整天看着都不定看得住，你可倒好，大撒把，去日本！两年不在一起，这事准黄！
海潮忙道：“阿姨，我不是这个意思。”
惠涓板着脸：“我是这个意思！”
邓文宣生气喝道：“惠涓！”对海潮：“这样，让我们先理解一下小可，理解了，才能谈得上沟通，好不好？”
海潮说：“我的理解，小可想有自己的事业和作为。”
邓文宣看小可，小可点头：“对！有什么错吗？”
海潮道：“没错，但没必要。”对邓文宣道：“叔叔，我的想法是，两个人有一个奋斗，够了！您说小可一个女孩子何必这么折腾，未来两个人在一起，我的就是她的……”
家中电话响，惠涓手从邓文宣背后伸过去，接起拐角茶几上的电话：“请问你是哪里？”
——来电话的是女人！小可害怕似的闭了闭眼，海潮在场，妈妈的表现会让她羞愧。爸爸大概也有同感，抓起身边的晚报遮在了脸前。妈妈的声音在客厅回响：“请问你是哪位？……请问你找他有什么事？……”
从前小可对妈妈的这种做法只是反感，年龄大了后有了些理解，最近，竟生出了同情——相同的感情！
国贸吃饭不欢而散到妈妈张罗那次见面的饭局，间隔了十来天。十来天里，海潮倒是一直跟她联系着，电话短信都有。但也只是联系，例行公事的那种。比如，今天有雨，记着带伞。再如，今天忙不忙啊？晚上早点休息……对他们之间存在的矛盾闭口不谈。后来，去咖啡屋那天他跟她说，这段时间他太忙了，想等忙完了再找她，当面，好好谈。
那段时间，陈佳的冷淡和敌意让小可在南实备受煎熬度日如年。不能跟爸爸说，徒然让他为她担心。只能跟海潮说，正闹着矛盾又不好说，一心希望海潮主动提及——不提。以他的智商情商，不会想不到陈佳会怎么对她，那段日子，为他的避而不提她几近崩溃。
去咖啡屋时他所作的解释她都理解了，接受了：当时他工作正处关键时刻，稍有疏忽公司损失过亿。——但是，最激烈的思想活动她没对他说，当时她在反思：为什么两个人闹了矛盾，她几近崩溃像是到了世界末日，他却能镇定自若按部就班工作？结论是，他的精神世界不止爱情这一根支柱，而她一度，在那爱情里迷失了自我。
海潮说，将来他们俩在一起由他奋斗，她靠他即可。——她相信他的真诚，只怀疑这真诚能持续多久。妈妈跟她说过当年与爸爸的恋爱，给她看过爸爸写的情书，热烈得烫人。而今，那爱情荡然无存。爸爸没了爱情还有事业，妈妈没了爱情一无所有。
小可曾下决心不找太优秀的男人，事到临头方知，这件事由不得自己，她不幸爱上了海潮。去咖啡屋那次她告诉自己，爱是可以爱的，但不能像妈妈那样爱，不顾一切飞蛾扑火。这回数次约见面商量考研事海潮一直没空，更坚定了她的信念：提升自己！不能被他拉得太远！
不是没想过坚持去日本的后果。仍然坚持是权衡后的选择：在他，如果两年都不肯等，何谈一辈子；在她，万一失去爱情但可以收获自我。
惠涓问了一大圈后把电话交给了邓文宣，海潮等邓文宣接完电话，接着刚才的话继续对他道：“叔叔，我认为两个人在一起得有分工，一个主内，一个主外，像您和阿姨。”
邓文宣说：“你的意思是，小可主内？”看看小可，摇头一笑：“她不行。主不了内。我看她也就能做做学问。”他只顾表达他对海潮大男子主义的反感，全然忘掉身边妻子听了会有什么样的感受。
惠涓强笑着插道：“小可也就能做做学问——我呢？也就能做做家务？”
邓文宣顾此失彼，声厉内荏：“你说你这人！说小可的事你硬要把自己掺和进来干吗！”缓和下口气：“我是想让海潮给小可一个更充分的理由。”转向海潮：“海潮？”
海潮生硬道：“要说的都说了，没有更充分的理由了。”
这明显不让步的对抗激怒了邓文宣，他说：“海潮，如果我没理解错，你的意思是，你奋斗，小可做你的附庸？”
海潮说：“我不认为这是附庸！”
邓文宣一挥手：“这不是你认为不认为的问题！一句话，你反对小可去日本的理由，我不接受！小可是做学问的材料，不是做家庭妇女的材料！”
惠涓身体挺得笔直：“等等等等！……老邓，在你眼里，我是做什么的材料？……家庭妇女的材料，是吗？”一扭脸，对海潮：“海潮，现在，我正式向你介绍一下你阿姨我：小学，班长大队委；中学，学习委员数学课代表；大学，会计专业，好多女生为学不好数学苦恼，我根本没办法理解，数学多优美啊，怎么能学不好？结果——结果最终我为这个家付出了我的全部，包括数学，成了医院一个小学四年级文化就能干的收银员，一个……家庭妇女……”眼睛都红了，不知是由于火太大还是由于眼泪。
