林满江沉默不语。
艳阳高照。
马车在庄家大门口停下来，林满江张罗着拿东西，引来村里老少的围观。
庄妻开门，见张李氏左手挎着蓝布包袱，林满江手里提着大包小包的礼物。
庄虎臣从里屋出来：哎哟，张夫人，满江兄弟，稀客呀！
庄虎臣看了看桌上堆着的礼物：夫人您看让您破费了，茂源斋和松竹斋都在一条街上，这街了街坊的都不是外人，我庄虎臣可担待不起，待会儿……您还是拿回去吧。
张李氏：庄先生，我们不绕圈子，我今儿来，是想请庄先生出面，经营松竹斋。
庄虎臣顿时一愣。
张李氏：松竹斋如今的状况您恐怕也清楚，眼看就撑不下去了，不能让它就这么倒了。眼下，整个琉璃厂也只有您有本事使松竹斋起死回生了。
庄虎臣：夫人，您这话可让虎臣无地自容呵！
林满江：虎臣兄，你的本事在琉璃厂众人皆知，你来了，我给你当伙计。
张李氏深深地给庄虎臣鞠了一躬。
张山林家。
张继林：爸，上午我在街上碰见我婶儿和林满江出去了，说是去请茂源斋的庄虎臣，您知道这事儿吗？
张山林：知道，我一琢磨，庄虎臣不是会挖墙角吗？把他请到松竹斋来，专挖别人的墙角，何乐而不为？松竹斋谁当掌柜的都没关系，反正别少了我的分红就行。
监狱。
张幼林突然大叫：放我出去！我不想待在这脏地方！
犯人甲：嘿！你号丧那？还让不让爷爷睡觉了？
犯人乙给了张幼林两个耳光：我看这小子是欠揍……
张幼林：你再动我一个试试？
犯人乙一个耳光又扇过来，张幼林低头躲过，一头撞在犯人乙的肚子上，犯人乙猝不及防，被撞得仰天跌倒。张幼林跃起来骑在他身上，左右开弓还了他两个耳光。犯人乙大怒，一个翻身将张幼林压在身下，乱拳打下，张幼林人小不敌对手，被打得鼻子流出鲜血，但他一声不吭，任对方暴打。
犯人乙松开了张幼林：小兔崽子，不打你一顿就不知道马王爷有几只眼，以后给我老实点儿，听见没有？
张幼林还是不吭声，他默默地爬上地铺躺下。
牢房里安静下来。
庄虎臣在屋子里来回踱着步子
庄妻打开张李氏留下的那个盒子，一惊：当家的，你看！
庄虎臣接过盒子，里面是一张松竹斋掌柜的聘书。
庄妻：张家真是用了心思啊。
庄虎臣看着聘书，眉头紧皱：这个掌柜可不是好当的。
犯人们都睡着了，牢房里静悄悄的。
张幼林悄悄爬起来，他抄起木制的马桶盖，跃身扑向犯人乙，手中的马桶盖狠狠砸在犯人乙的脑门上，犯人乙被惊醒，没来得及反应，张幼林又是一下……
众犯人七手八脚拉开两人。
刘一鸣：住手！好啊，又是你这小子，干什么呢？
张幼林：没干什么，就是想揍他。一会儿你走了，我还要揍他，揍得他讨饶为止，我还要告诉这屋子里所有的人，谁敢再欺负我，我就跟他干到底。
刘一鸣：嘿！他妈的，来了个生牛犊子？人儿不大，胆儿倒不小，我还不信就治不了你……
张幼林：大叔儿，你要是敢动我一下，我就一头撞死在这儿，不信你就试试……
刘一鸣大惊：别价，你撞死了不要紧，我他妈就得丢饭碗，你给我好好待着。
犯人甲：刘爷，要不您给他换个地方吧，守着这小子，我们睡觉都不踏实。
张幼林：对，大叔儿，还是给我换个地方吧。
刘一鸣开门：好好好，明天，我给你换间房子。
庄虎臣背着手在屋子里走来走去。
这天，庄虎臣屋里的灯亮了一夜，他知道，一旦自己迈出这一步，他的后半生就要和张家荣辱与共了，这是一场以命运为筹码的赌博，庄虎臣一遍又一遍地问自己，我赌得起吗？
百年往事 十三
张李氏家。
张李氏：山林，幼林要是有个三长两短的，我怎么对得起你大哥呀……
张山林：您别着急，这件事儿要说难也不难，就是得花银子打点呗，可眼下咱家生意不景气，实在没有银子啊。
张山林试探地：咱爸的那两张书画能不能先拿出来救救急？
张李氏立刻坚决地说：你又来了，我告诉你，这绝对不行，我答应过咱爸，就是再难也不能卖。
张山林气急败坏地：那我就没办法了，反正你儿子还在大牢里，你这当妈的要是看得下去，我倒也没什么。张山林一甩手，气哼哼地走了。
刘一鸣领着张幼林走过长长的监狱走廊，两侧都是带木头栅栏的牢房，牢房里的犯人们在大声取笑着张幼林。
两人来到走廊拐角处的一间牢房前，刘一鸣把牢房门打开，对张幼林：我的大少爷，你不是想换间房吗？这事儿我给你办了，你要是再不满意我可没辙了。
牢房里，只见一个一脸大胡子的汉子坐在一堆稻草上，面相凶狠，两眼炯炯有神。
此乃霍震西，西北侠士、马帮头领，因遭人陷害入狱。
