神魂飘荡．恍恍忽忽的似乎背后有人说道：“婶娘连我也不认得了！〃凤姐忙回头一看，只见这人形容俊俏，衣履风流，十分眼熟，只是想不起是那房那屋里的媳妇来．只听那人又说道：“婶娘只管享荣华受富贵的心盛，把我那年说的立万年永远之基都付于东洋大海了． 〃凤姐听说，低头寻思，总想不起．那人冷笑道：“婶娘那时怎样疼我了， 如今就忘在九霄云外了。”凤姐听了，此时方想起来是贾蓉的先妻秦氏，便说道：“嗳呀，你是死了的人哪，怎么跑到这里来了呢！〃啐了一口，方转回身，脚下不防一块石头绊了一跤， 犹如梦醒一般，浑身汗如雨下．虽然毛发悚然，心中却也明白，只见小红丰儿影影绰绰的来了．凤姐恐怕落人的褒贬，连忙爬起来说道：“你们做什么呢，去了这半天？快拿来我穿上罢。”一面丰儿走至跟前伏侍穿上，小红过来搀扶．凤姐道：“我才到那里，他们都睡了．咱们回去罢。”一面说，一面带了两个丫头急急忙忙回到家中．贾琏已回来了，只是见他脸上神色更变，不似往常，待要问他，又知他素日性格，不敢突然相问， 只得睡了．至次日五更，贾琏就起来要往总理内庭都检点太监裘世安家来打听事务．因太早了，见桌上有昨日送来的抄报，便拿起来闲看．第一件是云南节度使王忠一本，新获了一起私带神枪火药出边事，共有十八名人犯．头一名鲍音，口称系太师镇国公贾化家人．第二件苏州刺史李孝一本，参劾纵放家奴，倚势凌辱军民，以致因奸不遂杀死节妇一家人命三口事．凶犯姓时名福，自称系世袭三等职衔贾范家人．贾琏看见这两件，心中早又不自在起来，待要看第三件，又恐迟了不能见裘世安的面， 因此急急的穿了衣服，也等不得吃东西，恰好平儿端上茶来，喝了两口，便出来骑马走了．
平儿在房内收拾换下的衣服．此时凤姐尚未起来，平儿因说道：“今儿夜里我听着奶奶没睡什么觉， 我这会子替奶奶捶着，好生打个盹儿罢。”凤姐半日不言语．平儿料着这意思是了，便爬上炕来坐在身边轻轻的捶着．才捶了几拳，那凤姐刚有要睡之意，只听那边大姐儿哭了．凤姐又将眼睁开，平儿连向那边叫道：“李妈，你到底是怎么着？姐儿哭了．你到底拍着他些．你也忒好睡了。”那边李妈从梦中惊醒，听得平儿如此说，心中没好气， 只得狠命拍了几下，口里嘟嘟哝哝的骂道：“真真的小短命鬼儿，放着尸不挺， 三更半夜嚎你娘的丧！〃一面说，一面咬牙便向那孩子身上拧了一把．那孩子哇的一声大哭起来了．凤姐听见，说〃了不得！你听听，他该挫磨孩子了．你过去把那黑心的养汉老婆下死劲的打他几下子，把妞妞抱过来。”平儿笑道：“奶奶别生气，他那里敢挫磨姐儿， 只怕是不с防错碰了一下子也是有的．这会子打他几下子没要紧，明儿叫他们背地里嚼舌根， 倒说三更半夜打人。”凤姐听了，半日不言语，长叹一声说道：“你瞧瞧，这会子不是我十旺八旺的呢！明儿我要是死了，剩下这小孽障，还不知怎么样呢！ 〃平儿笑道：“奶奶这怎么说！大五更的，何苦来呢！〃凤姐冷笑道：“你那里知道，我是早已明白了． 我也不久了．虽然活了二十五岁，人家没见的也见了，没吃的也吃了，也算全了．所有世上有的也都有了．气也算赌尽了，强也算争足了，就是寿字儿上头缺一点儿，也罢了。”平儿听说，由不的滚下泪来．凤姐笑道：“你这会子不用假慈悲，我死了你们只有欢喜的．你们一心一计和和气气的，省得我是你们眼里的刺似的．只有一件，你们知好歹只疼我那孩子就是了。”平儿听说这话，越发哭的泪人似的．凤姐笑道：“别扯你娘的臊了，那里就死了呢．哭的那么痛！我不死还叫你哭死了呢。”平儿听说，连忙止住哭， 道：“奶奶说得这么伤心。”一面说，一面又捶，半日不言语，凤姐又朦胧睡去．
平儿方下炕来要去，只听外面脚步响．谁知贾琏去迟了，那裘世安已经上朝去了，不遇而回，心中正没好气，进来就问平儿道：“那些人还没起来呢么？〃平儿回说：“没有呢。”贾琏一路摔帘子进来，冷笑道：“好，好，这会子还都不起来，安心打擂台打撒手儿！〃一叠声又要吃茶．平儿忙倒了一碗茶来．原来那些丫头老婆见贾琏出了门又复睡了，不打谅这会子回来，原不曾预备．平儿便把温过的拿了来．贾琏生气，举起碗来，哗啷一声摔了个粉碎．
