在城中的粮草也搬光了，不仅如此，曹操还将城中官绅的钱粮截光，只给百姓留有余粮。袁绍虽然将魏郡夺了回来，但他宁肯不要这座城，单是城中那几万张嘴就让袁绍欲哭无泪。袁绍自己不缺兵粮，他自然不知道曹操手头紧得都快捏出水，见曹操在城头上得意的样子，袁绍心底顿时来气，
“曹阿瞒，我再问你一句，降还是不降？！”
曹操心说原来你问的是这个，随即在心里狠狠鄙视袁绍，心说我要投降干嘛这般兴师动众，这不是没事找事么，抬头见城下袁绍大军整整齐齐地排列在城外，曹操心头忽地生出一计，当下高声向袁绍答道，
“本初容禀，此番出兵绝非我曹操的主意，当今皇上不知怎的，前几日忽然冒出了带兵打仗的主意，但皇上乃一国之君、金枝玉叶，岂能到这战场上来，所以我只能持皇上的佩剑代皇上出征，我曹操纵有十万个胆子也不敢在你本初头上动土，奈何皇上硬要我出兵冀州，兄弟我只能硬着头皮出兵。但我早就料到此次出兵的结果，所以率兵胡乱打了一阵，等本初你的大军一到我就撤了回来，见到本初如此强大的军容之后我更加确信我的预见，现在我后悔得紧啊！罢了，今天我曹操拼着杀头之罪也要不尊皇命了，本初，我现在就率兵撤出邺城，将这邺城拱手还给你，还望本初不计前嫌……”
“只要你答应交还邺城，赔偿我方的损失，我答应不追究你的冒犯之罪。”
曹操在城楼上说得声泪俱下，将他二人以前在洛阳共事时的经历也搬了出来，袁绍的心已然有了软化的迹象。他本来就是一个优柔寡断之人，曹操若是一上来就与他硬碰硬，袁绍自然是立即发兵开打，但曹操一番软语让袁绍顿时变得举棋不定。这边厢袁绍在犹豫，那边曹操心里却是笑翻了天，他哪里会将邺城还给袁绍，之所以信口胡诌这大半天，是他看到袁绍手下将士气势如虹，心想一开战必然会给自己的将士造成很大伤害，于是想出了拖延时间的法子，消磨袁绍大军的锐气。见袁绍信以为真的样子，曹操心中立即又生出一计来，当下清了清嗓子向袁绍说到，
“本初，交还邺城，赔偿你的损失，这都是应该的，但我得把话说在前头，如果你得到邺城之后还与我不死不休，你这百万大军我自然敌不过，我曹操兵败事小，辱及皇室却是大事，到时候天下人都会对你我口诛笔伐，骂我曹操没用，说你袁本初欺君罔上……”
曹操的话正中袁绍软肋，袁绍虽然不像袁术那般自视高人一等，但四世三公的光环一直是他心中的骄傲，加上这些年被人推崇备至，对自己的名声袁绍尤为爱惜，稍作沉吟之后便向曹操说到，
“也罢，念及昔日旧情，你虽不仁，但我却不能不义，看在当今皇上的面上，你我之间的恩怨择日再算。我即刻下令大军后撤十里任你撤退，但你要将邺城原封不动地还给我，留下邺城和魏郡两地的所有物资然后退走，一个时辰之后我再率大军前来，倘若到那时你还未撤走，我便立即发兵攻城，你可别怪我翻脸无情，撤！”
见袁绍撤得如此干脆，曹操口中犹有一番说辞仍未使出来，但这个结果却是最好的结果。眼看袁绍大军渐渐退去，曹操身后的曹洪忍不住开口问到，
“主公，这邺城是将士们千辛万苦打下来的，真要这么白白还给袁绍？”
“嘿，子廉，我几时答应过袁绍要将这邺城还给他？”
曹操嘿然一笑，曹洪顿时明白曹操是在用缓兵计，回想一番自家主公的确没答应过袁绍要将邺城还给他，只是说应该还，但没有说要还，诸将顿时明白曹操的意思，见曹操三言两语就让袁绍几十万大军乖乖后撤，个个对曹操佩服不已，曹操可无暇享受众人的敬佩之意，转过身子向诸将吩咐道，
“妙才，子和，你二人立即率两千铁骑出东门，向北抄袭袁绍右路！”
夏侯渊和曹纯立刻领命而去，虽然曹操的话前后矛盾，说是撤走却要偷袭别人，但他二人跟随曹操多年，对曹操的敬佩得五体投地，曹操让他们做什么，他们自然没有异议。见二人离去，曹操向张辽和乐进两人说到，
“文远，文谦，你二人率两千铁骑出西门，偷袭袁绍左路！”
张辽原本是吕布部下，吕布被曹操灭了之后张辽降了曹操，张辽以自己的智慧和胆识赢得了曹操的器重，现在已是曹操手中的得力战将。张辽和乐进离去之后，曹操又向于禁吩咐道，
“文则，你率马步兵五千于他们两路人马之后，他们若是偷袭得手你再从中路给袁绍一击，若是偷袭不成必然会被袁绍大军包围，你率兵将他们接应回来，再从南门而入。”
“遵命。”
于禁迅速离去，很快，夏侯渊、张辽等人各率两千骑兵直奔袁绍后路大军而来，之后于禁也率兵缓缓出城，曹操这才向一旁急不可耐的夏侯惇说到，
“元让，为将者最忌心浮气躁，你这般模样率兵出战焉能不败，你说是也不是？”
