朝廷内外，天下局势，李鸿章真是一点都不关心。也有人探过他的口风，看老中堂能不能复起，制衡一下徐一凡。李鸿章只是笑骂：“回来干什么？帮朝廷，老头子和徐一凡斗就是个输。帮徐一凡，他那么能干了，要我干什么？”
今儿江宁一封长长的电报，却让老头子痴在这里。电报的码子，还是李鸿章戴着老花镜一个个翻的。
“中堂，雪大，站的时间长远了，回屋暖和一下吧。”杨士琦低低解劝。他大概也知道是怎么一回事儿，不过也不好说出口。这些事情，岂是他能左右得了李鸿章的！
李鸿章竦然一惊，仿佛听到了这句话，才从自己的玄想当中惊醒。他回头看看，笑道：“杏城？原来生我者猴死我雕，是这么个解法儿！闹了半天，咱们都成罪人了！杏城，你说说，我是忠臣不是？”
“中堂当然是忠臣。”
“忠这个朝廷呢？还是忠这个国家呢？咱们丢的，人家出手拣回来。这事儿上面帮把子气力，不算忠臣事二主吧？”
杨士琦不动声色，淡淡道：“是不是忠臣，记得中堂老师曾文正公说过，这是论心不论行的。”
李鸿章呵呵大笑，这笑声在雪的里头，显得有点瓮声瓮气：“文正公参翁家老二的那个折子？我都快忘了！来，杏城，掺我回去，论心不论行，生我者猴死我雕……哈哈，哈哈！”
杨士琦不再说话，只是搀扶着李鸿章朝院内走去。
天井之中，只留下两行足迹。
大清光绪二十年岁正甲午，就要过去了。
第五卷 鼎之轻重 第三十章 … 再临
光绪二十年十二月二十九，旅顺。
经历了几番血火的旅顺要塞，这个时候还是一片凌乱的景象。船坞码头。到处都是大战过后留下的痕迹。港口锚地里头。还有几条倾覆的军舰桅杆露在水面上。仔细看的话，还能看到机件润滑油的油污。星星点点的在军舰残骸周围沉浮。
日本征清第二军投降的部队，已经分批遣散回国了。照理说扣着这八千俘虏，算是一个讨价还价的好筹码。可是清廷上下，直到现在负责这里的依克唐阿，都觉的这八千俘虏麻烦。养着吧，就得依克唐阿自己贴腰包儿。吉林练军转战半年，现在报销还没办下来！
户部里头已经开了盘子。依克唐阿报的是二百三十万两的各种费用开销。有财大家发。拿两成部费出来。这就算过了帐了。你小子现在几乎就是领东北三将军的位置。还缴获了小鬼子那么多东西。还想独吞。太说不过去了吧？
既然大家都不愿意养俘虏，从徐一凡离开那会儿开始，就开始陆陆续续的遣散日军。朝廷决计对日让步的时候，那遣散速度更是加快。园子里头甚至还有秘旨传过来，看依克唐阿能不能情商留用个几千日本俘虏，换上吉林练军的号服，在南北对进，夹击北朝徐一凡那三千偏师的时候儿，不是就能派的上大用场了么？
当时依克唐阿接到这份密旨，当即就涨红了脸。他和徐一凡是不对付。他是大清忠臣，旗人老家满洲位置最高的人，和活曹操徐一凡怎么也站不到一块儿。可是吉林练军这场战事也死伤数千。打死他也不愿意指挥小鬼子来夹击徐一凡的禁卫军！
在接到密旨之后，他反而加快遣散这八千俘虏的速度。一条条各色各样的火轮船开过来。装上小鬼子开回日本。一直快接近年关这个时候。这事儿才办了个七七八八。算是了了依克唐阿的一桩心事。仗算打完了。依克唐阿也想挪挪地方。到沈阳自己正经官署散散心去。将来如何。他反正是心里一点底儿都没有。徐一凡他是共过事的。行事果决。有的时候还有一股子玩命的劲头。除了胆气之外。布置各项事情。每在机先。瞧辽南当初七万败军那一团乱麻的局势。被他果断诛杀丰升阿。转瞬间稳住军心。理出头绪。
更挥军反攻。直到在旅顺打的鬼子全军覆没！这等对手。朝廷还要他去对付。将他这支部队倚为长城之靠。想到这里。也只有叹息。回沈阳呆几天。也是想抛开这事儿不想。将来如何。管他妈的吧！
不仅仅是依克唐阿如此，他麾下吉林练军所部，也是懒洋洋的。仗打完了。将来去向如何不知道。不是去朝鲜。就是要调入关内。大家伙儿家都在关外。这些日子。就不断有人请假。营官们也睁一只眼闭一只眼的批了。要不是军法约束，和约还未正式落笔。大过年的，谁不乐意回家看看？
就算留在旅顺金州一带的万余吉林练军所部。也早没了军队的样子。
劫后余生的两地百姓纷纷返家。房子要不给打没了，要不就给军队号了。整理家业也无从谈起。这个时候先的顾上活着！你两个我三个的凑上一点本钱。到附近没遭兵火的地方进点儿香的辣的。一个个野集市也就开起来了，专做当兵的生意。没本钱的，就卖儿卖女。甚至席棚一搭，做起了半掩门子的皮肉生意。这些日子，可以过冬保暖的的窝棚雨后春笋一般的冒了出来。这些野集市点缀在这些窝棚之间。每天都是熙熙攘攘。不管当值不当值。吉林练军就算大头兵。也有点缴获的战利品。腰里还有几文赏号。整天都在这些的方流连。大吃大玩儿。一个日本的大米罐头。或者禁卫军丢下来的加拿大牛肉罐头。就能睡上一个大闺女。大过年的在这里吃风。谁还管他妈的朝廷又要怎么折腾他们！这些日子。晚上在营的吉林练军都没有几个。不过从依克唐阿以降。谁都当是没看见。
