎个信儿，过了正日子再去吧。”太娘娘见她这样子无措，倒心里暗笑。

甘棠回去，抹云揶揄道：“妹妹要高升了罢？”

甘棠笑道：“姐姐又拿我来取笑了。一个丫鬟，能往哪里升去？”

“在这宫里升到了顶，再到皇上那里升啊。”抹云讥道。

甘棠听出了话音，笑着辩道：“到了那天，咱们不是都在一处伺候吗？我又能争个什么先呢？”

“那年陆才人就是让太娘娘独独留下来，叮嘱了话，伺候了咱们娘娘的寿诞，就一步步上去了。这回是轮上你了。”抹云道。

原来是太娘娘的寿诞，甘棠明白过来。知道再辩也无益，遂叫了夏音进来，帮着梳洗了，睡了。

抹云犹自忿忿地念叨，见甘棠睡下了，便撩帘出去。半天才回来。

第三十二章　花凋

第二日，甘棠便打发了嬷嬷去公主那边报信，自己去了太娘娘屋里当值。因着昨儿的事，桐香等都避了她，不象往日般说笑。

只鸣莺、送雁仍与她相厚。趁太娘娘小睡，送雁还拉了甘棠去一边，附耳道：“听说皇上最喜娘娘戴金坠子呢。你可有？”两人又蜜语多时，引得她们频频侧目，一脸不屑。

待换班的人上来，送雁与甘棠出来，正碰上那嬷嬷回来，笑道：“甘棠姑娘劳累了。公主赏了姑娘东西，正要放姑娘屋里。”

甘棠接过食盒，知道必是汤药在里头。笑道：“还请嬷嬷到房里坐会子，我好谢谢嬷嬷。”

“公主已赏了。”嬷嬷说罢，便去了。

送雁道：“你竟有了这样的靠山，真该拿些钱出来，请我们吃酒才是。”

甘棠含笑说道：“姐姐想酒吃了，待节到了，妹妹扛一缸子来，请姐姐吃够。”

送雁没再言语，倒是摸着食盒道：“什么好吃的东西，包得这样的严实？”

甘棠笑道：“也就平常的果子罢了。待妹妹收拾了，给姐姐送到屋里。”

送雁见她这样，也不勉强，回自己房里去了。

午后，裁衣坊就来了人。

怕穿着厚棉衣量身，做出来的衣裳蠢笨，一个个皆穿着薄棉衣，幸亏是太娘娘兴致好，图热闹，让她们在上房里量身。要不，真是要冻出病来。

先是给桐香量了，那裁衣女笑道：“这位姑娘好身量呢，满宫里再不见这样高挑身子。”

给鸣莺、送雁量，连赞二人身子软和。

抹云让甘棠先量，甘棠又让抹云先量，推让半天，还是抹云先量了。

那宫女便赞：“这位姑娘一双好眼睛，有神地很。”

太娘娘在椅上笑道：“你这张嘴还是这么讨人的喜欢。和前些年一样呢。”

“不是奴婢会说话，实在太娘娘会调理人儿。那位陆才人不就是太娘娘打扮出来的？”那宫女句句说着甜话，殊不知这后一句，更多的人儿不爱听。

本是和和美美地，笑语不绝，登时冷了场。

那宫女见这样，不知哪句话儿惹了众位姑娘，遂停了手中的尺子，只管偷眼瞧太娘娘、琼姑姑。

琼姑姑打圆场道：“都说你会说话。也不想想，难不成都捧了她们当娘娘去，单留下我一人给咱们太娘娘端茶递水不成？”

大家忍不住噗嗤笑了，这才缓和了下来。

太妃娘娘又道：“若说调理人儿，我是数不上的。那太后娘娘调理宫女才是一等呢。听说一季里头总得给她们做上三四身的衣裳。”说罢，便眼瞅着那宫女，待她说话。

那宫女言道：“这两季倒不多做了。自上次请了僧尼进宫来做道场，太后娘娘更是潜心礼佛，都不大领着宫女们出来了。”

到了甘棠，那宫女笑道：“这位姑娘腰细得很，穿出衣裳来——”又虑及方才，一下子便打住了。

大家便又笑了，只是目光都转至甘棠的腰上。真是细呢。虽说容貌毫不娇艳，但让人一眼看去，总是那么顺眼。虽说有些瘦了，因着腰小，倒也显着婀娜。

甘棠早红了脸，也不知说什么了。

只是，到了晚间，就出了事。

抹云已经躺了，甘棠也正待睡下，琼姑姑便在门外说开门。

甘棠纳罕，便去开门。抹云兀自咕囔：“什么要紧的事，半夜三更的来了。”也扯过衣裳来披了。

琼姑姑进来，身后又跟着几个嬷嬷。

甘棠、抹云见这阵势，顿时瞢了。

倒是琼姑姑还是和颜悦色，“不是什么大事儿。上头丢了一件东西，太娘娘要我各屋里看看。”

