机会，在西域大动干戈。”
吴兢是个很好的史官，却不是很好的战略家，有些想不明白，问道：“姚相，大食就不会把默啜当做马前卒使用？”
李隆基接过话头道：“吴兢，你这个史官，史书是写得好，就是不谙这些权谋之术了。没错，大食有让默啜做马前卒的打算，只是，你想啊，要是大食不趁大唐没有大举西进之前占领更多的地方，处于更加有利的地位，那还等何时呢？他们现在不动，大唐大举西进时，他们就没有机会了。是以，大食肯定会在来年有大动作，占领西域更多的土地，居于更加有利的地位，将来与大唐较量时，才会有更多的胜算！”
“皇上，臣惭愧。”吴兢恍然。
“你是史官嘛。”李隆基笑言。
史官写好史书就行了，不能要求他理解这些战略举措。
“姚崇，你说，大唐该如何应对？”李隆基问计。
姚崇侃侃而言：“大食的算盘虽精，却打错了。皇上，臣以为现在应该往北地增兵。现在的北地，虽然是冰天雪地，不利于打仗，调兵还是可行的。”
李隆基点头道：“可行，朕也是这样认为。朕思前想后，来年这场大战不可避免，而且突厥人会来势汹汹，他们不拿下受降三城不会罢休。如此甚好，朕就给他来个将计就计，趁这机会把默啜的主力歼灭在漠南。
汉武帝为了彻底击破匈奴，出动举国之兵，横渡大漠，虽然取得巨大的成功，却也付出了巨大的代价。出关时十四万匹官马，回来时不到三万匹。要是默啜不大举南下的话，大唐北上迎接，横渡大漠不是不可能，困难很大。他来了，反倒省事。”
凡事皆有两面，默啜雄心勃勃要夺取受降三城，把唐军赶到黄河以南。不过，对于唐朝来说，这是一个求之不得的良机，可以歼灭他的主力。
众人对李隆基的决策大是钦服，齐道：“皇上圣明！”
李隆基接着道：“北地现有十几万大军，要守住受降三城不会有问题。要想歼灭默啜的四十万军队远远不足。北地不比吐蕃，吐蕃山高林密，地势险要，不利大军作战，因而吐蕃一战，大唐只使用了十万军队。来年这一战，朕决定调集五十万军队，把默啜的军队干净彻底的歼灭掉，永靖漠北。”
姚崇略一沉思，问道：“皇上，五十万大军投入漠北，是不是太多了？”
李隆基右手一挥道：“不多！大漠地势开阔，草原广阔无垠，正适合大军作战。不要说五十万大军，就是百万大军也展得开。再说了，朕是想一战而竟全功，不会把五十万大军放到受降城，而是另有安排。这事，朕已经想好了，只是不便在这里向你们透露。”
这是最高军事机密，越少人知道越好，众人自无异言。
听得出，李隆基下了很大的决心，要彻底解后突厥了，来年这一仗，必然是精彩纷呈，陈晚荣不由得热血如沸，噌的一下站起：“皇上，臣愿参战，还请皇上允准！”
同时请战的还有哥舒翰：“皇上，臣哥舒翰愿效死沙场！”
杨思勖也不甘落后：“皇上，臣请战！”
“好！好！好！”李隆基击掌赞赏道：“你们三位是上过战场的人，一闻朕言就有此战意，这很好，朕欣慰。陈晚荣，你上不上战场，等到来年再说。哥舒翰，这一仗，你是不能参加了。”
“皇上，您是不是以为臣是突厥人，不可信任？”哥舒翰发急了。
如此大规模的战争，一生能有几次遇上？要哥舒翰不发急都不行。
“你是突厥人没错，朕不会怀疑你的忠诚，而是你另有委派。”李隆基叫人展开一幅地图，走到地图前，指着地图道：“你们看。来年，大唐在北地与默啜大战不可避免。到时，要是大食在西域趁机抢占大唐的地方，那如何是好呢？是以，朕决定，在增兵北地时，也向西域增兵。
去西域的道路本来就不好走，再加上现在已是深冬之季，甘凉道上冰天雪地，行军更加困难。不过，朕相信，大唐的男儿能够战胜这一困难，顺利到达西域。
“当然了，此去西域需要一位熟悉西域的将军。你哥舒翰不是出身西域么？朕就派你带领这支援军赶去西域。”
哥舒翰一闻此言，大喜过望：“皇上，您这不是要臣回家么？”
哥舒翰的父亲哥舒道元就曾是西域都护府的副将，哥舒翰因此而出生在西域，他这次率军增援西域，无异于是在回家。
李隆基接着往下说：“哥舒翰，你这次去西域不是增援西域，朕决定，把镇守西域的事务就交给你了。”
这是委哥舒翰以重任，哥舒翰绝对没有想到，不由得愣住了：“皇上，这这这……臣还年轻识浅，恐难担重任。”
“年轻？年轻好！朕不是也很年轻？”李隆基反问一句。
哥舒翰信心十足：“皇上请放心，臣一定为大唐守好西域。请问皇上，打算给臣增兵多少呢？”
第三章 运筹帏幄
