“只是大人舍不得关中这块地方，是吗？”蒯越淡淡地笑道，“韩遂和马腾都是苦惯了的人，要求很低。只要大人愿意给他们提供钱粮，愿意把扶风郡给他们，两人一定会和大人联手。”蒯越看看袁绍，颇有深意地说道，“大人以各种理由违抗天子的圣旨，拒绝北上霸陵接应天子南下，不就是为了拖延时间，把韩遂和马腾的西凉军逼到绝路吗？难道大人到了现在，对勤王一事还迟疑不决？”
“不是，不是，异度兄误会了。”袁绍笑道，“西凉是个很大的包袱，以我的能力，无法答应韩遂和马腾更多的要求。所以我需要得到景升兄的承诺，我希望景升兄能和我共同承担送给西凉的钱粮。”
“大人不愿意把扶风郡给韩遂和马腾？”
“西凉人留在关中，对我的威胁太大，我不能把扶风郡给他们。”袁绍正色说道，“现在我可以答应他们，和他们平分关中之地，但这仅是权宜之计。等我们诛杀了叛逆，击退了北疆军，勤王成功之后，我肯定要把他们逼回西凉。要想让韩遂和马腾尊奉天子，和我们结为盟友，每年一定数量的钱粮支援是必须的，所以……”
“大人，你这时候提出来……”蒯越欲言又止，显得极为不满。
“景升兄不会不答应吧？”袁绍笑道，“能不能顺利勤王，直接关系到大汉社稷的振兴。你我同为大汉重臣，怎能不齐心协力？”
“刘大人为了救回天子，当然会答应大人的这个合理要求。”蒯越自嘲地一笑，然后指着地图上的南阳说道，“天子要到荆州南阳避祸，你看这南阳……”
“天子到南阳避祸，这成何体统？难道洛阳是我袁绍的封邑吗？长安被烧了，天子就应该重返故都。”袁绍义正严词地大声说道，“我袁家世世代代饱受皇恩，现在正是誓死相报的时候。我袁绍此次一定要救出天子，护送天子到洛阳重建国都。如果让天子到南阳避祸，我袁绍还有什么脸面存活于世？我还有什么脸面去见列祖列宗？”
蒯越瞠目结舌。
田丰、审配、郭图等一帮掾属目瞪口呆，不知道袁绍这番话到底是真还是假。
难道袁绍突然想明白了？
初三日，从霸陵到杜陵的驰道上，铁骑往来飞奔，屯兵于长安城百里范围内的十几万大军同时向这条驰道上聚集而来。
大战一触即发，关中形势骤然紧张。
初三日夜，庞德赶到西凉军的大营拜见韩遂和马腾，希望能得到两人的帮助。
大将军过去在西凉平叛的时候，数次重击西凉军，和韩遂、马腾等人有很深的仇恨。庞德担心袁绍会利用西凉军和北疆军之间的仇怨，说服西凉军，和西凉军联手。西凉军如果和袁绍重新结盟，天子营的安全就很难保证了。
“大将军为什么至今还在河东？”韩遂听完庞德的解释后，马上问道。
“大将军在哪并不重要。”庞德笑道，“先生是不是以为我这两万铁骑无法保证天子的安全？”
“长安都被李傕烧了，你还能保证什么？”马腾摇头嘲笑道。
“长安是李傕烧的吗？”庞德反问道，“大人当真这么认为？”
韩遂和马腾相视一笑。
“正因为如此，我才要问，大将军为什么还在河东？”韩遂再次问道，“大将军到底想干什么？他是不是有心要置天子于死地？”
庞德急忙连连摇手，“先生误会了。大将军有大将军的难处。”
“大将军今年的目标到底是关中，还是中原？”
“中原。”庞德苦笑道，“大将军的目标是中原，关中就我这两万铁骑，没有援军了，所以……”
“所以大将军根本不在乎天子的生死，也不在乎长安的存亡，是吗？”
面对韩遂咄咄逼人的追问，庞德显得有些局促不安，额头上竟然冒出了汗，“先生，有些事，我不了解。”
韩遂久久地看着庞德，仿佛要从庞德的脸上看出什么。
“好，我答应你。”韩遂亲昵地拍拍庞德的后背，“我们都是西凉人，你师父和我又是几十年的至交好友，这点小忙，我当然会帮。”
庞德大喜，急忙站起来躬身感谢。
“只要李傕的大军不到杜陵，我就不打他。”韩遂笑道，“不过，你不能告诉我，关中的事，大将军打算如何解决？”
“关中局势变化太快，大将军至今没有给我明确的应对之策。”庞德无奈地说道，“我打算先把李傕逼回霸陵再说。”
“这么说，今天晚上你来找我们，是你自己的主意？”马腾皱眉问道。
庞德点点头，“如果李傕对我们的警告置若罔闻，明天还要南下，后天我就和郭汜、王方、皇甫鸿联手攻击他。”
庞德的身影渐渐消失在黑暗里。
韩遂收回目光，叹了一口气，“大将军这是在逼我们。”
“大将军什么承诺都没有给我们。”马腾冷笑道，“他未免太霸道了。我们难道当真怕了他？”
“寿成，除非我们有确定把握，否则不能和大将军为敌。”
“那你说怎么办？”马腾愤怒地问道，“撤回西凉？”
“再等等，袁绍一定会派人来。”
