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“依卿之见呢？”皇帝已有六分不悦，问。
“严究其罪！以挽回诸邦之心，复我大唐仁信兼爱之誉！”
“君侯之言似当斟酌，”李林甫暗中窥辨皇帝神情后，朝宋璟温和而恭谨地说，“将斩默啜之首的郝灵荃治罪，只怕寒了满朝武将之心！若国有战事，谁肯舍死为国效力？”
“李大人明知郝灵荃以欺诈诱斩默啜，”宋璟瞠目回顾李林甫，斥责他道，“反而为其请赏议升，难道欲效前朝赵文翔，失政逼反诸夷，置国家于不尽的战事之中么？”
“君侯之言差矣！”李林甫仍然恭谨地反驳宋璟，“议郝灵荃升赏事，系陛下敕令命办，怎可与赵文拥失政事相提并论？再说……”
“罢啦！”突然，盛怒的李隆基猛地喝了一声，制止了李林甫的反驳。但他却同时狠狠地瞪了宋璟一眼，转面对姚崇敕道，“卿即返紫微，与省台及吏部，从速议奏郝灵荃之升赏！”
“咚”的一声，连李隆基也吃了一惊，姚崇竟捧着象笏，就于绣墩前滑下，给他双膝跪下，颤声奏道：“启奏陛下，国家初兴，百端待举。若因郝灵荃故，致四夷叛离，则百端何日得举？国家何日兴盛？臣跪请陛下，收回圣命！”
“卿，卿敢不奉诏？”见姚崇一头跪地，心里升起怜悯痛爱之情的皇帝，听着“收回圣命”四字，顿时恼怒得连脸也发青了，他厉声诘问。
“老臣，不敢奉诏！”
“尔！”
“臣亦不敢奉诏！”就这时，宋璟亦撩起袍角，端捧象笏“咚”地一声与姚崇并肩跪下，以他那苍老刚毅之声奏报。
“啪！”
李隆基被宋璟的这声奏告，气得一击御案，然后指着二相，激愤地喝问：“这大唐江山，是朕之江山，还是卿等的江山？”
“二位相爷……”
“奴才后站！”高力士见皇帝震怒异常，忙要示意姚、宋二相，皇帝却朝他一声怒喝，他赶紧勾头后退数步，但心里却担心姚、宋二人更加强项，招至大祸。
果然，高力士最担心的事发生了。
“大唐江山，自然是陛下的江山，”宋璟毫无怯色的回答，“然臣等既受命辅佐陛下，敢不舍命以安江山，兴社稷！”
“想滦水之役，臣惜身不敢作死谏，懊悔无已！今日即便万乘震怒异常，崇死不重蹈复辙！”
一个刚直极谏，毫不退让；一个旧事重提，死不奉诏！事先虽有所预料却未料到如此程度的皇帝，怫然一挥袍袖：“退朝！”也不听三人辞拜山呼，便领着高力士、姜皎朝西序侧殿去了。
刚到西序侧殿，皇帝一下子摘下白纱皇帽，高力士赶紧接过手来，却听皇帝气哼哼地骂起来：“恨不得斩了这两个老东西！”
姜皎听了，赶紧扶着皇帝入了镂空雕花凉座，一边乘机说：“这些人都因几朝入阁，眼里哪有陛下？若果以李林甫为相，断不敢如此放肆！”
高力士听姜皎这一说，心里暗暗吃了一惊。很快，这机敏的内侍省长官，便将皇帽放好在鎏金承帽柱上，笑着跪向皇帝足边，说：“陛下择贤如神！有如此忠耿之士辅佐大家，奴才为大家贺！”
姜皎被高力士这一着，弄得手足失措，怔伍地望着那和他唱对台戏的内侍省长官。
盛怒不已的李隆基，也被高力士的跪祝搞得好象被一口硬饭噎住了似的，从喉头到胸腹，一股气就这么转来钻去的，回不过来。
“力士！”好一会，皇帝才憋住气，喊了一声。
“奴婢在！”
“记朕口敕！”
“领诏！”
虽被高力士跪祝搞得不好再朝姚、宋发火抱怨的皇帝，却拿定了主意：非从厚升赏郝灵荃不可！原来只计划升郝灵荃为大武军副将的皇帝，现在却要高力士记下升郝灵荃为大将的敕令。
“着尔省台议决，尔等竟敢不奉诏”；一边口授敕令的皇帝，一边怒气不息地想道，“今朕亲敕其赏，看尔等还胆敢不奉诏么！”
“叭！”
刚刚看完李林甫的急疏，皇帝便把那疏本猛地收合拢来，朝地上一砸，命姜皎：“速宣姚、宋、李三人见朕！”
姜皎飞一般跑出宜春院雅乐宫，高力士心头一怔，忧心仲忡地躬下身子，拣起李林甫的急疏。再回头看，皇帝业已离开了御乐台，剑眉倒竖，背着双手踱着步。他忙朝被皇帝的举动惊得发怵的左教坊掌教李龟年、鹤年、寿年递了个眼色，李氏兄弟忙领着坐、立二部乐伎，悄无声息地退出了雅乐宫。
“请大家息怒！”高力士这才走近皇帝，低声提醒着。
“姚、宋真是肆无忌惮啦！”李隆基跺着足，发怒不已地说，“朕前日所下敕命，彼二人竟敢留中不宣！”
“大家龙体要紧！”高力士急忙劝慰，“少时，严辞诫谕一番……”
“哼！”皇帝停下步来，冷笑一声，指着高力士手中疏本，“李林甫急疏奏朕，言郝灵荃待赏阙下，闻听此事，已撞阙而亡！”
“啊！”出了这等事，连高力士也惊愕不已，并暗怨姚、宋二人做得太过了。
