敦或许也可逃过一劫，但日后呢？曹操比之我家主公如何？他不过是手持兖、豫二地，你等追随他来日终究是要败亡。”
“这也正是你家大哥一直所顾虑，如今机会来了，吴头领当好生把握。是一生困于山中行贼匪之事，还是跃出牢笼，求得官身，为祖上萌荫？”
“先生高才，何以教我？”吴敦终究是抵挡不住灰袍人的语言攻击，躬身一拜开口请教。
灰袍男子含笑点头，开口道：“不错，识时务者为俊杰。吴头领，你可如此行事，事成之后，你家大哥亦不会过于责怪。你等兄弟一同为任一方，不比在此困顿要爽快？”似乎是憧憬日后的功成名就，吴敦却是笑出声来，并且笑声越发洪亮。
这一桩密谈自然无人知晓，至少臧霸等人并没发觉自己的四弟有了些许变化，而直到三日后，被曹操委任为使入泰山的任峻来到了兵营，事情才出现大变转。
任峻，似乎名不张、位不显，其实不然，身为当初跟随曹操讨董的老功臣之一，又是多年在兖豫二地推广屯田，使曹操能够以两州之地数次与甄尧、孙坚等人博弈，其劳苦功高，着实不在其他文臣武将之下，可以说是深得曹操器重。
这也是自然，若非曹操器重并深信其人之手段，也不会派给他如此危险的任务。毕竟是深入敌窝，若是没有好的胆色，与过硬的外交手段，怕是留个全尸都很困难。
任峻自从入山后，就被一干贼兵压着进了山寨，这其中臧霸也留了一个心眼，压根就没给任峻知晓山中地形与兵寨的机会，从他入山后就被打蒙了，一直到进了臧霸所住大屋的厅堂，才被一旁小卒唤醒。
“宣高将军，莫非就是如此待客？”臧霸虽是贼首，但好歹当年也是立过功劳的，而后又曾与董卓等人做过买卖，也曾被天子安抚并送上一个无甚紧要的虚职武官。任峻被人弄醒，看了看四周也就清楚自己是到地头了，看着身前的男子，虽然不曾相见，但也猜到对方是谁。
昌豨一直主张着走拥山为贼、独霸一方的道路，此刻见了曹操使者断然不会有好脾气，一瞪眼一开口，便大喝道：“你待怎的，没把你杀了丢去喂食走兽，便是大哥给那曹操面子了！”
“峻，先谢过将军不杀之恩了。”任峻也是有胆色的人，否则当初董卓跳的正欢，他也不会倾尽全家去相助曹操。听见昌豨这么说，稍稍作揖，仿佛颇似这么一回事。
“够了，五弟暂且闭口。”臧霸双眸直视任峻，冷笑道：“先生倒是不怕我等，不过还请说明来意，若是前来刺探敌情的，休怪臧霸出手无情！”
任峻略微点头表示自己十分明白，又看了看厅堂中其余众人，片刻后才开口道：“峻此来，乃是奉我家主公之命，前来下战书的。”说罢伸手在袖口掏了掏，却什么也没找到。
“你是在找这个？”臧霸从自己的案桌前拿起一份帛卷，开口道：“此信某已然看过了。不过不是某家自诩，单单一个曹孟德，某家还不放在眼底！”
任峻当下知道自己被打晕后肯定是被搜过身了，听着臧霸霸气外露的话语，也不反驳，反而开口问道：“将军终日藏于深山，便是十万大军前来亦得不到便宜。但将军总有坐吃山空的那一日，据峻所知，将军现有粮食怕是不多了吧。”
任峻的话，再次掐着了臧霸的软肋，诚如他所言，若不是山中粮食告竭，他也不会与曹操作此交易。但曹操到现在也只付了首批粮食，还有大半没兑现，就遇上了甄尧出招。
臧霸一时间恼怒不已，可又不能真的对任峻发火，否则在得罪了甄尧的情况下与曹操为敌，自己这山寨根本无力经营。
臧霸的神情变幻，任峻都看在眼底，心中隐笑，面上却依旧沉稳的开口：“宣高应知我主乃当世雄主，求贤若渴，也多次相邀宣高前去昌邑作陪。今日峻来此，也是有些话要对宣高明言，尔等占山为王可横行一年，数年，但绝无长久的可能！”
“即便没有天子矫诏，我主为治下百姓所虑，也不会有所姑息。宣高不为自己考虑，也应当为麾下众儿郎着想，泰山贼窝，可是足足有近十万众！”
任峻的话，其实臧霸多年下来一直在思索着。他也知道山贼不可能当一辈子，黑山张燕何其雄壮，还不是早早的被甄尧剿除，这个道理臧霸自然清楚的很。
可就是因为清楚，臧霸在对投奔哪方的事情上，也就考虑的更深。甄尧、曹操、孙坚，他都有过考虑，但这三人他都不觉得适合自己，适合泰山一众。
甄尧如今势力是不错，即便是当年的董卓与之相比也差了许多。但这么些年下来，他暗中与甄尧作对也是不少次了，就是有心相投也得考虑别人要不要，或者会不会明着收下自己，暗中却给自己或是泰山众人下绊子。
而孙坚靠的更远，当初若是孙家能够在徐州站住脚跟，或许臧霸就真的去江东混了，毕竟江东对贼匪一流并不是很歧视。这从甘宁、周泰等人现在都身具江东高位便可看出一二。
