叶朗再次拿出楚江锋的画像，问：“这个人来找过他们吗？”
仆人端详一会儿，摇头否认：“没见过。但三天前有一个中年文士来过，听粘不花称呼他为‘余主簿’。对了，就是从余主簿来过后，两名契丹人开始不对劲。”
叶朗继续询问细节，得知契丹人有三匹从塞外带来的良驹，经常带至城郊驯养。这倒很正常，马需要散步不能总关在厩中，只是在眼下的节骨眼上，不能不让人多疑。仆人并说，契丹人刚走了一刻钟左右。叶朗寻思，假若从最近的城门出去，应该是两个街区外的安喜门，且追上去看看。
十四 再逢余观塘
城北安喜门口，围聚着许多人，他们三分惊讶七分兴奋，乱哄哄地议论着。两个汉子抬着一扇门板往城内走，门板上仰卧一名肩膀脱臼、大声呻吟的士兵。在路边柳树下，还有一具尸体，作胡人打扮。
叶朗走近前打量，那人中等身材，脸颊消瘦，后背中了一支雕翎箭。根据仆人描述，耶律兀突体格健硕魁梧，与死者不像。
“你是干什么的？走开！出城去那边排队。”一名士兵朝叶朗吼叫。
在城门前，有十几个人等候出城，叶朗走过去，问出了啥事儿。结果不出所料，死者是契丹人。
因为元宵节夜里出了事，全城缉拿郭元振，所以今日城门口特别加派了人手。安喜门由刑部主簿余观塘带队，严格盘查出入行人。一刻多钟前，三名契丹人牵着马要出城，其中一人特别高大，戴一条厚围巾，遮遮掩掩，不肯露真容。余观塘心中起疑，叫到身前盘问。不料，那高大汉子突然出手，打翻守卫，与同伴冲出城门。
城墙上士兵急忙放箭，一名契丹人被射中，摔下马，另两名则一溜烟跑远。紧跟着，余观塘带巡捕出城追赶。
耶律兀突果然与案子有牵连，余观塘守在安喜门绝非巧合，定暗藏蹊跷。叶朗心急如焚，恨不能立刻追上那两伙人，可士兵检查极谨慎，好不容易才轮到他出了城。
到城外官道上才想起，黄骠马没带在身边。他左右顾盼，见城外也排列队伍，许多人等待进城，其中一人手执缰绳。
“朋友，借马一用，片刻即归还。”
叶朗抢过缰绳，跳上马背，不顾身后主人的呼喊叫骂，驱马疾驰。
路上不断遇到行人，通过他们确认，军士们追赶两名胡人往北邙山方向而去。邙山位于洛阳城北方，不算高，却林木茂盛，是个藏身的好地方。叶朗担心契丹人跑掉，不停地策马加鞭，一阵狂奔后，抵达邙山脚下。
他勒住缰绳，正想找人打探目标的去向，见前方出现了十几匹骏马和全副武装的骑士。当先之人身穿长衫，一副文士模样，即是第一天进城遇见的骗子余观塘。
余观塘所骑的马脖子上，悬挂着一颗人头，随马匹行进而来回晃荡。另两名骑士的马背上，横放有尸体。
叶朗暗叹一口气，还是来晚了。
“余主簿，咱们又见面了。”叶朗含笑拱手。
余观塘放缓步伐，迷茫地看他：“这位公子……恕在下眼拙，不知何时会过面？”
这家伙耍起无赖，把事情推个一干二净。叶朗呵呵一笑，转换话题问：“余主簿是缉凶归来么？死者为何人？”
余观塘淡然回答：“我也不晓得两人的身份。方才在城门口，他们拒绝检查，闯关逃跑。我与众兄弟追至谷中，他们拔刀反抗，被击毙。想必是通缉榜上有名的契丹大盗，故此不敢露相，等回衙门查一查资料便知端详。”
叶朗眼尖，早瞧见一名胡人后背心中利刃而死，分明被暗算，哪像搏斗的样子。而马脖子上挂的人头，面部肌肉松弛变形，估计已死去很长一段时间。
“我倒认得此人，他好像是契丹王子耶律兀突。”叶朗盯着余观塘，慢慢说道。
余观塘故作惊讶：“耶律兀突？他不是被关在天牢内么，怎生逃出来了？”
“谁砍下的人头？”
“我。在山谷中独自搜索时，他与同伴从草丛中跳出来偷袭，我仓促还击，手上把握不住轻重，将两人都杀了。”
“这么说，你杀死耶律兀突时没人看见？”叶朗上下打量余观塘单薄的身板，嘴角微露嘲讽，“余主簿武功很高嘛，被偷袭还能反败为胜，独斗两名契丹武士。”
余观塘勃然变色，怒斥道：“你什么意思？小子，本官好言与你交谈，竟敢无礼。滚开！”
他一夹马腹，向前小跑，追赶上队伍。叶朗注视他的背影，忽然大声喊：“余观塘，你认识楚江锋吗？”
余观塘骑在马背上的身体僵了一下，再次停步。他调转马头，伫立不动。叶朗驱马上前，两人面对面，在寒冷的空气中互相逼视。少顷，余观塘面上浮现奇怪和微妙的情感，不知悲伤还是仇恨：“楚江锋是我的小舅子，我老婆是他姐姐。”
十五 埋伏
今晚是正月十七，元宵节结束，宵禁恢复。随着天色黑暗，当当的铜锣声响彻洛阳城。