夏侯惇一张红脸顿时变成黑脸，心想机会都给了别人哪还轮得到我，带不带兵出战都一样，就在夏侯惇心底最后一丝希望摸灭之时，曹操悄声向他吩咐道，
“元让，你引兵八千，伏于南门之外，待袁绍大军赶到时从其背后杀出。”
“遵命。”
夏侯惇兴冲冲地下了城楼，曹操再向站在自己身后的许褚吩咐了一番，后者也匆匆下了城楼……
这边厢曹操调兵遣将，那边袁绍却是信守承诺地撤兵，见袁绍仅凭曹操三言两语就撤兵，随军军师许攸不由焦急地向袁绍说到，
“主公，眼下万万不可撤兵，曹阿瞒其奸似鬼，八成是在使诈，属下担心他是为了骗主公撤兵，拖延时间是真，主公远道而来，兵锋正盛，当一鼓作气拿下邺城才是……”
“呵呵，许攸，邺城有多难打你我心知肚明，曹操在城中有十万兵马，邺城让韩复经营了多年，坚实无比，我们纵有三十万大军也无法在顷刻之间拿下邺城，而我和曹操在这里死拼，最高兴的人你当然知道是谁，……”
许攸顿时闭上了嘴，他当然知道袁绍说的是袁峰，但这涉及袁绍的家事，许攸不好再参言。反过来许攸还挺佩服袁绍的大局观，袁绍，曹操，袁峰三人本就互相制衡，如今曹操和袁绍死拼，最受益的还是袁峰。明白自己失误的许攸立即向袁绍奉上一顿肉麻的马屁，直把袁绍说得眉开眼笑。
不过袁绍还是高兴过早，他太相信曹操会说话算话，以至于当夏侯渊和张辽两路大军杀入他后军时，袁绍仍怀疑自己是在做梦。夏侯渊和张辽两路骑兵推进得非常顺利，一半或许归功他们战力强大，另一半的功劳则在袁绍身上，他留下淳于琼领兵在后，但此人溜须拍马是行家，打仗却是外行，夏侯渊和张辽将他的后军杀得人仰马翻，甚至连他自己还差点被张辽活捉。当淳于琼狼狈不堪地来到袁绍面前时，袁绍已然反应过来，但他的心已经不能用愤怒来形容，“呛”地拔出腰间宝剑，袁绍向六神无主的将士大声喝到，
“将士们，曹阿瞒背信弃义，横竖是死，随我杀回去，活捉曹阿瞒！”
夏侯渊等人虽然偷袭成功，但这也激起了袁军上下同仇敌忾的决心，很快就将夏侯渊和张辽包围起来，后方的于禁本打算再给袁绍一击，但他看到夏侯渊等人陷入重围之后立即改变主意，率军杀入袁军之中将夏侯渊几人救了出来，三人合兵一处，杀了一阵之后直奔南门而来，袁军哪里肯罢休，追着屁股就跟了上来，两路人马又在南门外展开一场混战，夏侯惇趁势从袁军背后杀出，袁军上下奔波半天，早已失了锐气，被曹操的几路人马杀得大败而回，袁绍此时已经无心再去大骂曹操，收拾兵马后退十里扎寨去了……
第八章 袁曹鏖战
自从那日上了曹操的当之后，袁绍再没有在战场上与曹操碰面，扎下营寨不久便引兵攻城，而且是四面围住猛打，摆明了不给曹操留下活路。即便如此曹操仍然占据着优势，袁绍兵多而不精，反观曹操，虽然兵力不及袁绍三分之一，但都是精兵强将，加上邺城本身又坚固无比，袁绍率兵攻打了半天却能墙垛都没摸着……
邺城内，虽然稳稳地守住了邺城，也将袁绍打得丝毫没有脾气，但曹操脸上却没有丁点喜悦之情，反而沉着一张脸。在座诸将虽然奇怪但没有谁敢问，曹操向来喜怒不形于色，久而久之就形成了一种威压，他不愿说的话没人敢问为什么，就在屋内气氛压抑无比之时，夏侯惇一脸愤然地从外面走了进来，他故意将脚步迈得“噔噔”作响，屋里的人自然将注意力转到他身上，曹操也注意到夏侯惇，见夏侯惇一脸愤愤不平的样子原本一脸严肃的曹操忽然乐出声来，
“元让，何事让你如此失态？”
“主公，颜良那厮已经在城外骂了大半天，把我军上下几乎骂了个遍，主公为何不让末将去教训这厮……”
夏侯惇就像放连珠炮似的把颜良引兵叫阵、大骂曹营诸将的事说了出来，他还故意挑了颜良口中那些恶毒的言语刺激曹操，一群武将顿时暴怒不已，恨不得马上冲出去斩了颜良。耐何曹操听完之后不但不怒，脸上的笑容反而更多了，夏侯惇顿时泄了气，他本以为曹操听完之后会怒火冲天，没想到却是这番光景，夏侯惇不打算再激曹操，一屁股坐在地上不再吭声，他知道如果曹操不打算做某件事，就算用十匹马也拉不回来的。
虽然曹操对出战一事不置可否，但在座诸将脸上都是跃跃欲试的表情，曹操见状心里叹气，袁绍安的什么心他自然一清二楚，邺城久攻不下，袁绍担心士气下降，所以祭出阵前单挑这一招，这不但可以打击对手士气，还能借机修整。颜良文丑二人威震河北，曹操对这两人自然不陌生，他虽然鄙视匹夫之勇，但在战场上，尤其是眼前这种时候，匹夫却能起很大的作用。曹操自家事自己清楚，他手中不是没有猛