初四日凌晨，审配夜访西凉军大营。
“袁大人是不是认为关中已经是他家的土地了？”韩遂听完审配的话，摇头大笑，“你回去告诉袁绍，我们联手勤王可以，但关中要给我。”
“勤王成功后，关中不是袁大人说了算，而是天子说了算。所以先生这个要求，袁大人肯定无法答应。”审配一步不让。
“袁大人既然愿意勤王，那么天子肯定就要返回洛阳，将来朝政就是袁大人说了算。关中给不给我，还不是他一句话。”韩遂笑道，“我虽然粮草不足，但还能支撑几天，另外，我已经派人向北疆军的庞德求援了。庞德已经答应我，明天就给我送来五千头羊。我现在有时间，也有足够的耐心，请袁大人是不是再考虑考虑？”
审配也不多话，拱手告辞。
“先生，袁绍这个条件不错了，你为什么不答应？”马腾奇怪地问道。
“袁绍根本不想勤王，他要的就是关中。”韩遂解释道，“如果没有关中，他将来怎么称霸天下？怎么击败大将军李弘？所以他不会把关中给我们，一寸土地都不会给。”
“先生的意思？”
“先打他，把他打痛了再说。”
“然后呢？”
韩遂看看他，轻声问道：“你说，庞德的话是真是假？”
“很明显是假的。”马腾冷笑道，“庞德的意思就是让我们自己做出选择……”忽然，他睁大眼睛望着韩遂，吃惊地问道，“先生，你剥了袁绍的皮，还要吃袁绍的骨头啊？”
第二十五节
五月初四，上午，李傕带着大军，护着天子营，继续南下。
下午，大军赶到枳道亭。郭汜、王方和皇甫鸿的大军拦住了他们的去路。
天子车驾出现在两军阵前。
皇甫鸿单人单骑前去见驾，“陛下万万不可去南阳避祸。袁绍居心叵测，屡次拒绝受抚，并诛杀朝廷大臣，此去必将对陛下不利，陛下……”
天子孤苦无依地坐在车上，抬头望着天上的浮云，一脸漠然。
司徒淳于嘉惨声叹道：“坚寿，那你说陛下应该到哪？”
“大将军马上就要渡河而来，关中之危随即可解，请陛下速回霸陵，耐心等待。”皇甫鸿连连磕拜，“陛下，除了关中，你哪里都不能去啊。”
“大将军？大将军如今在哪？”淳于嘉悲愤至极，指着河东方向大声骂道，“陛下的圣旨天天送到河东，但他的人呢？他的军队呢？他眼里哪里还有陛下，哪里还有大汉社稷？”
“大人，虎威将军庞德的两万铁骑就在长门亭，北疆军就在关中，难道这还不能表明大将军护卫天子的决心吗？”皇甫鸿苦口婆心地劝谏道，“陛下，请相信大将军，他一定会来护驾，一定会把叛逆们赶出关中。”
天子低头看看他，苦涩一笑，无奈而凄凉，“爱卿，朕想待在这里，可是……”
“坚寿，你听到了吗？”李傕带着一队亲卫骑打马而来。“你听到了吗？是郭汜，是你们这帮人把陛下逼得无路可走，这都是你们的错。”
皇甫鸿猛地站起来，连退数步。远处的亲卫骑一拥而上。
杨奉、董承吼声连连。羽林、虎贲呼啸上前，立时把天子围得密不透风。
“稚然，关中变成今天这个样子，都是你的错。”皇甫鸿手指李傕，杀气腾腾，“你为什么要烧长安？你为什么要背叛陛下，要把陛下送给袁绍？”
“我没有烧长安，也没有背叛陛下。”李傕高踞马上，扯着嗓子大声叫道，“到了今天了，你还没有醒悟过来？你上当了，我也上当了，我们都上当了。皇甫大人为什么会伤？是谁把他打成了重伤？是谁？”
“那好，你退回霸陵，我们都到霸陵去。”皇甫鸿飞身上马，怒气冲天地吼道，“你说你没有背叛陛下，那你就证明给我看看。你现在退回霸陵，我们跟你一起走。”
李傕犹豫了一下，转头看向身后的贾诩。贾诩摇了摇头，“叫郭汜立即把朝中大臣送回来。”
郭汜断然拒绝。
“坚寿，你是不是疯了？李傕杀了樊稠，烧了长安，还背叛陛下，要把陛下送给袁绍，这种人你还和他谈什么条件？你是不是嫌自己的命太长啊？”
“事情已经到了这种地步了，我们再不联手，大家都会死的。”皇甫鸿怒声说道，“我们回霸陵，立即回霸陵。”
“我可以到霸陵，但我一定要杀了李傕这个叛逆。”郭汜望着王方问道，“你怎么说，打不打？”
“打。”王方一咬牙，猛地抽出了战刀，“不把他打老实了，他还以为我们怕他呢？今天就要杀了他。”
皇甫鸿几乎气疯了。“袁绍的大军就在杜陵，就在六十里之外，你们是不是不想活了。”
“不把天子救出来，我们都活不了。”郭汜冷笑道，“你以为李傕现在还是我们的兄弟？你不要做梦了。”
“反正都是死路一条，今天拼了。”王方猛地高举战刀，回头狂呼，“擂鼓，擂鼓……”
战鼓声轰然响
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