最推理- 第35部分

　　20、

　　老爷的病越来越重了，像是被掏空了，头发花白了大半，喉管里似乎永远堵着浓痰，上不来，下不去，憋得呼呼直喘。
　　有天，我刚送走了一个催账的，老远人家还骂骂咧咧。忽然听见老爷如破砂锣的一声怒喝：“说！这是怎么回事。”
　　他佝偻着背，红着眼，手里扬着那个账本在中堂里发火：“这账不对，不对！府里大把好东西当出去，就换来这么点银子？一个定窑白瓷瓶，就值二十两银？其他钱去哪里了，说，你们是不是都有份？”
　　二太太、三太太、四太太跪在前面，个个默不作声，头都不抬。
　　老爷的气更大了，嚯地把披在身上袍子一摔：“你们都觉得我快完了是不是？现在就开始吃里扒外了！”
　　老半天，三太太幽幽地说：“卖家什，可是二太太的主意。”
　　二太太摆了一眼：“这么久了，府里颗粒不进，我们都觉得难熬了，下人们怎么过？那也是人命啊，不给点活命钱就赶走吗？”
　　“谁知道钱多少是进了你的兜里，听说二少爷还病的七荤八素呢，你也不积点德！”三太太啘了一眼。
　　二太太最受不了别人说二少爷，愤愤地扭过颈来：“三太太，这次炎盛没大碍，我本来已经不想追究了，你非得逼我把话都说穿吗？”
　　三太太一脸无辜：“有什么可说的，不如说说呗，老爷在这，也主持个公道。
　　二太太的眼睛仿佛深不可测的潭水：“年前，我院里的人集体中毒，就是你下的药！”
　　此话一出，四周瞬间静悄悄的。半晌，三太太翘起薄唇：“你血口喷人，有什么证据？”
　　二太太合起手里的佛珠：“证据？你院里原先帮厨的半夏妈子就是证据，那天老爷差人送过来的菜先拿去厨房热，你派她进去使坏。后来你找借口把她撵走了，就是怕漏嘴。不成想，我的远房亲戚和她同村，跟她说那药吃死了人，她一听说出人命了，吓的都说了，那药是三太太悄悄递给她的，你敢不敢跟她当场对质？”
　　三太太堵在那好一会：“我给她的只是普通的泻药，最多让你泄个五六天，还不是因为管家说我生了个闺女，气头上想给你个教训。是你自己整天吃斋念经，把身体搞得蔫蔫怏怏，才一下子病没了边！”
　　“要是我自个身体不行，那二院那么多人都险些丧了命怎么说，二少爷年轻力壮，怎么也病得那么重？你根本就是存心害人！”
　　“二少爷可是家里的独子，要是以后再被人盯上，来这么一遭，邝家可怎么办啊。”四太太趁势呛了一句。
　　“你、你……”老爷气得浑身发抖，哆哆嗦嗦抬起手臂，“你给我滚出去，我再也不想看见你！”
　　“老爷，老爷，我真的没想着害人啊，你别赶我走啊！”三太太膝行上前抱住老爷的腿，“我肚里还有您的孩子呢，说不定还是个儿子呢，邝家的儿子啊！”
　　“儿子？”二太太冷笑一句，“后院的妈子可说，看你这身形，十有八九还是个女的，你这心术，生得了儿子吗？”
　　“滚！”老爷一把推开三太太，“我看见你就烦，滚得远远的，要是生了儿子，以后就再说。要是还是个女的，就一辈子待在娘家的窝棚里不用回来了！”

　　21、

　　凡事我都信个理，烛有燃尽的一天，草有枯黄的一日，人，也有熬到头的那一刻。
　　这一个月，老爷都起不来身，二太太闭关念佛，谁都不见，四太太读书习字，文雅如常。原本热热闹闹的大宅，寥落的就剩七八个下人稀稀拉拉。倒是刘管家，活泛地跑里跑外，精神劲一点不减。
　　老爷时睡时醒，昏昏沉沉。一会哼哼唧唧说“我对不起邝家啊，邝家要在我手里败了”，一会嘟嘟囔囔地唱几句他喜欢的昆曲，一会又睁开眼说他饿了，我连跑着把粥端过来，他又叫不醒了。
　　半夜，老爷支起半个身子来，脸颊红红的，眼里的光打着圈，他揪着笔颤颤巍巍地写了要交代的事，撑着最后一口气：“把这封信交给炎盛，家里的东西，都留给他。”
　　那时候老爷还不知道，除了这处老宅和一些地，家里已经没啥东西了。刘管家赶忙伸手去接，老爷却出人意料地把手腕一转，像是盯着一个怪物一样死死地逼视着他。刘管家身前身后地跟了大半辈子，他究竟安得什么心？
　　老爷唤了我一声：“哑锣，你过来。拿着，去送信！信一定要亲手送给二少爷，让他马上赶回来。”
　　我握着信，马上弹出门去，黑漆漆的夜里，看不清前头的路。

