后叫：“祖宗，这是分明告诉人了！〃宝玉因问：“那丫头十几岁了？〃茗烟道：“大不过十六七岁了。”宝玉道：“连他的岁属也不问问，别的自然越发不知了． 可见他白认得你了．可怜，可怜！〃又问：“名字叫什么？〃茗烟大笑道：“若说出名字来话长，真真新鲜奇文，竟是写不出来的．据他说，他母亲养他的时节做了个梦， 梦见得了一匹锦，上面是五色富贵不断头た字的花样，所以他的名字叫作た儿。”宝玉听了笑道：“真也新奇，想必他将来有些造化。”说着，沉思一会．
茗烟因问：“二爷为何不看这样的好戏？〃宝玉道：“看了半日，怪烦的，出来逛逛，就遇见你们了．这会子作什么呢？〃茗烟だだ笑道：“这会子没人知道，我悄悄的引二爷往城外逛逛去， 一会子再往这里来，他们就不知道了。”宝玉道：“不好，仔细花子拐了去．便是他们知道了，又闹大了，不如往熟近些的地方去．还可就来。”茗烟道：“熟近地方，谁家可去？这却难了。”宝玉笑道：“依我的主意，咱们竟找你花大姐姐去，瞧他在家作什么呢． 〃茗烟笑道：“好，好！倒忘了他家。”又道：“若他们知道了，说我引着二爷胡走，要打我呢？〃宝玉道：“有我呢。”茗烟听说，拉了马，二人从后门就走了．幸而袭人家不远，不过一半里路程，展眼已到门前．茗烟先进去叫袭人之兄花自芳．彼时袭人之母接了袭人与几个外甥女儿，几个侄女儿来家，正吃果茶，听见外面有人叫〃花大哥〃，花自芳忙出去看时，见是他主仆两个，唬的惊疑不止，连忙抱下宝玉来，在院内嚷道：“宝二爷来了！〃别人听见还可，袭人听了，也不知为何，忙跑出来迎着宝玉，一把拉着问：“你怎么来了？ 〃宝玉笑道：“我怪闷的，来瞧瞧你作什么呢。”袭人听了，才放下心来，も了一声，笑道：“你也忒胡闹了，可作什么来呢！〃一面又问茗烟：“还有谁跟来？〃茗烟笑道：“别人都不知，就只有我们两个。”袭人听了，复又惊慌，说道：“这还了得！倘或碰见了人，或是遇见了老爷，街上人挤车碰，马轿纷纷的，若有个闪失，也是顽得的！你们的胆子比斗还大．都是茗烟调唆的，回去我定告诉嬷嬷们打你。”茗烟撅了嘴道：“二爷骂着打着，叫我引了来，这会子推到我身上．我说别来罢，——不然我们还去罢。”花自芳忙劝：“罢了，已是来了，也不用多说了．只是茅檐草舍，又窄又脏，爷怎么坐呢？”
袭人之母也早迎了出来． 袭人拉了宝玉进去．宝玉见房中三五个女孩儿，见他进来，都低了头，羞惭惭的．花自芳母子两个百般怕宝玉冷，又让他上炕，又忙另摆果桌，又忙倒好茶．袭人笑道：“你们不用白忙，我自然知道．果子也不用摆，也不敢乱给东西吃。”一面说，一面将自己的坐褥拿了铺在一个炕上，宝玉坐了，用自己的脚炉垫了脚，向荷包内取出两个梅花香饼儿来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放与宝玉怀内，然后将自己的茶杯斟了茶，送与宝玉．彼时他母兄已是忙另齐齐整整摆上一桌子果品来． 袭人见总无可吃之物，因笑道：“既来了，没有空去之理，好歹尝一点儿，也是来我家一趟。”说着，便拈了几个松子穰，吹去细皮，用手帕托着送与宝玉．
宝玉看见袭人两眼微红，粉光融滑，因悄问袭人：“好好的哭什么？〃袭人笑道：“何尝哭， 才迷了眼揉的。”因此便遮掩过了．当下宝玉穿着大红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂．袭人道：“你特为往这里来又换新服，他们就不问你往那去的？〃宝玉笑道：“珍大爷那里去看戏换的。”袭人点头．又道：“坐一坐就回去罢，这个地方不是你来的。”宝玉笑道：“你就家去才好呢，我还替你留着好东西呢。”袭人悄笑道：“悄悄的，叫他们听着什么意思． 〃一面又伸手从宝玉项上将通灵玉摘了下来，向他姊妹们笑道：“你们见识见识．时常说起来都当希罕，恨不能一见，今儿可尽力瞧了．再瞧什么希罕物儿，也不过是这么个东西。”说毕，递与他们传看了一遍，仍与宝玉挂好．又命他哥哥去或雇一乘小轿，或雇一辆小车，送宝玉回去．花自芳道：“有我送去，骑马也不妨了。”袭人道：“不为不妨，为的是碰见人。”花自芳忙去雇了一顶小轿来，众人也不敢相留，只得送宝玉出去， 袭人又抓果子与茗烟，又把些钱与他买花炮放，教他〃不可告诉人，连你也有不是． 〃一直送宝玉至门前，看着上轿，放下轿帘．花，茗二人牵马跟随．来至宁府街，茗烟命住轿，向花自芳道：“须等我同二爷还到东府里混一混，才好过去的，不然人家就疑惑了． 〃花自芳听说有理，忙将宝玉抱出轿来，送上马去．宝玉笑说：“倒难为你了． 