吉林练军这些满人子弟。算是对大清江山有足够的汗马功劳了。大过年的还戍守在这里。闹翻了天也随着他们吧。
旅顺内外。全无一点点兵城的整肃之气。到处都是乱七八糟。到处都是喝醉了大哭大闹想家的大头兵。城里头一片狼藉。
只有黄金山上，徐一凡去时设立的招魂台，无人敢上去糟蹋。那一根根白幡，仍在面着苍黑渤海，无声飘动。
正是下午的时候儿。旅顺码头外面。响起了呜呜的汽笛声音。两条客货两用的火轮船。冒着乌黑的烟气。小心翼翼的驶过才清理出来的水道。
旅顺码头是这处战地唯一整理出个样子的地方。还架设了两条长长的木头栈桥。原因无他。遣返鬼子俘虏用的。
码头栈桥上面。不过只有七八个懒洋洋或蹲或坐的旗兵。没一个人带着又笨又重的洋钱。还很有几个穿便服的。那带队看守码头栈桥的都司更是换了一身羔筒子的长衫。又暖和又压风。大家伙儿正聊的兴致勃勃。
“那些烂婊子不要去玩。妈的生意都做烂了。要是染了病，得用轻粉熏。闷了口不过就是倒牙，要是熏死了那才冤枉！”
“呸呸呸，大吉利市，大过年的，说这个晦气不晦气？”
“大人。标下的意思就是。反正这快活日子过不了几天。到时候。咱们说不定得进京城和姓徐的死磕。那是个善茬？不玩几个黄花大闺女。死了都冤。搭棚子的那些烂婊子。都残了的。标下倒是有好门道——朝窝棚里头钻！总有不少家是揭不开锅的。大人要面子。不肯上集市卖。自家儿女在窝棚里头设了炕。两块徐大头。一个黄花闺女！大人。要不要标下引路？”
“你就缺德吧！咱们吃的就是刀头舔血的饭。坏了良心。枪子儿专门照着你招呼！走在路上。黑煞神挡路！老子不去。你们也少去。积点德吧。老百姓也可怜！”
正说的口沫横飞。就听见汽笛响动。接着就看见了两条火轮船的烟柱。船上明显有熟悉旅顺航道的引水员。自己就这么开进来了。守在港口入口山头上的信号灯处的旗兵们不知道在哪里钻沙子呢。两条船进了港口水域。才有灯号闪了几下。询问来船来意。船上也没回信号。入口处也就不管了。反正这些日子来来往往也有不少船了。都是接人。哪怕是鬼子的船。都老老实实的。这个时候了。天还能塌下来。
几个人被惊动。站起来看看船上旗号。一个个都皱眉。那都司骂了一句：“他妈的。招商局的船！小鬼子在这里没剩几个了。大过年的。他们来干嘛？”
当兵的有的却兴致勃勃的：“是不是皇上太后念着咱们这些旗人子弟过年还不能回家。送犒劳来了？”
“送犒赏来。大帅能不知道？能不派队子来接？就痴心妄想吧。两江现在没了。京城八旗爷们儿的年赏还不知道凑不凑手。咱们多是索伦。什么时候才能想的到咱们？”
“索伦怎么了？现在不就是咱们还算一支兵？京城八旗倒是拉出来哇。多了不说。咱们一个能打他们八个！”
码头栈桥几个人一边胡扯着。一边也好奇的在那里张望。码头周围也被惊动。四处房子里头都涌出了不少留守的旗兵出来看热闹。不多一会儿。似乎城里头依克唐阿将军行辕也被惊动了。一个中军武官。带着一队骑兵也急匆匆的朝码头这里赶来。
船就在旗兵们好奇的目光当中缓缓驶抵码头。动作熟练的分别靠上了两座栈桥。船上不过七八个船员。一个个都穿的鼓鼓囊囊的。瞧也不瞧栈桥上面张大嘴巴的那几个旗兵。只是在那里下锚抛缆。
一个旗兵手快。接住了扔下来的大盘缆绳。仰着脸大声发问：“哥几个。哪儿来的？运小鬼子？都没人了。还用的着这两条大火轮？大过年的。为什么来了？”
船上船员探头下望。大声答话：“年节坎上。咱们是来送犒赏的！要不是奉派。谁他妈愿意跑这么一趟！快点系缆。要放跳板啦！”
一听到犒赏。大家伙儿脸上都快笑烂了。忙不迭的帮忙系缆。那都司小武官也笑道：“到了这儿。酒管够。我招待各位！皇上还念着咱们辛苦哪！”
码头这里的喊声。顿时让岸上看热闹的旗兵们发出了大声的欢呼。乱哄哄的就朝栈桥上面涌。那个带队来查看的中军武官大声喝骂。才把他们赶开。这武官在栈桥口下了马。咚咚的大步走过来。这时两条火轮船前后甲板都已经放了跳板下来。那中军武官走到跳板前面。大声喝问：“送什么犒赏来？�
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