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四月中,镇北将军阎柔率军占领梁丘城。
梁丘城是一座小城,位于昌邑城西南方六十里。当阎柔领军疾驰赶到时,城中的人还以为是曹操的大军及时从江淮返回了,一个个欢呼雀跃。等到他们看到遮天蔽日的旌旗原来都是北疆军的大旗时,顿时肝胆俱裂,惊惶之下竟然打开城门,夺路而逃了。
阎柔无意追杀,率军进驻小城,等待大将军统率匈奴铁骑前来会合。
大将军李弘和大单于刘豹率军先行攻占了东缗,然后南下一百里攻占了西防。大将军在西防城下书告阎柔,请他督军急进,和铁骑主力会合于四十里外的成武城下。
命令刚刚送出去,阎柔的信使就到了,“大将军,成武城已于中午时分被阎柔、赵云、姜舞三位大人攻占了。”
李弘又惊又喜,“赵云、姜舞到了成武?右路大军已经包围了定陶?”
“对,麴义大人的军队已经包围了定陶。”信使兴奋地说道,“赵云和姜舞两位大人于昨日黄昏时分杀到成武城,并和梁丘城的阎柔大人取得了联系。阎柔大人随即领军急驰四十里赶到成武会合了赵云、姜舞两位大人。成武城守军看到城外两万多人的铁骑,吓得魂飞天外,趁着天黑弃城而逃了。”
当天深夜,阎柔、赵云、姜舞急速赶到西防城拜见大将军。
赵云把高览攻克濮阳的事仔细说了一遍,“由于濮阳战场的胜利,使得大军得到了充足的粮草军械。句阳城内的叛军无法坚守,急撤定陶而去。目前麴义大人已经兵临定陶城下,玉石大人正率军攻打乘氏城。只要拿下乘氏城,左右两路大军互为支援,大军有望在预定时间内攻克定陶和昌邑。”
濮阳城攻克,大大出乎李弘的预料。在惊喜之余,李弘心中的不安稍稍有所缓解。有了濮阳这道屏障,定陶和昌邑两地随即能够得到源源不断的粮草军械,这是大军保持锋锐,稳定兖州,继续向中原腹地河南一带推进的有利保障。
然而,李弘和诸将的喜悦随着陈宫的到来烟消云散了。
由于定陶方向得到了袁绍的援军,麴义兵力不足,无法确保大军在预定时间内攻克定陶,所以他断然决定改变原定攻击之策,转而集中兵力先打昌邑,后打定陶。这样一来,大军攻克两城的时间可能要拖延,而定陶方向由于没有兵力包围叛军,纯粹是虚张声势,极有可能被叛军识破演变成反攻之局,因此形势骤然变得紧张起来。
“目前,铁骑大军的阻击之责至关重要。”陈宫指着地图说道,“铁骑大军要在陶丘(定陶城南四十里)、成武、梁丘、东缗一线阻击叛军回援。”
李弘稍加思考,大手从济水河上游的冤句、山阳郡西南端的己氏城、山阳郡南部的单父和防东、山阳郡东南部的方与等数城之间缓缓划了一道圆弧,“把战线前推到定陶和昌邑西南方向两百里外,充分利用地形优势,在原野上击杀叛军,迟滞叛军的回援速度。”
“陶丘、成武、梁丘、东缗这条防线距离定陶和昌邑太近,铁骑根本没办法阻击叛军。”李弘抬头看看阎柔、赵云、姜舞三人,“我们各带一军,连夜起程,急速奔杀冤句、己氏、单父等城,把叛军挡在两百里之外。”
“只要有一支叛军进入攻击范围内,我们就实施围歼,务必让敌人有去无回。”李弘一拳砸到地图上,厉声说道,“在两百里的平原上,没人是我们的对手。”
赵云、姜舞、阎柔轰然应诺,转身飞奔而去。
“你立即赶回昌邑,请吕大人遵从麴义大人的命令,听从麴义大人的指挥。”李弘一边穿上皮甲,一边对陈宫说道,“我支持麴大人的这个攻击之策,相信他在数天后能给我传来捷报。”
陈宫连连点头,很多想说的话堵在嗓子边上,无法开口。
“四万铁骑在济水河和泗水河之间的大平原上往来飞驰,急需粮草军械的补充。”李弘拿起战刀,望着陈宫说道,“你急告田畴、司马懿、魏延等人,想尽一切办法给我把粮草军械运送到成武城来。铁骑各部每天都会返回成武城补充食物和武器。”
陈宫躬身领命,连夜返回。
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四月中,昌邑城。
吕布、樊篱指挥南军四营人马向昌邑东城发起了攻击。
吕布严令各部控制攻城节奏,不要一味猛攻。目前首要之务是把城内叛军吸引到东城来,以便大军利用弩炮和石炮数量庞大的优势,尽可能消耗叛军兵力。
双方的厮杀非常激烈。北疆军架起五百架云梯,铺开了长约一里宽的战场,投入了一万悍卒攻城。在北疆军凌厉的攻击下,东城守军伤亡较大,连连告急。打到黄昏的时候,荀彧几乎把城内一半以上的兵力都调到了东城防守。
晚上,玉石率军从距离一百五十里外的乘氏城赶到了泗水河畔,并带来了一部分粮草军械。