小可叹口气，起身过去坐惠涓身边，手搭她肩上摇：“妈，妈，妈！爸不是那个意思，您想太多了——”
惠涓对小可一笑：“他是那意思，他瞧不起我。他不说，我不说；他说了，我不能不说！……你爸什么人？我是什么人？你知道明里暗里喜欢他，没事就跟他套近乎的女孩子有多少？我理解那些女孩子，更理解你爸！把你爸跟我放一块堆儿，我都替他冤得慌：好好的一朵鲜花硬是插在了牛粪上——我是牛粪！”
起身走——她想哭，海潮在，不能当他面哭。她进了卧室，关了门。但仅只几秒，那门又开，她出现在门口，不看邓文宣不看海潮，直盯盯对小可道：
“小可，去日本！趁自己还年轻还有机会，多学些本事！……依我意不想让你去，舍不得！我希望你夫贵妻荣大树底下好乘凉，身子不动扇子不摇就能过上好日子！可惜啊，希望是美好的，现实是残酷的，你妈就是个例子！……小可，记住妈的话，谁有不如自己有！别说你们没结婚不是夫妻，就是夫妻，不到最后死了埋进一个坑里，不算一家子！”
咣，关了门，客厅死一样沉寂。几秒钟后，邓文宣起身去了卧室。
——海潮懂得了小可。懂得了她的犹豫反复、她的没安全感、她的消极悲观来自哪里为了什么。待邓文宣消失在卧室门后，他移至小可身边，拉起她手合自己手里，那手冰凉。
海潮温和地：“小可，你不信任我。”
小可承认：“我是不信任你。”
海潮表态：“我保证——”
小可苦笑：“你什么都保证不了。”
第十一章
晚上十点多了，向飞办公室门仍然紧闭会仍没开完，公司上市在即，各种事情千头万绪。沈画坐外屋办公桌前不停看表，身为助理她不便离开，回家太晚怕小姨生气。焦虑间听到向飞门开，里头人陆续出来，沈画送他们走后，拿包预备走，被向飞叫住。“耽误你几分钟时间。”他说，进他办公室，不一会儿转回，手里拿着个纸袋。“给你个东西看。”把纸袋递给沈画，“这是‘脑神宁’最详细全面的资料。”沈画接过抽出翻看，向飞声音在耳边响：“拿回去！请邓文宣看！”沈画翻资料的手一下子僵住，没敢抬头。向飞声音继续：“目的是，请他给‘脑神宁’写论文。他没时间，我们写，他只要签上他的名！”
沈画抬头，乞求：“向总——”
向飞一摆手：“这事如能办成，未来公司上市，我给你五万干股！”沈画一震，向飞目光敏锐：“那将是很大一笔钱，到底有多少现在说不好，但保证比你打一辈子工挣的多得多！……通过接触，我感觉你是个对生活品质有很高要求的女孩子。”
沈画默然，向飞不着急，静等。沈画终于开口：“向总，您看人很准，不错，我是对生活品质有很高要求，说白点就是，拜金。可惜，您说的这件事我根本做不到！”
向飞有一会儿没说话，然后说：“你明天不要来上班了。”沈画一惊，向飞道：“在家里集中精力把这些资料看一看，看完了，我们再谈……走，我送你。”
沈画到家时十一点多了，在楼下特地向楼上看，家里灯全黑了。小心掏钥匙开门，进家，脱鞋，摸黑找不到拖鞋，光着脚走。摸到自己房门口，门不知为什么关着，没顾上多想，开门进屋开灯。随着灯亮，赫然发现有个人脸冲墙躺她床上，吓得她尖叫出声。
床上人被她惊醒，翻过身来，是惠涓，嘟囔着说了句“怎么才回来”之类。
沈画这才注意到，床上床单换了，被子枕头也都换了，她用的东西被卷成一卷放在椅子上。沈画顾不得问，先答：“公司加班，要上市，事特别多……”
惠涓摆手表示没兴趣，说：“我得在这屋睡，你上小可那儿挤挤。”沈画看看她脸色没敢多问，答应着去抱自己卷放一边的被子，这时听惠涓又道：“以后，我就得住这屋了。你抓紧时间租房子出去住。”说罢翻身冲墙：“走时把灯关上。”
惠涓同邓文宣分居了。
晚上她对海潮所说一字不假，她不是一个没追求或说没能力追求的人，但当现实要求两人只能有一个人去追求时，她选择了牺牲。“牺牲”一词不准，牺牲是不计回报地舍弃，她不是。她把自己的追求转移、寄托到了邓文宣身上，把他每一步成功都视作自己的成功，没想在邓文宣那里，她只是个一般的家庭妇女。
沈画和小可分两头躺在小可单人床上，得知事情原委后长叹：“这可真是，城门失火殃及了我这条可怜的鱼！你说你去日本跟我有什么关系，却就是有了关系！”暗夜里，小可再没说话。
次日，惠涓起床洗把脸就走了，小可、邓文宣、沈画分食了冰箱里的半袋面包做早餐。餐后，邓文宣上班，小可进自己屋关了门，沈画房间被惠涓占去，拿着向飞给她“脑神宁”资料在客厅里看。
小可出来倒水，沈画看看她的脸色：“小可，你干吗呢？”