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校尉高顺、都尉朱治、周华站于高览身后,同时躬身说道:“请大人下令。”
朱俊心里一热,举手狂呼:“攻……城……”
第十三节
二月中,豫州,阳翟城。
北疆和豫州的一万大军,在虎烈将军颜良的指挥下,连续攻城三天。
第三天的下午,别部司马解悟和徐岩身先士卒,带着数百士卒浴血奋战,率先攻破南城。胡轸眼见大势已去,匆忙带着残兵败将撤出阳翟城,顺着颖水河急速北上阳城,继续据城坚守。
颜良没有立即整军北上,而是派人向豫州牧孔伷报捷,请求立即调拨粮饷。和孔伷一起待在颖阴城的田畴回书,说孔伷大人的病情每况愈下,越来越严重,已经无法处理政事。现在豫州府诸事暂由豫州府的长史代理,向郡县调拨钱粮的事遇到了很大阻碍。
汝南郡、陈国和梁国纷纷来书。地处兖、青、徐三州之间的鲁国、沛国去年都遭到了黄巾军的侵袭,粮食严重欠收,赈济钱粮的需求量随着春耕的到来越来越大。另外,兖州、徐州部分郡国拿着袁绍、刘岱和陶谦的书信前来要粮,他们去年为了平定黄巾军的叛乱,打得很苦,于情于理都要予以援手。汝南郡的太守诉苦说,南阳的袁术也向汝南郡要钱要粮。袁术以大军北上攻击洛阳,荆州南部各郡又给刘表占据了为理由,非要汝南郡给予相助。汝南郡上上下下都是袁阀的人,当然不能不给。汝南太守认为,南阳虽然去年遭到了董卓的攻击,但南阳郡极其富裕,自保绝对不成问题。而且据他所知,刘表一直在源源不断地给他提供钱粮,甚至还有珍宝美女,袁术根本不缺钱粮,他这是在趁机聚敛财富。
总之一句话,粮饷供应很紧张,请朱俊和颜良两位大人审时度势,掌握好攻击的速度和时间。等五月春小麦收割后,粮食紧张问题就能得到解决。
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田畴在书信中告诫颜良,不管这个消息是不是真的,粮倘供应紧张是个事实,请将军适当放慢攻击速度,不要孤军深入,中了董卓的伏击。荆州和豫州的事远比我们想像的要复杂,请将军无论如何要保证自己的实力。
颜良急忙召集吴雄、项澄商议,到底是继续北上攻击胡轸还是暂时屯兵阳翟城?颜良认为只要有充足的粮饷,凭借骠骑大将军和北疆军的实力,完全可以独自攻占洛阳。从北疆目前的形势来看,暂时也只有攻占洛阳才能缓解危机。也就是说,骠骑大将军一定会攻打洛阳,所以他主张继续北上,直逼轘辕关。吴雄和项澄同意,自己手上丢掉的东西,一定要再拿回来。
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二月下,南阳。
孙坚再次攻占梁城,夺取了广成关,前锋直指阳人。
吕布、张辽稍加抵抗,随即率军后撤。吕布退入伊阙关,张辽退入大谷关。
孙坚吸取上次教训,不敢再孤军深入,而是屯兵于阳人、广成关一线,等待袁术大军前来会合。孙坚急书袁术,速速北上会合攻打洛阳。
袁术本来就无意攻占洛阳。攻占洛阳以后干什么?继续西上勤王?自己不愿意,袁绍更不愿意。天子迎回来了,自己和袁绍这帮人的脑袋也快落地了。我只要把荆州拿下,我就掌握了主动。北疆大军要勤王,就要先解决钱粮,要钱粮,就要求我。等到他们求我的时候,我提的条件他们还敢不答应?
袁术接到孙坚的书信后,立即命令桥蕤领三千兵,带着粮草急赴鲁阳。兵可以不出,但粮食不能不给。洛阳要是真的打下来了,自己凭借着这点功劳,再兼领一个荆州牧绝对不成问题。李业、阎象诸吏已经给袁术说服,也不再坚持出兵打洛阳。
袁术看到洛阳方面的战事已经如约展开,南阳境内恢复了安定,随即把驻防在南阳北部的大军急速调到新野、朝阳一带,同时派杨弘到襄阳,以攻打洛阳的大军粮饷短缺为由,请刘表再次给南阳调拨钱粮。袁术狮子大开口,要了一个刘表不可能拿的出来的数目。
刘表为了争取时间平定华容贝羽的叛乱,解决武陵曹寅和长沙苏代之间的纷争,只得忍气吞声,满足了袁术一次又一次的无理要求。但这次他实在忍无可忍了,因为他根本拿不出来这么多钱粮。襄阳的门阀也愤怒了,蒯越和蔡瑁随即决定趁着袁术大军北上攻打洛阳之间,夺回南阳,赶走袁术。
刘表犹豫不决。现在各路大军正在攻打洛阳讨董勤王,此时自己突然攻打袁术,无论成败,都将严重影响讨董勤王的大业,更会给自己的一世清名留下难以抹去的污迹。
蔡瑁、蒯越等荆州大吏百般劝说刘表。华容县的贝羽之乱已给蒯越、黄祖和文聘率军平定,荆州江北的南郡和江夏郡也已经稳定下来。现荆州有一万大军,实力不俗,完全可以趁着袁术没有防备的时候,一战而下。
蔡瑁说,大人现在不打袁术,马上就会被袁术赶出荆州。此次骠骑大将军攻打洛阳的兵力有十几万之众,听说仅大漠胡族的铁骑就有五万,连鲜卑人的主力铁骑都被骠骑大将军征调到了河东,由此可见董卓必败,洛阳必克。骠骑大将军和袁术关系一向不错,攻打洛阳又有功劳,只要袁术开口,骠骑大将军肯定会逼迫大人把荆州交给袁术。到了那时,大人何去何从?