李隆基思索着道：“西域所辖之地甚广，然而，自从汉代开始，华夏在西域驻军就不多。最多的时候，也不过数千之众。班超守西域，全是借用西域的力量，可以说没有用东汉的一兵一卒，为东汉守好了西域。哥舒翰，你此去西域，朕虽然给你增兵，你也要学班超一样，善守西域，尽可能使用西域的力量。”
班超守西域是一个传奇，他在西域三十多年，几乎没有动用东汉一兵一卒，借用西域的力量来守西域。只是到了年老之际，念乡心切，东汉王朝对这个尽忠职守的老臣很是优抚，就下令他回朝。并且，让他的儿子班勇接替他的位子，接着守西域。
借用西域的力量来守西域，是这数千年的传统策略，班超在西域的所作所为是一个巅峰。之所以如此做，主要原因有三个，一是西域偏远，道路交通不便，大军赶到西域太困难。就是丝绸之路，也是以驼马粪便和尸骨为路标，要想向如此险恶的地方派出大军，困难很大。
再者，西域太穷，养不起大军。相较于先进的华夏而言，西域只能算野蛮了，他们刀耕火种，就是西域的军队也不过是木棍、青铜武器这些简易的装备，护甲几乎是皮甲，比起汉军的装备有着天壤之别。
汉武帝进行的“漠北决战”，十万精锐骑兵，再加上步兵，还有运送粮食的人，总共出动了数十万大军。如此规模空前的大决战，在中国历史上少见。漠北决战之时，天下震动。
因为漠北决战的规模很大，天下震动可以理解。不过，同样的事情在不久之后又出现了，当然，这次的敌人不是匈奴，而是西域的贰师城。汉武帝打贰师城，李广利统率的军队不过数万，比起漠北决战来说，规模小得太多了，却同样是天下骚动，原因就在于西域的道路不便，运送军需物资的人太多。
为了解决送输问题，汉武帝不得不把囚犯都派上来了。
第三个原因，就是华夏在西域并没有遇到足够强大的对手。班超在西域的主要敌人是匈奴，不过，那时的匈奴比起汉武帝面临的匈奴，已经是天差地远了。
汉武帝是中国历史上一位千年难得一见的雄材大略的帝王，他当了五十四年皇帝，却打了三十多年的仗。而且，他进行的战争，几乎都是针对匈奴的。在汉军进攻面前，匈奴节节败退，不得不撤退到漠北。
当时，朝廷内要求罢战，与民休息的声音不小。汉武帝却不予理睬，调动全国的兵力，进行了漠北决战，经过这一次沉重的打击之后，匈奴一蹶不振，从此衰落。
漠北决战之前，汉武帝坚持大打，群臣还可以接受。漠北决战，汉朝取得了决定性的胜利，匈奴已经不足为患了，要求罢战的声浪高涨。汉武帝依然不理睬，仍是对匈奴大打出手，这让人很不理解。
其实，汉武帝看得比谁都远。他很清楚，经过漠北决战之后的匈奴虽然遭到沉重打击，并没有丧失重新崛起的条件，必须进行战略追击，凭借汉朝强盛的国力，把匈奴彻拖垮，让匈奴永远没有翻身的机会。
事实也证明了，汉武帝的决策是正确的，应该说无比英明。正是经过十几年的战略追击，匈奴再也没有恢复元气，最后分裂，才有到了汉宣帝时，南匈奴投降的事情。
到了东汉，也就是班超在西域时期，匈奴的实力已经下降得太多，虽然不时骚扰西域，却不能对西域构成大的威胁，班超善于调动西域的力量抵抗匈奴也就在情理中了。
哥舒翰信心十足的道：“皇上请放心，臣明白！臣到了西域之后，先收大勃律。大勃律在大唐与吐蕃之间依维两端，现在，吐蕃没了，臣想大勃律到了该做出抉择的时候了。若是大勃律敢有异动，臣一定剿灭。”
李隆基点头道：“如此甚好！这些年来，西域之事时有反复，吐蕃与大食狼狈为奸，使得大唐在西域有些捉襟见肘，大勃律依维两端。现在，要是收了大勃律，葱岭的道路就彻底安全了。”
“皇上圣明！”哥舒翰赞一声，接着说想法：“在这之后，臣当再收吐火罗，克什米尔，就与大食正面相抗了。先解决道路，后正面对抗，好想法！”李隆基赞一句，道：“朕这次给你增兵三万，其中，有三千龙武军。再加上原先的一万多驻军，接近五万了。再收集西域的兵力，十万之众不是问题。”
如此多的军队派往西域，在华夏历史上，只有汉武帝征贰师城能与之相比了。在唐朝历史上，还从来没有如此多的军队前往西域，哥舒翰马上就道：“皇上，不需要这么多。三千龙武军臣是要的，再有一万，也就足了。”
姚崇很是赞赏哥舒翰的意见：“皇上，现在去西域的道路不畅，大军太多了，补给困难，哥舒将军所言极是。”
李隆基摆摆手道：“哥舒翰，你的勇气，朕很欣赏。不过，现在的西域与汉代不一样了，你虽然要善用西域的力量，却不能光靠西域的力量。光靠西域的力量，不可能打败大食。汉代用为数不多的军队就能守住西域，那是因为汉代在西域没有一个强劲的对手。
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