本早日开始和谈！”
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天津，英租界。
日人所居之处，是日本在天津的船运公司所开的一个旅馆。专门招待往来中日之间的日本达官贵人。伊藤博文等人到来，就征用了此处。
不仅门口警备森严，英国租界当局，也派来了相当的租界巡捕在这里维持安全。日人使团当中核心人物，毫无疑问就是伊藤博文氏。可是这几天，伊藤博文一直以身体欠佳在二楼高卧，不管是谁来求见，哪怕是列强公使，都是手下人抱歉推托，真让人搞不明白，这位明治雄杰，到底是来谈判的，还是来养病的。
不过使团内部的人都知道，伊藤博文是真的身体不行了。
在日本，他的身子就有每况愈下的样子，船上风浪一颠簸，到了天津上岸，在马车上又晕倒一次。住下之后，每日就昏沉沉的或睡或醒。但是只要一旦醒来，他就让人把朝南的窗户打开，不顾冬日寒风凛冽。裹着被子就这样朝南而看，谁也不知道。他在等待些什么。
但是就算伊藤博文如此病骨支离，却谁也不敢违背他的意思！病中的他，更威严，更沉默。他瘦骨嶙峋的肩头。似乎就支撑着日本全部的希望！
门轻轻被推开，一个随员在门口恭谨的九十度鞠躬：“阁下……头山先生到了……”
伊藤博文拥被坐在塌塌米上，只有小小的一团。屋子里面，就看见他眸子一闪，挣扎想坐起来。那随员忙不迭的冲进去扶住他，伊藤博文嗓门儿竟然是出乎意料的中气十足。这种健旺的精神，不知道多久没在他身上看见了！
“头山君？头山君！请进来！快进来！”
门口身影一闪，却是头山满。他一身中国人的棉布袍褂，外面套着绸面皮坎肩儿。瞧起来就像天津卫一个家道殷实的商人，背后还垂着一条假辫子。看见伊藤博文这个样子，他眼神闪动，也给伊藤博文现在憔悴的样子的吓了一大跳，伊藤博文现在。连九十斤都不知道有没有了！
“阁下……”
自从伊藤博文交给头山满六百万日金的特别费之后。他就一直领命呆在北中国。所有关系，都已经用上。所有能走上的门路，全部送了好处。他疯狂的搜集着大清一切的有关最近局势的情报和资料，不管是不是派得上用场。伊藤博文的心思打算，大概只有头山满能猜出来最多。伊藤博文到来，头山满也没有去拜会，他大概知道伊藤博文等的是什么，但是其中机会有多少，不仅要寄希望于伊藤博文的本事策略，还要指望大清本身的糊涂软弱！
机会之微，可以想见，可是他们又不得不去争取！
小国错过气运，其后的步履艰难，就是如此。
看见伊藤博文目光炯炯的看着他，头上满不敢怠慢，忙不迭的走进去，规规矩矩的行礼。同样掏出了一叠抄报纸双手递上。
“阁下，总算等到了，徐一凡如阁下所料，果然是雷厉风行之辈……这是他初抵两江，就以通电形式发出的奏折……清国中枢，应该急切起来了……”
伊藤博文仔细的将那抄报纸看了一遍又一遍，最后拍腿站起：“人生五十年，得此对手，更复何憾？也罢，就让我这个山口出来的伊藤俊甫，再和他斗这最后一次吧！”
他语调如有金石之交，其中不祥落寞之意，让头山满背后冷汗竟然就冒出了一层！
“阁下！”
伊藤博文站得笔直，脸上泛着潮红的神色，静静的看了头山满一眼：“头山君，如此时代我们此生都经历了，你觉得还有什么放不下么？人生不过如此，别担心我，在这个时代绽放或者凋谢，吾辈之幸事也！”
他哈哈一笑，大声吩咐了下去：“准备衣帽，要洋装，我去拜会英国公使！”
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苏州。
两个钟点前，武毅铭军的传骑飞也似的直入苏州城。这些传骑都是一身夜不收的打扮，满身臭汗，马身上到处系着铃铛。往日里，只要有点身份的，谁见着这些夜不收不是躲得远远的。今儿这两骑一入盘门，就在苏州城掀起了巨大的波澜。
“陈凤楼陈军门到了！”
苏州现在就是一个江宁官场难民营。两天当中，不断有被徐一凡赶出来的官吏坐船坐车，成群结队的过来。到荣禄那儿哭门儿。荣禄也打叠起精神，一一抚慰。苏州官场也几乎全部动员了，将全苏州城的客栈几乎都封了，安排这些官儿们住下。烧柴吃饭，全是巡抚衙门开销。不仅如此，还发补贴，官位不同，每月从最高二百望下，直到佐杂，也能一个月拿上二十两银子。
难民官儿多，苏州城里头是非就自然多了。骂街的，串门的，心情不好借酒撒泼的。嫖院子嫖得争风吃醋的……每一个地方出了乱子，都得荣禄去苦心协和。荣禄就一个打算，现在大家伙儿得拧成一股绳儿跟徐一凡干！
