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“娜塔莎，你十六岁了，我在你这个年纪已经出嫁了。你说鲍里斯很热情。他很热情，我像爱儿子一样爱他，可是你想怎么样？……你在想什么？你使他完全冲昏了头脑，这一点我看得清楚……”
伯爵夫人在说这些话的时候，回头望了望她的女儿。娜塔莎一动不动地一直盯着面前的床角上用红木雕刻的狮身人面像，因此伯爵夫人只看见女儿面孔的侧面。这副面孔流露着特别严肃的、凝神思索的表情，使伯爵夫人觉得惊奇。
娜塔莎一面倾听，一面思忖。
“唉，那怎样呢？”她说。
“你完全使他冲昏了头脑，为什么？你想要他怎样呢？你不能嫁给他，你是知道的。”
“为什么？”娜塔莎不改变姿势，说道。
“因为他年轻，因为他贫穷，因为他是个亲戚……因为你自己不会爱他。”
“为什么您会知道呢？”
“我是知道的，这不太好，我亲爱的。”
“如果我愿意……”娜塔莎说。
“不要再讲蠢话了。”伯爵夫人说。
“如果我愿意……”
“娜塔莎，我要一本正经地说……”
娜塔莎不让伯爵夫人说完，就把她的一只大手拉到自己身边来，吻吻她的手背，然后吻吻掌心，又把手翻过来，开始吻她的手指的上关节，然后吻关节之间的地方，然后又吻上关节，同时轻言细语地说：“一月，二月，三月，四月，五月。”
“妈妈，告诉我，您干嘛一声不响？告诉我吧。”她回头看她母亲时说，母亲用那温柔的目光望着女儿，这样一望，她好像忘记了她要说的一切。
“这怎么行，我的心肝。不是大家都了解你们在童年时代的关系，在另外些常到我们家里来的年轻人的心目中，看见他和你这样亲密，对你是很不利的，主要是，白白地使他难受。他也许给他自己找到了情投意合的有钱的配偶，他现在简直要发疯了。”
“要发疯了吗？”娜塔莎重说一句话。
“我把我自己的情况说给你听。我有个表兄……”
“我知道——基里拉·马特维奇，他是个老头子，是吗？”
“他并非从来就是老头子。你听我讲，娜塔莎，我要跟鲍里斯谈谈，他不应当来得这样勤……”
“既然他很想来，为什么他不该来？”
“因为我知道，这不会有任何结果的。”
“为什么您会知道呢？不，妈妈，您不要对他说吧。真是一派胡言！”娜塔莎说，那腔调听来就像有人要夺取某人的财产似的。“啊，我不出嫁，既然他感到快活，我也感到快活，那就让他来好了。”娜塔莎微露笑容，向母亲瞥了一眼。
“我不出嫁，·就·这·样·过·下·去。”她重说一句。
“这是怎么回事，我的亲人？”
“对，·就·这·样·过·下·去。嗯，我不出嫁，但是……就这样过下去，很有必要。”
“就这样，就这样。”伯爵夫人重复地说，她全身战栗着，突然发出了和善的老太婆的笑声。
“不应该发笑，不要再笑了，”娜塔莎喊道，“您把整张床弄得摇摇晃晃。您非常像我，也是个好高声大笑的人……等一等……”她抓起伯爵夫夫的两只手，吻一吻小指头的一个关节——六月，继而吻另一只手的七月、八月。“妈妈，他过分钟情，是吗？您的看法怎么样？从前有些人这样钟情于您吗？他很可爱，很，很可爱！不过我对他不太感兴趣——他像食堂里的钟那样非常狭窄……您不明白吗？……狭窄的，您要知道，浅灰色的……”
“你撒什么谎！”伯爵夫人说。
娜塔莎继续说：
“难道您不明白吗？尼古拉是会明白的……别祖霍夫——
是蓝色的，暗蓝色中带有红色的，他又是四角形的。”
“你也向他卖弄风情。”伯爵夫人笑着说。
“不，他是个共济会员，我探听到了。他挺好，暗蓝色中带有红颜色，要怎么向您解释……”
“我亲爱的伯爵夫人，”从门后传来伯爵的说话声，“你没有睡吗？”娜塔沙光着脚霍地跳起来，手里拿着一双便鞋，跑到自己房里去了。
她久久不能入睡，她总是这样考虑：谁也没法理解她所理解的一切和她内心包含的一切。
“索尼娅？”她想了想，睁开两眼瞧着那只有条大辫子的、缩成一团躺着睡觉的小猫。“不，她哪能明白！她是个高尚的人。她爱上了尼古拉，不再想知道什么了。妈妈心里也不明白。真奇怪，我多么聪明，而且多么……她很可爱。”她接着说，用第三人称谈论自己的事，脑子里想到，有某个很聪明的、最聪明的、最好的男人在谈论她的事情……她的内心容纳着一切，“这个男人接着说，“她异常聪明，可爱而且美丽，异常美丽而灵活——游泳、骑马，都很出色，还有一副好嗓子！可以说，非常悦耳的嗓子！”她唱了她所喜爱的凯鲁比尼歌剧中的短短的乐句，就急忙扑到床上去，当她愉快地想到她马上就会酣然入睡时，她便放声大笑，她喊杜尼亚莎吹熄蜡烛，杜尼亚莎还没有从房里去出来，她就进入了另一个更幸福的梦幻世界，那里的一切同现实一样美好，令人感到轻松愉快，只不过在那个世界另有一番景况，因而就显得更为美妙。
