赵忠和张让恍然大悟，齐齐拜倒在地，泪如雨下。
“两位爱卿还记得当年的北宫兵变吗？”天子问道。
赵忠和张让连连点头。赵忠抹了一把眼泪，凑到天子的耳边低声说道：“老臣明白陛下的意思。陛下不立太子，皇后和大将军就要依靠我们的支持才能拥立大皇子。而老臣等人就可以避过眼前的血光之灾，太后和小皇子也就可以暂保安全。等将来有了机会，我们就杀了大将军，打击朝中士人的力量，重立小皇子。”
天子嘴角掀起一丝苦笑，“爱卿，今日之计只能保你们性命暂时无虞，但要想一直活下去，就要牢记当年的北宫兵变。至于董侯之事，你们就忘了吧，权当朕没有说过。”
赵忠和张让目瞪口呆地望着天子。
“朕逼迫大臣们写的上策都放在这里，你们要妥善保存，这将来可以帮你们一点忙。”天子指指侧室说道，“你们务必要善加利用，不要辜负了朕的一番苦心。”
两人感动地连连磕头。
“明天请皇后来一趟，朕要见见她。”
袁隗难以相信天子竟然病得如此之重。刚才走进永乐宫的时候，他还在嘀咕是不是兵谏的事泄漏了，天子要把自己骗进永乐宫杀了。
天子冲着跪伏于地的袁隗招招手，示意他坐到自己的身边。
“朕时日无多了。”天子平静地说道，“朕恐怕等不到太尉大人回京了，所以，这朝中的事朕就托付给爱卿了，这大汉社稷朕也托付给爱卿了。”
袁隗刚想说话，天子轻轻挥手阻止了他。
“如今国内灾患迭起，北疆将士正在塞外血战，大汉国最需要的是稳定。”天子继续说道，“朕不在了，爱卿要切切记住，洛阳务必要稳定，北疆大战务必要继续进行下去，这是确保我大汉社稷存亡的根本。为了帮助你做到这一切，这皇统的事……”
袁隗骇然心惊，神情极度紧张地看着天子。天子要是在临终前立下太子，这洛阳势必要杀得血雨腥风，绝无稳定的可能。但他无法阻止，此时，他还能说什么？
天子慢慢地闭上双眼，一字一句地说道：“朕就托付给你了。”
袁隗浑身战栗，霎时惊出了一身冷汗。他急忙跪倒，上身瘫倒在地，脑中一片混乱，半个字都说不出来。
“爱卿想做的事，朕知道，虽然这是一个千载难逢的机会，但现在不行，绝对不行。”天子说道，“北疆大战事关大汉国的存亡，相比起来，洛阳的事算得了什么？”
袁隗强自镇定心神，抬头问道：“陛下，北疆大战如果一拖再拖，久战不决怎么办？”
天子猛地睁开眼睛，激动地说道：“打，要一直打下去，即使把朕的万金堂打完了也在所不惜。只要北疆在，大汉社稷就在，北疆大战绝不能败。”
“陛下，北疆大战如果大胜，那征北大将军势必权势倾天，这对大汉国的威胁极大，将来如何控制？是不是令其出征阴山以北？”
天子说道：“北疆大战胜利后，洛阳的局势是不是稳定已经不重要了，爱卿明白朕的意思吗？那时候，爱卿需要征北大将军。”
袁隗疑惑地望着天子。
“爱卿要想达成心愿很困难，但爱卿一旦心愿得了，朕的心愿也就实现了，大汉的社稷也就更加稳固了。”天子拿出一道封存的手诏递给了袁隗，“如果爱卿无法达成心愿，就以此旨恳请公主北上征召征北大将军南下相助。”
袁隗恭敬地接过去小心翼翼地藏到了怀里。
“等到爱卿的心愿了了，朕的心愿也了了，那时万金堂如果还有钱财，当可令其远征阴山以北。”
袁隗出宫之后直奔府邸，紧急约见何颙。“天子是真的病重，估计时日无多了。”袁隗心情沉重地说道，“你立即快马通告大将军，兵谏之策取消，请他率军兵进孟津。”
何颙问道：“陛下怎么说？是不是要立太子？”
袁隗捋须叹道：“陛下比我们都聪明，他不立太子了。”
第五节
何颙非常吃惊，他眉头紧锁，呆坐屋内沉默不语。天子病重，天子不立太子，这两个消息非常突然，让他措手不及。精心筹划了半年多的兵谏之策就在即将开始的时候，洛阳的形势却来了个惊天大逆转，自己的诸般努力转眼间尽数付之流水。
在天子病重将去的情况下发动兵变的确是铲除奸阉和外戚的最好机会，但风险却是最大。奸阉和外戚一旦利用天子刚去新帝初立人心不稳的时候矫诏反扑，士人们必将成为奸阉和外戚嘴里的祸国之臣并将因此而失去大义和民心，不明真相的军队可能会倒戈一击，那时士人们可就是引火烧身自取灭亡了。
但失去眼前这个绝佳机会，士人们可能再无机会和实力铲除奸阉和外戚了。天子归天后，大将军必定要和奸阉朕手操控皇统之事，而奸阉为了生存也必定会和大将军握手言和。如此一来，两大权势势必水乳交融，关系密切，将来，这两大权势不但会对士人的生存产生巨大的威胁，更会加剧国家的祸乱，甚至有可能直接导致大汉国的覆亡。
