金日成原先有事只找斯大林，没把毛泽东当成亚洲革命领袖看待，也没想让中国帮他打仗。因此，他当场就向斯大林表示，他不需要中国的援助，因为他的一切都已经在莫斯科得到满足。只是因为斯大林有指示，他才不得不来找毛泽东。
5月13日金日成秘密来到北京，向毛泽东传达了斯大林的指示：“现在形势不同了，北朝鲜可以开始行动；但是这个问题必须同中国同志和毛泽东同志本人讨论。”毛泽东不太相信，因为斯大林以前和他谈到朝鲜的时候，一直都说不忙打，还同意中国先解放台湾再帮朝鲜。他当即中断同金日成的会谈，让周恩来通过苏联驻华使馆核实。斯大林5月14日致电毛泽东，证实他已经“同意朝鲜人关于实现统一的建议”，但是说明，“这个问题最终必须由中国和朝鲜同志解决，如果中国同志不同意，则应重新讨论如何解决这个问题。”
5月15日，毛泽东对金日成做了这样的表示：既然斯大林已经做出决定，他没意见；中国准备在鸭绿江摆三个军，美国一旦干涉并且跨过三八线，就一定打过去。金日成说，只要中国同意就行，不用中国出兵。
当时同意金日成南下显然是个重大错误。这就涉及建国后两条外交路线的斗争。一条是毛泽东执行的推进世界革命的外交路线，一条是张闻天（在一定程度上还有周恩来、王稼祥）所主张的适应时代潮流和为本国建设服务的和平共处外交路线。这一点在朝鲜战争问题上表现得非常明显。革命胜利和建立新政权后，下一步该往哪儿走？是推动世界革命呢，还是集中力量于国家建设？毛泽东虽然也要抓建设，但他注意的重点，无论对内还是对外，都是继续革命。
对外也要继续革命，还应加上1949年7月刘少奇访问苏联时得知斯大林对中国的一个见解，也就是一个指示。斯大林说，鉴于中国共产党指挥的成功和革命的胜利，今后在世界革命上要搞一个分工，苏联管西方，也就是欧美；中国管殖民地和半殖民地，因为中国在这方面有经验。这就等于封毛泽东为第三世界革命的领袖和导师。不过当时中国实际上还只能管一点亚洲近邻，而且斯大林还不完全放手，例如，他就不支持毛泽东建立东方情报局的设想。其实，在日本投降后，中朝之间就很快建立起了紧密的关系。在解放战争期间，东北解放区就得到过朝鲜多方面的支持和帮助，朝鲜曾是运送物资的重要通道。那时我在安东，也就是现在的丹东工作，对情况稍有了解。北京解放后，中朝两党也就建立起了直接联系。1949年4月底5月初金一来中国时，毛泽东还主动向他提到建立亚洲共产党情报局的问题，表示希望两党建立更密切的联系。这说明他对当东方革命领袖的兴趣很大。
金日成南下是斯大林同意在先，但他又把决定权交给了中国。只要中国稍微具备一点独立自主精神，不完全“一边倒”，跟着别人的指挥棒转，就有充分的理由，用委婉的方式提出自己的不同意见。比如讲，我们觉得现在还不是时候，朝鲜同志要打，中国就一定得帮助，但中国还面临解放台湾的问题；而且我们才打完仗，经济上很困难，人民生活很苦，万一美国人要干涉，中国就又得长期卷进去，那确实是一个相当大的负担，等等。诸如此类的理由还有，而且都站得住。可是毛泽东一条也没提。所以说斯大林想把中国拖下水，这没问题；但不能说是斯大林“强迫”中国同意的。何况斯大林后来在一度以为中国不会出兵朝鲜时，曾要金日成准备撤出朝鲜，退到中国东北，在那里成立流亡政府。这也说明中国就是不按他的要求出兵，他对中国也并没意见。
毛泽东同意金日成南下大概并没有召开中央会议同其他领导人商量。如果商量，多数领导恐怕不会同意支持金日成发动战争。后来要抗美援朝，绝大多数领导人反对，就是证明。
二、决定出兵抗美援朝
早在1949年5月金日成派金一来中国谈把中国人民解放军中的朝鲜族部队拨给朝鲜人民军的问题时，金一当时并未受权同毛泽东讨论朝鲜统一的方案，毛却主动谈到并首次提出：朝鲜要实现统一，必须使用武力，一旦情况需要，中国就会悄悄派兵去和金日成并肩作战，“都是黑头发，谁也分不清”。1950年5月金日成来北京向毛泽东传达斯大林批准他南进时，毛即表示，如果美军参战，中国会派兵支援，因为苏联受制于同美国签订的以三八线为界的协定，不便出兵，中国则不受约束。
金日成是在1950年6月25日发动全面进攻的。一开始确也一帆风顺，势如破竹，一下子就解放了汉城，一直打到朝鲜半岛东南边的洛东江北岸，占领了90％的南朝鲜领土，把李承晚部队压缩到釜山一角。但是金日成把战线拉得那么长，后方就空虚了。他并没有估计到美军会在后方登陆，进行干预。中国曾给他提过醒，只是被他当成了耳旁风。
