。哥舒翰一天不收到十份友好联系，也要收七八份。要是唐朝对西域再增兵的话，这一势头就越发不可收拾了。
现在是有求于默啜，侯赛因一咬牙道：“可汗，若是你们现在起兵南下，我们可再给你们三千把大马士革刀，三万斤镔铁，二十万第纳尔。”
“侯赛因兄弟，你的好意，我们心领了，不过，这是杯水车薪，用处不大。”默啜的胃口不小。
“可汗要多少？”侯赛因知道不满足他的要求是不行的。
默啜想了想道：“看在大食和大突厥多年朋友的份上，我也不为己甚，一万把大马士革刀，十五万斤镔铁，一百万第纳尔，一千工匠。侯赛因兄弟，这已是最低限度了，要是拿不出来，我们真的没法南下。”
侯赛因知道他是漫天要价，他可以着地还钱。只是，这口水仗打起来就没完没了，时间他是损失不起的，只得狠狠心道：“可以。可汗，您什么时间南下呢？”
“东西什么时间到了，我们就什么时间南下。”默啜也不是省油的灯。
侯赛因恨不得给他两个耳光，忍住怒气道：“可汗，您是知道的，大食和大突厥相距甚远，就是现在起运，也要费时很长。我现在就向哈里发写信，我和工匠都留下来，若是哈里发不送东西来，任由可汗处置。”
这是留作人质的意思，默啜很是满意道：“既如此，我们就三日后发兵！”
原本就议定三日后发兵，现在却给他拿来讹诈，后突厥的大臣们对默啜的表现很是钦佩，一齐举杯道：“敬可汗！”
默啜挥挥手道：“敬我做什么？敬侯赛因兄弟！侯赛因兄弟，来，干！”
侯赛因不得不举杯回礼，滚烫的马奶子喝在嘴里，宛如苦酒。
默啜君臣却是兴高采烈，酒到杯干，直到兴尽方散。
三日后，默啜的四十万大军在冰天雪地里集结完成，一队一队的军队集结在一起，人头攒动，是人的海洋，根本就望不到头。
要是从空中望去的话，王帐周围上百里地方都是军队，非常壮观。
默啜率领群臣从王帐中出来，大手朝他的军队挥动，引起山呼海啸般的呐喊声：“可汗！可汗！”
骨咄禄是后突厥的创建者的话，那么默啜其实是把后突厥发扬光大的人物。当年骨咄禄死后，后突厥的根基虽然打下了，却不稳固，随时有可能给唐朝扑灭，正是他凭着过人的才具和唐朝周旋，最终得到武则天的支持，才能坐大。
因而，默啜在后突厥军队中享有很高的威信，将士们一见到他，欢呼声响成一片，再正常也没有了。
军队对他的爱戴之情，默啜很是满意，脸上放光。率领群臣朝一座庙宇行去，来到庙前，默啜甩镫下马，带着群臣恭恭敬敬的进了庙门。
庙里供奉着的不是佛像，更不是罗汉观音之类的佛家人物像，而是一位身材高大的将军，不是别人，正是后突厥的死对头，名将程务挺！
程务挺当年跟随裴行俭北征，打得突厥人束手无策，在突厥人中享有崇高的威望。后来，程务挺奉命镇守边关，突厥人约束部众，不敢剽掠。直到程务挺给武则天杀害，消息传来，突厥人大喜过望，宰羊杀牛大肆庆贺数日。
最让人想不到的是，突厥人不仅不恨程务挺，反倒给他塑金身，立庙宇，每当出征之时都要来祭奠一番。
今年这一仗，关系到后突厥的生死存亡，默啜自然是要来亲自祭奠程务挺。
第三十章 血债累累
程务挺是唐朝大将，和突厥人厮杀了一辈子，死在他手下的突厥人不下数十万之众，按理说，默啜他们应该恨他入骨才对。然而，让人想不到的是，默啜他们对程务挺极为尊重，很是恭敬，低眉顺目，一副颤颤兢兢之状，生怕有一点不敬。
从佣人手中接过香烛，默啜小心翼翼的点燃，举在额头前，大声祝道：“程将军：默啜率军南下，程将军在天之灵有知，请保佑我们一战成功，拿下受降三城，回到河套的家园！”把香插在香炉里，恭恭敬敬的三鞠躬。
后突厥的大臣们也如他一般上香，小声祝祷。
祭祀完成，默啜这才率领群臣走出来。侯因赛一脸的不解，迟疑了一下，问道：“可汗，这是唐人的将军，你们怎么祭奠他呢？”
默啜打量一眼侯赛因，把他的迷茫样儿看在眼里，不由得大笑：“侯赛因兄弟，谁说唐人的将军我们就不能祭奠了？”
侯赛因更加难以理解了：“可汗，这唐人的将军对你们可是有恩？”
以他想来，除非程务挺对后突厥有莫大的恩德，否则后突厥君臣不可能去祭祀。然而，默啜的回答大出他的意料，只听默啜道：“不是有恩，是有仇，有大仇！死在他手里的我族子弟不下数十万之众，深仇大恨呐！”
“这这这……”侯赛因结巴了老一阵，方才问出来：“那可汗还要祭奠他？用唐人的话来说，该当把他挫骨扬灰。”
“哈哈！”不仅默啜笑了，后突厥群臣也跟着笑起来。
