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次日早起， 凡有品级的，按贵妃丧礼，进内请安哭临．贾政又是工部，虽按照仪注办理，未免堂上又要周旋他些，同事又要请教他，所以两头更忙，非比从前太后与周妃的丧事了． 但元妃并无所出，惟谥曰〃贤淑贵妃〃．此是王家制度，不必多赘．只讲贾府中男女天天进宫，忙的了不得．幸喜凤姐儿近日身子好些，还得出来照应家事，又要预备王子腾进京接风贺喜． 凤姐胞兄王仁知道叔叔入了内阁，仍带家眷来京．凤姐心里喜欢， 便有些心病，有这些娘家的人，也便撂开，所以身子倒觉比前好了些．王夫人看见凤姐照旧办事， 又把担子卸了一半，又眼见兄弟来京，诸事放心，倒觉安静些．独有宝玉原是无职之人， 又不念书，代儒学里知他家里有事，也不来管他，贾政正忙，自然没有空儿查他．想来宝玉趁此机会，竟可与姊妹们天天畅乐，不料他自失了玉后，终日懒怠走动，说话也糊涂了．并贾母等出门回来，有人叫他去请安，便去，没人叫他，他也不动．袭人等怀着鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生气．每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要．袭人看这光景不象是有气，竟象是有病的．袭人偷着空儿到潇湘馆告诉紫鹃，说是〃 二爷这么着，求姑娘给他开导开导。”紫鹃虽即告诉黛玉，只因黛玉想着亲事上头一定是自己了，如今见了他，反觉不好意思：“若是他来呢，原是小时在一处的，也难不理他，若说我去找他，断断使不得。”所以黛玉不肯过来．袭人又背地里去告诉探春．那知探春心里明明知道海棠开得怪异，宝玉男女有别，只好过来一两次．宝玉又终是懒懒的，所以也不大常来．
宝钗也知失玉．因薛姨妈那日应了宝玉的亲事，回去便告诉了宝钗．薛姨妈还说：“虽是你姨妈说了，我还没有应准，说等你哥哥回来再定．你愿意不愿意？〃宝钗反正色的对母亲道：“妈妈这话说错了．女孩儿家的事情是父母做主的．如今我父亲没了，妈妈应该做主的， 再不然问哥哥．怎么问起我来？〃所以薛姨妈更爱惜他，说他虽是从小娇养惯的，却也生来的贞静，因此在他面前，反不提起宝玉了．宝钗自从听此一说，把〃宝玉〃 两个字自然更不提起了．如今虽然听见失了玉，心里也甚惊疑，倒不好问，只得听旁人说去， 竟象不与自己相干的．只有薛姨妈打发丫头过来了好几次问信．因他自己的儿子薛蟠的事焦心， 只等哥哥进京便好为他出脱罪名，又知元妃已薨，虽然贾府忙乱， 却得凤姐好了，出来理家，也把贾家的事撂开了．只苦了袭人，虽然在宝玉跟前低声下气的伏侍劝慰，宝玉竟是不懂，袭人只有暗暗的着急而已．
过了几日，元妃停灵寝庙，贾母等送殡去了几天．岂知宝玉一日呆似一日，也不发烧，也不疼痛，只是吃不象吃，睡不象睡，甚至说话都无头绪．那袭人麝月等一发慌了，回过凤姐几次．凤姐不时过来，起先道是找不着玉生气，如今看他失魂落魄的样子，只有日日请医调治． 煎药吃了好几剂，只有添病的，没有减病的．及至问他那里不舒服，宝玉也不说出来． 直至元妃事毕，贾母惦记宝玉，亲自到园看视．王夫人也随过来．袭人等忙叫宝玉接去请安．宝玉虽说是病，每日原起来行动，今日叫他接贾母去，他依然仍是请安， 惟是袭人在旁扶着指教．贾母看了，便道：“我的儿，我打谅你怎么病着，故此过来瞧你． 今你依旧的模样儿，我的心放了好些。”王夫人也自然是宽心的．但宝玉并不回答，只管嘻嘻的笑．贾母等进屋坐下，问他的话，袭人教一句，他说一句，大不似往常， 直是一个傻子似的．贾母愈看愈疑，便说：“我才进来看时，不见有什么病，如今细细一瞧， 这病果然不轻，竟是神魂失散的样子．到底因什么起的呢？〃王夫人知事难瞒， 又瞧瞧袭人怪可怜的样子，只得便依着宝玉先前的话，将那往南安王府里去听戏时丢了这块玉的话，悄悄的告诉了一遍．心里也彷徨的很，生恐贾母着急，并说：“现在着人在四下里找寻，求签问卦，都说在当铺里找，少不得找着的。”贾母听了，急得站起来，眼泪直流，说道：“这件玉如何是丢得的！你们忒不懂事了，难道老爷也是撂开手的不成！〃王夫人知贾母生气，叫袭人等跪下，自己敛容低首回说：“媳妇恐老太太着急老爷生气， 都没敢回。”贾母咳道：“这是宝玉的命根子．因丢了，所以他是这么失魂丧魄的． 还了得！况是这玉满城里都知道，谁捡了去便叫你们找出来么！