冀州、江东都不得投，曹操那就成了最后一个可能，但臧霸对曹操并不十分看好，因为泰山就在豫州的缘故，臧霸对曹操手下的虚实也是有一定的了解。
与大汉各路诸侯相比，曹操可谓是穷的叮当响，麾下兵马总是无法发展壮大，而钱粮等器物辎重，别说与甄尧比，便是与荆州相比都有一定差距。
这种情况下，要为自家弟兄负责，还得对得起一干跟着自己出生入死的儿郎，臧霸是决计不会投奔曹操，因为实在是看不出曹操能有多大的胜算。
也正因此，曹操几次乘着交易的时候提出招揽，都被臧霸以及孙观等兄弟找理由搪塞过去了。这一次任峻前来，恐怕也是曹操的耐性已经磨尽了，若是不成恐怕刀兵相向是在所难免。
臧霸正考虑着对应之法，一旁的吴敦却是跳了出来，冷声道：“你家主公也不是什么好人，几次招揽不成，如今便想威胁我大哥？我等兄弟并非怕事之人，他要战，我等接着就是了！”
吴敦刚说完，昌豨便附和道：“四哥说的在理，曹孟德敢来，老子就敢杀！”
任峻知道这两位是泰山贼五首的老四和老五，不过他所看重的也不是这两人，听到二人所说也没有任何理会，看向臧霸，笑着说道：“宣高之意，如何？”
臧霸没有说话，自家兄弟虽然冲动了点，但有外人在，臧霸是不会拆兄弟的台的，就算是吴敦二人说错了话他臧霸也会接着，何况两兄弟并没什么恶语。
臧霸不开口，一向作为泰山贼军师身份的孙观却整了整喉咙，低声道：“任先生，你家主公即便要战，又能抽出多少战力？莫忘了兖、豫二州，如今已被甄尧治地合围。”
这话也是句威胁，以甄尧现在地盘而言，冀、兖二州东面是徐州，北面是冀、青二地，西面又临司隶，除去西南与南面外，其余周围可都是甄尧的地盘。偏偏司隶高览田丰在看着，青州关羽、徐州太史慈同样虎视眈眈，一旦稍有动作，难保不被数路侵杀。
不过这些任峻也是有过考虑的，听到孙观以此为胁，不禁摇头笑道：“孙二当家这可就错了，剿贼一事乃天子诏令。甄尧欲行‘奉天子’之事，自己就得尊重圣意。”
“是以此事就不劳几位操心，冀州就算不派援兵，也不会趁机发难。何况我主早有其他安排，也不怕了甄尧临时动兵。”
不管事实如何，这口头上的气势是不能弱的，任峻一副我家主公吃定了你们这些贼寇的模样，顿时让孙观也哑口，退回一旁仔细盘算开来。
“哼，口舌之利，我看曹孟德不过是外强中干！”这时吴敦又发话了，腰间的利刃抽出些许，冷笑道：“我知道你是曹孟德的妹夫，你说我若把你杀了，他曹孟德可够胆杀上山来为你报仇？啊～～！”
话音落下，吴敦腰间的佩刃已经拔出，刀尖直指任峻的脑袋，这一变故却是让在场所有人都有些意外，不知老四今日是怎么了。
“四弟不可鲁莽（四弟先放下刀）。”连声高喝，却是臧霸等人一齐开口了。
“为何下不得手？反正我等兄弟是决计不会投降曹操的！”吴敦吐了口唾沫，手中钢刀依旧明晃晃的摆在任峻面前，望着他冷笑道：“任先生，你现在说话啊？莫不是被我这宝刀吓傻了，不敢言语了吧！”
几位泰山兄弟离吴敦最近的便是昌豨，可孙观几次示意这家伙去把吴敦的刀缴下，都被其华丽的无视了。而任峻在恍惚几息后，也强自镇定下来，两眼直视着持刀的吴敦，沉默片刻后开口道：“四当家若觉得杀了在下，能为尔等解祸，动手便是，峻非怕死之人！”
“好一个不是怕死之人，那我就试试，你脑袋有多硬！”吴敦面露凶光，手起刀落，却是一颗人头冲天飞起。谁也没想到，就是昌豨也只以为是想吓唬热的四哥，居然真的动手了，而且出手便是如此狠辣。
任峻人头落地，厅中一片寂静，只有满身是血的吴敦，面露煞气的呼声喘息着。数息之后任峻的尸身倒地，才将众人惊醒。看到这等变故，孙观、尹礼几乎是说不出话来，只得指着地上的尸体，喃喃道：“四弟，你”
杀了人，吴敦双手倒握刀柄，沉声道：“大哥，非是四弟擅做主张，只是此人非死不可。”
臧霸坐在案桌边也是呆了呆，不过片刻后就已回复神智，苦笑颔首，却是低问道：“四弟，你与毋极那位，可是有了往来？”
第394章 被暗摆一道的法正
三月时节，毋极细雨滴落，屋瓦檐边流水叮咚，坐于厅堂中的甄尧也无心处理手中政事，闷湿的天气，让让昏昏欲睡。
停下手中毛笔，刚伸个懒腰，就见麾下亲卫快步走了进来：“主公，豫州有暗报传来。”
听得此言，不论是首座的甄尧，还是两旁的郭嘉、许攸几人，都不禁面色跳动。招手示意亲卫将信报递上来，甄尧接过后迅速将其拆开。
信的内容不多，短短数十字罢了，但就是这短短几十字，却