，竟忘了老裴。想到的人都不称心，没想到的就在眼前，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。便想跟老裴说说，干脆跟他做徒弟。剃头虽不算大手艺，但人的头发天天长。不愁活儿的来路，比起熬盐熬碱，刮盐土天天要在大太阳底下，给人剃头，却可以躲在树凉阴下。他跟老裴又有从杨家庄打谷场到镇上老孙饭铺的经历，说起来也算个患难之交。事情有了转机，心里马上踏实下来，也忘了饿。但老裴现在正忙着，身边又围着这么多人，不是上去说这话的时候，便脱下鞋坐在人圈外等。一直等到张班枣的人一个个换了新头离去，人越来越少，最后一个坐在条凳上剃头的是个疤瘌眼。等疤瘌眼剃完。老裴开始收拾自己的剃头挑子，用剃头布包自己的剃刀、剪子、推子、木梳、刷子、磨刀石等，杨百顺才走上去喊了一声：“叔。”
老裴也是累了一天，收拾剃头家伙时闭着眼睛。这时睁开眼睛：“你还没剃呀？”
杨百顺：
“叔，你不认识我了？”
老裴看了看杨百顺，一时还真没认出来。杨百顺：“当年你救过我呀。”
便提起两年前那天晚上，杨家庄的打谷场，镇上老孙的饭铺，还有那两海碗羊肉烩面的事。老裴突然想了起来。说是老裴救过杨百顺，老裴心里知道，其实是杨百顺救过老裴，让老裴那天没去杀人。如果当时杀了人，现在哪里还能剃头？老裴马上显得亲切了：“你咋在这儿呢，这村有亲戚呀？”
杨百顺摇摇头，便将从镇上老孙饭铺分别之后。怎么老汪私塾解散，怎么县上办了个“延津新学”，怎么他爹与老马、杨百利合谋，自己遭了暗算，后来怎么又被自己发现，决心离家出走，一五一十，来龙去脉，给老裴说了。杨百顺说完，老裴也听明白了，原来又是一个绕。老裴不禁又感慨起来。杨百顺哽咽着说：“叔，我又走投无路了，我想跟您做徒弟。”
老裴倒愣在那里：
“这事儿有些突然呀。”
接着抽起旱烟，在那里想。想了半天说：“这次我帮不了你了。”
杨百顺有些失望。老裴：
“不是我不想帮你，我也该收个徒弟了。只是我做不了主呀。”
杨百顺知道老裴在家怕老婆，这么大的事，他说了不算。杨百顺刚想说什么，老裴已明白了他的意思，止住他：“老婆也让我收徒弟，只是我半年前收了个徒弟，上个月刚跑了。”
杨百顺：
“叔，我既然跟了您，就不会跑。”
老裴看看四周：
“那个徒弟不是一般的徒弟，是我老婆她娘家侄子。”
杨百顺明白了，说：
“他跑是他不争气，和您没关系。”
老裴神秘地一笑：
“怎么没关系，关系大了。我知道我老婆的心思，怕我在外边剃头，去看我姐；也怕我攒体己，给自个儿留后路。我在家受气，出门剃头，还能再让人看着我？你给我来阴的，我也给你来阴的。我不打她娘家侄子，也不骂他，就是不教他真手艺。他一给人剃头，就割人口子，人家能不跟他急？有一次在葛家庄，编笆的老葛让他割得顺头流血，老葛跳起来，兜头扇了他一嘴巴子。天天这样，他能不跑吗？”
杨百顺又明白了。老裴：
“刚走一个，脚跟脚又来一个，我怕露了马脚哇。”
老裴把心腹话都说了，杨百顺就不好再为难老裴：“叔，既然这样，我就先去尹家庄投奔俺舅，他会做盐。只是他脾气怪，动不动就打人，我有些怕。”
老裴：
“你先委屈待着，等这边合适了，咱再商量。”
两人说罢，太阳已经落山了。老裴要回裴家庄，杨百顺要去尹家庄，杨百顺替老裴挑起剃头挑子，一块出了张班枣。说着闲话，已到了岔路口，两人该分别了。杨百顺把挑子换到老裴肩上。老裴挑着担子，走了两步。突然又回头：“我问你，你动得了刀子不？”