“此事张扬于外，”皇帝越说越气，脸都有些变形了，“守疆卫土将士，将对朕大生怨言！哼！这姚，宋二人……”
“陛下息怒，彼等入宫来了！”就在这时，高力士看见姚崇，宋璟、李林甫，鱼贯入宫，忙悄声提醒皇帝。
盛怒的皇帝暂时住了口。但他也因盛怒，竟未留心进来的三人，除李林甫入宫如仪朝拜外，两位宰相却只捧笏肃立，并未朝拜。细心的高力士发觉了这一点，正要示意失仪的二相，不想皇帝已闷声发问：“朕之敕命郝灵荃为大将之诏，为何留中不宣？”
李林甫知是责问姚、宋，自己忙后退于二人身后，肃立静观；宋璟见问，正要上前回奏，却见姚崇以笏阻之，两相交换了一个眼色，宋璟明白了，也回身肃立不答。
把二相的举动全收眼底的皇帝，猛地朝姚崇逼视过去，厉声喝道：“姚崇，朕在问你！”
被皇帝逼视怒喝的姚崇，仍立于原地，平静中含着愠怒，回答皇帝：“老臣与宋璟，陛下主宰相，非陛下之乐工歌姬；陛下所询，亦军国大事，非召臣等燕游！岂有于宜春闲苑、雅乐偏宫，召对宰相、垂询军国要事之理？故老臣等不敢奉诏！”
又是“不敢奉诏”！
被姚崇据理抗争得又恼又愧、但又无可奈何的李隆基，只好暗自说了句：“好嘛！到了正官正殿，朕看尔还敢不奉诏……”才稍稍回过神来，命：“启驾宣政殿！”
御辇载着盛怒的皇帝，急急地出了宜春院，匆匆进入玄福门，忙忙穿过光顺宫墙，上了宣政殿。李隆基刚坐上御座，便朝气喘不止的高力士敕道：“宣！”
姚崇、宋璟、李林甫，听着丹墀上高力士的宣呼声，姚、宋二相这才掸理袍服，整好乌纱，恭捧象笏，领着李林甫，三呼九叩，拜上宣政殿堂。
“卿等平身。”李隆基干巴巴地吩咐这声之后，沉着脸，仍朝姚崇盯着，问：“朕之敕命，为何留中不宣？”
“今有奉敕回朝、待命紫微的抚慰大使张说急疏两本，请陛下御览！”姚崇奏毕，从笏夹中抽出张说疏本，由高力士接过手来，转呈给皇帝。
没想到姚崇并不正面回答，而呈上张说的本章代答，预备了满腹严辞的皇帝，却暂时不能一吐为快，数重闷气，憋得李隆基差点呻吟出声。他好不容易才克制住自己，大为不悦地从高力士手中接过疏本来。
李林甫也没有想到两位宰相是以疏代答，张说的疏本会向皇帝奏告些什么呢？吏部长官的柳眉舒展如常，但心房却骤然涌起紧张的波澜。
张说第一道急疏，是谈郝灵荃诱杀默啜钩前后经过详情的，皇帝看过仍不以为然地掷回御案，剑眉紧皱。
可是，展开第二道本章，未及一半，李隆基额间的川字纹，却拧成了一道沟。
想不到，对突厥及默啜并无好感的北疆各邦，竟于渍口大会，祭悼默啜！
已授封为松漠郡王的李失活，饶乐郡王的李大酺，都率部数万齐会渍口。
渍口的大祭，已清楚地使皇帝预感到了刚刚宁静的北疆，又将燃起战乱的狼烟；同时又一次发觉，姚、宋所虑、所谏之议，确比自己深邃呵！
想到这一点，心情十分苦涩的皇帝，怒气在逐渐释化。但是，面对渍口出现的动向，又将如何对付呢？刚刚复建的营州，难道又要失陷？
从李隆基的面部表情变化，已读出皇帝此时心情的姚崇，轻轻碰了碰身边的宋璟，然后二人闪出班来，捧笏躬身奏道：“臣等请旨回省台计议。”
当着年轻的吏部官员，两位老臣能如此不露痕迹地奏事，使年轻君王内心深处，升起一缕感激之情。他抬起头来，点点头：“依二卿所奏！力士。”
“在！”
“扶姚卿下殿去吧！”
“领诏！”
“臣谢主隆恩！”姚崇听着皇帝的关切口谕，心里一热，眼里泪光盈盈地望着皇帝颤巍巍地拜辞着，和宋、李二人，一同出了宣政殿。
“启驾集仙殿！”
望着案上张说的两道本章，皇帝感到宣政大殿，闷热难当，忙命宫侍，离开该殿。
乘着御辇，上了彩虹曲桥，太液池中初绽的荷花送出缕缕清香，随着微风，连连潜入郁郁不乐的皇帝鼻中，但放于御辇金缕袋中那两道急本，却使皇帝仿佛丧失了嗅觉，他的心思，远在北疆、渍口。
武周失政，营州一事成为证明；如果本朝再失营州！……皇帝想到此处，大抽了一口冷气。御辇在集仙殿堂中停稳了，两个宫娥扶着他，朝御座走去。他陡地从御座右侧柱壁上的铜镜中看见一个人影，便停下步来，挥手让宫侍们退去。
铜镜中的人，头戴白纱皇帽，身穿黄绫夏袍，腰扎金跨玉带。这便是自己啊！
“这真是三郎么？”细窥着镜中人的李隆基，伸出手来，吃惊地抚着那凹下去的双颊，惆怅自问。
“姚、宋为相，大家殊瘦于旧，何不逐之？”这时，有人在他身后，惴惴细语。他回过身来，见是高力士，不禁长长地驭了一口气：“尔为朕之老奴，岂不知朕之心？