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姚崇暗想天下有三百余州，县又多数倍，则县令有近千人，若皇帝一一接见这些县令，那得费去多少时日？遂禀道：“陛下亲择县令，可开真才之源，又可明吏治之严。然天下县令甚多，臣以为陛下可阅县令之卷，至于接见县令，可以京畿范围县令为宜。”所谓京县，包括长安、万年、河南、洛阳、太原、晋阳六县；畿县则是指雍州府、河南府、太原府所管诸县。
李隆基明白姚崇的苦心，颔首同意，另叮嘱道：“好呀，三百余州府刺史由吏部选叙，朕大致能明其人；然县令众多，所举者不免鱼龙混杂，你们要多加留心。”唐制规定，县令人选除具备做官资格之外，另由五品以上的京官各举荐一人，若吏部选叙不严，定有滥竽充数者。
姚崇道：“自今开始，吏部选叙一批县令之后，须入金殿拜谢陛下并接受陛下简择。”
看到李隆基不再有话，姚崇继续道：“第三条，‘斜封官’行于世，使天下士子心灰意冷，由此阻塞才具之道。臣以为今后须严格考试及选拔程序，为引天下英才，可依贞观时的‘四时听选’行之。”唐制规定每年的举子须冬月时集于京师候选，贞观初年时打破这一成例，改为四次选拔。
李隆基准奏，并说道：“进士一科自高宗皇帝时开始以诗赋取士，如今诗赋正兴，不宜改动。”
姚崇此后又奏数事，皆与人事有关。李隆基知道，治乱须从人事开始，一一准奏。当初姚崇在骊山向李隆基申明十事，其中提出的“班序荒杂”，虽事关皇帝亲信、宦官、外戚乱政事宜，皆与选才授任有关，姚崇此次先从吏治下手，可谓抓住了重点。
近时朝臣经李隆基整肃之后，奏事者大为减少，卢怀慎虽为侍中以缄言为主，基本上以姚崇为主奏事。所以姚崇奏事时，以这对君臣对话为主，姚崇奏毕，朝会也就基本结束。
李隆基此时起身道：“众卿缓些时候再散，随朕一同到庭院里一观。”
群臣不明所以，遂尾随李隆基身后出殿，就见太极殿前的庭院里，一群太监与宫女正在那里忙碌。他们来来往往，将携来之物堆在地上，已成为好大一堆儿。群臣定睛一看，眼光不禁为之灿烂，就见其中物件皆为五颜六色的珠玉。群臣中有人心发绮想：莫非皇帝今日有了兴致，又有人能领赏不成？
李隆基挥手一指，说道：“这些珠玉器玩，或为内宫贮藏，或为后妃佩饰，朕今日将之悉数取来，要当众卿之面，将之焚毁。”
众人不明其意，有人心里却大叹可惜：如此贵重之物若遭焚毁，岂不是暴殄天物？
李隆基接着说道：“近世以来，奢费之风愈刮愈烈。像悖逆庶人的一件五色裙子，竟然值百万钱，更使岭南珍鸟一时绝迹。朕今欲大治天下，须力倡节俭，以绝浮竞之风。高将军，点火！”安乐公主死后，李隆基废其公主称号，改称为“悖逆庶人”。
高力士指挥太监们点火，为了增加火势，太监们取来牛油木炭之物与珠玉混杂，火燃起之后，就听“噼啪”声中，浓烟随之升腾，一堆价值不菲的珠玉渐渐成为一摊灰烬。
姚崇明白李隆基的心意，心想若将宫内珠玉悉数取来，恐怕言不副实。然皇帝这样做，向天下宣示自己如此克己，天下之人更应效仿之。当初安乐公主在京城炫示自己的百鸟五色裙，官宦之妇争相仿之，遂使江岭奇禽异兽毛羽，采之殆尽；至于太平公主府内，其绮疏宝帐，音乐舆乘，同于宫掖。李隆基本人为太子之时，其好妓之声，闻听宫内外，即位之后，更是追求声色。先天二年正月十五，李隆基派人在安福门外造了一座灯轮，高达二十丈，饰以金玉锦绮，燃灯五万盏，簇之如花树；另宫女千数，皆衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施丹粉。据时人估计，其一花冠、一巾围皆万钱。装束一妓女则需钱三百贯，由此可见当时之奢靡。李隆基今日能够这样做，可以看出其治世之决心。
李隆基目视姚崇道：“姚卿，你速拟一道敕书明发天下。其一，宫内今后所有人不得服珠玉锦绣，宫内金银器物由有司收集起来，将之铸为铤以供军国之用；其二，天下更不得采取珠玉、刻镂器玩，造作锦绣珠绳，违者决杖一百，受雇工匠降一等办罪；其三，两京及诸州旧有官织锦坊宣停，百官车服饰及酒器用物也不许奢费。”
姚崇问道：“陛下，如今三品以上官员饰以玉，四品饰以金，五品饰以银，今后也诏改之吗？”
李隆基摇头道：“也不可矫枉过正，百官服饰显示层级，还是照旧吧。”
李隆基又目视高力士道：“高将军，朕听说外面有传言，以为朕耽求声色，频频采择女子，以充掖庭。唉，朕这是替太平公主受过，朕当初事事顺从太平公主，其采办女子充入宫掖之事，朕如何能拒绝呢？”当初太平公主为讨皇帝哥哥李旦的欢心，确实从各地选来了不少宫女。然这些女子入宫之后，李隆基却顺势享用不少。
