，反对派在暗中冷言冷语，合资建厂能不能赚钱？减少出口荞麦等于减少全旗财政收入，拿什么补偿？北部不种荞麦土地是保护了，可百姓的油盐酱醋钱打哪儿来？能不能行得通？政治上的对手们早已瞄上古治安旗长，准备看热闹。古治安也心里清楚，从个人仕途考虑他是不必冒这个险，在任职期间维持好现状到时另谋高就便可行了，然而他土生土长在库伦旗这块土地上，他家就在北部沙坨子里的哈尔沙村，他要对得起这块生养他的土地，不能为了眼前的暂时利益，让土地继续沙化下去，这里过去可是闻名于世的科尔沁草原啊，如今已被叫做八百里瀚海——科尔沁沙地。再这样任其发展，这里早晚将变成不毛之地，死亡之漠。因此，他决心不顾个人荣辱升降，为子孙后代保住这块已够贫瘠的土地。他甚至设想把北部莽古斯沙坨子里的自然村落，全部迁出，封闭沙坨子，恢复自然植被。这可是百年大计。昨天去北部沙漠察看，又发现了老铁子的治理沙窝子的好经验，他如获至宝，决心推广这经验，已责令旗科委和农业局方面的专家，拿出一个可行的实施规划。
这时，旗卫生局刘局长和旗政府办巴主任，一起走进他的办公室，向他汇报起北部哈尔沙村发生的怪病怪事，以及老百姓拜“狐仙堂”成风的事。
古治安很吃惊，怎么会出这种事，立即说：“巴主任，我们下去看一看。刘局长你也去，再带上旗医院两名神经科医生。”古治安又想起了什么，从巴主任后边喊道：“你再通知一下旗志办的白尔泰同志，他一直想去北部，调查萨满教的历史，顺便把他也带下去。”
正在这时，妹妹古桦走进他的办公室里来。
“大哥，我也回村看一下，蹭蹭你的车。”古华笑嘻嘻地冲古治安说。
“你去干啥？你们那位白主任呢？”古治安板起脸。
“他呀，前天就下去了，一个人坐班车走的，说下去搞萨满教的调查，死活不带我，说女孩子事儿多。你说这人怪不怪！”古桦不理会哥哥的板脸，仍是喜鹊般地叽叽喳喳叫着，“我刚才听巴主任说，咱们村发生了怪病，我说啥也回去看一下，我不放心老娘！”
古治安缓和下脸色，说：“你倒挺有孝心的，既然这样，为啥不早点搞个对象，带回家让老娘高兴高兴？老大不小了，成天疯疯癫癫的，想当女光棍呀？”
“哥，你咋老是哪壶不开提哪壶？如今兴的就是独身，我可不想像嫂子似的，嫁个男人成天受欺负！你还是操心你那全旗大事吧，少管点我这鸡毛蒜皮，老妹子我可不急着嫁人！”古桦笑嘻嘻说着，提起哥哥的公文包就往外走。
古治安从她后边摇着头，无可奈何。其实他心中很喜欢自己这惟一的妹妹，长兄为父，平时想替乡下的老父母多管教管教她，可始终说不到一块儿，跟他嘻嘻笑笑的没有正经话。他又不好真的板起脸来教训她，现在的女孩儿个个一百个心眼儿，一百个主意，他其实还真不了解妹妹的真正内心世界。
这时巴主任进来报告小车已备好，可以出发了。
白尔泰此时像只乌龟，那背上的古铜色帆布包，像是沉重的龟壳。
他背着这龟壳，喘不上气来，看上去像背着一块赭褐色山石。包两边带子，挎在他双肩上，腾出的手拄着一根拣来的木棍。雪地上，他走得很慢很累，好像跋涉在白色的泥沼里，两只脚往前迈动的时候，在雪地上拉出两条深沟沟。前边没有路，白雪覆盖的沙坨子茫茫无际，在阴沉沉灰蒙蒙的天空下连成一片，往哪儿看都呈一样的景色，似乎是魔鬼布成的迷魂阵。他在这迷魂阵里，足足转了两天，他知道自己迷路了。
两天前，他曾向一个寻兽人问过路。那个一脸黑胡碴的老汉，抬起一双刀子似的眼睛，冷冷地瞥他一眼，望着落日的苍茫处，告诉他朝西边的落日走就是，条条路都能进入莽古斯沙坨子。然后又怪怪地盯着他说：“好好一个人，独条条地进那个死沙坨子干啥？”他用手背蹭了蹭冻伤后有些发痒的脸颊，不知如何回答。直接告诉自己是来寻找什么“黑孛”后代，或者调查库伦旗萨满教历史的，老汉肯定会认为他是脑子有问题的疯子。
他掏出水壶想喝水，可壶已经空了。他“吧嗒”了一下干巴的嘴，从路边抓一把雪塞进嘴里。雪融在舌尖上，冰凉冰凉。
老汉移开冷冷的双眼，歪坐在沙包上，懒懒地望着西边那白雪茫茫的莽古斯大漠。
“听说，老爷子，这莽古斯沙坨边上有一个小屯子？”他问。
“小屯子？嗯，你说的是哈尔沙村吧！”老汉乜斜着眼睛，慢吞吞地说着，“你去那个屯子？”
“是的。我是从长途班车上下来的，司机告诉我，下公路走个十里地就到了，可是……”
“可是，迷路了，是吧？呵呵呵……”老汉突然大声地笑起来。
“路被雪盖住了，这沙坨子被雪盖住后，往哪儿看都一个样子，我辨不出方向了。”他揉了揉被白雪晃伤了的眼睛。他担心自己患上雪盲症。
