草也有一条命，也有自己的日子……”老歪皱着眉头说。
我突然觉得老歪说到了一个深奥无比的问题！原来他一个人住在小泥屋中，远离村子，一天到晚净琢磨这样的大事！原来他不是在这里等死，而是想着海边日子为什么过得忒快——这才是顶要紧的大事啊！
虎头翻翻眼珠：“真要是这样，咱们不要野物也不要林子，海边日子不就慢下来了？”
老歪猛一声喝斥：“胡说！这些年村里人都这么想，一口气打死了多少野物、伐了多少林子，结果日子越过越快——我问过外地人，才知道咱这里日子比他们那儿快了十倍！看我只一眨眼，连胡子都白了，头发也没了，日子就这么快！越过越快！我说过，野物林木和人一样，也有一条命，天地万物相加就是‘日子’！它们没了，日子也就没了！它们多起来，日子才会多起来，那时日子过得也就慢了！”
我们一声不吭，在心里计算——这真的是个算术问题吧。
虎头急得吭吭哧哧：“那么妖怪呢？它们是最能争抢时间的吧？它们是尽干坏事的家伙！谁都想逮住妖怪……”
老歪摇头：“咱这儿没有妖怪，从来没有妖怪！”
我差一点喊出来：这就不对了！所有的老人都讲过妖怪，从铁匠铺里的老人到家里的老人——外祖母就亲口讲了许多，尽管其中不乏夸张，但从根上讲它们确是有的。大家都用怀疑的目光盯住老歪。
老歪哼一声：“告诉你们吧，那都是人瞎编出来的，就为了吓唬小孩，让你们听话；也有人为了掩盖自己没本事、一辈子耍懒——想想看，什么都赖在妖怪身上，说坏事全是它们干的！其实人这一辈子干的坏事更多，人就是最大的妖怪！”
“咱也是妖怪？”小双大笑。
老歪瞅着他：“说不准哩，别到处找妖怪了，说不定自己就是哩！”
大家一声不吭了。今天过得很怪，这小泥屋里不知为什么有些不对劲儿。到底是我们出了毛病，还是老歪出了毛病？有些奇怪，很费解很麻烦。比如“海边日子过得快”这理儿，还是头一回听说。
不过看来一切都是真的：瞧瞧吧，只一眨眼天就半晌了，再有一会儿太阳就要落下去了，我们就得赶紧回家。海边日子过得就是快，比其他地方快多了！
时间过得太快了，于是我们不敢耽搁，只想怎样把野果子酒搞到手——对付小草屋老婆婆的事还是要办。
虎头和小双耳语了一会儿，几个人交头接耳，最后决定偷走酒坛。
老歪出门解溲的时候，有人立刻把酒坛用衣服包了，然后从窗户递出去——老歪再次返回屋里时，没有在意酒坛，也没有在意我们当中少了一个人。
大家嚷着“海边日子过得真快啊”，打着哈欠，离开了小泥屋。
一出门，嗬，太阳偏西了，一些大白鸟呼啦啦从河道飞起。野物真多啊，它们此起彼伏叫着，一刻不歇地奔波，忙自己的事情。
我们选了一个最好的日子去密林小屋。
这一天太阳很大，到处光亮充足。听老人说，阴乎乎的日子野物比人高兴，它们要躲在暗处做坏事。所以选择一个好日头，这对人是有利的。
林子里的野物果然吵得很轻，四处安静。那个小草屋默默的，独眼似的小窗瞪着我们。虎头抱着酒坛，我和小双几个一直走在虎头的左右。
我们一块儿伏在窗前往里看：大炕上没有躺着那个老婆婆，可是那只装蘑菇的大口袋还在。
虎头抚摸着酒坛，一定在打什么主意。我们推了推窗户，关得紧紧的——这样呆着很危险，因为老婆婆在暗处，她如果从林子里猛地钻出来，一定会把我们逮个正着。大家都觉得应该快些散开才好。
我们在林子里游逛了一会儿，采采蘑菇找找鸟蛋。一只很大的猫头鹰在树梢上打瞌睡，我们投石块吓唬它，它竟然一动不动。小蜥蜴唰唰乱窜，大甲虫缓缓走来。一群小鸟展着黄色红色的翅膀掠过，后边有一只苍黑的大鸟在追赶……走过了一片柳林，一片杨树林，又跨过棘棵，钻过紫穗槐丛。每人裤脚上都缀满了鬼针草。
从紫穗槐丛出来，一抬头都怔住了：一缕青烟正从树隙间袅袅升起。这太怪了！
那儿有几棵黑黑的大橡树，它们长在一片树木疏疏的沙原上，青烟就从树下冒出……我们小心地摸过去，看到一个人跪在树下，原来有人在烧纸，面向一个坟包。我们一点点凑近了，差点喊叫出来——
她正是小草屋里的老婆婆！
这儿摆了红红的果子，还有蘑菇做成的菜肴。老婆婆小心地用一根树枝拨着烧纸，再用沙子盖好。
可能是我们伫立一旁的缘故，老婆婆很快站起来。她拍打膝盖，看看我们，然后向着那片密林走去。
