《最后的独角兽》

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最后的独角兽- 第36部分


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人怪兽的首级,浑身血迹斑斑,显然是经过了一场殊死搏斗。但这次他并没有像往常那样,乍一归来,就迫不及待地把战利品呈献给阿玛尔狄亚小姐,或者血淋淋的双手也来不及洗净,就冲上楼去找她。他已经下定了决心,就像那天傍晚他在厨房里向茉莉·格露表白过的那样,从此而后,他再也不会去打扰阿玛尔狄亚小姐了。他会尽量躲得远远的,一个人偷偷地在心中思念她,暗暗地服侍她,直到他自己在孤寂落寞中死去。他不会再奢望她形影不离地陪伴在自己的身边,也不会乞求她的欢心,更不会向她求爱。“我将会和她呼吸的空气一样无声无息,却又与她寸步不离。”他说,“我会像大地上的重力一样不露痕迹,但时时把她扶持。”垂首沉吟了片刻,他又补充了一句道:“不过,我可以时常给她写一首诗,把它塞进她的门缝,或者留在她凑巧能够看得见的地方,但不会在诗上留下名字。”

“这才是骑士的风度。”茉莉说。得知王子放弃了追求阿玛尔狄亚小姐,茉莉长舒了一口气,放松了许多,觉得这事儿很有趣,继而心中又不禁涌起一阵淡淡的惆怅。“比起火龙或者魔法宝剑,女孩儿更喜欢诗歌。”她说,“以前我就这样,在我还是一个姑娘家的时候,库里就经常给我写诗,就是因为这个我才跟他私奔的……”

但不等她说完,李尔王子就打断了她的话,语气决绝地说:“不,请不要安慰我,我已心如死灰,我必须学会在绝望中生存,就像我的父王那样。或许,从此我将能理解他老人家的难言之隐。”说着,他伸手到衣袋里摸索着什么,口袋里传出纸张窸窣的声响,他说:“其实,我已经写了几首诗,关于希望,关于她,诸如此类,若肯赏脸,敬请不吝赐教。”

“拜读大作,不胜荣幸。”茉莉说,“但是,你能否听我一句劝告,从今以后不要再出去冒险了,不要去向黑骑士挑战了,不要骑马穿越火圈了。”她发觉自己说话的口气暗含讥诮的意味,其实她并不想嘲弄他。假如他那样想,她会觉得很过意不去的,因为她亲眼见到这些英雄业绩把他磨砺得越来越英俊,越来越可爱,浑身上下,英气逼人,还透出一种只有英雄身上才能闻到的那种死神般诱人的麝香气息。但是,王子听她这样说,摇了摇头,一脸难为情的样子。

“哦!我也情愿从此之后远离尘嚣,乐得清闲。”他喃喃地说,“可我办不到,我这样做不是为了逞英雄,不是为了做给她看。刚开始的时候也许是出于这种心思,但后来就不一样了。一旦你踏上除暴安良的征程,你就不会再走回头路。那些受苦人等待着你去拯救,邪术等待着你去破除,为非作歹的恶爵士需要你去剪除——开弓没有回头箭,成了英雄你就义无反顾。喂,你喜欢第一首诗歌吗?”

“写得确实感人。”她说,“可是‘盛开’和‘摧毁’能押上韵吗?”

“这里的确需稍做润色。”李尔王子承认,“我本来想用‘奇迹’这个词的。”

“我倒觉得这里可以用‘鹦哥’这个词。”

“不好,声部对不上。‘哥’字是禾部还是戈部?或者属于别的韵部?”

“我想是禾部吧。”茉莉突然惊叫一声,“史曼德里克!”原来正在两人一心一意地切磋诗艺的时候,史曼德里里克不知道什么时候出现在门口,正俯首向王子施礼。“你知道‘哥’字是禾部还是戈部?”

“戈部,”他漫不经心地说,“哥,戈额切。”茉莉从瓦罐里舀了一碗肉汤,递给他。史曼德里克在桌子边坐下来,一副丧魂落魄的样子,好像一匹疲惫不堪的老马,双眼蒙着冷雾般的云翳,一边的眼皮不住地抽搐。

“我再也受不了啦,”他缓缓地说,“倒不是因为这个可怕的鬼地方,也不是因为我必须时刻准备着听从他的指使。对此,我早已习以为常了。我受不了的是他总叫我给他表演那些蹩脚的把戏,往往一连要耍上好几个钟头,昨天晚上甚至耍了整整一个通宵。要是他让我表演真正的魔法,倒还没有什么,即使简单的咒术也行呀。但他偏偏喜欢这些无聊的把戏,什么耍指环啦、变金鱼啦、玩纸牌啦、翻手绢啦、解绳扣啦。我受够了,完全是当年在巫魔会上耍的那些骗人把戏。我不想干了,再也不想干了。”

“但是,他留下你正是为了这个呀。”茉莉反驳说,“如果他喜欢的是真正的魔法,他就不会赶那个叫马布卢克的老巫师走了,这里岂有你的用武之地?”史曼德里克突然仰起头,狠狠地瞥了茉莉一眼。“别误会,我没有责怪你的意思。”她说,“我的意思是说,只要我们再忍耐一阵子,那只小猫就会告诉我到红色公牛那里去的秘道。”