高力士躬身道：“小人久在宫中，未见陛下诏采女子。”李隆基道：“这样吧，当初太宗皇帝曾遣出宫女三千人，你可选择宫女遣出，人数要比三千为多。”
高力士躬身答应。
李隆基又道：“朕今日罢乞寒胡戏，以遵儒家礼仪；再焚珠玉铸金银，使百姓家兴人和；至于罢遣宫女，其意在于抑制己欲，使宫女安居乐业。众爱卿，朕说过要依贞观故事行事，非空泛之言，需要渐行渐积，落到实处。姚卿，你当时申明十事，朕将身体力行。”
姚崇听言后心中感动，遂跪倒言道：“陛下身行力践，臣等若再不将事做好，实在愧对圣恩。请陛下放心，臣等定鞠躬尽瘁，如贞观之臣那样尽心尽力。”
百官见状，也急忙跪倒成一片，誓言尽心尽力。
李隆基道：“众卿平身。朕恨不得马上恢复贞观、永徽时的荣光，然此非一朝一夕之事，我们君臣只要用心办事，相信终会有这一天。好了，大家散去吧。”
御史大夫赵彦昭与张说为故交，他当时得张说之嘱，先后两次上奏章弹劾姚崇。孰料姚崇遇弹陡升，竟然官至中书令，掌控着中书省与尚书省的大权，而张说却被贬出京。赵彦昭根本没有想到会有这种结果，不禁黯然神伤，又见姚崇如今大权独揽，他终归会知道自己上章弹劾的本意，其每思至此，心中不免惴惴，深恐遭到姚崇的报复。
然而一段时间过去了，皇帝和姚崇那里无声无息，好像他们根本就没有见过自己的奏章一样，自己还可以在御史台任御史大夫。
那日皇帝罢乞寒戏、焚珠玉、遣宫女，令百官深受震动。熟谙史事的赵彦昭知道，皇帝宣示今后依贞观故事行事，看来并非口头说说而已！若依贞观故事行事，太宗皇帝开诤谏之风，当今皇帝肯定不会偏废！皇帝和姚崇不怪罪自己，恐怕正是基于此呀，他们不想因此堵塞言路。
赵彦昭认识到这一点，顿时来了精神。他决心要以魏征为楷模，争取当一名诤臣，将功补过。此后的日子里，赵彦昭的谏章每日不少一篇，其所谏内容极其驳杂，既指摘皇帝大政之失，更有外戚、勋官之劣行。
李隆基看到这些奏章很高兴，一日拿着赵彦昭的奏章对姚崇说道：“看来你当初建言不处置赵彦昭还是对的，你瞧，此人奏章中虽有偏颇之处，总体来看，极富魏征诤谏之精神。”
姚崇道：“人往往善变，关键要看当时之导向。赵彦昭今日之变其实源于陛下欲效太宗皇帝开诤谏之风。”
李隆基颔首道：“是啊，当初太宗皇帝倡导清明政治，遂使封德彝这些前朝佞人收拾起劣行，转而做出一些有益之事。赵彦昭能够如此，朕心甚慰。”
姚崇走后，李隆基派人将王皇后传入殿内。李隆基手持赵彦昭的奏章挥舞道：“你们王家为关中望族，你这妹子既蒙家教，为何做出如此不法之事？”
原来赵彦昭所奏，言说王皇后的妹夫长孙昕横暴不法之事。是时王姓与长孙姓皆为望族，长孙昕门当户对娶了王家女儿。此后妻姐竟然成为皇后，本人也被授为尚衣奉御，此为五品官员，掌管天子服御之事。当李隆基与姑姑钩心斗角的时候，长孙昕觉得自己宅第狭小，就想法将邻近的民居拆迁，其手法当然不会公平。李隆基的事儿办成，长孙昕的新宅也大致建成，然邻居积怨已深，他们慑于皇后之势不敢说什么，私下里的辱骂却是免不了的，如此就传入赵彦昭的耳中。
王皇后接过奏章看了一遍，说道：“陛下，妾近时到过妹子宅中，却不像赵大夫所称那样宏大奢侈。至于邻里纠纷，他们想多索一些补偿，由此内心不平，那也是有的。”
李隆基道：“朕答应过姚崇，今后不许外戚贵主更相用事。长孙昕身为勋戚之后，如此横暴不法，倚仗的就是你这皇后之势！当初安乐公主侵夺民宅，由此民怨沸腾，那赵履温更是被百姓生食其肉，你们为何不接受这个教训？”长孙昕为长孙无忌的曾孙，当初长孙无忌被高宗皇帝逼迫自杀，子孙们被流放岭南，十五年后，高宗皇帝方才恢复元舅的官爵，准其子孙荫官。
李隆基说到这里想起长孙皇后，遂说道：“遥想太宗文德皇后当日，其鉴于汉朝马皇后不能抑制外戚当权的往事，数次苦求太宗皇帝不许哥哥无忌处于要位。唉，看来文德皇后实为非常人，她当时说外戚当权不利于国家，更不利于自保。长孙无忌若以勋戚身份悠闲自保，哪儿有此后的横祸？”
王皇后惶恐说道：“妾当以文德皇后为楷模，多加劝诫身边亲戚，不许他们胡作非为。”
“嗯，文德皇后逝前著有一本名为《女则》的册子，你为后宫之主，要带领她们多学学此书。至于长孙昕，宅子已建成也就罢了，你要让他逐个找邻居赔情，并按常例多与补偿，以平怨愤。”
“妾明白。”王皇后躬身答应后退出。
长孙昕是年二十七