这儿没有墓碑。不过我突然想到了什么——这儿，这几棵大橡树下，就是老渔把头女儿女婿的墓……老天，就在这里埋着那个大土匪啊，当时他的妻子就一头撞死在这儿，在某一棵大橡树上。
我的手心里冒出了汗水。
刚刚走开的那个老婆婆是谁？难道她就是失踪多年的姑娘，是老渔把头的外孙女？这真的是大土匪夫妇留下来的唯一的孩子，是老歪答应领回的那个女孩？
我的呼吸都变得急促了。我不敢肯定事情会是这样，不过我知道：今天遇到了最要紧的一件大事。我真想马上就去追赶那个老婆婆，可就是挪不动腿。
虎头和小双他们也像我一样发呆，直瞪瞪望着消失在林中的老婆婆。
如果真是这样，那么老渔把头的外孙女仍然活着。多么可惜啊，那个老人生前最牵挂的就是失踪的外孙女。
她这些年是怎么活下来的？当年她真的被那只老熊收养，让它牵着手走在林子里？
一切都不敢相信。这些事太玄了，我脑子里只是闪过了这些念头，很快又否定了。
不过这只老熊是全村老人都知道的，而且有人亲眼见过它举起了复仇的巴掌。当年带领民兵追击老熊的那个村头儿死了，可是民兵还有活下来的。
大家从坟包前走开，没有再去那个小草屋。
夜里我对外祖母讲起了白天遇到的事情，她半天不吭声。后来她起身去窗前看了一会儿星星，叹着气说：“我见过那只老熊。”
“真的？它那么吓人？”
“真的。那天夜里它就站在这扇窗前，我吓得一动不动。它看了看就走开了。后来我才知道它在找一个人，找老歪——它摸不清那个仇人住在哪幢屋子里……”
“它真是‘不二掌’转生的？”
外祖母点头：“它是找仇人来了，这个村子就是它的仇人——它把整个村子当成一个人看。熊跟人一样，有时犯糊涂，有时脑袋好使些。它那会儿气蒙了，就把整个村子恨上了，见了东西就毁，见了人就追，拍死了那么多牲口……”
“它最该拍死的就是村头儿，是他领人剿匪的！”我脱口而出。
外祖母压低了声音：“也许是……不过老熊最想找的还是那个人，是老歪。”
“那天夜里它站在窗前往里看，就想找老歪吧？”
“嗯。那一夜幸亏月亮好，它看清了我是个上年纪的女人。老歪媳妇年轻，穿了花袄。它犹豫了一会儿，想着是不是该给我一巴掌……”外祖母这会儿还有些庆幸。
我想着前前后后的事情，想知道一个答案，这时再也憋不住了，问：“姥姥，你说那个大土匪到底该不该杀？”
外祖母瞅我一眼，望望窗户：“谁知道呢？大概杀不杀都行吧。”
这是什么话啊！我心里失望极了。我噘着嘴，毫不掩饰心里的气愤和不平。我大声说：“那就不该杀！等想好了再杀！”
外祖母抚抚我的头：“傻孩子，那时候上级催得紧，哪有工夫想啊！如果催得不紧，大土匪也就没事了——他在海边林子里游荡了多半辈子，不是活得挺好嘛……”
外祖母尽管口气淡淡的，但我还是听出了她有一丝舍不得。我明白了，她更偏向于不杀。我又问：
“他干了多少坏事？”
“也说不上干了多少，要紧的是一个人独来独往，从打仗那些年就是这样，不愿归顺。他枪法好，打外国人的时候得了两把好枪，上级看好了，非要他这两把枪不可，他舍不得，仇就结下了。太平年景一来，他还是独来独往，还是带着那两把枪。就这样，上级说剿匪，命令就下来了……”
“他欺负村里人吗？”
“没。有一年他在林边见了我，还送我一大捧好蘑菇呢，人瘦干干的，一点都不坏……”外祖母撩起衣襟擦了一下眼。
“可他不该抢人家老渔把头的女儿！”
外祖母摇摇头：“这话也得两说着，两说着……”
“什么叫‘两说着’？”
“就是说那事儿还不一定呢，那事儿只有渔把头闺女自己说得清。也有人说那闺女去林子里采蘑菇，早就跟大土匪好上了。反正两人恩爱不浅，要不最后大土匪死了，她会一头撞在橡树上？死活都要跟上啊……”
“这就不能算抢！”
外祖母又摇头：“两说着。还有人说抢走是真的，不过两人后来在林子里一点一点生了情，正经是两口子了……抢是抢了。”
这真是天下最难解的事儿了。我也不知该怎样对待那个大土匪了。我趴在窗上看了许久，转身问起一个最缠人的谜团：“海边真的有妖怪？”
这一次外祖母回答得干脆利落：“有，自古至今都有。”
我琢磨着，又问：“那老熊就是一个妖怪？”
“老熊是实打实的老熊。”
“那妖怪是什么？”
“妖怪是精灵‘闪化’的，它们是野物，扮成人的模样。”
“那为什么要扮成人？当个野物不也很好吗？”
外祖母拉长了脸：“看你说的！老当野物多没意思