杨百顺停下脚步。吓了一跳：
“咋，叫我去杀人呀？”
老裴笑了：
“不是让你去杀人。是杀猪。”
杨百顺愣在那里：
“没敢杀过。”
老裴又走回来。放下剃头挑子：
“你要敢杀活物，就好办了。”
杨百顺：
“咋？”
老裴：
“曾家庄杀猪的老曾，和我是好朋友。上次他跟我说，老了，想收个徒弟，一时没找到合适的人。”
又说：
“他老婆死了，家里他一个人说了算。”
停停又说：
“虽然他每天动刀动枪，但脾气不算孬。”
杨百顺虽然没有杀过猪，也是走投无路，且听说老曾脾气好，比跟着熬盐熬碱的老尹强，马上高兴地说：“叔。我不挑活儿。”
老裴也高兴了：
“那就好办了，咱爷俩现在就去曾家庄。”
杨百顺重新替老裴担起剃头挑子，两人一块向曾家庄走去。
从第二天起，杨百顺就跟着曾家庄杀猪匠老曾学杀猪。一边学杀猪，一边还惦着哪天再改换门庭，重新跟老裴学剃头。老曾是个生人，老裴毕竟跟自己有患难之交。后来也跟老裴见过几面，但老裴再没跟他提过此事。半年之后，杨百顺跟师傅老曾熟了，一次说起心腹话。杨百顺把这话也说了。他认为老曾会生气，没想到老曾没有生气，笑了：“你还是年轻啊，恰恰是有患难之交，他不会收你做徒弟。”
杨百顺：
“咋？”
老曾：
“患难之交可以做朋友，咋能做师徒呢？”
杨百顺恍然大悟。这时怀疑在张班枣遇到老裴，老裴从他老婆娘家侄子说起，说到不好收他做徒弟的话，也是假的。一下对老裴的看法也发生了改变。
第一章 前言：出延津记
六
杨百顺的弟弟杨百利，在“延津新学”仅仅上了半年，就退了学。杨百利退学不是因为杨百利出了差错，像在老汪的私塾学《论语》一样，读书不专心，调皮捣蛋，被人开除了；读书他肯定不专心，但小韩的新学并不开除读书不专心的人，课堂上不专心没啥，只要小韩来讲话你专心就成了；退学是因为县长小韩出了问题。小韩出问题并不在“延津新学”上，而是因为这年秋天，河南的省长老费到黄河以北巡视，转到了延津县，小韩陪了他一天，小嘴不停，把老费惹恼了。老费是福建人，他爹打小是个哑巴；由于他爹是哑巴，老费小时候，家里话就少；养成习惯，老费长大话也不多。老费认为，世上有用的话，一天不超过十句。但到了延津，一天下来，老费没说什么，小韩说了三千多句。由于小韩多话。老费又知道他下车伊始，在延津办了个“延津新学”。新学开办半年，小韩到新学演讲六十二场，平均三天一场。小韩沾沾自喜，把这些都当政绩向老费作了汇报。因延津归新乡专署管，陪同老费巡视的还有新乡的专员老耿。老费在延津没说什么，第二天回到新乡，老耿陪他吃中饭，边吃，边说这次的巡视。当时新乡下辖八县，老费转了五县，说到其他四县，老费没说什么，说到延津，老费皱了皱眉：“那个县长小韩，是谁弄来的？”
这个县长小韩，就是新乡专署专员老耿弄来的；小韩他爹，是老耿在日本名古屋商政专科学校留学时的同班同学。但老耿已看出老费不喜小韩，便说：“正常遴选上来的，正常遴选上来的。”
老费：
“老耿呀，我也不懂，他小嘴不停，是做县长的材料吗？治大国如烹小鲜，五十年固守一句话就不错了；他半年讲了六十二场话，他都说些啥？”
老耿吓出一头汗，忙说：
“他没说啥，他没说啥。”
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