吕布和玉石商量了一下后,决定继续攻击东城。玉石带来的北军虎贲营和射声营连夜渡河赶到城下,并在清晨时分随同南军一起,向城池发起了攻击。
这天,吕布在东城投入了两万人攻城。
昌邑城在狂风暴雨般的攻击中凄厉地叫着喊着,伤痕累累,但它依旧顽强屹立在泗水河边。这一天,荀彧万般无奈之下,只好把城内所有的兵力都调到了东城。
下午,于毒、秦谊统率北军四营两万大军赶到了万福河畔。
于毒要求立即渡河投入攻城大战,吕布婉言拒绝,“大军急行两百多里,将士们疲惫不堪,还是先歇一下吧。”
樊篱把这两天的攻击情况说了一下,“目前叛军的兵力几乎都集中在东城,两天来的攻击目的已经达到。”
“明天凌晨,你和秦大人率军渡河,悄悄逼近西城。”樊篱指指玉石,“玉大人也在凌晨时分率军离开东城,赶到西城和你会合。
“我们在凌晨时分发动攻击,掩护你们两支大军的调动。”
“在黎明前夕,你们必须完成攻击准备。”樊篱用力一挥手,“黎明时分,在玉大人的指挥下,三万北军将向昌邑西城发起猛攻,争取一鼓而下,绝不给叛军任何反攻的机会。”
于毒、秦谊等北军将领神情兴奋,轰然应诺。
“叛军被我们连攻两天,已经精疲力竭。”吕布冷声说道,“明天凌晨我们再度攻击,几个时辰打下来,估计叛军连走路的力气都没了。”
“我们时间不多了,明天上午必须拿下昌邑城。”吕布捏紧拳头,凌空一拳击下,“拿下了昌邑城,我们即刻赶赴定陶。”
凌晨,昌邑东城,火光冲天,鼓声如雷,杀声如潮,一队队的北疆军突然在深夜时分,向昌邑城发起了攻击。
李通大为兴奋,冲着气喘吁吁奔上城楼的荀彧高声叫道:“丞相大人来了,我们的援军到了。”
荀彧还没说话,一阵密集的长箭撕裂了夜空扑面而来。亲卫们大呼小叫,高举着盾牌,簇拥着荀彧飞速躲到城墙垛子后面。
几个躲闪不及的士卒身中数箭,大声惨嗥着栽倒在地。
荀彧面无表情地扫了一眼,扭头对身后的李通说道:“遍告守城将士,就说丞相大人的军队已经赶到了成武,距离我们还有一百多里,北疆军很快就要撤退了。”
“我已经传令下去了。”李通笑呵呵地说道,“你没有发现大家杀敌的劲头越来越大嘛。”
荀彧笑笑,“丞相大人的回援速度非常快,远远超过了我们的预料。”
“昌邑城内有各级将领们的家眷和财产,他们担心被北疆军烧杀掳掠一扫而空,怎能不心急如焚?”李通笑道,“我估计他们为了赶路,连睡觉都趴在马上。”
荀彧眼里闪过一丝疑惑。当官的可以坐在马车上睡觉,但士卒们不行,随军民夫不行,他们要睡觉,他们并不知道北疆军在攻打兖州,他们更不知道自己的家园已经被北疆军攻占。丞相大人用什么办法这么快就返回了兖州?
北疆军的攻击越来越猛烈,尤其是犀利的箭阵,如同下雨一般无休无止。石炮的轰击也越来越密集,高大雄伟的两层城楼在一块块大石的连续重击下,已经千疮百孔摇摇欲坠了。
荀彧坐在人来人往的街道上,看着来回奔跑帮运武器的民夫,心里慢慢涌起一股不祥的感觉。
就在这时,“轰……”一声巨响从城楼方向传来,所有人都吓得面无人色,调头向城门方向看去。
木制两层城楼在石块的重击下,不堪忍受,终于坍塌了半边。
城外北疆军的欢呼声震耳欲聋,直冲云霄。
战斗愈发激烈,北疆军士气如虹,攻击的势头一浪高过一浪。
李通站在坍塌的城楼下面,声嘶力竭地喊叫着,指挥守城士卒奋力还击。
黑夜越来越暗,让人有一种窒息的感觉。黎明马上就要来临了,这个血腥的茫茫长夜总算熬到头了。打了一夜的北疆军,也要在天亮后休息一下,吃点东西补充补充体力。激烈的战斗要停止一段时间了。荀彧摇摇晃晃地站起来,打算回到府衙休息片刻。
就在这时,西城方向突然传来了急促的战鼓声。
荀彧骇然心惊,脑中霎时一片空白,高大清瘦的身躯忽然间摇晃了几下,差点栽倒在地。
荀彧一把抓住身旁亲卫的皮甲,颤抖着声音说道:“快,快去告诉李大人,支援西城,支援西城。我们上当了,上当了……”
鼓声如惊雷掠空,震撼天地。
吕布猛地举起长戟,纵马狂奔,“杀上去,各部所有将士,攻城……”
杀声如潮,人流如海,滚滚洪流铺天盖地,以摧枯拉朽之势狠狠撞向了血迹斑斑的城墙。
昌邑城在这一撞间轰然巨响,好象一位庞然巨人在临死都用尽全身力气发出了一声绝望怒吼。
黎明蓦然降临,黑夜在这一瞬间悄然碎裂,霎时随风而逝。
西城门,三万北军将士如同一股呼啸的飓风,毫无阻碍地越过了城墙,冲进了城内,然后沿着大街小巷席卷而去。
李通临危不乱,在北疆军攻势最猛的时候,依然以最快的速度调集了一千五百人马,急速支援西城。
面对扑面而至的暴戾
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