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“中原方向的北疆军，最近可有什么动静？”韩遂又问道。
逢纪摇摇头，“没有接到任何有用的消息。”
“黄河上的船桥还在吗？”
“还在。据斥候回报说，最近南渡黄河的人越来越少了，南迁到青、兖两州的人口也基本上过了黄河。但架在黄河上的船桥却没有拆散的迹象，也许李弘还要利用这些船桥运送粮草辎重和兵力。”逢纪看看神色忧虑的韩遂，笑着安慰道，“从目前的情况来看，李弘在十月前后攻击洛阳的可能还是非常大的。”
“河北今年的攻击目标到底在哪，对我们能否发动关中大战极为重要。”韩遂轻声叹道，“关中大战一旦失败，你我将再无挽回局面的可能。”
“如果李弘今年的攻击目标是关中，文约兄有何对策？难道文约兄打算保存实力，放弃关中，退回西凉吗？”
韩遂沉默了很长时间。
“退回西凉，一切恢复原状，那我现在还留在关中干什么？”韩遂摇头苦笑，“我们不能冒险，还是假设河北要打关中为好。”
“如果假设河北要打关中，那么河北就需要时间集结兵力，囤积粮草。河北财赋不足，我们假设它现有的财赋可以支撑北疆军先打两个月，到十月秋收后再征缴粮食予以补充，那么河北的攻击时间可能选择在九月。”韩遂停了一下，慢慢说道，“还有三个多月的时间，我们可以主动攻击。”
“主动攻击？”逢纪吃惊地说道，“我们兵力尚未集结，主动攻击恐怕无法达到目的。”
韩遂微微一笑，“河北现在天天在逼我，要我让河东的军队进入关中，以便威胁洛阳，牵制关西方向的兵力，策应中原战场上的北疆军攻击洛阳。河北真正的目的是关中，所以我一直没有答应，现在看来，是到了答应他们的时候了。”
逢纪恍然大悟，“河东的杨凤、张白骑有五万大军，我们吃得掉吗？”
“本初能调动多少大军进入关中战场？”韩遂问道。
逢纪稍稍想了一下，“关西有高干、高柔、朱灵的三万大军，段煨的一万大军，南阳有袁熙、辛毗的两万军队，加在一起大约有六万人。不出意外的话，我们至少可以派三万大军进入关中战场。”
“怎么？本初不信任我？”韩遂笑道，“他担心我暗中联手河北，把他六万人一口吃了吗？为什么还要留下三万人？河东的北疆军到了关中战场后，关西方向的威胁已大大减轻，无需屯驻重兵。关中是决定生死的一战，你我都应该竭尽全力，要互相信任，这样才能击败北疆军。”
逢纪从容而笑，“文约兄，关中之战如果打败了，你拍拍屁股，可以逃到西凉去，我们呢？我们怎么办？这六万人如果全部葬送在关中战场，洛阳旦夕可下，还守什么守？不是我们不相信你，而是迫于形势，不得不谨慎小心。比如文约兄，你不也是让韩翼和马超留驻西凉吗？”
“如果本初同意发动关中大战，我即刻把西凉所有兵力全部秘密征调到关中战场。”韩遂毫不犹豫地说道，“西凉归属羌人部落的铁骑也将随同赶到战场。这样一来，我至少可以集结六万大军，而你们不但要给西凉大军提供粮草辎重，还至少要征调四万军队参战。用十万人围歼五万北疆军，我们应该有全歼的胜算。”
逢纪吃惊地望着韩遂，“你要放弃西凉？”
“我如果在关中打败了，我还能剩下多少军队？我还能守得住西凉吗？成败在此一举，不拼也得拼了。”韩遂手抚花白的长须，无奈悲叹，“我已经老了，时日无多了，这是我最后一次机会，最后一次挽救西凉的机会。”
“但是，现在庞德的铁骑就在天穹沙漠，就在黄河北岸。马超和归属羌人的铁骑一旦进入关中，你等于拱手把西凉让给了河北，你的退路将被彻底断绝，这仗还怎么打？”逢纪担忧地问道，“文约兄，你要置之死地而后生吗？”
“庞德即使能打下西凉，但他无法占据西凉。”韩遂再次叹了一口气，“西凉太穷了，庞德带着大军渡过黄河进入了西凉腹地后，得不到食物补充，数万铁骑如何生存？他现在之所以能待在天穹沙漠的东南部，是因为有大漠胡人部落给他提供食物。等他发现西凉一无所有，连头羊都看不到的时候，他就要急速撤离了。西凉，永远都是我们的家园，没人能够占据它。”
“你打算在西凉坚壁清野？”
“我已经下令坚壁清野了。”韩遂说道，“庞德如果聪明，就及早撤走，否则他会死得很惨。”
逢纪骇然无语。
“五万北疆军一旦全军覆没，河东危在旦夕，中原的北疆军势必全线后撤，急速支援河东，如此洛阳之危可解。”韩遂平静地说道，“你立即回去告诉本初，请他相信我。关中大战是决定杀死的一战，只要我们打赢了，河北将再无夺取洛阳的机会。”