叫人快快请老爷，我与他说． 〃那时吓得王夫人袭人等俱哀告道：“老太太这一生气，回来老爷更了不得了．现在宝玉病着，交给我们尽命的找来就是了。”贾母道：“你们怕老爷生气，有我呢。”便叫麝月传人去请，不一时传进话来，说：“老爷谢客去了。”贾母道：“不用他也使得．你们便说我说的话， 暂且也不用责罚下人，我便叫琏儿来写出赏格，悬在前日经过的地方，便说有人捡得送来者，情愿送银一万两，如有知人捡得送信找得者，送银五千两．如真有了，不可吝惜银子．这么一找，少不得就找出来了．若是靠着咱们家几个人找，就找一辈子，也不能得。”王夫人也不敢直言．贾母传话告诉贾琏，叫他速办去了．贾母便叫人：“将宝玉动用之物都搬到我那里去，只派袭人秋纹跟过来，余者仍留园内看屋子。”宝玉听了，终不言语，只是傻笑．
贾母便携了宝玉起身，袭人等搀扶出园．回到自己房中，叫王夫人坐下，看人收拾里间屋内安置， 便对王夫人道：“你知道我的意思么？我为的园里人少，怡红院里的花树忽萎忽开， 有些奇怪．头里仗着一块玉能除邪祟，如今此玉丢了，生恐邪气易侵，故我带他过来一块儿住着． 这几天也不用叫他出去，大夫来就在这里瞧。”王夫人听说，便接口道：“老太太想的自然是．如今宝玉同着老太太住了，老太太福气大，不论什么都压住了。”贾母道：“什么福气，不过我屋里干净些，经卷也多，都可以念念定定心神．你问宝玉好不好？〃那宝玉见问，只是笑．袭人叫他说〃好，宝玉也就说急，便说道：“你回去罢，这里有我调停他．晚上老爷回来，告诉他不必见我，不许言语就是了。”王夫人去后，贾母叫鸳鸯找些安神定魄的药，按方吃了．不题．
且说贾政当晚回家， 在车内听见道儿上人说道：“人要发财也容易的很。”那个问道：“怎么见得？〃这个人又道：“今日听见荣府里丢了什么哥儿的玉了，贴着招帖儿，上头写着玉的大小式样颜色， 说有人捡了送去，就给一万两银子，送信的还给五千呢。”贾政虽未听得如此真切，心里诧异，急忙赶回，便叫门上的人问起那事来．门上的人禀道：“奴才头里也不知道，今儿晌午琏二爷传出老太太的话，叫人去贴帖儿，才知道的。”贾政便叹气道：“家道该衰，偏生养这么一个孽障！才养他的时候满街的谣言，隔了十几年略好了些，这会子又大张晓谕的找玉，成何道理！〃说着，忙走进里头去问王夫人．王夫人便一五一十的告诉．贾政知是老太太的主意，又不敢违拗，只抱怨王夫人几句．又走出来， 叫瞒着老太太，背地里揭了这个帖儿下来．岂知早有那些游手好闲的人揭了去了．
过了些时，竟有人到荣府门上，口称送玉来．家内人们听见，喜欢的了不得，便说：“ 拿来，我给你回去。”那人便怀内掏出赏格来，指给门上人瞧，〃这不是你府上的帖子么， 写明送玉来的给银一万两．二太爷，你们这会子瞧我穷，回来我得了银子，就是个财主了． 别这么待理不理的。”门上听他话头来得硬，说道：“你到底略给我瞧一瞧，我好给你回去． 〃那人初倒不肯，后来听人说得有理，便掏出那玉，托在掌中一扬说：“这是不是？〃众家人原是在外服役，只知有玉，也不常见，今日才看见这玉的模样儿了．急忙跑到里头， 抢头报似的．那日贾政贾赦出门，只有贾琏在家．众人回明，贾琏还细问真不真． 门上人口称：“亲眼见过，只是不给奴才，要见主子，一手交银，一手交玉。”贾琏却也喜欢，忙去禀知王夫人，即便回明贾母．把个袭人乐得合掌念佛．贾母并不改口，一叠连声：“快叫琏儿请那人到书房内坐下，将玉取来一看，即便送银。”贾琏依言，请那人进来当客待他， 用好言道谢：“要借这玉送到里头，本人见了，谢银分厘不短。”那人只得将一个红绸子包儿送过去． 贾琏打开一看，可不是那一块晶莹美玉吗．贾琏素昔原不理论，今日倒要看看，看了半日，上面的字也仿佛认得出来，什么〃除邪祟〃等字．贾琏看了，喜之不胜，便叫家人伺候，忙忙的送与贾母王夫人认去．
这会子惊动了合家的人， 都等着争看．凤姐见贾琏进来，便劈手夺去，不敢先看，送到贾母手里．贾琏笑道：“你这么一点儿事还不叫我献功呢。”贾母打开看时，只见那玉比先前昏暗了好些． 一面擦摸，鸳鸯拿上眼镜儿来，戴着一瞧，说：“奇怪，这块玉倒是的，怎么把头里的宝色都没了呢？〃王夫人看了一会子，也认不出，便叫凤姐过来看．凤姐看了道：“象倒象，只是颜色不大对．不如叫宝兄弟自己一看就知道了。”袭人在旁也看着未必是那一块， 只是盼得的心盛，也不敢说出不象来．凤姐于是从贾母手中接过来， 同着袭人拿来给