　　22、

　　四天后，我独身先赶回府里，老爷已经在前一晚咽气了。我跟二太太他们比划，二少爷又复发了皮肤病，郎中说三天内千万不能见风，他好转后立即赶回来。
　　气还没喘匀，就听见大门被哐哐咂响。钱铺的余掌柜带着一伙人堵在门口：“邝府的田宅现在是我的了！昨夜里刘掌柜已经全部抵成银票，我们是来收宅的！”
　　冲进管家的房里一看，里面收拾的干干净净，贴身的物品全都不见，桌子上放着那个明晃晃的玉扳指，映着冰冷的光泽。
　　二太太好说歹说，余掌柜同意宽限两天。二太太长叹一声：“这也是命数啊，当年邝刘两家本是联手经商，邝家趁刘家周转不灵，吞了他的那份，失了根本的刘家人只能投靠过来，而邝家的生意却越做越大。就这样，邝家代代做主子，刘家辈辈做下人，可最终，刘家还是夺了回去。”
　　午后的院里静悄悄的，二太太拿出首饰分给最后的下人，苦岑婆子说：“太太，都给我们了，你咋办。”
　　二太太淡淡一笑：“钱财本来就是身外物，没有了，反倒一身的爽利。我带上贴身丫鬟往老宅去，说不定会遇上迎面赶来的炎盛，我们母子俩以后在乡下过了，二亩薄田也能糊口，粗茶淡饭，平平安安就好。”
　　经历了盛衰离合，人生也该看透了。
　　“啊！”一声尖叫划破静谧的大院，连翘跌跌撞撞地奔来：“四太太，四太太她……”
　　我们赶过去，中堂屋里，柜门敞着，铜匣子打开，四太太怀抱着黝木印直挺挺地躺在正中，脸色惨白，青筋绷起，嘴唇紫黑张得老大，圆圆地瞪着双眼，好像在质问苍天。

　　23、

　　我帮二太太套好车，她把府里的钥匙按在我手上：“哑锣，这府里的最后一程，就由你来送吧。我知道，你人哑心不哑，明里暗里没少帮衬人，上天能看见的。”
　　我抽出袖管里捂了好久的那封老爷遗书，递给她，二太太惊讶地瞅着它，手哆嗦得厉害。老半晌，哽咽地说：“哑锣啊，你真是救了二少爷一命啊！”眼泪就簌簌地落下来了。
　　“如果炎盛收到这封信，立刻赶回来，恐怕他还是逃不出四太太的毒手。”二太太深深地吸了口气，“刘管家图的，不过是邝家的钱，而她图的，则是邝家的命。我也派人打听过她的底细，查的更深，她本家落败正是因为与邝家斗狠，在最后一场押注，邝家使出了传家宝黝木印，东家们早就听说过这个稀世宝贝，纷纷倒向，她父亡姊散后流落了过来。本着复仇的心嫁进府里，为了重振家业，她一定会去夺那个宝印。一个能狠下心把自己当赌注的人，还有什么事做不出来！所有能跟她争印的人都会被除掉，可是啊，人在做，天在看，最后她还是没有福德去镇住宝物。”
　　二太太略带愧疚地看着我，“其实，白果的死，也和这事有关。有一晚，我从西华寺回来，发现屋里有人影，灯笼一照，原来是四太太，正跪在香案前用手指扣红砂，旋即哭了起来。原来四太太早就知道三太太把她的药做了手脚，喝了会怀不上孩子，可是她还是愿意天天喝，为什么？因为她根本不愿生下邝家的种。但是后来她担心最得宠的三太太生下儿子后，老爷把印给她，所以也谎称自己怀孕了。你走后，她找人迷奸了白果，让她有了，打算过些时日把催产下的婴孩据为己有。三太太被算计跌下楼，早产是个女婴，四太太就等着坐收宝贝了。可怜的白果，一方面她痛恨肚里的孽种，一辈子的清白就毁了，另一方面肚里小生命又是她的骨血，听说香案上的红砂能打胎，她就想溜进来偷吃，可是又迟迟不忍心放进嘴里……”
　　我心如刀绞，眼泪涌了出来。
　　“我劝她先别走这一步，在邝家她生不生下这个孩子，命都难保，不如出去找你，还能有个活路。我给她盘缠，以为能逃过一劫。夜里四院莫名失火，我才知道四太太要杀人灭口了，为了不显眼，还搭上了其他几个丫鬟的命。觉得这事蹊跷的还有大太太，虽然一直卧病在床，但她从白果身上看出了端倪。真想不到，赶在老爷回来前，四太太把她也害了。我跪在佛前瑟瑟发抖，知道实情却不敢揭露，怕她发起狠来会伤到炎盛，佛祖有知，定会谴责我的漠然，我怎么敢让佛祖睁眼看到”。二太太懊悔的眼泪一滴一滴掉在佛珠上。
　　“老爷最看重儿子，如果没有新丁，按理应该会把黝木印传给大少爷。四太太跟刘管家串通好，引了老爷封了五太太。其实五太太早就跟大少爷相识，入府后不便经常公开碰面，有时会晚上一起研习书画，但绝没做苟且之事。四太太的一招隔窗虚影让老爷中了圈套，帐里人模模糊糊，指谁是谁。我查过了，铜人的锁口上做了手脚，从里面打不开了。她一石二鸟地除掉两个人，又借口身体虚弱，不多亲近老爷，其实是想不惹人注意，怕怀疑上她。我的心扑通扑通地跳，我知道，接下来就轮到二少爷了，所以我必须要先下手。”二太太眼神透出坚毅，“不错，是我下的毒，三太太确实只是掺了点泻药，我本想豁出这一条老命把四太太拉下水，后面的局我都布置好了。可是茴香那孩子啊，真傻，偷偷把我的碗给换了，她说她打小没了娘，我就是她的亲人……”
　　由于主子们都没事，老爷