第二天，伯爵夫人把鲍里斯请来，和他商议一番，从那天起他就不再到罗斯托夫家里去了。
14
十二月三十一日，即是一八一○年元旦的前夜，le réveillon①，叶卡捷琳娜二世时代的一名大官举办舞会。外交使团的官员和国王都要来参加舞会。
①法语：前夜（除夕）。
在英吉利沿岸街上，遐迩闻名的大官的楼房被无数彩灯映照得灿烂辉煌。警察站在被照得通明的、铺有红呢绒地毯的台阶上，在这里站岗的不仅有宪兵，而且有警察局长和数十名警官。许多辆轻便马车开出去，又有许多辆开到门口，轻便马车上载有一些穿红色制服或戴着羽饰帽子的仆役。一些身穿制服、佩戴星形勋章和绶带的男人从四轮轿式马车中走出来，一些身穿缎子衣裳和银鼠皮袄的女士小心翼翼地沿着哗啦一声放下来的踏板走下来，之后再沿着台阶上的红呢地毯急促地、不出声地走过去。
几乎每当一辆四轮轿式马车开到门口，人群中就会传来一阵低语声，人们都脱下自己的帽子。
“国王吗？……不是，大臣……亲王……公使……你难道看不见羽饰吗？……”可以听见人群中的说话声。人群中有个穿着最讲究的人似乎认识所有的人，喊得出当时最著名的达官贵人的名字。
三分之一的客人均已前来出席这次舞会，必须出席舞会的罗斯托夫一家，却正忙于整装待发。
罗斯托夫一家人对这次舞会发表许多议论，作了许多准备，他们对此事过多地担心，害怕得不到请帖，害怕服装办不齐全，害怕安排不好务必安排的一切。
玛丽亚·伊格纳季耶夫娜·佩龙斯卡娅随同罗斯托夫一家人出席舞会，她是伯爵夫人的友人和亲戚，是旧朝中的一个面黄肌瘦的宫廷女宫，又是外省人罗斯托夫之家在彼得堡上流社会的引路人。
晚上十点钟罗斯托夫一家人要到道利达花园去寻找宫廷女官，可是到十点只差五分钟了，小姐们都还没有着好衣裳。
娜塔莎生平第一次出席大型舞会。是日早晨八点钟，她就起床，整天价处于激动不安和忙乱的状态。从清早起，她就集中全部精力去办一件事，使她们：她自己、妈妈、索尼娅——都穿着得十分讲究。索尼娅和伯爵夫人完全靠她来照料。伯爵夫人要穿一件紫红色的丝绒连衣裙，她们俩人穿玫瑰色绸子衬裙，罩着白色的薄纱连衣裙，硬腰带上佩戴玫瑰花。发型要做成á la greeque①。
①法语：希腊式。
非常重要的事情都已经办妥：手、脚、脖子和耳朵都已经特别仔细地盥洗，喷上香水，扑上香粉，合乎赴舞会的要求，都已经穿上绸子的透花长袜、带蝴蝶结的白缎子皮鞋，发型差不多做好了。索尼娅快要穿好衣裳，伯爵夫人也快要穿好衣裳，可是娜塔莎因为替大家操劳，落后了。她还坐在镜台前把一件宽大的罩衫披在自己消瘦的肩上。索尼娅穿好了衣裳，站在房间正中央，把那佩针吱吱作响地别在最后一根绦带上，结果按痛了纤细的指头。
“不是这么干的，不是这么干的，索尼娅！”娜塔莎说完这句话，把头转过来，用手抓着侍女来不及放松的头发。“你走过来，花结不是那样打的。”索尼娅蹲了下来。娜塔莎用别的方法重新打好了花结。
“不行，小姐，不是那样做的。”那个握着娜塔莎的头发的侍女说。
“唉，我的上帝，得啦，以后再说！就这样吧，索尼娅。”
“你们快搞好了吗？”可以听见伯爵夫人的说话声，“现在已经是十点钟了。”
“马上就搞好，马上就搞好，妈妈，您搞好了吗？”
“只消钉好直筒帽子了。”
“我来动手，您别瞎钉，”娜塔莎喊了一声，“您不内行！”
“已经十点了。”
她们决定在十点半参加舞会，可是娜塔莎还在打扮，她们还要到道利达花园去一趟。
娜塔莎做好了发型，穿上短短的裙子，裙子底下看得见跳舞穿的皮鞋，还穿上一件母亲的短上衣，跑到索尼娅面前，把她打量一番，然后就跑到母亲跟前。她要母亲转过头来，给她钉好直筒帽子，好不容易才吻了吻她的斑白的头发，又向那几个给她的裙子缘上边的女仆身边跑去。
为了娜塔莎那条裙子，耽搁了时间，裙子委实长了；两个女仆正把裙子缘上边，匆匆忙忙地咬断一个个线头。第三个女仆嘴里叼着几根大头针，从伯爵夫人身边跑到索尼娅身边；第四个女仆用手高高地举着一件薄纱连衣裙。
“玛夫鲁莎，快一点，亲爱的！”
“小姐，请您把顶针递给我。”
“快搞好了吧，到底怎么样？”伯爵从门外走进来说，“这是给你们的香水。佩龙斯