瞧他们脸上的神色，一点也没有把程务挺对后突厥的杀戮放在心上，侯赛因彻底迷糊了。笑过之后，默啜这才道：“侯赛因兄弟，你有所不知，我们大突厥人佩服的是英雄，不管是我们族里的英雄，还是敌人的英雄，我们都佩服。程将军当年率军与我族大战，杀死我族人不下数十万之众，我们不仅不恨他，反倒佩服他。只有程将军这样的大英雄，方才有如此能耐！只可惜，唐朝的皇帝不明，把他给杀了。唐人不爱惜将才，我们大突厥人却怜悯程将军蒙受不白之冤，这才为他立庙宇，塑金身！”
作为敌人，程务挺杀了后突厥数十万人，默啜他们不仅不恨他，反而为他立庙宇，塑金身，这事着实让人能以置信。若不是史书记载得明明白白，我也不会信。
“不明白，不明白！”侯赛因不住摇头。
“你不明白，因为你不是我们大突厥人！”默啜也不多加解释，率领群臣来到大军前面，扫视一眼他的军队，来到高处，大手一挥，突厥大军爆发出惊天动地的欢呼声：“可汗！可汗！”
四十万人爆发出的欢呼声，是何等的雄壮惊人，声浪直上云天，震得大地都在颤抖。
等到平静下来，默啜这才提高声音道：“大突厥的勇士们，今年冬天，我们的牛羊给冻死无数！这不要紧，会有人为我们补偿！我，默啜这就带领你们去唐人的地盘抄掠，夺取我们需要的粮食、茶叶、瓷器、丝绸，还有唐人水灵灵的女人！”
“可汗！可汗！”这些东西都是突厥人的最爱，无不是振奋不已，齐声高呼。
默啜接着道：“这一次，我们去了就不会再回来了！我们要拿下受降三城！我们要回到水草丰美的家园，我们祖先居住的河套之地！那里，才是我们大突厥人真正的家园！大突厥的勇士们，我们回家吧！”
“回家！回家！”大军爆发出震天动地的吼声。
关于河套之地，这里不得不作说明。“黄河百害，唯富一套”，这个套字就是指河套之地。
河套之地是指贺兰山以东，吕梁山以西，阴山以南，长城以北的黄河弯曲部分。黄河在这里先是沿着贺兰山向北流，由于阴山阻挡向东流，最后沿着吕梁山向南流，形成一个“几”字形，故称“河套”。
河套之地土地肥美，水草丰茂，是难得的生养之地，匈奴、鲜卑、突厥都曾以此为家园，饲养牲畜，富饶一时。
同时，河套之地又是连结华夏与大草原的战略要地，是以历代王朝花费很大力气来经营。对华夏来说，河套之地的威胁主要在于两个方向。一是河套之地的正面是关中平原，秦朝的都城咸阳，西汉、隋唐的都城长安都在关中平原上。
河套离关中平原不过七百里之地，骑兵不过数天时间就可以赶到关中，威胁都城，这是悬在头上的一把利剑，只要稍有战略头脑的人都会因此而睡不好觉。
盘踞这里的游牧民族很好的利用了河套之地的特殊地理位置，作为跳板威胁华夏。西汉时，匈奴就从河套出发，向关中进军，曾经一度把西汉皇帝的行宫“甘泉宫”给烧毁了。这就是历史上非常有名的“烽火甘泉”，当是是天下震动，朝野不宁。
“玄武门之变”后不久，东突厥可汗颉利率领十万大军，仍是从河套之地出发，兵临渭水，威胁京都长城，要不是唐太宗沉着应对，会发生什么样的后果，谁也说不清。
在宋朝以前，关中地区是“天下形胜”，是中国的中心地区之一，若关中地区给威胁，后果是非常严重的。
河套之地对华夏的另一个威胁方向就是燕云之地。燕云之地是中原腹地的战略屏障，这里有我们现在称之为“华北平原”的粮仓，还有战略要地“太行山”。燕云之地若是给威胁，那么中原腹地也会受警。
因而，河套之地对于中国来说，非常重要，只有把河套之地控制住，才能保证关中和燕云之地的安全。正是从这点考虑，秦始皇在统一国家后，立即投入三十万大军攻打河套之地。蒙恬收复河套之地后，关中的正面威胁方才解除。
让人遗憾的是，那些贬低秦始皇的读书人把秦始皇这一英明决策斥得一文不值，骂秦始皇是穷兵黩武。
正是因为河套之地的战略地位极为重要，汉武帝在卫青收复河套之地后，立即在这里筑城，不仅把河套之地打造成拱卫京都长安的战略屏障，还在这里饲养战马，积蓄粮草，河套之地成了进攻匈奴的战略基地。
要是没有这些努力，规模空前的“漠北决战”能不能不成功，谁也说不清。
河套之地对华夏重要，对游牧民族同样重要。一是因为这里是很好的战略基地，能对华夏构成巨大的威胁，二是这里水草肥美，宜于生息。是以，游牧民族总是不遗余力的想占有这块肥美的土地。
匈奴趁着秦末战乱之际，重新占踞河套之地，当时匈奴的战马差不多有三分之一是在这里饲养的，由此可以看出河套之地对于游牧民族的重要性。
最重要的是，河套之地比起苦寒的漠北来