蒯越说,骠骑大将军攻占了洛阳后,接着就要攻打长安,要西上勤王。如果天子回到洛阳重新主政,袁阀的命运可想而知,所以袁绍、袁术未必会真心帮助骠骑大将军攻打洛阳。从袁术逼要钱粮这件事来看,袁术本意不在钱粮,而在荆州,他想找借口打襄阳,占据荆州。我们何不将计就计?
大人占据了南阳,也就完全统领了荆州七郡。将来天子回京主政后,大人凭着赶走袁术,卫护荆州这一件事,就可以向天子证明自己不但和袁阀无关,而且还为讨董勤王拱卫社稷立下了汗马功劳。
刘表被说动。他气势汹汹地告诉杨弘,你回去告诉袁公路,我有钱有粮,但我就是不给他。有本事,你叫他到襄阳来找我,看我不把他的腿打断,把他的头割下来喂狗。
袁术闻言,哈哈一笑,命令纪灵率一万五千大军攻打襄阳,如果抓到刘表,就把他剁碎了喂狗。
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二月底,虎牙都尉刘勋突然出现在宛城。
袁术看他非常狼狈,笑着调侃他,“怎么,你和袁本初赌钱赌输了?到我这里来躲债?”
刘勋过去也是袁术的赌友,在京城的时候,两人关系不错。刘勋苦笑,“公路兄,你和袁本初翻脸归翻脸,但这气不要撒在我身上。我如果知道你们兄弟现在反目成仇,当初我就不会去河北了。”
袁术大笑,“子台,你什么事得罪了袁本初,弄的这样惨兮兮的。”
刘勋随即把河阳大败的事说了一遍,“我回去后,肯定要被袁本初砍了,所以我想了想,还是到南阳来找你。”
袁术非常吃惊,“这么说,洛阳打不下来了?”
“估计打不下来了。”刘勋说道,“王匡、张扬和我的军队全军覆没后,袁绍实力大减。黑山黄巾军如果得到这个消息,必定会马上下山。现在袁绍把军队撤到清水口,就是为了预防万一。如果大军抵挡不住黄巾军,他就立即渡河撤到兖州的东郡去。黑山黄巾军一下山,首先就会攻击冀州和兖州,然后他们和青州、兖州一带的黄巾军会合,以排山倒海之势横扫河南、河北。冀、兖、青、徐、豫的许多州郡今年算是彻底完了。冀州自身难保,哪有粮草供应北疆大军?所以洛阳打不下来了。”
袁术连连点头,立即喊来李业,把情况简单介绍了一下,“立即停止给孙坚运送粮草辎重。不要再送了,纯粹是浪费粮食。”
李业急忙劝道:“大人,粮草不能断,这可关系到孙大人和一万多将士的性命。大人可以给孙大人写一份书信,把具体情况告诉他,请立即撤军。”
“这你就不懂了。”袁术笑道,“文台性格倔犟,孤傲,不服输。我要是告诉他袁本初在河阳大败,他肯定攻得更猛。在他眼里,董卓和北军根本不堪一击,拿下洛阳是件轻而易举的事。所以,要想让他撤军,只有一个办法,那就是断了他的粮草,逼他回来。”
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大汉国初平二年(公元191年)三月。
三月上,南阳。
三月初,纪灵大军在襄阳附近中伏。一年多来,将士们历经战事,实力增长很快,并没有因为突然中伏而崩溃。纪灵也处变不惊,镇定自若,从容指挥大军展开反击。襄阳军本来占据绝对优势,但随着南阳军稳住阵脚,反击得力,这种优势逐渐失去,反而被南阳军打得苦不堪言,节节败退。
纪灵亲临战阵,酣呼鏖战,勇不可当,士卒们受到激励,无不以一当十,一往无前。襄阳军抵挡不住,眼睁睁地看着南阳军突围而去。
纪灵知道刘表已经做好了应战准备,双方实力相当,强行攻击必会遭到更大损失。随即匆忙撤军回到朝阳城,急报袁术求援。
袁术大为愤怒,急令刘勋、苌奴带着五千兵赶去支援。
襄阳军首战即胜,士气大振。蒯越立即整顿军民,率军猛攻朝阳城。因为兵力不够,刘表、蔡瑁急召南郡和江夏郡的门阀世家,还有各地宗族,向他们征集私兵。短短时间内,刘表便集结了六千大军开赴南阳。
双方在朝阳、新野一带展开激战。
袁术万万没想到,刘表在不到一年时间内便拥有了和自己相差无几的实力,这更坚定了他要击败刘表的决心。现在不把刘表击败,将来就是刘表击败自己