何颙沮丧地叹了一口气。其实，从天子下旨公开自己病重并拒绝册封太子的那一刻起，这个机会就已经失去了。此时，大将军已经有了更好的办法拥立皇统挽救自己的性命和权势，他绝不会冒着玉石俱焚的危险率军回京发动兵变。此时，宫内的中官们已经成了大汉国举足轻重的人物，他们的支持将直接决定皇宫是由太后作主还是由皇后作主，将直接影响到大汉皇统是由哪一位皇子继承和延续。他们在何进的眼里已经不是要杀之而后快的敌人而是可以让自己轻而易举获得权势和财富的亲人了。
如今大将军拥兵在外，对洛阳虎视眈眈，只要不是白痴都会做出最明智的选择。大皇子继承大统已经是无法改变的事实了，各方权势为了给自己争取最大最多的利益，在大皇子继承大统之前，势必还有一番明争暗斗，只不过，这已经影响不了大局，更不会造成洛阳震荡。
一场血雨腥风就这样被濒临死去的天子轻易地化解了。这皇统之争是天子挑出来的，这洛阳的危局也是天子刻意造成的，但他在自己即将死去的时候，他神奇般地把这一切又还原了。何颙在沮丧失望之余不禁也感到一丝后怕。天子如此睿智，他是不是早有了解决兵变的办法？他是不是象自己一样想杀个酣畅淋漓，还大汉一个朗朗乾坤？
“由谁继承大统？”何颙盯着负手在屋内来回慢慢踱步的袁隗，轻声问道。
他这么问是大有深意的。天子看上去是迫于无奈放弃了皇统之争，但他真的放弃了吗？
天子为何在洛阳最危急的时候让袁隗出任后将军参隶尚书事暂理朝政？天子为何没有销毁大臣们的上策留下一个让新帝和中官们威胁士人的隐患？天子为何告诉袁隗让他在无法掌控洛阳局势的时候请公主北上征调征北大将军南下？天子虽然把洛阳的局面还原到了过去，但他却留下了一个巨大的变数，这个变数对未来的大汉国到底意味着什么？
在何颙看来，天子根本就没有放弃皇统之争。相反，天子把自己未了之事巧妙地转嫁给了士人。将来，大将军和中官势必要联手操持皇权。在这种情况下，天子以刘虞为太尉坐镇朝堂，以袁隗为后将军参隶尚书事主掌朝政，把宗室势力和门阀士族的势力推到了一起，让两方权势迫于皇权之争不得不合二为一。于是士人势力大振，再加上外有北疆的征北大将军李弘和西疆的左将军皇甫嵩为强大后援，士人之势随即凌驾于大将军和中官之上。那时，士人所需要的就是一个恰当的时机而已。
士人杀了奸阉铲除了外戚之后呢？士人只有小皇子这唯一的一个选择了。否则，等待士人们的将是皇帝和皇帝的母亲为了复仇或者说是为了生存而展开的疯狂杀戮。
“现在还是将来？”袁隗踌躇良久，然后抬头看着窗外灰蒙蒙的天空，小声问道。
“将来。”
“将来……”袁隗苦笑道，“将来？将来我们依旧是大汉的臣子，依旧要忠于皇帝陛下，我们怎么能做出人神共愤的大逆不道之事？所以，陛下给了我一道密旨，让公主亲自北上征调征北大将军南下，以便废帝再立新君，但我们能让征北大将军南下吗？刘虞当真能控制李弘吗？天子不在了，这天下还有谁能控制李弘？”
何颙垂首无语，一脸的无奈和痛苦。
“我们需要时间，需要从长计较，需要万无一失。”袁隗喟然长叹，“慢慢来吧，为了陛下的重托，也为了大汉国的兴亡，我们必须要想出一个万全之策。”
如今在洛阳，最有权势的就是袁隗了。他现在独揽朝政，他甚至可以征调皇甫嵩的西凉军、董卓的北军，还有在京的西园军直接诛杀奸阉和大将军。当然事实上这是不可能的，现在洛阳形势极度紧张，国内叛乱此伏彼起，北疆正在大战，如果因为皇统的事导致国内大乱，大汉国可能瞬间崩溃。当务之急是稳定，稳定决定一切。
袁隗坐到何颙身边，忧心忡忡地说道：“陛下一旦归天，何皇后就变成了何太后，她就要临朝，要急召大将军回京，要和大将军，还有奸阉们商量由谁继承大统的事。这时候，奸阉们迫于我们和大将军的压力，不得不顺从和帮助何太后，而大将军可能因此得以迅速执掌大权，从而控制内外两廷。如此一来我们就非常被动，极有可能被大将军和奸阉联手打击从此一蹶不振。所以，你要亲自赶到大将军身边，尽可能迟滞他回京的时间，以便让我们从容布置，让何太后不得不依靠我们和奸阉控制大局。这样在拥立史侯为帝之后，我们就可以迅速控制内外两廷，牢牢钳制住大将军的权势，以迫使他的势力难以在短时间内剧烈膨胀，为我们将来铲除奸佞赢得足够的时间。”
“但这样一来奸阉的势力就会趁势而起，内廷我们未必能控制住。”何颙担忧地说道，“奸阉势大，将来对我们非常不利。”
“内廷我们只要控制尚书台，同时趁此良�
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