霍震西本独住一间牢房，此时见到又关进一个人，不由大为光火，于是开口便骂：哪儿蹦出这么个小兔崽子来？姓刘的，你要是不怕我把这小子剥皮生吃了，就关进来！
张幼林满不在乎地：这位大叔儿，您在外边经常吃人么？干吗不先把刘爷吃了，刘爷个儿大，长得又肥，可比我经吃！
霍震西故意狞笑着：小子，算你还有点儿眼力，告诉你，这姓刘的肉太老，不好吃，还臭烘烘的，老子还是吃你吧，等姓刘的一走，我先一把捏死你，然后再剥皮抽筋……
张幼林笑了起来：大叔儿，您真好玩。
刘一鸣锁上牢门，隔着栅栏对张幼林说：小子，给你爹写个信，让他在外面多使点儿银子，四处打点一下，兴许能把你办出去。
刘一鸣转身走了，张幼林好奇地看着霍震西。
霍震西凶恶地：看什么？再看老子宰了你！
张幼林：大叔，我看您脾气不好，我也不想惹您，可要是您欺负我……那我就趁您睡着了，把尿桶扣在您脸上，反正您不能不睡觉吧？
霍震西：你敢？我看你是活腻了。
张幼林：我说的是如果您欺负我，大叔，不信您去问问刘爷，我是怎么来的这儿。
霍震西坐起来，上下打量着张幼林：咦？我还真走了眼了，你小子还真有一肚子坏水……
琉璃厂。
庄虎臣在街上走着，迎面过来一个商人打扮的中年男人——浙江湖州湖笔供货商蒋志文。
蒋志文老远就大声打招呼：哎哟，这不是庄掌柜吗？咱们可是好久没见啦。
庄虎臣：蒋先生，您可千万别这么说，我在茂源斋就是一伙计，不是掌柜的。蒋先生什么时候到的京城？
蒋志文：到了一个多月了。
庄虎臣：去茂源斋了吗？
蒋志文想了想：没去，因为你们陈掌柜和账房先生去会馆找过我。
庄虎臣惊讶地：陈掌柜和账房先生找过您？我怎么都不知道啊？
蒋志文四下看看，小声说：陈掌柜怀疑庄先生您从我这得了好处……
庄虎臣：天地良心啊，咱们谈价钱从来一是一，二是二，这方面您蒋先生最清楚啊。
蒋志文：说得是呀，我对陈掌柜说了，这批湖笔是大路货，靠的是薄利多销，我给谁的价格都是一样的，庄虎臣就是想从中拿好处也不可能。
庄虎臣：陈掌柜怎么说？
蒋志文：陈掌柜说，哦，原来如此，看来我得查查墨的进价了。
庄虎臣脸上的肌肉猛地抽搐了几下，他一声不吭，扭头便走。
茂源斋。
陈掌柜正坐在太师椅上吸水烟。
庄虎臣气冲冲地走进来：掌柜的，我在茂源斋干了几十年了，干的怎么样，您心里有数儿，我心里也有数儿，您要是信不过我也没关系，和我明说，我走！可您不能在背后坏我名声！
陈掌柜：哦，虎臣啊，看样子你是见了蒋志文了，这里面……恐怕是有点儿误会，你别听他瞎捣鼓，我信不过别人还信不过你？
庄虎臣：别价，咱还是把事儿搞清楚再说，湖笔的账您是核实了，下面就是进墨的账，您也就势一块儿查清楚，我呢，先回家歇着，随时等您的信儿。
庄虎臣扭过身子，义无反顾地走了。
松竹斋。
庄虎臣：满江兄，麻烦你转告一下张家，就说我想好了，愿意到松竹斋来，当个小伙计也行！
林满江喜形于色地：虎臣兄，我就知道你会来。
庄虎臣一声不吭地走了。
霍震西斜躺在稻草地铺上，他百无聊赖地望着张幼林，脸上满是嘲弄的表情：喂！你小子胎毛还没褪干净，怎么也进来啦？
张幼林满不在乎地：他们说我杀了人……有个泼皮无赖找我的茬儿，朝我扑过来，我闪开了，他脑门磕在台阶上，就这么死了。
霍震西：我说呢，就凭你，再给你几个胆子也没胆量杀人。
张幼林：大叔儿，您是因为什么进来的？
霍震西突然露出一副凶相：你管老子是因为什么进来的？就你话多是怎么着？给老子把嘴闭上。
张幼林：您这个人真没意思，动不动就翻脸，我不跟您说话了。
霍震西大怒，狠狠举起拳头：我看你小子又欠揍了，敢这么和我说话？
张幼林一字一句地：我说过，您要是欺负我，我就趁您闭眼睛睡觉的时候把马桶扣在您脸上，除非您不睡觉。
霍震西自找台阶地放下拳头：行，小子，你有种，老子不揍你，省得别人说我欺负小孩儿。
张幼林挑衅地说：您怕了？怕我用马桶扣您？
霍震西：懒得和你小孩子计较，老子怕过什么？
都一处饭庄。
张李氏、张山林、林满江、庄虎臣围坐在八仙桌旁。
庄虎臣举杯对张山林：张先生，以前我在茂源斋时……做过一些对不起张先生、对不起松竹斋的事，虎臣今天给您赔罪了！
张山林举杯：庄先生，此一时彼一时嘛，过去的事儿不提了。说罢张山林干了一杯。
庄虎臣：张先生能不计较过去的事，虎臣感激不尽，大伙不计前嫌，拿我当朋友，我庄虎臣今后�
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