凤姐惊醒， 唬了一身冷汗，嗳哟一声，睁开眼，只见贾琏气狠狠的坐在旁边，平儿弯着腰拾碗片子呢． 凤姐道：“你怎么就回来了？〃问了一声，半日不答应，只得又问一声． 贾琏嚷道：“你不要我回来，叫我死在外头罢！〃凤姐笑道：“这又是何苦来呢！常时我见你不象今儿回来的快，问你一声，也没什么生气的。”贾琏又嚷道：“又没遇见，怎么不快回来呢！〃凤姐笑道：“没有遇见，少不得奈烦些，明儿再去早些儿，自然遇见了。”贾琏嚷道：“我可不吃着自己的饭替人家赶獐子呢．我这里一大堆的事没个动秤儿的， 没来由为人家的事，瞎闹了这些日子，当什么呢！正经那有事的人还在家里受用，死活不知， 还听见说要锣鼓喧天的摆酒唱戏做生日呢．我可瞎跑他娘的腿子！〃一面说，一面往地下啐了一口，又骂平儿．凤姐听了，气的干咽，要和他分证，想了一想，又忍住了，勉强陪笑道：“何苦来生这么大气，大清早起和我叫喊什么．谁叫你应了人家的事？你既应了， 就得耐烦些，少不得替人家办办．也没见这个人自己有为难的事还有心肠唱戏摆酒的闹！ 〃贾琏道：“你可说么，你明儿倒也问问他！〃凤姐诧异道：“问谁？〃贾琏道：“问谁！问你哥哥。”凤姐道：“是他吗？〃贾琏道：“可不是他，还有谁呢！〃凤姐忙问道：“他又有什么事叫你替他跑？〃贾琏道：“你还在坛子里呢。”凤姐道：“真真这就奇了，我连一个字儿也不知道． 〃贾琏道：“你怎么能知道呢，这个事连太太和姨太太还不知道呢．头一件怕太太和姨太太不放心，二则你身上又常嚷不好，所以我在外头压住了，不叫里头知道的．说起来真真可人恼！你今儿不问我，我也不便告诉你．你打谅你哥哥行事象个人呢，你知道外头人都叫他什么？〃凤姐道：“叫他什么？〃贾琏道：“叫他什么，叫他‘忘仁'！〃凤姐扑哧的一笑：“他可不叫王仁叫什么呢。”贾琏道：“你打谅那个王仁吗，是忘了仁义礼智信的那个‘忘仁'哪！〃凤姐道：“这是什么人这么刻薄嘴儿遭塌人。”贾琏道：“不是遭塌他吗，今儿索性告诉你，你也不知道知道你那哥哥的好处，到底知道他给他二叔做生日啊！ 〃凤姐想了一想道：“嗳哟，可是呵，我还忘了问你，二叔不是冬天的生日吗？我记得年年都是宝玉去．前者老爷升了，二叔那边送过戏来，我还偷偷儿的说， 二叔为人是最啬刻的，比不得大舅太爷．他们各自家里还乌眼鸡似的．不么，昨儿大舅太爷没了，你瞧他是个兄弟，他还出了个头儿揽了个事儿吗！所以那一天说，赶他的生日咱们还他一班子戏， 省了亲戚跟前落亏欠．如今这么早就做生日，也不知道是什么意思． 〃贾琏道：“你还作梦呢．他一到京，接着舅太爷的首尾就开了一个吊，他怕咱们知道拦他，所以没告诉咱们，弄了好几千银子．后来二舅嗔着他，说他不该一网打尽． 他吃不住了，变了个法子就指着你们二叔的生日撒了个网，想着再弄几个钱好打点二舅太爷不生气，也不管亲戚朋友冬天夏天的，人家知道不知道，这么丢脸！你知道我起早为什么？ 这如今因海疆的事情御史参了一本，说是大舅太爷的亏空，本员已故， 应着落其弟王子胜，侄王仁赔补．爷儿两个急了，找了我给他们托人情．我见他们吓的那么个样儿，再者又关系太太和你，我才应了．想着找找总理内庭都检点老裘替办办， 或者前任后任挪移挪移．偏又去晚了，他进里头去了，我白起来跑了一趟．他们家里还那里定戏摆酒呢．你说说，叫人生气不生气！”
凤姐听了，才知王仁所行如此．但他素性要强护短，听贾琏如此说，便道：“凭他怎么样， 到底是你的亲大舅儿．再者，这件事死的大太爷活的二叔都感激你．罢了，没什么说的，我们家的事，少不得我低三下四的求你了，省的带累别人受气，背地里骂我。”说着， 眼泪早流下来，掀开被窝一面坐起来，一面挽头发，一面披衣裳．贾琏道：“你倒不用这么着， 是你哥哥不是人，我并没说你呀．况且我出去了，你身上又不好，我都起来了，他们还睡觉．咱们老辈子有这个规矩么！你如今作好好先生不管事了．我说了一句你就起来， 明儿我要嫌这些人，难道你都替了他们么．好没意思啊！〃凤姐听了这些话， 才把泪止住了，说道：“天呢不早了，我也该起来了．你有这么说的，你替他们家在心的办办， 那就是你的情分了．再者也不光为我，就是太太听见也喜欢。”贾琏道：“是了， 知道了．‘大萝卜还用屎浇'。”平儿道：“奶奶这么早起来做什么，那一天奶奶不是起来有一定的时候儿呢．爷也不知是那里的邪火，拿着我们出气．何苦来呢，奶奶也算替爷挣够了，那一点儿不是奶奶挡头阵．不是我说，爷把现成儿的也不知吃了多少，这会子替奶奶办了一点子事， 又关会着好几层儿呢，就是这么拿糖作醋的起来，也不怕人家寒心．况且这也不单是***事呀．我们起迟了，原该爷生气，左右到底是奴才呀． 奶奶跟前尽着身子累的成了个病包儿了，这是何苦来呢。”说着，自己的眼圈