最近风波骤起，气氛空前紧张，丘神绩的嫡系部队金吾卫已被调出城，由鹰扬卫接管城内治安。一队队披坚执锐的士兵沿街道巡逻，催促行人尽快返家。
在这种形势下，要想趁黑夜搞鬼，似乎不容易。但对有心人来说，不难寻找到漏洞。
宵禁有一段预备时间，从第一声铜锣敲响，到第五百声结束，长达半个多时辰。这是为了让路远的百姓有充足时间回家。通常来说，人们不愿意惹麻烦，锣一敲便立刻关门上闩，不再留意邻里间动静。街道上人迹稀少，缺少目击者。而另一方面，这时候还属可自由活动的时间，士兵们并不会多盘问过路行人。
正是作案的好时机。
叶朗悄悄摸到天牢监狱长何宫家的后墙下，纵身扒住墙头，翻进院子。他已推理出丘神绩一案的所有细节，但苦于没物证，人证大部分被杀害，只剩下何宫一人。
何宫有两个女儿，都已经出嫁，家中唯夫妻二人。此刻东厢房亮着灯，想必人在里面。叶朗轻轻推开门，一个箭步冲进去，欲以迅雷之势制服敌人。不料，映入眼帘的是一具血泊中的尸体。
尸体头结发髻，是个男人，俯卧在地上，后背衣衫完整，未见伤口。叶朗蹲下，抬肩膀翻过来——
蓦然间，尸体挺腰挥拳，直击叶朗的面门。叶朗有所提防，反臂招架，并膝盖顺势下压，撞击尸体的胸部。与此同时，他看清，这家伙与楚江锋的画像十分相似。
田小翠曾告诉他，楚江锋被释放后甩掉跟梢，不知去向。
两人短兵相接，交换了数招，楚江锋躺位置不利，偷袭不成便落入下风。叶朗瞅准空当，拧住其左手腕反别在身后，另一只手掐住了脖子。
“老实点，不然废了你！”
叶朗低喝，手上加力，想把对方先掐昏再说。恍惚中身后有微风袭来，第六感预示情况不妙。他松开手，迅速侧翻，弹起身，只见迎面一条大汉矗立，正是郭元振。
郭元振一言不发，挥掌便打。他天生神力，叶朗挡了两记，胳膊被震得生疼。屋子狭小，欲待游斗又施展不开，只能硬碰硬。几回合过去，叶朗左支右绌，招架不住。
他扯嗓子大叫：“杀人啦，有强盗！”
这是无奈下策，把官兵引来总比被敌人干掉强。
郭元振果然有些忌惮，出招缓了缓，叶朗抽得空闲，操起身边胡凳，向他投掷。郭元振闪开，凳子砸破身后的窗户。叶朗趁势冲过去，要跳窗逃跑。
可运气差得很，地上的楚江锋偏偏这时从昏迷中苏醒，伸臂抱住了叶朗的小腿。紧接着，郭元振飞起一脚，横扫过来。叶朗躲闪不迭，被踢中大腿的麻筋。他站立不稳，扑通软倒在地。
郭元振未继续下杀手，弯腰扶起楚江锋，两人出门而去。
那一脚力量甚大，叶朗挣扎着站起身，一瘸一拐往屋外逃。却来不及了，巡逻队赶到，将他堵个正着，领头者是老冤家余观塘。
他手举火把，在大群士兵簇拥下，似笑非笑地瞅着叶朗。
你妹啊，怎么跟上回一模一样，把官兵叫来，凶手已逃走，自己反而落网。
十六 请君入瓮
正月十八下午，洛阳府衙门内，一场审讯正在展开。魏元忠、周兴、来俊臣和田小翠高坐于审判席上，余观塘等书吏差役侍候，叶朗站在堂下。
“叶朗，昨晚你为何去何宫家中，他是不是你杀的？”魏元忠面无表情地发问。
巡逻队将叶朗抓起来后，在另一间屋发现了何宫的尸体，以及被捆绑堵嘴的何夫人。何夫人说，他们正吃饭时，蒙面凶手闯进来，杀死何宫。尽管没看到脸，但根据身形动作嗓音，可判断那人颇为年轻。他曾对何夫人说，你丈夫罪有应得，我不害无辜，然后便离开了。
面对魏市长的质问，叶朗镇定自若：“我找何宫是为了调查丘神绩和金校尉被杀案。因为学生系杀害金校尉的嫌疑人，想洗脱罪名。到何家后，立刻遭遇楚江锋和郭元振的袭击，何宫定被他二人所杀，目的是灭口。”
“哦，你说何宫、郭元振和楚江锋是凶手，有什么证据？”
“没切实物证，单凭推理可知。”
“放肆！没证据你敢信口开河，妄图推卸罪责。看来不动大刑你是不肯老实交待。”周兴十分恼火，命令衙役上刑。
“且慢，周侍郎勿急躁，”魏元忠阻止，“先让何氏来辨认口音。”
何夫人被带上大堂，她骤遭不幸，尚未从悲痛的心情中恢复，脑子稀里糊涂。听叶朗复述当时的那句话后，犹豫不决说：“声音有点像……但身材不对，凶手略矮一些……”
周兴不耐烦问：“矮多少？”
“大概一寸多……”
“胡说，一寸才多长？大晚上的事发突然，你能分辨清？难道用尺子量过？”
何夫人希望抓住凶手为丈夫报仇，潜意识中存在倾向性，听周兴一说，便跟随附和：“嗯，是看