她说到最后一句话时,尽量压低声音。他们两人不约而同地回过头瞧了瞧李尔王子,只见他正坐在墙角的一只小板凳上,对他们的话浑然不觉,正在全神贯注地斟酌词句,看样子他又在写诗了。“瞪羚——”,只见他笔杆轻轻地点着嘴唇,自言自语地念叨着,“处女,营地,水仙,夜莺,并蒂莲……”最后,他终于选中了“再见”这个词,迫不及待地记了下来。

“我们永远也甭想找到秘道。”史曼德里克低声说,“我很怀疑那只猫会不会说实话.即使他告诉你实话,我们也来不及搞清骷髅头和钟表里面的机关,哈格德国王不会给我们这个机会的。你难道就没有想过,他为什么让你天天从早到晚忙个没完没了,总是有干不完的活?他为什么总是让我形影不离地伺候他,表演那些巫魔会上的小把戏逗他开心?——你就没有想到他为什么任命我为他的首席御用魔法师?茉莉,实话告诉你,他全明白!他知道她是什么,尽管他不太敢相信这一点——但是,一旦他弄清了真相,他决不会心慈手软。他全明白!我从他脸上的表情就能看出来。”

“哦!渴望让我飞升,失意让我崩溃。”李尔王子一往情深地吟哦道,“痛苦如坟丘——如坟茔——如十字架、苔藓、死灰……,嗨,见鬼。”

史曼德里克把身子俯在桌子上,脑袋凑近茉莉,悄声说:“我们快点离开这里,越快越好,不能再拖延下去了。等到他动手,就来不及了。我们惟一的活路就是趁夜色马上逃离这里,从海上逃走,我可以事先找条小船藏起来,趁那些武士转到另一面的时候,我们……”

“但是,别的呢?”她轻声质问道,“你明明知道她这样大老远跑到这里来,就是为了寻找其他的独角兽,而我们明明知道他们就在这里,我们怎能在这个时候离开呢?”她内心深处其实一直也很矛盾,下意识里但愿这事做不成,但愿自己能被说服,好就此溜之大吉。意识到这一点,她感到很恼火,不禁抢白史曼德里克说:“好呀!但你不是很有本事的吗?你的魔法呢?你不是也一直满怀抱负吗?难道你把自己的抱负也放弃了不成?难道你想让她裹着人类的这身臭皮囊死去吗?而你却长生不死?早知这样,还不如把她交给公牛算了。”

魔法师颓然坐了回去,脸色变得煞白,好像洗衣妇苍白的手掌一样,一脸苦相。“说这些还有什么用?不管怎样,都无所谓了。”他神情恍惚地说,好像是在自言自语,“她早已不再是独角兽了,早就成了一个肉胎凡骨的妇人了。你看,这个傻瓜正在为这个妇人唉声叹气、吟诗赋词呢。也许,哈格德最后还是看不出她的底细,这样他就会收她作自己的儿媳妇,而他永远也不会知道真相。嘿嘿,这倒蛮有趣。”他把汤碗放到一边,他一直连尝也没有尝一口。他把脑袋埋在手掌中,绝望地说:“假如找不到别的独角兽,我再也不能把她恢复原形了。我身上一点法力也没有了。”

“史曼德里克……”远处隐约传来国王的召唤声,茉莉刚想开口,只见史曼德里克早如惊弓之鸟般,腾地跳起来,飞也似地冲出厨房,尽管茉莉并没有听到国王呼唤他。李尔王子从头到尾也没抬一下头,只顾全神贯注地搜肠刮肚,推敲词句。茉莉把一只壶挂在火上,给卫士们烧水泡茶。

“还差最后一联我就写完了。”过了一会儿,李尔王子说道,“你想不想现在就听我给你念一念?或者等会儿再说?”

“随你便。”她说。于是他就开始念了起来,但她一句也没有听进去。幸好,没等他念完,卫兵们进来了,王子不好意思当着卫兵的面征求她对自己诗歌的意见。过了一会儿,卫兵们离开了,茉莉又开始忙活别的。时间已经很晚了,王子只好向她道过晚安,失魂落魄地离开厨房。茉莉抱起那只杂色小猫,在桌子边坐下。

李尔王子的新作是一首普罗旺斯六章体诗,他在离开厨房回到自己卧室的路上,一边上楼梯,一边摇头晃脑翻来覆去地推敲着最后一段的词句,心中充满了酸楚和忧伤。“我要把第一首放在她的门缝下面。”他心中暗忖,“其他几首尚需斟酌一下,明晨再说。”他本来不打算在诗上签名,可是这会儿心中又犯了踌躇,一会儿想签,一会儿又不想签,一会儿想签上“幻影骑士”的笔名,一会儿又想还是“忧郁王子”的雅号合适。他就这样暗自嘀咕着转过墙角,差一点和一个迎面而来的身影撞了个满怀。定睛一看,不是别人,正是那令他欢喜令他忧的阿玛尔狄亚小姐。只见她沿着黑暗的楼梯正急匆匆地下楼去,冷不防看到他,一下子在离他几步远的地方定定地站住,低声惊叫几声,她的声音好生奇怪,好像是羊羔一样咩咩地叫。

她身上穿着一件睡袍,那是国王的一位武士专门从女魔城偷来送给她的。她长长的白发蓬松地披散下来,双足赤裸着,亭亭玉立地站在楼梯上.像是黑暗中忽然降临的一个天使。李尔王子一看见她,顿觉一阵锥心刺骨般的痛楚穿透他的身体,他失魂落魄地丢掉手中的诗稿,全不见了刚才才华横溢的神气,他转身就溜,想躲得越远越

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