金日成本来以为并不需要中国出兵朝鲜来帮助，直到他的进攻立即引来美军参战，他才开始向斯大林提出希望中国出兵。斯大林也是到7月5日才第一次谈到这个问题。他以“敌人越过三八线”为条件，表示中国用志愿军的名义入朝作战是正确的，届时苏联将为志愿军“提供空中掩护”。但之后他却犹豫了两个多月。苏联驻朝鲜大使什特科夫1950年7月15日报告斯大林，金日成提出，美国等既已参战，民主国家如捷克斯洛伐克、中国等也可用自己的军队帮助朝鲜。斯大林没有做出回应。8月26日，金日成又向什特科夫提出请中国派兵相助，斯大林两天后回电不同意。美军在仁川登陆后，朝鲜人民军被拦腰切断，南下部队立即兵败如山倒。这时斯大林开始考虑让中国出兵，但还是压着。金日成9月20日向苏方通报，周恩来已经问到朝方下一步对中国有何要求，他该如何应对。得到的答复仍是无可奉告。金日成9月底同时紧急致函斯大林和毛泽东，要苏联提供空中援助并让中国和其他人民民主国家以建立国际志愿部队的方式给予军事援助。这才得到斯大林的最后同意。
毛泽东并没等斯大林和金日成提出要求，美军一参战，就已着手准备入朝作战。7月2日周恩来告诉苏联大使罗申，中国已经把三个军12万人集中到了沈阳地区，如果美国人越过三八线，中国军队将扮成朝鲜人进入朝鲜境内；还问到，苏联红军到时候可不可以提供空军加以掩护？7月7日，中共中央军委开会决定成立东北边防军，准备日后变为“志愿军”入朝参战。7月中旬，毛泽东向金日成的代表表示，朝如需援助，中国“可以派自己的军队去朝鲜。中国方面已为此准备了四个军共32万人”。毛泽东8月4日在一次会上说，“对朝鲜不能不帮，必须帮，用志愿军形式，时机当然还要选择，我们不能不有所准备。”接着就在第二天指示高岗，边防军应准备于9月上旬能作战。高岗随即在东北边防军干部会议上说，“我们必须主动帮助朝鲜人民……让朝鲜成为一个统一的国家”。8月19日和28日，毛泽东两次会见苏联的尤金院士，说如果美国继续增加在朝鲜的兵力，只靠北朝鲜是对付不了的，他们需要中国的直接援助，而最新情报又表明，美国决心大规模增加在朝鲜的兵力。美军在仁川登陆后，毛泽东立即致信高岗，说：“看来不出兵不行了，必须抓紧准备。”刘少奇也于9月21日告诉罗申，如果美国在朝鲜占了上风，中国有义务帮助朝鲜同志。
由此可见，毛泽东打算派兵赴朝作战有很大的主动性，是早就下了决心的，比金日成通过斯大林向中国求援要早得多。
金日成9月底紧急求援，10月1日斯大林致电罗申，叫他转告毛泽东，要中国立即派五六个中国师去朝鲜，即刻向三八线开进。
派兵出国打仗，毛泽东不能不先召开中央会议讨论。现在只知道当时政治局多数人不同意，包括刘少奇、张闻天等。林彪、粟裕两员战将也以有病为由没有接领帅印。当场表示同意马上出兵参战的只有周恩来，但他提出要苏联同时出动空军。毛泽东第一次征求彭德怀的意见时，彭一开始也不同意，说：“苏联完全洗手，我们装备差得很远，只好让朝鲜亡国，是很痛心的。”后来他被说服同意领兵，但同样以苏联出动空军掩护为前提。在这一情况下，毛泽东10月2日答复斯大林：暂不出兵，立即派周恩来赴苏同他讨论朝鲜局势。周恩来去苏联，主要就是谈中国出兵需有苏联空军掩护的问题。
斯大林收到毛泽东的电报，马上打退堂鼓，准备放弃朝鲜。他一方面决定把在朝鲜的苏联机构和人员撤回苏联，但另一方面仍不死心。作为试探，他10月5日再次要求中国派兵，还特意表示，中国如果不出兵，以后就无法迫使美国放弃台湾。周恩来和斯大林就苏联出空军问题谈了两天，没有谈成，两人10月11日联名发出电报，说：苏联暂不出空军，中国暂不出兵，建议北朝鲜军队一部分在平壤和元山以北地区组织防御，另一部分转入敌后打游击，部队中的精英分子及指挥员调到东北组成朝鲜师团。10月13日，斯大林把这个商谈结果通知了金日成。
可是毛泽东却不等待周恩来和斯大林商谈完毕，不管苏联是否提供空中支援，已经决定出兵。就在周恩来动身前往苏联的10月8日那天，毛泽东发布了组建中国人民志愿军的命令，并准备立即入朝。10月13日毛泽东又召开政治局紧急会议，说服彭德怀和其他人，说即使苏联空军暂时不进入朝鲜，也必须马上出兵援朝。
斯大林得知中国决定出兵后，当即取消让金日成撤退的决定。
由此可见，在金日成进攻失败后，朝鲜战争还打不打得下去，决定的关键，已从斯大林转变为毛泽东。
进行抗美援朝，会不会