第二十三节
韩遂的固守关中之策，让杨秋、成宜、张鸣、凌孺等西凉文武大吏非常吃惊。
中原大战结束后，河北的实力已经日见雄厚，这一点韩遂早在攻克关中时就向众人解释过。以西凉目前的实力，无法独自坚守关中，必须联合袁绍共抗河北。但从目前形势来看，西凉人的生存危机越来越严重，若继续坚持被动防御的策略，关中极有可能丢失。
“与其坐以待毙，不如主动出击，以攻代守，死中求生。”韩遂坚决说道，“这一战，不打也得打。”
“欺骗河北人，把河东北疆军诱进关中予以围歼，风险太大。”张鸣立即反对，“北疆军进入关中的目的是打关西，打洛阳，他们不可能只有五万大军，他们的五万大军也不可能全部进入关中。我们一旦把进入关中的北疆军消灭了，必将遭到河北的疯狂报复。”
“河北到底有多少军队？看看中原大战就知道了。李弘在中原大战中欺骗了所有对手，在大战的最后时刻竟然从大漠调来十万胡族铁骑参加决战，转眼之间就把袁绍的联军吞噬了。河北最强悍的力量是什么？不是河北的二十多万大军，而是李弘，是对李弘俯首听命的大漠铁骑。”
“我们全歼了河东北疆军，真的能固守关中吗？很难，太难了。或许你认为北疆军在中原大战后，在关中遭受重创后，在受到袁绍、曹操和刘备的军队牵制后，短期内因财赋不足的原因无力继续用兵关中，但你想过大漠上的铁骑吗？”
“从大漠到关中有多少路？胡族铁骑翻越了贺兰山，穿过灵武谷赶到黄河，然后呼啸而下，旦夕之间就能冲过六盘山。李弘如果决心扫平关中，大漠上的胡族铁骑会克服一切困难杀进关中，他们随时都能打到长安。”
“李弘用胡族铁骑打中原，或许有那样这样的顾忌，但关中现在荒无人烟，长安更是被李傕一把火烧得形同废墟。李弘还有什么顾忌？李弘是头豹子，是头血腥残忍的豹子。在他眼里，没有捕杀不了的猎物。十几年来，我们屡屡在占据优势的情况下被他击败，今天我们更是处于绝对劣势，我们根本没有击败他的可能。”
张鸣是前度辽将军张奂之子，和韩遂是同门。这次西凉军之所以能拿下长安，占据关中，其居功至伟。张鸣五十多岁，胡须花白，身体消瘦，一双眼睛炯炯有神。他的强烈反对让所有人都沉默下来。
“我们攻打关中的目的是什么？是为了西凉，是为了保护西凉，守卫疆土。我们要想保护西凉守卫疆土，需要两个至关重要的条件。一是军队。我们需要军队，需要足够强悍的军队。二是财赋。军队需要钱粮，西凉百姓的赈济需要钱粮。但西凉没有足够的财赋，所以我们才打到了关中。但打到了关中，占据了长安，我们就能拥有三辅之地吗？”张鸣激动地挥舞着双手，大声说道，“文约兄，打北疆军是需要军队的，袁绍既然给了我们钱粮，你就不要指望他的军队会竭力死战了。我们损失惨重，还怎么占据关中？李弘也罢，袁绍也罢，都会乘机攻击我们抢夺关中。我们狼狈不堪地逃回西凉，要兵没兵，要粮没粮，如何护守西疆？”
张鸣的话引起了杨秋、成宜、梁兴等人的附和。作为李弘的对手，他们在痛恨李弘的同时，也非常拜服李弘，同时，他们更缺乏战胜李弘的信心。
韩遂似乎早就料到了西凉人没有攻击北疆军的勇气和决心，他很平静，一直静静地听着，没有对张鸣和杨秋等人做出任何的反驳和说服。
“到目前为止，河北除了威胁我们，没有答应我们任何条件。”凌孺无奈地说道，“皇甫郦已经发出了最后警告，如果我们在本月底依旧拒绝河东北疆军进驻关中，他们将发动攻击。难道我们就这样拱手让出关中？”
“以河北目前的情况不可能答应我们的条件。”张鸣摇头苦笑道，“换了你，你答应这样的条件吗？”
“有一点我们必须承认，在西疆极为困难的时候，伸手帮助西疆的是河北，是李弘。当时关中被袁绍占据着，河北要想把钱粮运到西疆，需要翻越塞外的大草原，需要越过弓弦沙漠和天穹沙漠，需要渡过滔滔黄河，困难重重，而途中的消耗更是惊人。但河北咬牙承担了，河北苦苦坚持了下来。我记得你们对我说过，当看到河北派人千里迢迢把钱粮运到西疆的时候，你们当中很多人都流泪了，文约兄也流泪了。”
“或许你们认为河北当初帮助西疆，是想利用西疆的军队牵制袁绍，或许你们认为袁绍为了稳定关中也会帮助西疆，但你们想过没有，如果河北不帮助你们，袁绍就不怕你们出兵关中吗？袁绍把粮食给了你们，他就敢攻打河东吗？不会，袁绍绝不会打河东，他没有那个实力，他只有死守关中挨打的份。事实也证明，他的确是担心河东北疆军攻打关中而刻意拉拢西疆。”张鸣用力敲了敲案几，“我一直在关中，我看得清清楚楚，真