这几天，既要安顿他们，又得和江宁城电报往还。各地士绅写信联络，还要和朝廷禀报这儿情况，荣禄早就瘦了一大圈下来。昨天晚上，江宁将军玉昆也到了。整个晚上，苏州官场鸡飞狗跳，就压根没睡！荣禄亲自跑前跑后，招待安顿玉昆，再陪着他说话。玉昆倒还好，只要将他手底下带着的几百号人马招待安顿完毕，他自己倒没什么特别的要求。只是躺在烟榻上长吁短叹，心事重重的荣禄也陪着他坐了一夜。两人相对无言的时候多，兴致勃勃的时候少。
对付徐一凡，可真是一件吃力的事情！
两人话里话外。总少不了一件事儿，武毅铭军，快点儿到吧！
传骑到的时候，老哥俩正强打着精神有一搭没一搭的说话，就听见屋子外面脚步声错落响起，人还没到，声音已经到了。正是荣禄的心腹家人，那嗓门儿都带着了一点哭腔：“中丞爷，中丞爷。陈军门到了，陈军门到了！”
哗啦一声，玉昆手里烟枪扔出去老远！这满洲将军光着脚就从烟榻上跳起来，双眼死死的瞪着荣禄，嘴唇蠕动，却一句话也说不出来。
而荣禄却靠在椅背上，双目合拢，抬首向天，喃喃的不知道在说些什么。
说实在的，在陈凤楼武毅铭军没到之前，如果徐一凡单纯用禁卫军的力量直迫苏州，将荣禄玉昆他们一股脑儿烩了，其实荣禄的来对付徐一凡的任务那就是完成得再美满也没有用啦。徐一凡要和朝廷争的，就是大势，就是名分。如果他这样做，就是在时机远未成熟的时候儿，表现得吃相太难看了。连幌子都没有了，还装一副什么只是赤心为国的模样儿？
可是从荣禄以降，谁乐意这么把命贴上报效朝廷？活儿得干，自己的安危和荣华富贵，也不是那么无关紧要。
陈凤楼一到，不开兵打仗，他们在苏州就无忧矣！可以盘踞着这个据点不断的给徐一凡添恶心，找麻烦，而且是泰山之安！难道徐一凡真调几万兵来打苏州？笑话，徐一凡没蠢到那个地步！
两人正激动得跟什么似的，那家人已经推开了房门儿。主子前程，也就是奴才的前程。那家人也激动得浑身发抖，跪下来就冬冬的磕头。
“中丞爷大喜，陈军们昼夜兼程，总算到了！”
荣禄总算恢复了过来，睁开眼睛矜持的点头：“下去，叫人准备，我郊迎陈军们三十里！”
“咱也去！大清忠臣不多了，陈军们算一个！”玉昆跳着脚在旁边附和。
荣禄威压的站起来，哼了一声：“陈军们到了，我倒要看看，江宁那边是不是看准了火候，他们也该和徐一凡闹起来了吧！”
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“老姐姐，我回来啦！”
溥仰的大嗓门儿，从院子外面就传了进来。管着门户的粗使仆妇赶紧开门。
秀宁在江宁安下的这个家，比起京城她的小楼水榭，那是天差地远。不过三近的房子，院子也小巧得很。使唤人除了两个贴身小丫头，不过在本的雇了四五个丫鬟仆妇。连厨子都没有，还是在街上选的洁净馆子包饭，每天送上门来。
地方虽小，生活虽然简单，可是守着自己最心疼的弟弟这么近，可以打理照顾他，再没有京城那么多钩心斗角的事情，再没有那么多旗人贵妇背后嚼她的舌头，秀宁在这里，脸上的笑容竟然也多了许多。小萝莉双胞胎看着小姐如此，也是打心眼儿里面替她高兴。
溥仰脚步冬冬的走进小院子，瞧着水缸盖子牙着半截儿，伸手拿起葫芦瓢就舀了半瓢水，咕咚一大口下肚：“冰凉！”
秀宁咬着一根针，手里拿着溥仰换下来的禁卫军军服，瞧着溥仰那样子，伸手就去拧他耳朵：“混小子，那是我浇花的水！渴了，不会找颦儿乐儿要暖壶的水喝么？下痢了瞧瞧谁来管你！”
溥仰哎哟讨饶，秀宁这才恨恨的丢开他耳朵，理理鬓边鹅黄，瞅着自己结实的老弟弟：“今儿怎么回来了？你在督署上值，五天才回家一次……今儿怎么了？大帅开恩？”
溥仰笑道：“嗨！我要跟着大帅出差！要不了三两天，就得去苏州，大帅体恤咱们，让咱们回家归置归置……老姐姐，跟了咱们徐大帅，你弟弟就是个劳碌命！说来咱也贱，跑跑倒是精神爽快！”
“去苏州？”秀宁本来正在用手绢儿掸着小院儿里面的石凳，准备坐下，一听这句话就直起了腰。“苏州那是江苏巡抚荣禄的的盘儿啊！你徐大帅怎么会去？督抚向来是敌体，哪有个轻动的？他想找荣禄的不自在？什么由头？”
溥仰哈哈一笑，这可说到他溥四爷一夜抓了三百八十九堂官，还镇住了江宁将军玉昆的得意事儿。当下就眉飞色舞的将事情来由说了一遍，全然不顾秀宁的脸色越来越白。
“……那些官儿还不都朝荣禄那儿跑？王八操的，大帅赶走的人，荣禄那小子就能收？更别提还和咱们叫板！朝鲜咱们就赶跑他一次，不差这一回！大帅已经发了折子，通电天下，两江就要刷新改良振作了！要不这天下还能