甘棠一听这话，手脚都凉了。

二人听任嬷嬷们翻箱倒柜，不敢言语。

抹云的东西除了四季的衣裳，就是上头的赏赐之物，皆在律条之内。只是甘棠前头剩的药丸被翻了出来，食盒里的汤药罐子也让嬷嬷拿了出来，都让琼姑姑过目了。

琼姑姑淡淡笑了，道：“天也晚了，不好惊动太娘娘，先让她去宫后的小偏屋里过一夜罢了。”

甘棠一句不言，刚要转身随着去，抹云眼中含泪，递上了一件棉袍子，道：“姐姐前头说话不好听，妹妹莫怪。”

甘棠接过来，穿上了，强笑道：“妹妹去了。”

一旁嬷嬷催促，甘棠便扭身去了。

翌日一早，甘棠披着袍子正坐在木床上，就听有人过来，“咯吱咯吱”，敢情外头下雪了。

来人开了锁，一拉开门，一股冷风夹杂雪粒直刮到甘棠的脸上。

她抬起手来，遮着眼睛，看着立在门口的几位嬷嬷。

“出来吧。”嬷嬷言道。

甘棠拉紧了棉袍，低头出来。

“抹云替你收拾了东西，都在这两个包袱里头了。”

甘棠看去，后头两嬷嬷每人抱了一个。

“太娘娘说了，虽说主仆一场，只是宫律严谨，你好歹去了，若好了，再叫了你来。”

甘棠躬身道：“谢太娘娘恩典。”

一行人便自宫后角门出去，往槛寿堂去了。

路甚远，雪不厚，只是风紧，雪粒子砸在脸上，刺一样的疼。

待至了槛寿堂，几人俱累极了。

领头的嬷嬷交代了门房太监几句，转身欲走，太监笑道：“天这样，烤烤再走。”

那嬷嬷皱眉道：“什么好地方，早走早罢。我还想多活几年呐。”

老太监也不在意，扭身向甘棠道：“姑娘第一次来罢，跟我进去罢。”

第三十三章　霜打

院里荒凉得很，有一棵冲天的杨树，上头架着一个喜鹊窝儿。

老太监见她朝上看，笑道：“就它们一个好人家啦。大风的天气，也不见刮下来。年年地有小鹊儿走。”

甘棠笑笑。

老太监领她来至正堂，道：“先把包袱放这门外罢，等说了住处，你再收拾去。”

甘棠依言放下，老太监高声道：“又来人了。”

一六十年纪上下的嬷嬷出来，伛偻着身子，抬起眼睛打量了甘棠一眼，又扭身进去。

甘棠便跟了进去。堂内阴暗，满鼻子的霉味。心道：这样一处地界，没病也要让人半死了。

“就在那儿站了。”前方一嘶哑声儿。

甘棠使劲瞧去，一穿戴整齐的老妇坐在一八仙椅上，目光炯炯地盯着自个儿。

“给她把把再说。”老妇言道。

老嬷嬷上前，托起甘棠一手，就摸到了脉上。

片刻，言道：“娘娘放心，不扑人。”

“带她去堂后吴嬷嬷屋里罢。”

老嬷嬷应声往外走，甘棠跟着。来至外头，提起两个包袱。

老嬷嬷见了，言道：“都是两手空空，净身进来，求个吉利，早早出去。拿着这么多东西，敢情你祸闯大了。”

甘棠愕然。

默默转至堂后，嬷嬷朝西一指：“过去罢。”便回去了。

甘棠踩着雪过去，在外面喊了一句：“吴嬷嬷在吗？”

半天，听见脚步过来，开了门，一老妇，没有梳洗，苍白的头发，嗫喏道：“进吧。”又拖拉着鞋回去了。

甘棠进去，再关好门。

就一间屋子，摆着两张床：一张上有破旧的铺盖，那吴嬷嬷已重新在床上躺了，盖着一床薄被；一张上铺着苇席，别无他物。

甘棠把包袱放床上，打开，里头倒有一床毯子，想是抹云虑及这边寒冷，让她加盖的。只是连一床褥子都没有呢。甘棠跌坐在床上，终至啜泣起来。

那吴嬷嬷睁着模糊的眼，看了甘棠几眼，翻身过去，不一会儿，打起了呼噜。

甘棠亦不知泣了多久，朦胧中听见有敲打木板的声音。

吴嬷嬷从被窝里钻出来，套上一件棉絮暴露在外的袍子。哆嗦着走至墙角，从一木箱里拿出一瓷碗、一双竹筷，来到门口，开了门，停了一下，哑声道：“开饭了。”