“那哈尔沙村啊，是个被沙子淹到裤裆的屯子，穷得丁当响，人都快穷疯了，你去那儿干啥？
他张了张嘴，又咽下话。紧了紧背包，然后犹犹豫豫地说道：“想找个人，但不一定能找得着。屯子这么穷，为啥不搬到外边去？”
“说的是。可这屯子人邪门儿，说是他们在那儿住了多少代，老祖宗的骨头都埋在那里，舍不得离开。叫我说呀，他们是在等死！一场大沙暴，放屁工夫全埋进流沙底！呵呵呵。”老汉又干冷地笑着，问道，“你去找谁？”
“老‘安代·孛’铁木洛老人。”他惊悸地瞅着老汉。
老汉的粗眉毛扬动了一下，眼睛迅疾扫他一眼。
“找他？你认识他？”
“不认识。听人家说的。”他怕老汉再盘问，站起来，背起那龟壳式的古铜色包。老汉的眼睛盯着他这沉甸甸的包。他这才发现，老汉手里当棍拄着的是一杆猎枪！他的心一抖。
“年轻人，回去吧。那老汉是个老疯子，那哈尔沙村也是个疯村，你去那儿没有好果子吃！”
老汉的双眼重新瞩望起大漠，摸出烟袋锅放进嘴里咬着。他立刻闻到了那蛤蟆烟呛嗓子的辛辣味道。
“老爷子，您能告诉我去哈尔沙村的路吗？”他站在那儿，保持距离，态度恭敬。
老汉不理睬他。半天，才说一句：“前边那座高坨子根，有一条毛毛道。”
“谢谢。”他转身向那座高耸的白沙坨子走去。
“回来！”老汉一声喝叫。
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“啊？”他站住了，回过头看一眼老汉手里的猎枪，乖乖地走回来。“老爷子，我这包里可没什么值钱的东西，都是些书和资料，还有几块面包。”
老汉似听非听，依旧冷漠地望着西边的雪野大漠。“解下水壶扔过来！”
他照做了。
老汉的手离开那杆猎枪，伸进怀里摸索着，慢腾腾地掏出一个牛皮壶，拔开塞子，往他的铁壶里倒起来。流出来的是水。他大为震动。
老汉把水壶又扔还给他，说：“到哈尔沙村，至少还有二三十里沙坨子路，不是十几里。赶路肺热，老吃冷雪会得病的。倒在野外，叫狼三儿叼走了可别怪我，呵呵呵。”
他有些愧疚地望着老汉，喉头发热又发堵。可老汉的眼睛，又去注视起远处的雪野大漠，陷入沉思，根本没有理会他那感激涕零的样子。
他最后一次回头看时，那个古怪的老人，像一具挺尸横卧在冰雪沙包上，一动不动。几只饥饿的乌鸦在他上空盘旋。不知是老汉捉弄了他，还是他自己无用，他始终没有找到那条毛毛道。在那座高坨根，倒是有些野兽或动物走过的杂乱痕迹。他害怕碰上沙狼沙豹什么的，没敢跟那些遗迹走。于是，他在这迷魂阵般的雪野沙坨子里，整整转了两天。夜里是在一处沙坡上的放牛娃挖的洞里度过的，弄了一把火，才差点没有被冻死。第二天，他接着在雪坨子里转悠，根本走不出去。他开始绝望，觉得自己一辈子也转不出这迷宫了。周围都是一样的颜色，一样的坨子地形，太阳有时在北，有时在南，有时却从西边升起，落到东边去了。他担心自己会发疯。
他像一棵木墩般滚倒在雪地上。喘气像拉风匣，嗓眼冒烟火。又临黄昏，暮色正在扩散，坨子里的暮雾漫上来包裹着他，时而露出他脑袋，时而露出他胳膊腿，看上去如同被切割的残缺不全的人。他伸出舌尖，舔了舔从爆裂的嘴唇渗出来的血丝。
陌生老汉给的水早喝光了，带来的面包也啃完了，饥渴的他肚肠咕咕叫，两眼冒金花。那个该死的哈尔沙村在哪里呢？那个引他陷入绝境的神秘的“黑孛”后代，在哪里呢？
他从背包里拿出一本书。这是一部发黄发旧磨损得不成样子的书，是德国学者海西希所著《
蒙古人的萨满教》。他脸上绝望中又显示一丝苦涩的笑容，如醉如痴地摩挲着那本书，双唇抖动，陷入了一种梦幻境界，魔症般地吟诵起萨满教的“孛”歌来。
在那古老的黄金世纪，
在那浩茫的长生天下，
萨满教的法师“孛”诞生，
驾着蓝天巡护蒙古各地；
把你的束得绷绷的黑发放开来呀，
把你的活得紧紧的躯体松开来呀，
那疯狂诱人的旋律就是“安代·孛”曲呀，
大家赶快如虎似狮地跳起来吧！
他“扑通”一声，栽进一个雪坑里。一阵眩晕，眼前闪过纷乱的金星后又化成一片混沌朦胧。他双手本能地乱抓，突然感觉摸到了一只毛茸茸的兽脚，同时听见“噢儿”一声嘶哮，白影一闪，有一兽物蹿出雪坑而去。他闻到一股浸入肺腑的奇香又变成奇臊之气，使他半迷昏的脑袋一激灵，突然爆发出一阵狂笑：“哈哈哈……”他身不由己笑个不停，他的手乱抓乱摸，又摸着了一只软绵绵的小物体，有一股血腥的肉香，饥饿的他一边狂笑一边