〃于是仍进后门来．俱不在话下．却说宝玉自出了门，他房中这些丫鬟们都越性恣意的顽笑，也有赶围棋的，也有掷骰抹牌的，磕了一地瓜子皮．偏奶母李嬷嬷拄拐进来请安， 瞧瞧宝玉，见宝玉不在家，丫鬟们只顾玩闹，十分看不过．因叹道：“只从我出去了，不大进来，你们越发没个样儿了，别的妈妈们越不敢说你们了．那宝玉是个丈八的灯台——照见人家， 照不见自家的．只知嫌人家脏，这是他的屋子，由着你们糟塌，越不成体统了． 〃这些丫头们明知宝玉不讲究这些，二则李嬷嬷已是告老解事出去的了， 如今管他们不着，因此只顾顽，并不理他．那李嬷嬷还只管问〃宝玉如今一顿吃多少饭〃，〃什么时辰睡觉〃等语．丫头们总胡乱答应．有的说：“好一个讨厌的老货！”
李嬷嬷又问道：“这盖碗里是酥酪，怎不送与我去？我就吃了罢。”说毕，拿匙就吃．一个丫头道：“快别动！那是说了给袭人留着的，回来又惹气了．你老人家自己承认，别带累我们受气． 〃李嬷嬷听了，又气又愧，便说道：“我不信他这样坏了．别说我吃了一碗牛奶，就是再比这个值钱的，也是应该的．难道待袭人比我还重？难道他不想想怎么长大了？我的血变的奶，吃的长这么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生气了？我偏吃了，看怎么样！ 你们看袭人不知怎样，那是我手里调理出来的毛丫头，什么阿物儿！〃一面说，一面赌气将酥酪吃尽．又一丫头笑道：“他们不会说话，怨不得你老人家生气．宝玉还时常送东西孝敬你老去， 岂有为这个不自在的。”李嬷嬷道：“你们也不必妆狐媚子哄我，打量上次为茶撵茜雪的事我不知道呢．明儿有了不是，我再来领！〃说着，赌气去了．
少时， 宝玉回来，命人去接袭人．只见晴雯躺在床上不动，宝玉因问：“敢是病了？再不然输了？ 〃秋纹道：“他倒是赢的，谁知李老太太来了，混输了，他气的睡去了。”宝玉笑道：“你别和他一般见识，由他去就是了。”说着，袭人已来，彼此相见．袭人又问宝玉何处吃饭，多早晚回来，又代母妹问诸同伴姊妹好．一时换衣卸妆．宝玉命取酥酪来， 丫鬟们回说：“李奶奶吃了。”宝玉才要说话，袭人便忙笑道：“原来是留的这个，多谢费心． 前儿我吃的时候好吃，吃过了好肚子疼，足闹的吐了才好．他吃了倒好，搁在这里倒白糟塌了．我只想风干栗子吃，你替我剥栗子，我去铺床。”
宝玉听了信以为真，方把酥酪丢开，取栗子来，自向灯前检剥，一面见众人不在房里， 乃笑问袭人道：“今儿那个穿红的是你什么人？〃袭人道：“那是我两姨妹子。”宝玉听了，赞叹了两声．袭人道：“叹什么？我知道你心里的缘故，想是说他那里配红的。”宝玉笑道：“不是，不是．那样的不配穿红的，谁还敢穿．我因为见他实在好的很，怎么也得他在咱们家就好了． 〃袭人冷笑道：“我一个人是奴才命罢了，难道连我的亲戚都是奴才命不成？ 定还要拣实在好的丫头才往你家来。”宝玉听了，忙笑道：“你又多心了．我说往咱们家来，必定是奴才不成？说亲戚就使不得？〃袭人道：“那也搬配不上。”宝玉便不肯再说，只是剥栗子．袭人笑道：“怎么不言语了？想是我才冒撞冲犯了你，明儿赌气花几两银子买他们进来就是了。”宝玉笑道：“你说的话，怎么叫我答言呢．我不过是赞他好，正配生在这深堂大院里，没的我们这种浊物倒生在这里。”袭人道：“他虽没这造化， 倒也是娇生惯养的呢，我姨爹姨娘的宝贝．如今十七岁，各样的嫁妆都齐备了，明年就出嫁。”
宝玉听了〃 出嫁〃二字，不禁又も了两声，正是不自在，又听袭人叹道：“只从我来这几年，姊妹们都不得在一处．如今我要回去了，他们又都去了。”宝玉听这话内有文章，不觉吃一惊，忙丢下栗子，问道：“怎么，你如今要回去了？〃袭人道：“我今儿听见我妈和哥哥商议，叫我再耐烦一年，明年他们上来，就赎我出去的呢。”宝玉听了这话，越发怔了，因问：“为什么要赎你？〃袭人道：“这话奇了！我又比不得是你这里的家生子儿， 一家子都在别处，独我一个人在这里，怎么是个了局？〃宝玉道：“我不叫你去也难。”袭人道：“从来没这道理．便是朝廷宫里，也有个定例，或几年一选，几年一入，也没有个长远留下人的理，别说你了！”
宝玉想一想， 果然有理．又道：“老太太不放你也难。”袭人道：“为什么不放？我果然是个最难得的， 或者感动了老太太，老太太必不放我出去的，设或多给我们家几两银子， 留下我，然或有之，其实我也不过是个平常的人，比我强的多而且多．自我从小儿来了，跟着老太太，先伏侍了史大姑娘几年，如今又伏侍了你几年．如今我们家来赎，正是该叫去的，只怕连身价